第71章

八九月的天气,阳光依旧灿烂，却少了盛夏的炽热，是最适合出游的季节。

楚昭如今虽然风头正盛，但到底是个自由人,带着几个侍者出了门——所谓侍者,其实都是锦衣卫的人。

但江停雪刻意留下了陆循,没了陆循,许听原本不放心楚昭一个人出去,生怕旧事重演。他也奇怪皇上之前都对陆循跟在“江姑娘”身边这事儿睁一只眼闭一眼，为什么偏偏在此刻把他召了回去。

但主子的命令他没有插嘴的地方，在加上旧伤未愈,他只能老实在家呆着。

然而另一边的楚昭却明白，不让陆循跟着只是为了制造一种假象。

他看了一眼屏风对面的人,整个人惬意得窝进椅子里,眯着眼睛说：“长姐既然已经确定合作,还不打算坦诚相见吗？”

屏风上的影子一顿,旋即慢慢走了出来，她神色复杂地看了楚昭一眼,缓缓道：“我没想到居然真的是你。”

楚昭轻笑了一下，他不知道江停雪有没有猜测过楚凝的身份,但他亲眼看见这一幕的时候，却并不怎么惊讶,闻言笑着说：“还没感谢长姐救我于囹圄，到今天才见面,实在是失礼。”

楚凝一听就知道他说的是引导楚霖去乾正殿找密室的事，却没接话，只是转移话题,叙旧似的关心：“你的腿疾如何了？在那阴暗潮湿的地下呆了这么久，相比发作起来更不好受，日后还需要更细心地保养才是。皇上他……”

楚凝一顿，应该是想说“皇上真是狠心”之类的话，但她不至于如此刻意，话说到一半已经够了。楚昭适时攥紧了掌心，笑道：“有沉玉道长的灵丹妙药，这点伤势不算什么。好不容易和长姐一聚，还是不说这些伤心事了。”

别说是楚凝，就算是神仙来了恐怕也不知道楚昭和江停雪之间玩的是什么爱恨纠缠的把戏。一会儿是恩断义绝恨不得将对方置之死地，一会儿又将对方捧上云端，给的都是实打实的权力地位，楚凝开始思索今日和“江停雪”见面究竟是好是坏。

楚昭似乎知道她心中所想，却并不急于打消楚凝的怀疑，只是说起当年楚昭离京时长公主对王府的诸多照拂，他似乎十分怀念那些日子，说到后来忍不住苦笑起来：“早知世事能无常到今天这种地步，楚昭当年还不如永远留在冀州。”

饶是楚凝本就有不臣之心，听闻此等大逆不道之语也忍不住眉头一挑：“你……”

“扯远了。”楚昭像个极其拙劣的谈判者。他抬起头来，乌黑的眸子直勾勾地盯着楚凝，甚至已经顾不上寒暄试探，说：“我不在乎楚昭这次立后究竟是虚情还是假意，我只要他……”他顿了一下，吞下了后面的字，重复道：“我只要他。至于其他的，都是长姐说了算。怎么样，合作吗？”

面对一个疑点重重的饵，楚凝沉默了。

她能在朝中蛰伏多年，自然擅于隐忍，可她年纪已经大了，再忍下去，以楚昭的能力，揪出她只是迟早的事。除非她下半辈子永远安分守己，十几年的筹谋空付流水。

楚昭的手段向来强硬，他登基以后是楚凝过的最憋屈的一段时间，她自断臂膀，不敢和前朝沾一点边，就怕落得那些兄弟姐妹一样的下场，而且他最近似乎已经察觉到了些什么，如果再等下去，她的结局恐怕不会太好。

可江停雪和楚昭的恩怨真真假假难以分辨，即使此刻“江停雪”发自内心地想让“楚昭”去死，也不代表下一刻她不会反悔。

同时也正是因为“江停雪”的特殊性，她才等来了这唯一的机会。

她想起门外的那些锦衣卫——陆循跟随楚昭出生入死，深得楚昭信任。当年楚昭破城而入就是派他守卫凤藻宫。可“江停雪”却能使楚昭罢黜陆循，把锦衣卫这柄利刃交给了她的人，手段不可谓不厉害，心性不可谓不冷。

就在楚凝沉默的当口，另一边，江停雪手里握着一封迷信陷入了沉思。

这是郭穆尔和楚昭的通信，刚刚由陆循亲自交到她手上。

江停雪禁止陆循跟着楚昭原本只是希望楚昭今日见面的那位能领悟到一些东西，却没想到楚昭早有预料，甚至让陆循给他带了口信。

楚昭说：“别生气了。”

江停雪：“……”

