第70章

“臣妾才不相信呢,皇上不过是哄臣妾高兴罢了，其实心里早就想着其他姐妹了吧。”

“胡说，朕若是不记着你，怎么还有礼物给你？”

郑莺儿说：“皇上又得了什么好玩意儿？是珠玉宝翠、还是珍奇古玩？”

江停雪让刘仪去把信拿来,交到郑莺儿手上的时候她疑惑地偏了偏脑袋,对江停雪说：“臣妾就知道皇上是在拿臣妾取笑,就会拿些酸文戏弄人。”

说着她拆开了那封信,笑着读起来：“阿姐,见信如晤……”

郑莺儿脸上的笑容瞬间消失，江停雪看见她手指紧握，几乎抓破薄薄的信纸,于是摆摆手，让人都下去了。

“怎么了？不高兴？”

郑莺儿一开口,眼里竟然涌上水雾来,她急促呼吸了几次,起身给江停雪跪下：“没想到皇上还记得,我以为……”

她以为宋曦已经死了，或者楚昭只是在骗她。

反正她已经没有任何利用价值,楚昭没必要履行他的承诺。

可是楚昭没有失信，宋曦还活着,多可笑啊，在他心心念念的江停雪死后,宋曦却还活着。

郑莺儿流着泪，却没忍住笑起来。

她睁大了眼睛,试图阻止眼泪掉下来，然而晶莹的泪水盈满眼眶，郑莺儿一笑就从眼角滚滚而下。

美人落泪,实在是我见犹怜。

如此一来，江停雪倒真有些好奇当年究竟发生了些什么了。

“曦儿……她过得还好吗？”

江停雪说：“有锦衣卫照看，自然很好。这些年来，她不愿再卷进争斗中，所以一直没回过冀州，也没联系过你。”

郑莺儿有些恍惚，呢喃了几句“那就好”。随后她抬手擦了擦眼泪，笑道：“臣妾就知道皇上一言九鼎，一定会说到做到的。”

江停雪笑笑，当年楚昭镇守冀州时，郑莺儿给京城递了一封家书，写信的人很明显在模仿楚昭的笔迹，只是手段拙劣，一眼就能看出来写信之人并非楚昭。然而信是谁写的并不重要，重要的是这封信走的是楚昭的传信渠道，准确地送到了江停雪手上。

那时候先帝病重，宁王把持朝政，江停雪被困宫中无法脱身，楚昭投鼠忌器。冀州守军郑氏亲近宁王，他在冀州孤立无援，一次出征时中了陷阱，三千铁骑最后只剩下楚昭和陆循两个人。

郑莺儿的信就是这时候送来的。

楚昭一直以为江停雪替他求娶杜萧是对他的不信任，她还是不相信他可以兑现“一生一世一双人”的承诺，其实不是。

郑莺儿打破了楚昭的信用，她暗示江停雪郑氏和宁王并不是一条心，只要能和郑氏荣辱一体，当下困局立解，最后又“无意间”提起郑氏有一位正值妙龄的女儿。

一切都那么顺理成章。

江停雪不可能凭这一点就对楚昭失望，但随后楚昭失联，江停雪不知道前方何等凶险，只能提心吊胆地等着，什么都做不了。而宫中也不太平，自幼照顾楚昭的刘荣是江停雪对外联络的唯一渠道，最后却因为为楚昭奔走，被安了个盗窃宫中财物的罪名被处死。江停雪得到消息的时候他的尸体已经被摆在了宫门口示众。

至此，江停雪孤立无援。

她不接受郑莺儿的示好，便找到了杜家，以迎娶杜萧和户部尚书之位为代价换来了杜家的帮助。

和冀州联系上的同一时间，江停雪就收到了楚昭大婚的消息，而她手里的信还没送出去。

现在的江停雪已经想不起来当时的自己是什么心情了。她烧了信，向杜家请罪，其中种种她也不想再回顾。

表面上看，江停雪似乎并没有受任何影响，但和冀州恢复通信后，她能明显感觉到楚昭的怒火——就好像主动和郑莺儿成亲的不是他一样。

江停雪觉得挺没意思的。

她知道楚昭应该是和郑氏达成了什么协议，但她以前并不关心。宋曦出现后江停雪才隐约能猜到楚昭和郑氏的协议并不是表面上的权力交换这么简单，郑莺儿在其中起到的绝不仅仅桥梁的作用。

甚至当年郑氏灭族，或许都有郑莺儿的身影。

江停雪故意说：“她马上就要回徽州，你不想见她？”

郑莺儿摇头：“算了，在外面自由自在的也挺好，何必跟旧人过不去。”

