第51章
郁晗尚未从洛珈的道歉里转出来,迎头又接了这么一个问题。
青年军官的面部表情沉静冷淡，与刚才交谈时相比没有太大波动，似乎真的要探询她对他的态度。
这是哪门子考题？
郁晗急得手心冒汗。
拜托,他这样的身份地位,压在肩上的爱恨情仇数也数不清吧？别太在意了好吗？
要说害怕，就个人品德而言，洛珈并不是需要畏惧的对象。
但他总是冷着张脸，或许是职业原因,本身的压迫力又很突出,她便自然而然地对他退避三舍。
她纠结的内心明晃晃地展现在双眼中,不加掩饰,被洛珈收入眼底。
刚才的提问,是他冲动了。
他不再等她的答案，率先说道：“抱歉,我只是看你有所顾虑。我并不希望你因为畏惧之类的情绪接受道歉。”
“这样啊。”
她的肩膀一瞬放松下去不少。
“不是你想的那样,我只是惊讶洛上校会将这点小事铭记于心。”
“我没有当做小事。”他立刻说。
郁晗觉得有口气堵在喉管里。
她只是在客套啊！
洛珈铁壁一般的表情有所松动，他重新戴上军帽,再开口时语气要柔软了些。
“郁小姐，若你想听实话，主要是因为我将你视为帝国未来的可造之材。”
“我应该不必向你赘述我看到过什么，概括来说,经过这一段时间,你的行为令我有所改观。”他认真道,“你的品格加上本身的天赋,足以支撑你走很远，所以我……比较期待你将来的发展。”
郁晗：“？”
就算在夸人，洛珈也没有展露一点笑容。
郁晗差点以为他在发出嘲讽。
生性不爱笑是吧？
她吃惊地张了张嘴：“洛上校这么说真让我吓了一跳。”
“很惊讶吗？”洛珈问,“我并不会吝啬该给的赞美。”
分明年纪不大，讲话怎么老成感这么重呢。
他看向她的眼神转为深邃，思虑片刻，又道：“有人向我透露了人机合一的事。”
“这样的体质确实罕见，哪怕我见过很多支机甲队，也很难找出一个这样的机甲单兵来。”他说，“虽然尚未彻底公开，但应该已经有知情的贵族向你抛出橄榄枝了吧？”
郁晗默默点头。
贵族果然懂贵族啊。
“千万别把他们的话当真。”洛珈严肃地说，“你完全可以借他们的权势保命，但绝不能彻底信任他们——任何一个。”
兴许是在路灯直射的光照下待得太久，郁晗竟产生了一种洛珈在关心她的错觉。
“我明白。”
她应道，同时觉得自己像个被家长不断叮嘱的小孩子。
“很多学生都是在舰队实习之后才定下自己未来的职业方向。”他以一种过来人的语气说道。
“人机合一的天赋不过是多给了你一种选择，不能说明你注定要成为一名机甲单兵，也许你会转行成为一名指挥官，又或许根本不会留在帝国军服役。”
“事在人为，郁小姐。我始终坚信人的命运只掌握在自己的手里。”洛珈说，“不管他们的要求如何急切，希望你永远能记得自己的初心，别被他们掌控。”
他转头，往灯火通明的宴会厅方向看了一眼。
“如果他们真的令你走投无路，可以向尤金求助。”他说，“我不常回地表，真的需要同我联系，可以找他。”
短暂的交谈间，他已经给郁晗带来了过多的震撼。
夜色朦胧，她仰起头，疑惑不解的面孔落进那一汪碧蓝色的平静湖面。
“你为什么……要对我说这些？”她没忍住，问道。
因为她是从奴隶当中走出来的人？是拥有世所罕见天赋的机甲战神候选？是他看不上眼的群体试图拉拢的对象？
这次轮到洛珈被问得晃了晃神，他也未在其中找到答案。
此刻，远处高耸的仿古式钟楼敲响了十下，告知他们现下的时间。
来得正好。
钟声的出现将郁晗疑惑的情绪冲淡，她凝视他时的好奇没有最初那么重了。
洛珈顺势转换话题：“我听到你和你的朋友计划过一阵子就回去，耽误了你们的时间，让她等了很久。”
郁晗探头，赛德拉坐在花园拐角的长椅上，远远地盯着他们。
她和洛珈向彼此沉默地颔首，就当做道别。
“赛德拉！”
一转身，她立刻恢复原样，迫不及待地抬起胳膊要向对方挥手。
——有一只鞋子飞了出去。
不偏不倚，似乎砸到身后某人的脚边。
郁晗僵在原地，往他的方向偷瞥了一眼。
洛珈只是因这个小小的“突然袭击”停下了脚步，没有更多动作。
她决定冲过去拿了就跑，提起裙边转身时却看见他弯下腰，白色的手套覆在鞋的边缘，将它拾起。
她听见他发出一声极其轻微的叹息。
