第118章 人间岁岁

沈砚之指尖刚触到府门那扇朱漆木门，门便从里面轻轻拉开了。

暖黄的灯火顺着门廊倾泻而出，将寒夜的冷意彻底隔绝在外。陶姜就站在门内，一身柔软的浅杏色常服，衣摆绣着细碎的缠枝纹，眉眼弯弯，笑意比檐下高悬的红灯笼还要暖人几分。

“你可算回来了！”她上前一步，自然地伸手接过他解下的官袍，指尖不经意碰到他因久立风雪而微凉的手，立刻蹙了蹙眉，掌心下意识覆上去捂了捂，“冻坏了吧？快进屋，炉火烧得旺着呢，连空气都是暖的。”

话音落，她又凑近几分，压低声音凑到他耳边，碎碎念着，语气里满是小得意：“我亲自下厨做了菜，还和芳草一起包了好多饺子，有你爱吃的三鲜馅。”

沈砚之望着她眼底亮晶晶的光，像盛着揉碎的星光。方才在太和殿上的窒息烦闷尽数被这一句句细碎的叮嘱轻轻拂散。他心头软得一塌糊涂，只轻轻“嗯”了一声，声音里是卸下所有朝堂防备的温和，连尾音都裹着暖意：“好。”

跨进正屋，暖意扑面而来。

正中的炭盆烧得通红，炭火噼啪作响，将屋内烘得暖意融融。墙上挂着的年画红得鲜亮，案上摆着陶姜刚写好的春联，墨香与炭香、淡淡的桂花香交织在一起，满是年味儿。桌上已经摆好了几样精致小菜，都是陶姜亲手烹制，香气氤氲，勾得人食指大动。

芳草带着几个婢女正围在圆桌旁忙活，见沈砚之进来，众人连忙屈膝行礼，声音恭敬：“大人。”

“都下去吧。”沈砚之声音清淡，却带着不容置疑的温和。

婢女们对视一眼，识趣地躬身退下，顺手带上了房门。屋内瞬间只剩下他们两人，连空气都变得安静而缱绻，只剩下炭火烧裂的轻响和窗外隐约的风雪声。

沈砚之先走到水盆边，仔细洗了洗手。

温热的水漫过指尖，驱散了最后一丝寒意。

回到桌边，陶姜拿起一张饺子皮，递到他手中，指尖轻轻碰了碰他的掌心：“包得圆滚滚的才好看。”

沈砚之指尖触到微凉的面皮，心头一暖。

去年除夕，在扬州那间小小的梧桐巷小院里，他也是这样笨手笨脚地捏饺子，不是馅漏出来，就是皮捏歪了。是陶姜坐在他对面，一点一点教他，指尖捏着他的手，教他如何折边、如何收口，那时的小院里只有他们两个人。

沈砚之回忆着怎么包的，取了一勺馅料放在皮中央，手指微微弯曲，轻轻一捏，一只形状周正的饺子便落在案板上，虽不如陶姜包的圆润可爱，却也规整好看。

陶姜眼睛一亮，伸手戳了戳他包的饺子，笑得眉眼弯弯：“你学得好快！去年你还连饺子都包不明白呢，现在居然能独当一面了。”

沈砚之唇角微扬，眼底漾开浅淡的笑意：“是你教得好。”

两人并肩而立，一人擀皮，一人包馅，动作默契。陶姜擀皮的手速极快，一张张圆皮接连落下；沈砚之包馅的动作越来越熟练，不一会儿就摆满了一排饺子。指尖偶尔相碰，便相视一笑，空气中飘着面粉的淡香，还有彼此身上清浅的气息。窗外风雪簌簌，屋内灯火温柔，这样的安稳，像是一场不愿醒来的梦。

不多时，案板上便摆满了白白胖胖的饺子，一个个挺着肚子，煞是可爱。

陶姜拍了拍手，满意地后退一步：“够啦够啦，下锅！”

很快，热腾腾的饺子被端上了桌，配上陶姜提前做好的桂花糖藕、清炒时蔬、红烧排骨，还有一壶温好的桂花酒，一桌简单却温馨的年夜饭便成了。

陶姜给沈砚之夹了一只饺子，又给他满上一杯温酒，眼睛亮晶晶地看着他：“快尝尝。”

沈砚之夹起饺子轻咬一口，鲜香四溢，虾仁的脆、韭菜的嫩、猪肉的糯，在舌尖散开，暖意从舌尖一直淌到胃里，再蔓延到四肢百。他放下筷子，认真道：“很好吃，比我吃过的任何东西都好吃。”