她说算了的时候和宋曦的差别很大。

宋曦是百般隐忍，郑莺儿看着却像是无所谓似的。

但她方才的表现明显不是无所谓。

江停雪心想真是稀奇，又试探了几句，只可惜没得到有用的信息。正巧这个时候钱栎来了，江停雪这才让郑莺儿先回去。

钱栎说那位神秘人要求见面，江停雪还有些惊讶：“这么快？”

季承安刚离开京城，虎贲左卫统领的位子还空着，无论是谁的人都还没有动静，那位神秘人突然要求会面，是出了什么变故？

江停雪心中思忖着，没接这茬，而是问：“陆循在哪儿？”

陆循今日不当值，这会儿正在楚昭那儿听差——对于楚昭如今的身份，他适应得到快，和许听一左一右守在院外，站得像个门神。

前一段时间许听受伤回了魏王府，这次楚霖跟着去徽州就没带他。只是他这个人闲不住，听说能止婴儿夜啼的锦衣卫指挥使竟然跑来给江停雪看门，拖着没好的身体就又来听差了。

他现在已经完全确定这个人就是“逝去”的皇后，完全想不明白为什么又是废后又是欺君，她现在还能好好地坐在这儿。而且摇身一变又成了李家的姑娘，眼看着流言纷纷，她又跟后位沾上了边。

许听心里憋不住事儿，偷偷瞥了陆循好几眼，最终还是没忍住：“陆大人？”

陆循回头，许听便笑着凑上去，神秘兮兮地问：“陆大人，前几天那个霞光你看见了吗？民间流言都传疯了。”他用眼神往院子里面示意：“不会有事吧？”

“不会。”

陆循的语气并不算笃定，甚至可以说是平静，就好像这一场场闹剧并不惊心动魄，只是寻常人家夫妻吵架罢了。

许听还不死心：“这几天薛家姑娘经常过来，之前倒是没怎么听说她和姑娘有往来，还有……”

话没说完，远处就有一个姑娘款款走来，许听立刻闭了嘴，老老实实地站回去了。

“陆大人，许侍卫。”

来人并非薛映婉，而是李家正经主子李清思。

幸亏许听并不知道先前李桐打算撮合李清思和陆循的事，否则心里不知道会编出多少个故事。

陆循面上倒看不出来半点异常，只是颔首回应。李清思笑着说：“陆大人不当指挥使后倒是清闲不少，可见官位低微也有低微的好处。”

陆循对于官位并不在意，反而是有点怕李清思。下意识地和她拉开了些距离，说：“姑娘在里面。”

“我虽然是来找她的，也不妨碍和陆大人聊天。不过既然陆大人要送客，我就不讨人嫌了。”

言罢李清思举步要走，许听的视线在他们两身上转了一圈，立刻上前替李清思开门，等人进去了才说：“李姑娘说话真有意思。”

陆循懒得搭理他，冷声说：“站好。”

对这个凶名在外的前指挥使，许听还是有些害怕的。闻言缩了缩脖子退了回去，没过一会儿又忍不住去看陆循，却见他身姿笔挺，不像个杀人如麻的锦衣卫，倒像是一把未开刃的剑。

今日阳光正好，李清思一进来就看见楚昭搬了个软榻半躺着晒太阳，脸上盖着本《春秋》，不远处的石桌上摆着把未归鞘的长剑。

李清思觉得好奇，拿起来掂了掂，比想象中要重一些，这让她有些惊讶地看向楚昭，正要说话，楚昭的声音就从书下传来：“姑娘小心些，要是在我这院里伤了，我可不好和李大人交代。”

李清思比了两个不成样子的招式，好奇道：“你哪里多长了一双眼睛不成？这也能看见？”

楚昭从软榻上坐起来，一旁的织禾立刻替他摆好软枕，楚昭便以一种十分惬意的姿势半倚在榻上，撑着脑袋说：“你要是喜欢，回头我让陆循教你个一招半式的，如何？”

“那倒不用，我对舞刀弄枪没兴趣。”李清思的视线扫了一圈，最终在石桌另一边看见了剑鞘，一边捡一边说：“听映婉说你时常在此练剑，总不会也是陆大人教的吧？”

楚昭随口胡扯：“皇上教的。外面怎么样了？”

“从你被大长公主召见开始，已经有十几波人登门了，能挡的我祖父都挡了，李府大门外摆摊的小贩都番了几番，百姓驻足观望堵了半条街，还得是京兆府特意抽调兵力疏通才勉强维持了秩序。