她以为自己在和楚昭争权夺利，楚昭却觉得他们在过家家吗？

江停雪一时觉得好笑，而这封信的内容却让她不怎么高兴得起来。

郭穆尔来信说鞑靼内部政权混乱，几个亲王谁也不服谁，在征讨中原之事上意见也各执一词。当下侵扰边关的只是其中一只，即便偶有战事也都是小打小闹，并不成气候。

这和朝廷收到的战报相去甚远。

当初西北战事正处于下风，边关忽然急报，弄得朝廷上下人心惶惶，就连江停雪都产生过自我怀疑。

现在想来，如果当初她没有沉住气，让常风行去了西北，这支队伍还能不能回得来？有问题的就究竟是吴子诛、常风行还是整个兵部？朝廷支援的军饷又去了哪里，户部的杜柏生对此又知不知情？

谎报战事牵连甚多，他们敢这么做，证明他们手中的势力已经能够只手遮天，能出此举，所图也必然更大。

江停雪无意识地敲了敲桌面，突然明白了楚昭的用意。

她看向陆循，似乎是感知到了江停雪的视线，陆循立刻上前，做了个待命的动作。

“陆循，”江停雪开口：“有件事要你去做，此事关系重大，九死一生，你愿意去吗？”

“若有命，臣肝脑涂地。”

“好。”

江停雪把那封信交给陆循，示意他自己看看，同时说道：“我要你去一趟西北，去查查究竟是谁谎报军机，有多少人知情、多少人参与。为什么这么大的事，锦衣卫却毫无作为！”

说到后面，江停雪声音里带了些怒气，陆循更是心里一凛——锦衣卫作为天子耳目，在这件事情上居然一无所觉，这是天大的失职。即便上面坐着的是楚昭，陆循还是锦衣卫指挥使，他这个官儿也是做不下去了。能留一条命都要谢主隆恩。

陆循并不在意自己的生死，但此事的严重性显然无法预料。

他咚得一声跪下来，江停雪却抬了抬手，似乎已经平息了怒气，接着说：“不必我多说，你也明白。此去你必须隐秘行事，不得暴露身份，这次究竟能抓出多少蛀虫，就看你了。你还有什么要求？”

陆循当然明白，他犹豫片刻，说：“臣需要帮手。既然是机密，寻常锦衣卫未必可靠，上次跟随臣一起去救人的几位最为可信，请皇上恩准让他们同去。”

陆循去救楚昭的时候锦衣卫已经交到了钱栎手上，那种情况下还愿意跟着陆循的当然是他心腹，江停雪不可能让他们继续留在锦衣卫，第二天就让钱栎找借口把人下了狱。

至此，钱栎和陆循新旧两个指挥使彻底势不两立，中间势力也不敢再有任何动作了。

江停雪点点头，同意了陆循的请求，让他自己去狱里提人。这时候刘仪进来，说沉玉道长来了，江停雪整理了一下心情，还是对陆循说：“小陆，我和楚昭之间的事，你不要插手，对你没有好处的。”

陆循低头不语，江停雪走下来，拍了拍他的肩，这个动作让她的身影和楚昭重合起来，陆循一时有些迷茫，竟有些分不清眼前这个人体内装着的究竟是谁的灵魂。

和楚昭一样，江停雪没有多说，越过他走向大门，在即将走出的那一刻才开口：“事不宜迟，你今日就动身。”

她顿了一下，道别般说：“珍重。”

直到熟悉的影子消失在视线之中，陆循才眨了眨眼睛，大步向北镇抚司而去。

江停雪约见沉玉是一件很自然的事，无论是为了“李清溪”的祥瑞征兆还是为了越来越近的换魂计划，她都应该将沉玉视为心腹，可沉玉没有想到，江停雪找他竟然只是为了他的身份——江天白。

秋高气爽，御花园各色菊花开得旺盛，江停雪如今是九五至尊，即便沉玉是修行中人也要落后于她半步，更不要说远远坠在后面的侍卫们。

可沉玉却不明白江停雪的话是什么意思，皱眉问：“我要找谁？”

“一翎，你来京城不是为了他？”

“我是……”

“别说你是为了找我，”江停雪的语气听不出半点起伏，看也没看沉玉一眼，自顾自地说：“你的目的一开始就不是找我，而是那个妖道，他在京城。”

沉玉不语，江停雪继续：“所以不要用这张脸做出兄妹情深的样子，我很忙，没空陪你玩这种把戏。现在你能确定我和一翎不是一伙的了？”

江停雪以前见沉玉，都是一副公事公办的态度，就像是从未认出沉玉是她的同胞兄长，而她也从未利用这一层血缘关系向沉玉提要求似的。

但是她今天凶相毕露，哪怕是沉玉都能听出她平静的声音下隐含的怒意，可沉玉却并不害怕，反而轻蔑地“哈”了一声，似乎听见了什么好笑的事，忍不住反唇相讥：“都说双生子之间心灵相通，你现在倒是察觉到了。”

江停雪猛地停下来，扭头看向沉玉：“我哥在哪儿？”

“你真的关心吗？江家真的记得江天白这个人吗？你一开始就认出了我不是江天白，但你依旧选择了和我演戏，怎么现在决定开门见山了，是发现血缘关系并不能带给你最大的利益，决定另辟蹊径了？可我顶着这样一张脸，注定是杀害或者藏匿江天白的嫌疑人，即便如此，你依然能和我合作吗？”

