第119章 新年伊始
大启新岁，万象更新。
清晨的寒风裹挟着未化的积雪，吹过沈府的院墙，却吹不散屋内的暖意。陶姜早早起身，给沈砚之留了温热的早膳，便换上一身利落的豆绿色常服，带着芳草出门了。
今日的目的地，是京城西侧的老巷。她前几日便看中了巷口一家不大的面馆，铺子虽小，却胜在地段清净，口味地道，老板夫妇更是五十岁左右的和善之人。连着去了几日，老夫妇早已对这个礼貌清秀、谈吐不凡的姑娘心生好感，今日见她来，更是热情地招呼入座。
“陶姑娘，今日可是又来尝鲜？”老板娘端着一碗热腾腾的面汤笑着问道，眉眼间满是亲切。
陶姜接过汤碗，暖意顺着指尖蔓延：“王婶，我是想跟二位打听点事儿。”
老两口对视一眼，连忙应声。得知陶姜想在京城开家铺子做买卖，老汉连忙放下烟袋，热心道：“姑娘有这心思是好事！京城这地界，只要选对位置，准能火。”
“我想找个靠谱的牙人，帮着看看铺子。”陶姜直言。
老板娘立刻接话：“这你算问对人了！我家小子在宫里当侍卫，虽不常回，但他识得不少人。我给你写个地址，城南有家房牙行，姓刘，是个实在人，不会坑你。”老汉也在一旁附和，又细细说了说御街和集市周边的铺子行情，言语间全是真诚。
陶姜心里暖暖的，谢过二老，记下地址，便带着芳草往城南市坊去了。
市坊人声鼎沸，各类商铺鳞次栉比，空气中混着各种吃食的香气与商贩的吆喝声，热闹非凡。按照地址找到那家牙行，屋内陈设简单，一个留着山羊胡的中年男子见有人来，立刻热情迎上。
得知陶姜想盘下一处铺面做酒楼，牙人刘掌柜眼睛一亮，连忙搬出厚厚一本簿子：“姑娘要开酒楼，那可是选对了门路。我这儿有好几处出兑的铺子，地段、规模都不同，你先看看。”
簿子上详细记录着各处铺子的信息，陶姜仔细翻阅，最终挑了两处最合心意的。
一处位于御街核心地段，毗邻各大官宦府邸与富商宅邸，往来皆是商旅权贵，人流量大，消费能力强，只是面积较大，转让费也高；另一处则靠近居民区与集市，面积稍小，胜在地段安稳，客源稳定，做的是百姓生意。
“这两处各有优劣，姑娘是想做高端酒楼，还是家常馆子？”刘掌柜问道。
陶姜笑了笑，未置可否：“我再考虑考虑。”她心里其实更倾向于御街的大铺子，只是一时还拿不定主意。刘掌柜也不恼，只道：“大事需谨慎，姑娘慢慢看，不着急。”
接下来的几日，陶姜带着芳草，几乎跑遍了这两处铺子附近的街巷。
在御街，她观察往来行人的身份，打听周边酒楼的生意；在集市旁，她又询问附近百姓的口味喜好。几日下来，心中渐渐有了数。御街的铺子虽租金高，但客源稳定，更能做出名气，正是她想要的。
傍晚回到沈府，陶姜把决定告诉了沈砚之。
彼时沈砚之刚处理完公务回来，正坐在廊下看书，听闻她要盘下御街的那家大酒楼，立刻放下书卷：“我就觉得很好，如果是你的话，一定能办成。”
“需要我帮你吗？既然你已经选好商铺了，剩下的事情交给我吧。”沈砚之语气诚恳。
陶姜却摇摇头，给他倒了杯热茶：“不用，你忙你的正事就好。开酒楼的事，这些不用你操心。”
沈砚之却握住她的手，眼底满是坚定，语气很轻：“在扬州的时候，我一无所有，帮不上你，看着你辛苦，我心里很无力。但现在，我有能力了，我想为你做点事。这件事，交给我吧。”
陶姜看着他认真的模样，心头一暖，笑着点了点头：“好，那就交给你了。”
同样的，她对沈砚之，也有着十足的信心。
接下来的日子，沈砚之开始着手去办。他不需要亲自出面，只需要吩咐下去就自然有人去与牙人洽谈细节，又疏通了工部与顺天府的关系，办手续、签契约，不过几日，御街那家铺面的转让手续便办得妥妥当当，只等择日开工。
陶姜则一头扎进了酒楼的设计规划中。
她想把现代的布局理念融入古式建筑，既要美观大气，又要实用高效。可翻遍脑海，也只有些零散的记忆，没有系统的指导，很多事情都要从头摸索。她开始格外想念那个能提供精准数据的系统，要是能有几本专业的酒楼设计、餐饮管理的书就好了。
但她没有气馁。
次日，陶姜便带着芳草去了京城最大的书肆。穿梭在林立的书摊之间，她从经史子集到杂记俗论，一本本挑选，最终抱回了一大摞关于建筑布局、商肆经营、饮食文化的书籍。
回到府中，她把自己关在书房里，废寝忘食地研读。白天分析书中的传统布局，晚上结合现代思维画草图，从厨房的动线设计，到厅堂的桌椅摆放，再到雅间的风格划分，每一处都细细琢磨。
炭火烧得更旺了，书页翻动的沙沙声与窗外的风雪声交织，构成了一首静谧的奋斗曲。
有时画到深夜，陶姜看着满桌的图纸，也会有些许疲惫。她会走到窗边，看着落了雪的院落轻轻舒一口气。
好事多磨。
她相信，只要坚持下去，这家承载着她梦想与希望的酒楼，一定能在京城落地生根，绽放出独有的光彩。
而此刻的沈府，灯火通明。
沈砚之处理完公务，总会悄悄走到书房外，看着里面亮着的灯火，听着里面翻书的轻响，眼底满是温柔与骄傲。
陶姜，从来都不是只能依附别人的菟丝花，而是能独自撑起一片天的向阳花。
他能做的，就是在不挡住她的光芒的情况下，为她扫清前路的障碍，让她安心去做自己想做的事。