第283章 搬起石头砸自己的脚
三名漠北斥候被绳索捆着缚在马上，一路穿过长街。
沿街百姓只远远张望，不知出了何事。唯有识得那为首衣服的人，心头无端一凛。
斥候狼狈不堪，却仍挺着脊梁，目光直直望着前方，不曾有半分颓色。
龙影卫首领下马，将人犯连同随身证物一并押至宫门。经过通传后，拽着人朝着紫宸殿方向走去。
紫宸殿内。
皇帝神色沉静，看不出喜怒。
殿下两侧，各国使臣垂手而立。漠北使团仿佛被孤立一样，其余几国使团离他们远远的，好像他们是脏东西一样。
此时的漠北使团成员们面上不显，心底却紧张极了。
绮罗奉旨立于殿侧，一身素雅宫装，低眉顺眼，仿佛只是来旁听一桩不相干的事。
唯有她藏在袖中的指尖微微收紧，透出心底那一线紧张。
龙影卫首领将证物呈上——
一本薄薄的手册，纸页泛黄。以细密小字记录着京城粮仓方位，城门换防时辰与巡夜路径。
字迹工整，显是长久留意所积。皇帝翻看数页，目光渐沉。
“漠北斥候，为何私自测绘我京城布防？”
皇帝声音平缓，却自带一股压顶的威势，在空旷大殿中缓缓散开。
漠北使团成员纷纷双腿一软，噗通跪地，连连叩首。
漠北副使连忙开口，“陛下明鉴！这三名乃是我漠北随行的商队护卫。一时好奇，才随手记了些闲事。绝无窥探军机之意！漠北如今完完全全臣服大雍，怎敢行此大不敬之事！”
“陛下，漠北此番诚意来朝，贡品与礼单俱在，绝无二心。斥候所记不过是些坊间传闻与城防杂务，为的是回去后在百姓间推广下去，好好学习大雍的治理之道，并非什么要紧军机。恳请陛下念在漠北一片赤诚，从宽发落。”
他说得恳切，言语间滴水不漏。将“窥探军机”轻描淡写为“记录闲事”。
皇帝不语，只将手册递给身侧侍立的李玄知。
李玄知上前接过，垂眸细看，片刻后抬眼，从容回禀。
“陛下，手册所录虽未及布防总图，却已将粮仓方位、换防时辰与巡夜路径记得分毫不差。”
“此等细节，若非亲临细察，长期留意，绝难记录。漠北斥候窥探军情，证据确凿。”
“不过——”他话锋一转。“册中所记俱是外围杂务，尚未触及皇城核心要害。漠北虽有过错，却也算不得犯下不可恕的大罪。”
他此言一出，既坐实了漠北的过错，又替漠北留了余地，方便大雍狮子大开口，分寸拿捏得恰到好处。
漠北使团成员们纷纷对视，心头大石微微落地。
漠北副使更是暗暗佩服这位李大人，一句话便定下了此事的基调——
有过，但不至重罚。
绮罗立在一旁，闻听此言，眸底掠过一丝几不可察的暗色。
她原指望借斥候之事坐实漠北“图谋不轨”，好让帝王重责漠北，斩断西域面前的绊脚石。
可李玄知轻描淡写一句“外围杂务”，便将她精心布置的局，轻轻化去了大半。
她心中暗急，却不敢显露分毫，只静静立着。
皇帝垂眸沉吟片刻，缓缓开口。声音不高，却字字如锤，砸在殿中所有人的心头上。
“漠北斥候私窥我京城防务，其罪不轻。然漠北终究未酿实害，且此番诚意来朝，朕念其情分，从轻发落。”
帝王目光扫过漠北使团所有成员的脸，淡淡道。“三个斥候即刻押解出境，永不得再入大雍。漠北来年贡品加征三成，以儆效尤。”
漠北使团成员们齐齐松了一口气，伏地叩首，“臣等谢陛下隆恩！”
这一罚，不轻不重。
斥候逐出，贡品加征，既给了漠北一个教训，又不至于断了邦交，彻底伤了颜面。
漠北虽然吃亏，却也是自找的，也早就准备好付出相应的代价，算不得伤筋动骨。
绮罗的心，却沉了下去。
她费尽心机，连珍宝和珍藏到自己都舍不得用的绢帛都使上了，到头来不过是轻罚了事。
她想借帝王之手重创漠北的盘算，彻底落了空。
正当她暗自懊恼之际，皇帝的目光，忽然落在了她身上。
“绮罗。”
绮罗心头一凛，忙敛衽下拜，“妾身在。”
皇帝声音平淡，却带着一丝不容置疑的威严。
“朕念你护国安民之心，不与你计较陷害番邦的心思。但捕风捉影的毛病和仅凭传闻就敢构陷藩邦的习惯必须要治，此风断不可长。”
“往后若无实据，不得再生事端。”
一句话，如冷水兜头浇下，让绮罗瞬间面色发白。
她原以为，自己献上珍宝，顺便揭发细作，乃是“忠心护国”之举。
即便轻罚漠北，她也算在皇帝面前立了功。
却不料皇帝早已看穿她的算计，当着满殿使臣的面，不轻不重地敲打她“构陷藩邦”。
她强撑着跪直身子，低头应道：“妾身……谨记陛下教诲。”
声音平静，唯有指尖掐入掌心的力道，泄露了她此刻的心绪。
一场御前对质，就此落下帷幕。
漠北受轻罚而退，西域被敲打而惭。
看似各有所失，实则谁也没能彻底压过谁。
诸国使臣退出紫宸殿时，目光或明或暗，各有计较。
南疆贡女宫殿内，收到消息的温宁低声对温婉道：
“绮罗这一局，怕是又一次搬起石头砸了自己的脚。”
温婉轻轻颔首，“她本想借斥候之事扳倒乌兰，甚至是乌兰背后的漠北。结果漠北不过轻罚，乌兰什么事儿都没有，反观她自己倒是落了个‘构陷藩邦’的名声。往后别说是绮罗，就算是西域诸国想发难，可就没这么容易了。”
温宁笑了笑，不再多言，眼底却闪过一丝若有所思。
东瀛千代立于廊下，神色淡漠。
雪奈在旁低声道，“姐姐，绮罗这回吃了大亏，怕是不肯善罢甘休。”
“她自然不会善罢甘休。”千代淡淡道，指尖拈着一片檐下坠落的银杏叶，轻轻转动。
“可她越是急着翻盘，便越容易露出破绽。”
雪奈会意，低低应了一声，不再多言。