似乎在为刚刚夸赞过的可造之材流露不成熟的一面而无奈。
郁晗小跑着靠近他。
也是第一次嗅到他身上清淡的柏树香。
“人多的时候，最好还是穿戴整齐。”他的声音在她头顶上响起，“不要被有心之人抓到差错。”
她没有抬头，只是伸手接过那只鞋子：“多谢提醒……”
“郁晗——洛上校？”
奥瑞恩沿着花园小径，步履急促地赶来。
他喘着气，双眉拧在一起。
赛德拉从后边追上，表情也连带着染上焦急：“我说过，我一直守着呢。”
奥瑞恩的视线在洛珈、郁晗和鞋之间转了两圈，他疑惑，却不知道从哪里问起。
直到洛珈从郁晗身侧走过。
“博福特先生。”他保持着一贯的冷静，“我就很早以前的一次工作失误来向郁小姐道歉，请别产生不必要的误会，你可以听她亲口解释。”
说罢，不带任何犹豫地离去。
他背后，奥瑞恩和赛德拉正急切地同郁晗说些什么。
无非是尚未毕业的学生们的一些无关紧要的话题。
他的唇舌隐隐发干。
今晚的话有点太多了。
其实没必要对她说那些的。
·
奥瑞恩急着找到郁晗不为别的。
“你和彭德尔顿走后不久，我在宴会厅遇到了席安。”他同郁晗解释，“你知道他，向来讲话不怎么入耳，我和他在外面吵了几句，一转头他就消失不见了。”
“因为他是借我们跳过舞的事发作。”奥瑞恩无奈地对她笑了一下，“我担心他会找你，你……你应该还不想见他吧？”
难怪赛德拉会说她一直在这看着，是没见到过席安的意思。
“最好是不见。”郁晗手里提着鞋子摇摇晃晃，“他不知悔改，见了面也没什么好说的。”
“我是怕他伤害你！”奥瑞恩说着，注意力被郁晗手里的东西引走，“所以你这是什情况？”
“还有洛上校……为什么会？”他终于把心底的疑惑问出来。
因为席安的退场，他得到了更多和郁晗拉近关系的机会。
看到其他异性和她接近，他心中自然泛起令人不舒服的占有欲。
不过既然是洛珈……
他不等郁晗回答，赶着自我劝慰：“洛上校是帝国的功臣，人品有目共睹，我信他说的。”
挺好，省得她解释了。
郁晗还没来得及高兴，奥瑞恩一记责怪的眼神就飘过来：
“肯定是你不知道收敛，惹到洛上校了，他在替你开脱。”
郁晗：“？”
她想拿鞋后跟敲他：“喂！赛德拉也可以解释啊……赛德拉你笑什么？”
“毕竟郁晗谁都不怕。”赛德拉笑道，“我先回宴会厅等你们。”
郁晗：“等……”
友人对她眨眨眼，步履轻快地回身远去。
赛德拉也不是反对她和所有贵族来往嘛……
彭德尔顿还挺识趣的。
奥瑞恩满意地点头，转身就把那双鞋从郁晗的手里夺走，一路拉着她，直奔到附近长椅，按住她的肩膀让她老实坐下。
“你要亲自给我穿鞋吗？博福特少爷？”郁晗调侃道。
“不然呢？”
奥瑞恩在她讶异的目光中蹲下身，握住她裸露在外微凉的脚踝。
被他触碰的地方传来又热又痒的感觉。
她不由地蜷起脚趾，脸上也涌起热浪。
“我、我自己能穿！我刚才是开玩笑的！”
奥瑞恩稍稍收紧手上的力道，怕过于用力伤到郁晗，又不想让她逃走，反而被她一脚踢在了耳边。
这一脚出去，郁晗终于安静下来，停止了挣扎。
她在微弱的光线下盯了奥瑞恩片刻：“……对不起。”
“彭德尔顿在等你呢，你别浪费时间。”
他低下头，掩饰自己脸上同样的害羞。
“你的脚被磨红了……先回去，待会带你换一双舒服点的。”他闷闷地说。
他俩都不说话，环境骤然寂静，她听到微弱的虫鸣，努力调整自己的呼吸，试图让心跳平静。
郁晗任由奥瑞恩替自己穿好了两只鞋，让他拉着自己漫步出小径蜿蜒的花园，回到宴会厅附近。
远远的，他们就看见通往大厅的台阶上站着一个引人注目的女青年。
她耀眼的红发长度及肩，发尾不服帖地向两边翘着，身上不是参与宴会的女士们常穿的礼服裙，而是利落帅气的骑士装，皮质长靴衬得她双腿修长。
奥瑞恩在郁晗身侧咕哝了两声，声音不太清楚，但郁晗听出不自在的意味。
离得近了，女青年的面容愈发清晰。
她的脸有棱有角，细长的眉尾上扬着，鼻尖有一颗小痣。
其实只靠那头醒目的红发就足以辨认她的身份，那几乎是他们家族的象征。
——奥瑞恩的姐姐，索琳·博福特。
“你就是郁晗？”
她的目光迅速掠过奥瑞恩，目的明确地落在郁晗身上。
作者有话说：
无