百姓不明真相，只需稍加推动，祥瑞之说便能不胫而走，但要让这霞光缭绕仙鹤赐福被众人亲眼目睹确是很难。且不说在皇上默许的情况下李家出个皇后并不难，要推动百姓之口也算简单，这实打实的‘神迹’却不是谁都能办到的，姑娘好高明的手段。”

李清思和薛映婉不同，她对这个满朝赞誉的“废后”并没有先入为主的偏见，她相信一个毫无根基的女人能在皇权争斗中独自在京城斡旋，绝不可能是个蠢人。后来发生的事情也印证了这一点，她无意探究江停雪和楚昭之间的爱恨纠葛，但李家如今身陷其中，如果这二位是情根深种也就罢了，怕就怕他们各有目的同床异梦，到时候李家夹在中间恐怕难逃一劫。

李桐历经两朝，成了精似的人，不可能看不出来这其中蹊跷，可他却还是趟了这滩浑水，很难说其中没有隐情。

只可惜楚昭并没有要回答她的意思，把那本《春秋》往桌子上一扔，说：“你怎么就笃定这‘神迹’是人造的？”

“如果不是早有预谋，流言传不了这么快。”李清思把楚昭乱扔的书摆好，把归鞘的剑摆在旁边，继续道：“一时间我都有些分不清这流言究竟是想造势还是为了掩盖另一桩流言。”

楚昭还是懒散散的，半垂着眼皮一副不感兴趣的样子：“怎么说？”

“前段时间御史杨倧巡查徽州，满朝都在猜测一个小小的阴婚案子怎么会惊动京城，还以历练之名把从未离开过京城的魏王给派了出去，若说只是因为一介孤女上京告状这是谁都不信的。皇上大动干戈不是为了正风气，姑娘不辞辛苦把那位苦主弄来京城也不是为了给肃清朝野找导火索，甚至近来的恩宠、传言、祥瑞都不光是为了转移注意，我说的对吗？”

楚昭以江停雪的名义通过锦衣卫给兰宣传信，让他把宋曦送来京城这件事，就连江停雪都不知道，哪怕她在客栈里亲眼看见楚昭从宋曦房间里出来，也只是猜测他和此事有关，没想到李清思竟然如此笃定。

他赞许地点了点头，把这些说法囫囵认了：“姑娘还真是身在闺阁之中，心在江湖之远，你还有什么见解？”

李清思还打算再说，大门却被敲响了，进来的是陆循。他犹豫地看了一眼李清思，楚昭无所谓地摆了摆手：“说。”

陆循这才低头道：“贵妃娘娘自戕……殁了。”

李清思闻言一皱眉，楚昭却不意外，只是问：“谁传的消息？”

“皇上身边的德宝。”

“知道了，他人呢？”

“在门外候着。”

李清思眼神闪烁，贵妃自戕和“江停雪”有关？皇上为什么会因为此事传她入宫？

这番神色被楚昭收入眼中，他倒是不着急让德宝进来，而是问李清思：“姑娘想说什么？”

李清思思忖片刻，也不和楚昭客气，问：“贵妃自戕和宋曦入京有关？”

何止有关。

楚昭笃定郑莺儿会认为“皇上”是在用宋曦的安危威胁她。

郑莺儿这个人，自诩无心无德，排在首位的愿望是要郑氏满门不得好死，其次是当个祸国殃民的妖妃，无牵无挂，说话做事向来随心所欲。但她当年央求楚昭为她报仇时楚昭就知道，郑莺儿只是个被逼疯的人。

郑莺儿在冀州时原本有个青梅竹马的未婚夫，就是宋曦的哥哥。后来宋家获罪，郑家立刻悔婚，逼着郑莺儿嫁给楚昭。双方原本都不同意，后来郑莺儿却主动找到楚昭要求合作，查过之后楚昭才知道郑氏杀了宋家哥哥，逼她堕掉了腹中胎儿，她唯一能做的就是保住年纪尚小的宋曦。

楚昭帮她把宋曦送出了冀州，原本要把郑莺儿也送走的，可她半路又跑了回来。那时候楚昭出征被困，援军和郑莺儿的花轿同时到达，手里拿的是王府盖章的婚书，楚昭以为又是江停雪擅作主张，只好同郑莺儿约法三章。

他帮郑莺儿报仇，郑莺儿帮他拿到郑家助力。

虽然后来楚昭查出来这件事情和江停雪没什么关系，是郑家暗度陈仓才拿到了婚书，楚昭处理了一批人，算是给了郑家一个警告，但还是接受了郑家的盟约。

登基后郑家全族被灭，不光是为了完成对郑莺儿的承诺，说到底楚昭只是恼怒与郑家的手伸得太长。

正如江停雪所说，这些陈年旧事现在追究起来实在是没什么意思，反倒更像是推卸狡辩。

楚昭自己也觉得没意思，他不知道自己究竟在执着什么，江停雪毫不在乎的态度像是一块石头卡在他胸口，坠得人难受。

他从往事中回过神来，肯定了李清思的看法：“我猜也是，只是不知道皇上召我入宫是为了什么。”

