第13章 隔壁有客入住

陶姜冲到房间门口时，心脏几乎要从胸腔里跳出来。

她看到的场景却让她松了口气。不是沈砚之出事，而是隔壁房间搬来了新客人。几个伙计正抬着沉重的樟木箱往里走，箱子上雕着繁复的花纹，一看便知价值不菲。一个穿着锦缎长袍的年轻公子站在走廊里，正不耐烦地指挥着搬运。

那人约莫二十七八岁，面容尚算端正，只是眼角眉梢带着一股说不出的轻浮气。他身旁依偎着一个穿桃红襦裙的女子，女子妆容精致，发髻上插着一支金步摇，随着她的动作轻轻晃动。

“轻些！摔坏了你们赔得起么？”公子哥儿声音里满是骄横。

陶姜迅速扫了一眼，不是付珏四人中的，但也不敢掉以轻心。她平复呼吸，收敛起气息，转身找到相熟的船员，不经意的打探对方的来头。

“他呀！”船员对他好像颇有微词“通州上船的，原来是住在楼下的单人舱，这不，和其他的女人搞到一起了，紧忙着搬到双人舱呢！”

小儿想了想补充道“这公子不太好相处，尤其是姑娘您，躲着他一些。”

陶姜道了谢，回了房间，推开房门闪身进去，迅速将门关上、闩好。

还是要保持警惕，京城来的，说不定认识沈砚之。

房间里，沈砚之保持着与她离开时几乎一模一样的姿势靠坐在床头。

但陶姜敏锐地察觉到了不同。

沈砚之的姿势未变，可他的肩膀线条比平时更紧绷一些。放在薄毯上的手指微微蜷缩，指节泛着不易察觉的白。

陶姜走到桌边，将买来的东西一一放下。她刻意放慢动作，发出一些熟悉的、轻微的声音，试图把他的注意力转到屋子里。这些日常的声响像是某种安心的信号。

做完这些，她才拿着那块用油纸包好的米糕，走到沈砚之床边。

米糕还带着余温，红枣和葡萄干的甜香透过油纸隐隐散发出来。陶姜将米糕放在沈砚之手边的床沿上，油纸发出轻微的沙沙声。

“徐州码头买的米糕。”她声音平常。

她没有像喂饭那样将食物递到他嘴边，也没有催促。这两周下来，陶姜已经摸清了一些规律：他如果想吃的话他会自己吃，不想吃塞他嘴里也没用，犟的很。

所以除了必须摄入的养分，陶姜从来不逼他吃东西。

陶姜退开几步，在对面自己的床上坐下。

她这才有机会仔细打量沈砚之。

尽管消瘦得脱了形，脸上还带着未痊愈的伤痕，但沈砚之的五官轮廓依旧精致好看。眉骨与鼻梁的线条流畅而挺拔，即使此刻双眼无神，那睫毛依然浓密纤长，在眼睑下投出浅浅的阴影。唇形很漂亮，只是现在总是紧抿着，或是被自己咬得发白。

陶姜想起在寻芳阁时见到的沈砚之——那时他被铁链锁着，趴在地毯上，衣不蔽体，满身伤痕。可即便在那种境地里，他身上依然残存着某种美。

沈砚之的好看像是一种底色。外貌、气质、品质……

这种底色，在付珏、赵阔那帮人身上是没有的。所以他们嫉妒，嫉妒到要亲手把他拖进泥里，仿佛这样就能证明这世间本就没有真正的明月清风。

陶姜有些惋惜，现在的沈砚之被害到如此境地，沈家也覆灭了。

就在这时，隔壁再次传来喧哗。

“这箱子放这儿！对，就放这儿！”那位楚公子的声音隔着木板墙清晰地传过来，“小心点！里头可是本公子花了大价钱收来的前朝古砚！”

接着是女子娇滴滴的奉承：“楚郎真是风雅，出门游历都不忘带上文房四宝。”

“那是自然，”楚公子的声音里满是得意，“本公子可不是那些只会走马斗鸡的纨绔。”

陶姜几乎要冷笑出声。

这世上总有这么一种人，读了几本书，收了几件古董，便自诩风雅，实则内里空洞。

而她眼前的沈砚之——

陶姜的目光重新落回床上那人身上。

系统说过，沈砚之在太学时已提出过利民政策，太傅曾赞他才华。那时的沈砚之，该是真正胸有沟壑，而非隔壁那种浮于表面的“风雅”。

可现在，那些抱负才情，都被锁在了一具破碎的躯壳里。

隔壁的搬运工作似乎还没结束。

“这屏风摆那边！对，把床挡住些，本公子不喜睡觉时太过开阔。”

“楚郎讲究真多。”女子笑道。

“这不算什么。”这位楚公子对这女子的夸奖很受用。

陶姜听着隔壁不断传来的指挥声、物品挪动声、男女调笑声，眉头越皱越紧。

她注意到沈砚之的手指蜷缩得更紧了。他的呼吸节奏虽然变化不大，但每一次吸气的间隔都在微微缩短。

最让陶姜心头一紧的是，沈砚之的视线虽然仍盯着前方虚空，可他的眼球在轻微地、快速地颤动。这是人在极度不安或试图回避某种刺激时的生理反应。

他在害怕。

陌生男性的声音，纷乱的噪音，是他刻进骨髓里的警惕。

陶姜站起身。

她走到窗边，将窗户关上，调整了窗帘的角度。

她又走到桌边，点燃一支安神香。淡淡的檀香混合药草的气息在空气中弥漫开来，这是这两周来沈砚之已经熟悉的味道。

做完这些，陶姜重新坐回床边。

“船已经离开徐州码头了。”她说，“下一站应该是淮安。”

她停顿了一下，观察沈砚之的反应。他的眼球颤动稍微平复了一些。

“我以前学厨的时候，练刀工练到手指起泡。”陶姜继续说，语气轻松，“师父说，一个好厨子，手就是他的命。”

她说到这里，目光无意间落在沈砚之的手上。

那双本该执笔抚琴、挥毫泼墨的手，现在满是伤痕。手腕处的伤最重，铁链留下的烙印恐怕会伴随一生。

陶姜移开视线。

“不过后来泡变成茧，也就不疼了。”她将话题轻轻带过，“任何手艺都是这样，熬过最难的阶段，后面就顺了。”

隔壁终于传来关门的声音，那位楚公子和他的女伴似乎安顿好了。喧哗声渐歇，只剩下隐约的说话声。

沈砚之的身体终于有了稍微明显的放松。紧绷的肩膀线条缓和下来，蜷缩的手指也慢慢舒展。虽然眼神依然空洞，但那种如临大敌的僵硬感消散了。

陶姜暗暗松了口气。

窗外，夕阳西下，河面被染成一片金红。船平稳地向南行驶，将徐州码头的喧嚣远远抛在身后。

陶姜坐在窗边，看着天色一点点暗下来。

隔壁又传来隐约的琴声，是那位楚公子在让女伴弹琴助兴。琴技平平，但在流淌的河水声中，竟也添了几分旅途的意味。

陶姜回头看向沈砚之。他已经闭上了眼睛，不知是真睡还是假寐。夕阳的最后一点余晖照在他脸上，那些伤痕在暖光中似乎也不那么刺目了。

陶姜轻轻吹熄了刚点燃不久的油灯，只留那支安神香在昏暗中闪烁着一点微红的光。