第14章 罪证

第二日清晨，陶姜端着木盆走出房间，准备去船尾打热水。

走廊里很安静，大多数乘客还在沉睡。她轻手轻脚地走向楼梯，却在刚出门时差点撞上一个人。

“哎哟——”那人惊叫一声，后退两步。

正是昨日搬来隔壁的那位楚公子。他穿着件绣金线的藏青色长袍，手里还装模作样地摇着一柄折扇。见到陶姜，他眼睛一亮，目光在她身上转了两圈。

“原来隔壁住的是姑娘。”楚公子收起折扇，拱手作揖，刻意摆出文质彬彬的姿态，“在下楚晋易，昨日仓促，未及与姑娘见礼，失敬失敬。”

陶姜心里一阵反感，面上却只淡淡点头：“楚公子。”

她侧身想绕过去，楚晋易却也跟着挪了一步，正好挡在她面前。

“姑娘这是要去打水？”他笑道，“这种粗活何必亲自动手？叫船上的伙计便是。姑娘若是不便，在下可以找人代劳。”

“不必了。”陶姜语气冷淡，“我自己来。”

她又要走，楚晋易却不依不饶：“姑娘何必如此见外？同船即是缘。看姑娘孤身一人……哦，还有位兄长在房中养病？若是需要什么药材或是大夫，尽管开口。家父在京城有些人脉，到扬州后也能帮上些忙。”

陶姜抬头看他。

楚晋易见她终于有反应，脸上得意之色更浓：“还未请教姑娘芳名？”

“姓陶。”陶姜简短地说，不想与他纠缠，“楚公子，我还有事。”

“陶姑娘莫急。”楚晋易摇开折扇，故作潇洒，“相逢即是缘，多说几句又何妨？看姑娘气度不凡，想必也是出自诗礼之家？不知令尊……”

“普通人家罢了。”陶姜打断他，“楚公子，请让一让。”

楚晋易见她油盐不进，面上有些挂不住。他自诩风流才子，在京城时虽比不上那些真正的皇室子弟，但靠着父亲刑部尚书的名头，也是颇受追捧。哪想到在这船上，一个穿着朴素、容貌顶多算是清秀的姑娘，竟对他如此冷淡。

他心中一急，脱口而出：“陶姑娘何必如此拒人千里？家父乃当朝刑部尚书，几个月前刚办了一件通敌大案，深受器重，便是到了扬州，知府见了我也要客气三分。姑娘若有什么难处……”

陶姜心头微动。

楚晋易见有戏，继续道：“姑娘可知宁国公沈知礼通敌叛国的案子？正是家父亲自查获罪证，呈报都察院，这才将沈家一网打尽。连付相都对我父亲器重有加——”

陶姜不动声色。

“沈家通敌的案子？”她转过身，语气里带着恰到好处的好奇，“这么大的案子，罪证一定很关键吧？”

楚晋易见她终于感兴趣，顿时眉飞色舞：“那是自然！这种要案，罪证都是机密，寻常人根本不可能知道。不过既然姑娘问起，告诉你也无妨。”

他凑近些，声音压低：“是一封沈知礼与北戎大皇子往来的亲笔书信！这可是铁证如山！”

陶姜的心脏在胸腔里狂跳。

“信里……写了什么？”她稳住声音，“只凭一封信，就能定国公通敌之罪？”

楚晋易脸上的得意僵了僵。他打量着陶姜，眼神里多了几分警惕：“陶姑娘为何对这案子如此感兴趣？问得这般详细……难不成，姑娘与沈国公府有什么关联？”

陶姜心中警铃大作。

她立刻摇头，脸上露出惶恐又好奇的复杂表情：“楚公子说笑了，我这样的寻常百姓，怎么可能认识国公府的人？只是……只是从未听过这么大的案子，有些好奇罢了。若是冒犯了，还请公子见谅。”

她低下头，声音放软：“我一个女子，不懂朝堂大事，只是听公子说起，觉得像话本里的故事……”

楚晋易见她这般模样，警惕心稍减，又恢复了那副洋洋自得的神情：“原来如此。也是，这种案子确实惊世骇俗。不过更详细的我也不清楚了，姑娘如果感兴趣不如和我回京……”

“楚公子。”陶姜打断他，脸上露出歉意的笑，“听公子一说，我才知这案子如此重大。不过我想起来，兄长该吃药了，我得先去打热水。改日再听公子细说。”

说罢，她不再给楚晋易开口的机会，快步朝船尾走去。

楚晋易还想说什么，陶姜已经转过拐角不见了。他悻悻地摇着扇子，自语道：“不识抬举……”

陶姜走到船尾，有些激动的呼唤系统。“系统，我好像知道怎么让沈砚之振作起来了。”