第307章 构陷
夜色渐深，李玄知抱着安儿，与裴清鸢并肩坐在灯下。听她细细说起这些时日的家中琐事，只觉心头一片安宁。
外间的刀光剑影与朝堂暗流，在这一刻仿佛都远去了。
可他心里明白，这份安宁不过是暂时的。
海疆虽平，可朝堂之上那些藏在暗处的眼睛，正等着他露出破绽。
东瀛虽败，可其本土未必甘心，选择卷土重来只是早晚的事。
“清鸢，”李玄知忽然开口，声音温和，却透着一丝郑重。
“往后这京城怕是还要再起波澜，你一定要多加小心。”
海疆那么大的事，就算是放一头猪上去，也一定会发现异常。
可这么久以来，任由东瀛势力壮大，更不知有多少官员在其中扮演什么样的角色。
以至于这次海上战役，是由他李玄知这个明面上看着只是个文臣的官员带着人打赢的。
从前自己的对手也只是文臣和少了自身利益的一群权贵世家，如今对立面上还站了武将，实在是令人头疼不已。
李玄知班师回京的数日之后，海防善后诸事便提上了日程。
战船修缮，将士抚恤，军费核销，港口重建。
桩桩件件，皆是钱粮大事。
李玄知奉旨统筹，每日出入内阁，案头文书堆得老高。
他心中清楚，这海防善后看似寻常政务，实则是那几双暗处眼睛最想动手脚的地方。
果不其然，这一日紫宸殿上，突然就生了事端。
内阁次辅周鹤年一改往日沉默，率先出列，高声启奏：
“启禀陛下，臣有本要奏！”
皇帝端坐御座，目光淡淡落在他身上。“周爱卿请讲。”
“陛下，”周鹤年一揖到地，语声恳切，却字字诛心。
“李玄知此番远征海疆，大破东瀛水师。劳苦功高，臣敬佩。然则海防善后钱粮账目繁复，臣恐其间或有不明不白之处。”
“臣恳请陛下，彻查海防善后钱粮账目以正视听，以安人心！”
他此言一出，殿中顿时一片哗然。
几名与他同党的官员亦纷纷出列，附议请查。
李玄知立于殿下，神色不动，仿佛早已料到会有今日。
皇帝目光微沉，看向李玄知。
“李爱卿，周爱卿所言，你以为如何？”
“回陛下。”李玄知上前一步，从容开口。“海防善后，钱粮出入臣皆有册可查，分毫可对。周大人既有所疑，臣愿当庭陈明。”
“李大人真是好大的口气。”
周鹤年却不给他陈明的机会，抢先一步从袖中取出一卷册子，高举过顶。
“陛下！臣这里有海防善后的钱粮册簿，其中数处账目出入不符，疑有贪墨之嫌！还请陛下过目！”
内侍上前，将册子呈至御前。
皇帝缓缓翻开，目光在几处用朱笔勾画的地方微微停留。
“李爱卿，你看看。”
皇帝将册子递给李玄知，“这几处账目，如何解释？”
李玄知接过册子低头细看，片刻后抬眼，神色平静。
“陛下，这几处账目看似出入不符，实则不然。”
“其一，这笔修缮船坞之银，臣分拨给了临海镇、镇海卫、平海所三处船坞。分三批支取，故账目上分列三行。周大人恐是只见其一，未见其二。”
“其二，这笔抚恤将士之银，因有数十名将士在征途中阵亡，其名录需由兵部复核后方可造册发放，故暂列于待核项。待兵部文书补全，自会入册。”
“其三，”他顿了顿，目光直直望向周鹤年。
“这笔购船料之银，周大人既说是疑有贪墨，敢问周大人可有实证？还是仅凭账目一时未对，便妄下断语？”
周鹤年被他当众反问，面色微微一僵，却仍强撑道：
“李大人，账目不清便是疑点。臣不过是秉公直言，防微杜渐，何错之有？”
“秉公直言，原是好事。”李玄知淡淡道，“可周大人，本官还有一事，倒想当面请教一二。”
他转向御座，从容道：
“陛下，臣记得去年海防银钱亏空一案，周大人曾奉旨协查。可那笔亏空的银两，至今仍有数万两下落不明。”
“臣想请问周大人，那数万两海防银究竟去了何处？”
周鹤年脸色骤变，厉声道：
“李玄知！你休要血口喷人！那笔亏空是沿海各镇贪墨所致，与老夫何干？”
“是与不是，一查便知。”
李玄知不疾不徐，从袖中取出一卷文书呈至御前。
“陛下，臣在沿海清剿暗桩之时顺带查到，去年海防银亏空一案的账目之上有几笔银两，是经周大人门下之人转入了几处与东瀛暗桩往来的商号。”
“这卷文书，正是那几笔银两的往来凭据。”
满殿哗然。
周鹤年脸色惨白，双腿一软，几乎站立不稳。
他万万没想到，李玄知竟在这海防善后之事上还留了这么一手。
“陛下！”周鹤年扑通一声跪倒在地，声音发颤。
“臣冤枉！这定是有人伪造凭据，以此构陷老臣！”
“构陷？”李玄知淡淡道，“周大人方才还说，账目不清便是疑点，需彻查以正视听。那你说说这几笔银两的往来凭据是否也该彻查一番，给周大人一个‘清白’？”
周鹤年被堵得哑口无言，伏在地上浑身发抖，再也说不出一个字。
皇帝目光沉冷，缓缓开口。
“周鹤年，你借海防善后之名构陷当朝首辅，反倒牵连出自己门下与东瀛暗桩往来的旧案。此等行径，实属居心叵测。”
“来人，将周鹤年革职下狱，着三司会审。其门下与东瀛暗桩往来诸事一查到底，绝不姑息。”
侍卫们应声而上，将瘫软在地的周鹤年架起，面无表情地将其拖出殿外。
殿中众臣望向李玄知的目光里，不由多了几分敬畏。
他们再一次深深意识到一点，这位当朝首辅从来不打无准备的仗。
傍晚，御书房内。
又是皇帝与太子和李玄知，熟悉的铁三角话事局。
“虽已拿下周鹤年，可他既敢动手，便说明朝中反对你的人，并不在少数。”
“陛下明鉴。”李玄知微微躬身，“臣屡屡立功，难免招人忌惮，周鹤年不过是其中一个。”
“他们既然露了头，臣便借势拔除。往后谁再敢轻举妄动，也好有个前车之鉴。”