第121章 黄河汛情

年彻底过去了，转眼已是三月，陶姜最近依旧忙得脚不沾地。

每日天不亮就出门，在京城的瓷器行、木器铺、布庄之间穿梭。她挑剔得很，寻常的碗碟看不上眼，非要寻那釉色匀净、器型雅致的上品。

没办法，用惯了现代制作精良的餐具，她真的不想去将就，她希望每一个“作品”都是完美的，色香味俱全。系统不在她就只能多辛苦一下了。

这半个月来，陶姜跑遍了京城大大小小的瓷器铺子铺子，总算找到一家做工合心意的，当场定下三百套，老板也是笑得合不拢嘴。

和韩璋那边也进展顺利。

两人基本上日日凑在一起，图纸改了又改，细节抠了又抠。从楼梯的宽度到雅间的屏风样式，从后厨的排水到前厅的采光，事无巨细，一一敲定。韩璋被她那些稀奇古怪的想法折磨得头疼，却又甘之如饴。

“陶姑娘，你这个‘明厨亮灶’的想法，我可是头一回见。”韩璋指着图纸上一处，啧啧称奇，“食客能直接看到后厨炒菜，这……这合适吗？你不怕有人偷学技艺吗？”

韩璋的疑问不无道理，在他们这个时代，厨师的手艺是吃饭的家伙，是商业机密，是最忌讳外传的。行业规矩：宁给三钱银，不传一真招。许多师傅传给徒弟，也都是会留一手。

“有什么不合适的？”陶姜挑眉，“干净利落，真材实料，食客看得见，吃得才放心。”

陶姜并不在乎这些规矩，一个是她也不会在这里生活一辈子，这些技艺被学会了也无所谓，另一个就是，许多调料和制作方法，不是靠偷学就能会的。

韩璋想了想，点头：“有理。”

日子就这么一天天过去，充实而忙碌。

陶姜每晚回到府中，累得倒头就睡，梦里都是酒楼的模样，一连半月都是如此。

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朝堂之上，却是另一番光景。

因为太子献上的不知从何处寻来的“祥瑞”，皇帝龙颜大悦，当即解了太子的禁足，连带着对付荣也重新信任起来。

定王得知消息，沉默了很久。

他为国征战，浴血沙场，换来的不过是皇帝几句嘉奖。太子献一块破石头，却能重获圣宠。

他一直知道，因为皇后和皇帝的感情很好，太子一定是收到更多偏宠的，他原就没指望皇帝会多公正。

但偏心至此，说不心寒是假的。

可他什么都没说，只是把那份心寒压进了心底。

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这日早朝，气氛格外凝重。

付荣出列，奏报黄河汛情。

“陛下，黄河中游段近日水势上涨，有一处决堤口门狭窄，水下淤泥深厚，若不赶在汛期前修缮合龙，恐酿大患。”

皇帝眉头微皱：“此事重大，工部可有对策？”

付荣叹了口气，面露难色：“陛下，工部历年修缮黄河，耗费甚巨。今年国库吃紧，预算已压缩三成……实在是捉襟见肘。”

皇帝面色沉了沉。

付荣话锋一转，笑眯眯地看向站在一旁的沈砚之：

“陛下，臣倒是有一个人选——工部尚书沈砚之。沈大人少年英才，修缮皇陵一事办得极为妥帖，举朝皆知。此番黄河修缮，非沈大人不可。”

此言一出，朝堂上顿时安静下来。

任谁都听得出来，这是捧杀。

黄河修缮，是工部历年最费力不讨好的苦差事。水下淤泥深，工期紧，预算还压缩了三成，稍有不慎就是“办事不力”的罪名。

成了，是应该的；败了，便是沈砚之无能。

这是明晃晃的阳谋。

定王这边的人想要出言反驳，却根本没有机会，皇帝直接开口了。

皇帝看向沈砚之，他没有给其他朝臣反驳的机会，直接定了下来。

“既如此，此事便交由沈砚之全权负责。务必在汛期前合龙，不得有误。”

沈砚之跪地叩首。

“臣领旨。”

太子在一旁笑道：“沈大人果然忠勇，父皇慧眼识人。”

那笑容里，满是坐看好戏的意味。

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下朝之后，几位支持定王的朝臣围了上来。

“沈大人，此事凶险，你如何应对？”

“那付荣分明是要你背黑锅！”

“预算压缩三成，水下淤泥又深，这根本是……”

沈砚之抬手，向所有人行了一礼，止住了他们的话。

他的面色平静，不见半分焦虑之色。

“多谢诸位大人关心。”他说，“容我先回去查阅卷宗，了解情况再做计较。”

说完，他大步离去。

几位朝臣面面相觑。

他们都十分欣赏沈砚之，品行端正，才学兼备，又都是支持定王的，大家打心里喜欢这个小辈。

见他被做局，几位朝臣也十分替他着急，却也无计可施。事情是皇帝定下的，付荣提议的，推不掉。

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工部文书库里，灯火通明。

沈砚之坐在成堆的卷宗中间，一卷一卷地翻看着。

黄河历年的水势记录、修缮方法、用料清单、工期安排……密密麻麻的文字，在他眼前一一掠过。

他看得很慢，很仔细。

时不时停下来，用笔在纸上记下。

窗外，夜色渐深。

文书库里只有他一个人，和一盏孤零零的油灯。

灯芯燃了又剪，剪了又燃。他的影子在墙上拉得很长，时而伏案，时而起身翻找，始终没有停歇。

他需要了解更多。

黄河不比皇陵，那是真正的大河，稍有不慎就是滔天大祸。付荣给他的，是个死局。但他必须找出活路。

油灯的火苗跳了跳，映着他专注的眉眼。

文书库里，只有翻动书页的沙沙声，和他偶尔落笔的轻响。

夜，还很长。