他摆出一副什么都不知道的态度，起身整理了一下衣服，织禾已经从屋子里拿出了帷帽，正要戴上，楚昭突然说：“李姑娘，你不必担心在此事中李家处于什么位置，将来可能有多少凶险，我相信李大人必定是经过深思熟虑才会答应皇上。姑娘试过和李大人谈过吗？”

李清思皱眉不语，楚昭却笑了笑。他看了眼陆循，又将目光转回来，意有所指地说：“说不定会有意外收获呢，即便是将来回了供，我相信我与李姑娘的缘分也不会断，走吧。”

陆循和织禾都跟在楚昭身后离开，李清思却不明白楚昭最后一句话是什么意思。

难道她也要入宫？

这个念头只是一闪而过，转瞬就被她否决了。楚昭的话非但没有减轻李清思的忧虑，反倒让疑云更深了。

另一边刚离开的楚昭却并没有替她答疑解惑的意思，一路上都在想着江停雪要见他做什么。

他不觉得是江停雪会为了郑莺儿的死来找自己，兴师问罪也好追根究底也罢，虽然楚昭很想和她聊一聊来龙去脉，但江停雪恐怕对此没有多少兴趣了。

多年来郑莺儿一直没有宋曦的消息，她曾经悄悄追问过几次，都被楚昭的阴晴不定堵了回来。这回收到宋曦来信，江停雪不知道当年内情，即便是把信交给她也不会把话说清楚，郑莺儿会认为皇上是要自己“兑现承诺”也是意料之中。

在郑莺儿看来，皇上薄情寡义，她和宋家的婚约、那个死去的胎儿注定是皇上心里的一根刺，多年不见的宋曦突然出现，皇上必定是想要拔掉这根刺了。

想要宋曦活着，她就得去死。

什么恩宠荣华、嫉妒厌恶，都比不上宋曦重要。

她曾经为了宋曦愿意下嫁楚昭，如今也愿意为了宋曦了断性命。

楚昭很清楚郑莺儿的想法，但他不明白江停雪为什么要为此见自己，她总不会是在乎郑莺儿的死活吧？

一路上楚昭都在思考这个问题，快到宫门口时，陆循突然问：“姑娘，你和李姑娘说的话是什么意思？”

楚昭偏过头来，摆手让其他人都退远了些才说：“你在担心什么？”

是担心李家别有用心，还是李清思横生枝节？

陆循直接说出了李清思的疑问：“皇上想召李姑娘入宫为妃？”

有杜箫和林雅的前车之鉴，江停雪想替楚昭纳妃也不是不可能，但陆循不明白，为什么会是现在。

即便江停雪想以此为条件给楚昭一个显赫的身份，也不会是在他们还没换回来的时候答应。陆循认为现在皇上的壳子里是江停雪的灵魂，“纳妃”这个动作本身就带着荒谬，而楚昭对此似乎接受良好，为什么？

楚昭叹了一口气，只有这个时候陆循才像是个二十出头的年轻人，而不是什么鬼见愁的指挥使。

“我听说李大人曾经想让你做孙女婿？”

陆循说：“此事说来话长，是有一位世子心仪李姑娘，屡次提亲被拒仍锲而不舍，李姑娘不过是为了摆脱他菜谎称心仪我，李大人提起此事，也不过是想吓退那位世子。”

说起来有些荒谬，但那世子家世虽然显赫，但本人是草包一个，不过是看中了李家的权势才纠缠不休，一听说李清思和锦衣卫扯上了关系，立刻收敛了手段。陆循虽然拒绝了李桐，但也敲打了那纨绔一番，自此李家才清净不少。

陆循提起这事时语气如常，倒没有他见到李清思时那般拘谨，楚昭一听就知道事情远比他这三言两语复杂。涉及儿女婚姻大事，岂是这么好解决的。

但楚昭也不在乎细节如何，只是说：“能为孙女做到这种地步的祖父，怎么会为了利益送她入宫？”

楚昭拍了拍陆循的肩膀，没再多说。

等见到了江停雪，楚昭才发现他一路上的忧思纯粹是多余的，因为江停雪找他过来根本不是为了郑莺儿，而是为了正事。

终于得到了答案的楚昭也不知是失落还是庆幸，他露出一个无懈可击的笑，反问江停雪：“你确定要让我来当这个‘乱臣贼子’？”

作者有话说：

无