第131章

...

幽都的战事在三个月后以一场酣畅淋漓的大捷画上了句号。

谢广青率部正面击溃北狄主力,苍术，苍耳领骑兵迂回断其粮道，两路合围之下,北狄残部溃散北逃,再无力南顾。这一战彻底震住了北境诸部,此后数十年间,大周北疆再无大规模战事,边境百姓得以安居,烽火台终于安静下来。

消息传到京城时,松阳的捷报也到了，谢明榆以一千六百人死守松阳整整三个月,将南诏两倍于己的兵力挡在城下。城墙塌了修，修了又塌；粮断了便劫敌粮道,人少了便一人当三人用。

沈元昭随即下令,命幽都分出精锐南下支援,苍术与苍耳率兵，马不停蹄地赶往青都战场，援军抵达的那一刻,谢明榆站在城头,看着远处扬起的那片尘土，举起了手中的刀，士气如虹，三军齐出，青都在一个月后被一举夺回。

然而南诏并未就此罢休。他们退守蓟州，那是他们经营多年的地方，地形熟悉，补给通畅,比青都难打得多，蓟州的战事，此刻正打到最胶着的关头。

双方在城外反复拉锯半年之久，大周的军队已推进至城下，南诏举国之力死守蓟州，失去蓟州他们连谈判的机会都不再有了，同样，大周亦是。

与此同时，朝堂之上，沈元昭正与一众大臣对峙。

蓟州的战报一封接一封地送来，谢明榆的军队已经推进至城下，可南诏守军负隅顽抗，双方在城外反复拉锯，兵部紧急呈报了增补粮草和军械的折子，沈元昭朱笔未落，户部尚书便出列拱手，“殿下，国库空虚，蓟州一役已耗去半年粮饷，实在无力再增。”

“那就不增了？”沈元昭放下笔，抬眼看着他，“蓟州若破，南诏便可长驱直入，届时花的就不只是粮饷了。”

户部尚书垂着眼，不接话，只退回列中。

紧接着礼部侍郎出列，手中捧着一卷厚厚的长折，声音不高不低，“殿下，臣以为，战事乃国之大政，当由陛下亲决。临安公主虽代理政事，却不宜擅专军务，臣等恳请陛下早日临朝，亲理朝纲。”

这话一出，殿上立刻响起一片附议之声。

有人跪了下去，举着笏板，口中念念有词，引经据典，讲祖宗之法、讲君臣之义、讲女子不得干政的祖训，一个接一个地跪下去，最后站着的寥寥无几。

沈元昭坐在上面，看着那些匍匐在地的身影，低头翻了一页手边的折子，语气平平地应了一句，“父皇身体不适，你们是想让他带病上朝？”

殿上安静了一瞬，又有人想要站出来。

沈元昭抬眼朝那人看去，哂笑出声，“还是说你们打算让我那尚不识字的五弟临朝或是那仍在襁褓中的六弟？”

殿中人你看看我，我看看你，最后是礼部尚书再次站了出来，“殿下深明大义，此举……”

“呵。”沈元昭冷笑出声，看着礼部尚书，“那真是有点不巧，五弟昨日染上了风寒，但……李尚书如此热忱，也不好拂了您的好意，不如进宫照料吧。”

“来人。”

殿上安静了一瞬，所有人的目光都落在那位被拖拽着往外走的礼部尚书身上，他踉跄了两步，甩开侍卫的手，回过头，脸色铁青，嘴唇哆嗦着，声音因为愤怒而变得尖利，“沈元昭！你不敬先帝遗训，不尊祖宗之法，牝鸡司晨，祸乱朝纲！老夫今日受此折辱，他日史书自有公论！”

他一边被拖走，一边高声叫骂，声音越来越远，最后消失在了殿门的缝隙里，殿门在他身后合拢，发出沉闷的一声响，将那些诅咒和骂声一并关在了外面。

殿内鸦雀无声。沈元昭站在案前，像是方才那番话一个字都没有听见。她的目光从那些低垂的脑袋上缓缓扫过，沉默了片刻，然后开口，“还有哪位大人愿意去照料那位皇子？”

没有人回答，没有人抬头。那几个方才还跃跃欲试想要出列的朝臣，此刻一个个像是被人钉在了原地，连呼吸都放轻了。

沈元昭等了一会儿，没有等到回音，便收回了目光。她重新在案前坐下，将方才兵部呈上的折子翻开，拿起笔，蘸了墨，笔尖悬在纸面上方，语气平淡，“蓟州军需，不能断，户部若拿不出银子，去内库支，内库若不够，从我的私库里补，打仗靠的是人，人活着靠的是粮，粮断了，就是神仙也守不住蓟州。”她落下笔，在折子上批了一个字，“准。”

殿上依然没有人说话，沈元昭搁下笔，将折子合上，递还给兵部的官员。那官员双手接过，躬着身子退了下去。

沈元昭站起来，朝殿外走去，走到门口的时候脚步顿了一下，没有回头，声音不高不低地飘过来，“蓟州若失，你们今日的俸禄，明日的官位，后日的平安，一样都保不住，孰轻孰重你们应自有分辨。”