陶姜笑得眉眼弯弯，也拿起筷子吃了起来。

屋内安静下来，只有碗筷轻碰的轻响、炭火燃烧的噼啪声，还有窗外偶尔传来的风雪声。

酒过几巡，沈砚之的脸颊泛起淡淡的红晕，眼底的清明也渐渐染上微醺的慵懒。他靠在椅背上，指尖轻轻摩挲着酒杯壁，目光落在陶姜身上。

陶姜察觉到他的情绪，放缓了吃饭的速度，悄悄给他又夹了一筷子菜，轻声道：“是不是累了？”

沈砚之缓缓转头，看向她，眼底带着几分朦胧的温柔，还有一丝不易察觉的疲惫。只是轻轻“嗯”了一声，然后抬手揉了揉眉心，声音带着微醺的沙哑：“还好。只是……有些事，想不通。”

他没有细说宫宴上的阴谋，也没有提沈家的冤案，只是借着酒意，随意地聊起天来。

陶姜看着他微醺的模样，心头一软，挨着他坐下，伸手轻轻握住他放在桌上的手，掌心相贴，传递着温暖：“想不通就不想了，今天是除夕，只聊开心的。”

沈砚之反手握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的指腹，眼底浮现出几分遥远的温柔，像是在回忆一段尘封的过往：“过去的宁国公府里种着很多桂花树，每到秋天，满院飘香，连空气里都是甜的。父亲是战功赫赫的国公，母亲是名门闺秀，却不娇纵，教我礼仪分寸，兄长会陪我练剑习字……那时候，日子很安稳，我以为，会一直那样下去。”

他的声音很轻，带着微醺的怅然。

陶姜听得心头一软，没有追问，只是轻轻拍了拍他的手背，轻声道：“那时候的你，应该很恣意吧。”

“嗯。”沈砚之点点头，眼底泛起微光，“那时候觉得，那就是最好的人生了。从来没想过，会有一天......”

他顿了顿，转头看向陶姜，目光认真而温柔：“不过现在……有你在。”

陶姜的心猛地一酸，眼眶微微发热。她知道，沈砚之心里清楚，这份安稳或许只是暂时的。他是宁国公府的遗孤，背负着洗冤的重任，前路注定布满荆棘。

她深吸一口气，压下心头的酸涩，笑着开口，声音轻轻的：“那我也跟你说说，我来自的那个地方吧。你肯定会觉得很新奇。”

沈砚之点点头，身体微微前倾，认真地听着。

“我来自一个没有皇帝，没有皇权等级的地方。”陶姜缓缓开口，目光望向窗外的夜空，像是在描绘一个遥远的梦境，“那里，人人都是平等的，没有王公贵族，没有布衣庶民的天差地别，大家都靠自己的双手吃饭，做自己喜欢的工作。那里没有战争，没有朝堂的阴谋勾心斗角，人人都可以自由地说话，自由地选择自己想过的生活，想做武将就去练兵，想做文人就去读书，想做商人就去做生意，没人会因为你的出身对你另眼相看。”

她没有细说穿越的细节，只是轻轻描绘着现代的模样，语气里满是怀念：“那里有很多新奇的东西，有能照亮整个城市的灯，有能跑很快的车，还有能和远方的人说话的手机。那里有吃不完的好吃的，有好看的电影，有游乐园，有雪山，有大海……总之，是个很自由，很温暖的地方。”

沈砚之静静地听着，眼底满是好奇与向往。他从未想过，世间竟有这样的地方。

“听起来……真的很好。”他轻声说，语气里带着一丝羡慕。

陶姜转头看向他，眼底泛起微光，认真道：“是很好。”

她没有说舍不得沈砚之，只是轻轻笑了笑，眼底藏着只有自己才懂的心事。

沈砚之没有追问，只是握紧了她的手，眼底的温柔更浓。

他端起酒杯，又给陶姜满上，轻声道：“来，喝酒。祝我们……新岁平安。”

陶姜也端起酒杯，与他轻轻碰了一下，杯沿相触，发出清脆的声响。“新岁平安，岁岁有你。”

窗外，远处皇宫的钟声缓缓传来，敲响了新岁的到来。

屋内，灯火温柔，饺子温热，酒暖情浓。炭火烧得更旺了，将两人的影子拉得很长很长。

沈砚之靠在椅背上，看着陶姜的侧脸，眼底满是温柔。他想，就算前路终究是要分离，至少此刻，他们在一起。至少，在这个除夕，他拥有了最安稳的温暖。

陶姜转头看向他，相视一笑，所有的心事都藏在眼底的温柔里。