第157章 番外 if线-假如沈家没有出事（6）

暮色压尽巷间最后一缕微光，血腥气被晚风渐渐吹散。

陶姜与沈平溪一前一后，踏着青石长街往宁国公府的方向行去。

两人并肩而行，一路无人言语，气氛静默又紧绷。

沈平溪身姿端正，脸上是惯有的温润儒雅，可眼底却是层层叠叠的审视与考量。他虽不再将陶姜视作仇家细作，却从未真正放下戒心。

一个来历不明、身手绝世、杀伐果断、双手染血的孤女，骤然闯入沈家，救了沈砚之的命，又反手悄无声息杀掉丞相独子，这般心性手段，始终不让他安心。

他不愿做恩将仇报的事情，可他也不想放任这样一个人留在沈家。

行至无人的长街林荫处，沈平溪终于率先开口，语气平淡温和，听不出半分敌意：“陶姑娘孤身一人，身手卓绝，胆识过人。我很好奇，姑娘出身何处，过往师从何人？”

陶姜步履未停，神色淡然。

她早已看出这位沈家大公子的防备与不信任。

沈砚之的善意纯粹滚烫，干净得毫无杂质；可沈平溪不同，他久立朝堂，深谙权衡算计，凡事皆论利弊，事事皆存防备。

她不恼，也不屑遮掩，淡淡应声：“无门无派，家破人亡，孑然一身。”

寥寥数字，概括了她半生浮沉。

沈平溪眸光微沉，继续追问：“那日密林绝境，你与砚之素不相识，为何不惜损耗自身、拼死救他？”

这是他最想不通的一点。

以陶姜冷绝狠厉的性子，杀伐半生，冷眼观世，本应事不关己高高挂起，绝无多余善心。

陶姜垂眸，唇角漫起一抹浅淡疏离的笑：“恰巧遇上，顺手而为。我彼时刚了结恩怨，无心多看无辜之人枉死。”

仅此而已。

没有算计，只是恰逢其时，一念出手。

沈平溪再问，语气沉了几分：“那姑娘往后打算如何？长居国公府，还是另有去处？”

这句话，才是他最想问的。

陶姜抬眸望向远处恢弘的国公府飞檐，坦然应答：“伤势养好，自会离去。我本就是过客，从未想过长久牵绊沈家。”

她心里清楚。

沈家门第显赫，满门忠良。而她，双手沾满仇寇鲜血，本就与这世家盛世格格不入。

这段时日的安稳温暖，是她意外偷来的温柔，她从没想过占为己有。

沈平溪闻言，低低笑了一声，笑意未达眼底，话锋一转，点破眼下的困局：“姑娘倒是通透。只是今日你除掉付钰与赵阔，看着是除去砚之一害，实则给我们埋下一桩天大的祸事。”

“付荣只有付钰这一个独子。今夜二人迟迟不归，相府必然大肆搜捕。尸首一旦被寻到，第一个被推上嫌疑席的，便是宁国公府。”

他语气从容，没有呵斥，只是冷静摊开眼前的危局，像在陈述一桩朝堂博弈。

陶姜听罢，冷嗤一声。

心底暗自评判，这位大公子，远不如沈砚之讨喜。满脑子权衡算计，叫人心里生出几分厌烦。

她迎上沈平溪的目光，语气带着几分锋利的讥讽：“沈大人不如反思一下，为何宁国公府会被列为第一个怀疑对象。”

一语戳破表象。

沈平溪定定看着眼前女子，片刻，唇角漾开一抹真切的笑意。

这女子，看得通透，头脑清醒，行事悍不畏祸，实在是个妙人。

“姑娘说得有理。”他不恼，坦然接下这番讥讽。

二人不再多言，一路默然回府。

刚踏进前院回廊，一道清俊身影快步迎上来。

沈砚之一身素色常服，原本正在院中闲步，等候陶姜回府。抬眼看见长兄沈平溪，又看见一旁的陶姜，整个人骤然僵在原地，满脸错愕。

大哥奉命远赴洛阳治水，一月有余未曾归家，便是回京，也该先回内宅拜见母亲，怎么会同陶姜一道，并肩从府外归来？

沈砚之满脸疑惑，快步上前：“大哥？陶姑娘？你们怎么会在一处？”

陶姜淡淡瞥了身侧笑意沉沉的沈平溪，转头看向满眼茫然的沈砚之，轻飘飘丢下一句：“你问他。”

话音落下，她不再停留，转身径直回了自己的院落，衣袂轻扬，干脆利落，把这一团谜团尽数丢给沈家兄弟。

庭院廊下，只剩下沈平溪与沈砚之二人。

沈砚之满心疑窦，上前一步，拉住兄长的衣袖，一连串追问接踵而至：“大哥，你们相识？方才你们一同在外，去往何处了？为何一道回来？到底发生何事？”

少年眼神澄澈坦荡，半点弯弯绕绕都没有，死死盯着沈平溪，非要一个答案。

沈平溪心里有些无奈，面上神色不动，压下眼底的波澜，淡淡吐出三个字：“不认识。”

“不认识？”沈砚之眉头紧紧拧起，全然不信，“不认识怎会一道归来？大哥，你分明有事瞒我，是不能说出口吗？”

他步步紧逼，不肯放过一丝破绽。

沈平溪只是摆了摆手，避开他的目光，语气轻描淡写岔开话题：“我刚自洛阳归来，一路劳顿，要去拜见母亲。别的事，改日再说。”

说完，便径直越过他，迈步向内院走去，任凭身后沈砚之连声追问，只当做未曾听见。

夜色渐浓。

同一时刻，丞相府，早已被焦灼笼罩。

夜色沉沉，亥时已过。

付钰白日去往锦绣楼饮酒，随行的赵阔一同出门，时至深夜，不见半分人影。

起初下人只当公子流连在外，并未放在心上，几番派人去锦绣楼打听，才知二人日暮时分便已经离楼返程。

相府上下，人心惶惶。

丞相付荣端坐主位，脸色阴沉如水。独子付钰是他毕生寄托，绝不容有半点闪失。

“调齐府中所有护卫，全城搜寻！便是掘地三尺，也要把人给我找回来！”

大批家丁侍卫倾巢而出，穿梭在京城大街小巷。

没过多久，一名下人跌跌撞撞冲回府，面色惨白，浑身颤抖，扑通一声跪倒在地，声音破碎不堪：“老爷！不好了！城西窄巷，找到了公子与赵公子……二人都已经没气了！”

如惊雷炸响。

付荣浑身巨震，猛地起身，须发皆颤，几乎站立不稳。他顾不得仪仗，带着一众护卫连夜奔赴西巷。

幽暗巷中，两具冰冷的躯体倒在地上，鲜血浸染青石地砖。

看着自己疼宠半生的儿子惨死当场，付荣胸中悲怒翻涌，双目赤红，滔天恨意几乎要将他吞噬。

“是谁！究竟是谁敢下此毒手！”

他双拳紧握，骨节咔咔作响，嘶哑的声音裹挟着彻骨的戾气：“本相定要揪出真凶，将其挫骨扬灰，血债血偿！”

悲痛过后，付荣大脑迅速运转。

京中，敢和付家结死仇，又有动机对付付钰的，唯有宁国公府。

此前密林截杀沈砚之，事情败露的风险一直悬在头顶，很有可能是沈家人怀恨在心，伺机报复，痛下杀手。

沈家嫌疑最大。

付荣眼底杀机毕露，一字一顿，厉声吩咐：“先去查宁国公府。”