她说完便跨过了门槛，走回自己殿中还没一刻，门就被人从外推开，她没有抬眼，只是一盏茶递到了自己眼前，随后便听见无可奈何的一句，“从我回来后，这已经是第五个了。”还不知道在她不在京城的这段时间，又有多少人被贬下朝。

沈元昭从折子上移眼，端起茶盏喝了一口，看着叶桑宁，“非常时期，非常手段。”

叶桑宁看着她，轻叹了口气，“女子学堂开展了这么长的时间，可有中意的？”

沈元昭点了点头，“有啊，我面前这不就有一个。”说完，看着叶桑宁垂下的眼眸，又问，“岑安卿真的不愿入朝？”

叶桑宁摇了摇头，“不知，从卫砚辞不告而别离开之日她就有些不对，每当提起的时候，只说，在崇文馆就好。”

叶桑宁盯着沈元昭想从她表情中看出点什么，沈元昭派人找过卫砚辞只是最后的结果她无从得知，或者说是，沈元昭有意隐瞒。

沈元昭避着叶桑宁眼神，直到避无可避，才悻悻抬眼，“他自尽了。”

“最后留下了什么没？”叶桑宁不知自己也应该怎样的语气询问，只能硬巴巴的吐出这句对她最有用的。

沈元昭看着她，冲外面喊，“紫竹，将卫砚辞的东西拿过来。”

过了会儿，紫竹拿着一个香囊走了进来，沈元昭示意她将那香囊递给叶桑宁。

叶桑宁接过来细细端量，上面绣着一个大雁，针脚细密，绣工极好。

沈元昭见她出神的样子，笑了出声，“想什么呢？”

“没什么？”叶桑宁随口应了句，看着沈元昭，拿起那个香囊，在她眼前晃了晃，“等着吧，想好给我表姐安排什么官职吧。”

沈元昭点了点头，“放心吧。”又将眼神放在叶桑宁的胳膊上，伸出手就要去碰。

叶桑宁立刻躲了过去，沈元昭揶揄地看着她，“如今没人敢对你下手了，匕首都不离身？”

叶桑宁没去理她，沈元昭倒是来劲了，挑眉问道：“睹物思人？”

叶桑宁没否认只是拿出了一份名册放在沈元昭桌上。

沈元昭拿起那份名册，翻开。纸张泛着淡淡的墨香，上面列着一行行名字，工工整整的，每一行后面都缀着简注，籍贯、专长、现下处境，字迹清秀而利落，看得出写字的人下笔时心里已经有了清晰的轮廓。

“这是你我之前说好的。”叶桑宁在她对面坐下，端起另一盏茶。

当初，两人下了城楼没过几天，叶桑宁便找上了沈元昭，自请去督办各地女子学堂的事情，顺便试着找到那些被封建礼教困住的有才能的女子，将她们招揽进京。

这段时间叶桑宁去的地方不算少，但每个地方，总会有那么几个或有天赋或有实学的人，因着那些大同小异的原因被困在那一亩三分地。

当叶桑宁将自己想让她们进京只是，每个人的脸上最先浮现的是诧异，难以置信，后又带着几分向往或恐惧。

叶桑宁有些难过，她们不应该是这样子的，哪怕叶桑宁像他们再三保证，最后同意的也只有寥寥几人，还有一些想来的，又被一些人或事绊住了脚。

最后只能可惜的说上一句，“不好意思，家中孩子小，离不开我。”，“夫君不愿。”或是，“我年纪大了，恐怕做不成什么。”

每当这个时候，叶桑宁的心中总会泛起一阵涩意，对自己无能为力的厌弃。

她只能继续努力，争取在下个地方找到更多的人，各种身份的人，之后，让女人看着，男人看着，让那些无聊透顶的教义好好看看，她们与男子在做事这一方面，没有差别，甚至会做得更好。

身份，年纪，家庭，什么都不是问题。

“我去的地方不多，但每去一处，总能看到几个藏在宅院深处、被那些规矩压得喘不过气来的姑娘，她们不是没有才华，是没有人给她们一个开口的机会。”

叶桑宁抿了一口茶，放下茶盏，无比认真的看着沈元昭，“这名帖上的人不多，但都是用极大的勇气离开那里选择跟我过来的。”她顿了顿，看着那份名帖，“我不敢辜负她们。”

沈元昭没有立刻说话。她一页一页地翻着那名帖，看得很仔细，看到最后一页的时候，指尖在纸上轻轻叩了两下，然后将名帖合上，放在案角。“你跑这一趟，辛苦了。”

看着叶桑宁，郑重的说：“不会的，这只是一个开始。”

叶桑宁摇了摇头，站起来，整理了下衣襟，眼神依旧不离这份名册，她将希望递给沈元昭，眼含深意的看了她一眼，重复了一句，“这只是开始。”

沈元昭点了点头，目送叶桑宁出了殿门，然后重新翻开那名帖，拿起笔，在第一页的空白处批了几个字，“着吏部备案，择日入京。”搁下笔。

靠在椅背上，对门外喊了一声，“紫竹，把吏部尚书的折子拿过来。”窗外日光正盛，她低下头，翻开吏部呈上来的那份冗长的官员考核名册，开始一个一个地看过去，一个一个地划掉，又在一个一个的名字后面补上批注。

叶桑宁从宫中离开，没有丝毫耽搁，带着香囊就往岑府走。

作者有话说：

无