沉玉的连续发问并不能动摇江停雪，她并不中计，只是选择了跳过这个话题，继续道：“一翎还在觊觎楚昭身上的气运，但他并不知道发生了什么，他在观望，所以一定在我周围，这也是你现身的原因，你想引蛇出洞。”

沉玉：“是。”

江停雪：“楚昭也知道这一点，你们在合作。”

“是。”

“你想在惊蛰那天引出一翎，移魂或许是真，但抓一翎才是你真正的目的。”

“是。”

沉玉咧开嘴笑，这张脸原本是端庄温润的，他却笑得有几分邪气，身上那股仙风道骨的韵味瞬间消失了，像是个修炼成形的精怪。

沉玉说：“江天白的妹妹还挺聪明的。”

江停雪垂在身侧的手紧了紧，眼神死死盯着沉玉，声音却很轻柔，商量似的：“所以，现在能告诉我，我兄长在哪儿了吗？”

秋日的太阳仍带着一股热浪，沉玉却从那双眼睛里看到了无尽寒冰。

他说了一个地址，江停雪抿了抿嘴，几乎下意识就要叫人去查，可沉玉却接着说：“江天白死前告诉我，他远离京城十数年，终得一夕安寝，他不想回来了。”

江停雪身体一僵，不知道是震惊于江天白已经身死还是震惊于他的决绝。

可细想在江府的日子，实在是没有值得留恋的地方，江停雪不应该感到惊讶的。

浓烈的菊花香气扑鼻而来，江停雪被熏得皱起眉头。她抬眼望去，暮秋的阳光像一瓮打翻的琥珀酒，泼得满庭菊花金翠灼灼，那些亭台楼阁、山石花草的影子被投在地上，显得嶙峋诡谲。

江停雪背后猛地窜出一股凉意，她像是从什么往事中回过神，沉玉的声音从虚无中重新落进她的耳朵。

“……我用了他的皮囊，欠了他的人情，自然要还。此次入京的确是为了一翎不假，但若说是为了你也未尝不可，只是……”沉玉意有所指地停顿了一刻，若是平时，江停雪肯定能意会他接下来要说什么，此刻却只是问：“只是什么？”

沉玉看了她一眼，继续说：“只是他这句叮嘱显然是多余了。”

江天白的长相并不具备攻击性，在加上沉玉仙风道骨的气质，即便是在讽刺也很难让人察觉。

他这句话既可以理解为江停雪在京城过的如鱼得水并不需要外人照顾，也可以理解为是江停雪冷心冷情并不值得江天白记挂多年。

江停雪也不知听没听出其中含义，对此并未多做表示，两人便陷入了短暂的沉默。

江停雪的呼吸放得很轻又绵长，她接着说：“除了移魂之外，你和楚昭还达成了什么协议？”

这个问题并未得到沉玉的回答，并且从他的表情来看似乎对江停雪能问出这句话十分不解，差不多是把“我为什么要告诉你”挂在了脸上。

所幸江停雪也并不强求，见沉玉不说话，她自顾自地笑了一下说：“算了，不重要了。沉玉道长，天命之事有劳你了，若是还有什么需要的，尽管告诉我。”

说罢江停雪摆了摆手，让沉玉先行回去，就像是什么都没发生似的，一切都恢复了正常。

然而就在沉玉离开之际，他突然说：“断橹难踏春风路，莫驻人间恨里行。”

“什么？”

沉玉褪去了方才的尖锐，又变成与世无争的道人模样，此刻脸上竟还算得上是悲天悯人了。

“遗言。”他说：“断橹难踏春风路，莫驻人间恨里行。

他日泉台逢故雁，衔枚不向旧门庭。”

终究是秋日了，哪怕天气依旧灼热，也挡不住树叶枯黄。

起风了，江停雪看见大片落叶簌簌而下，在空中无力地翻卷，她终于感觉到了凉意。

沉玉已经离开很久了，刘仪第三次来提醒江停雪该用晚膳，她却没什么胃口，只是沉默地坐着。

直到月色从天边显露痕迹，刘仪来报说李家姑娘来了。

这个时间宫门马上就要落钥，虽然她有意纵容和“李清溪”之间的关系，但这个时间点他出现在宫中显然并不合理。江停雪想到他今天去见了谁，不由得皱起眉头：“让他过来。”

你现在进宫就不怕引人怀疑？有什么是不能信里说的？

看见披着厚重大氅的楚昭向自己走来，江停雪的质问几乎到了嘴边，然而还不等她开口，楚昭就已经把手里捧着的外衣披在了她身上：“我的身体虽然火力旺，但也别这么委屈他，你就不冷也不饿吗？”

江停雪看他熟稔的动作，把视线移到楚昭脸上。却见他露出一个灿烂的笑，刺得江停雪眼睛疼。

然而她还是没有问出那句质疑，反而是说：“江天白死了。”

作者有话说：

无