第52章 避风港
陶姜拖着疲惫的身躯，在街口雇了辆马车。
车厢里很安静，车轮碾过石板路的轱辘声单调而沉闷。她靠在车厢壁上，闭上眼睛，试图让混乱的思绪平静下来。
原料丢失的事该怎么办？直接质问？没有证据，谁会承认？暗中观察？要等到什么时候？装不知道？那岂不是纵容？
还有和沈砚之之间……那种尴尬而疏离的气氛，让她心里像压了一块石头，喘不过气来。
她该怎么办？
陶姜想了一路，也没想出个所以然。马车在梧桐巷口停下时，她依然心乱如麻。
付了车钱，她低着头往家走。冬夜的寒风刮在脸上，像刀子一样，可她却感觉不到冷，只觉得心里空落落的，又沉甸甸的。
走到院门外，她习惯性地抬起头，却愣住了。
院门外，站着一个人。
那人穿着一件白色披风，披风下隐约露出黑色长衫的衣角。他提着一盏灯笼，昏黄的光晕笼罩着他，在夜色中像一尊静默的雕像。他就那样站在那里，远远地望着巷口的方向，像是在等待什么人。
是沈砚之。
陶姜的脚步停住了。
她看着那个身影，看着他在寒风中微微飘动的衣摆，看着他被灯笼光映照得柔和的脸庞，心里压抑了一天的情绪，突然像决堤的洪水，汹涌着要冲出来。
她快步走过去，在他面前停下。
四目相对。
陶姜看着沈砚之。她喉咙发紧，压着嗓子开口：
“沈砚之……”
只叫了一个名字，声音就哽住了。
沈砚之立刻察觉到了她情绪的异常。他的眉头微不可察地皱了一下，声音却放得更柔：
“我在。”
两个字，简单却坚定，像寒冬里的一缕暖风，瞬间融化了陶姜心底的冰层。
陶姜的眼眶发热，她深吸一口气，努力让自己的声音听起来正常些：
“你怎么在这站着？在等我吗？”
沈砚之看着她泛红的眼眶，心里一疼，轻声道：“你今天回来得有些晚，我……有点担心。”
担心。
这个词像一把钥匙，打开了陶姜心底最后一道防线。
她突然觉得委屈极了。
为那些不知感恩的员工，为这个充满算计的世界，也为她和沈砚之之间这该死的、令人窒息的僵局。
她深呼了一口气，把即将涌出的泪水硬生生憋了回去，声音却还是带着不易察觉的颤抖：
“进去吃饭吧，我煮面。”
沈砚之点点头：“好。”
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厨房里，陶姜默默地烧水，和面，擀面，切菜。
她的动作有些机械，眼神也有些空洞。沈砚之站在厨房门口，静静地看着她，没有进去帮忙，也没有离开。
他知道，她需要一点空间，一点时间。
面很快煮好了，简单的阳春面，撒了点葱花，淋了点香油。陶姜盛了两碗，端到餐厅。
两人相对而坐，默默地吃面。
餐厅里很安静，只有筷子碰到碗沿的轻响，和两人轻微的咀嚼声。昏黄的油灯在桌上投下一圈温暖的光晕，却驱不散陶姜周身的低落。
沈砚之吃了几口，放下筷子，看着她。
陶姜低着头，一小口一小口地吃着面，动作很慢。她的睫毛垂着，在眼睑下投出两片阴影，显得格外脆弱。
“能和我说说吗？”沈砚之轻声开口，打破了沉默，“我……担心你。”
陶姜的筷子顿了顿。
她抬起头，对上沈砚之关切的目光。
陶姜眨了眨酸涩的眼睛，重新低下头，看着碗里的面，声音沙哑而沮丧：
“我对他们很好……薪资给得高，从不苛刻，剩下的点心都分给他们，月底还发奖金……我以为，这样就能换来真心。”
她顿了顿，像是在积蓄勇气，然后把今天发生的事情一五一十地说了出来。原料的异常减少，她的清点和试探，以及那种被背叛的、冰凉的感觉。
“……我原本以为，只要真诚待人，就能换来真诚以待。”陶姜的声音越来越低，带着浓浓的疲惫和失望，“是我太天真了。”
沈砚之静静地听着，没有打断。
他看着陶姜低垂的头，看着她紧握着筷子的、微微颤抖的手，看着她眼中强忍着不肯落下的泪水，心里涌起一股强烈的情绪。
他想起了陶姜办市籍回来的那天。
那天，她也是这么难过，那么沮丧。不过那次是因为世道不公，官场腐败；而这次，是因为人心难测，信任被辜负。
两次，她都受到了伤害。
而两次，他都只能眼睁睁地看着，却无能为力。
不。
沈砚之在心里对自己说。
不能再这样了。
他要改变这个世道，改变这个让人失望的世界。他要让陶姜可以安心地做她想做的事，不用担心被盘剥，不用担心被背叛。
他要保护她。
再也不想看到她难过了。
“你没错。”沈砚之开口，声音低沉而坚定，“错的是他们。”
陶姜抬起头，看着他。
沈砚之迎上她的目光，一字一句地说：“《论语》有云：‘以直报怨，以德报德。’你以德待人，是他们以怨报德，错不在你。有些人眼界狭隘，品行有亏，不是你的善意能够感化的。”
他顿了顿，声音更加柔和：“所以，不要因为他们而难过，更不要质疑自己的善意。你的好，值得被珍视，而不是被辜负。”
陶姜怔怔地看着他。
他的声音很平静，却字字有力，像温暖的泉水，一点点抚平她心底的伤口。
“沈砚之……”她喃喃道。
沈砚之看着她眼中的泪光。
“让我帮你，好吗？”沈砚之看着她，眼神真挚而恳切，“这件事，交给我来处理。”
陶姜的心猛地一跳。
她看着沈砚之，看着他那双盛满了温柔和坚定的眼睛，看着他那张清俊而专注的脸。
所有的委屈，所有的疲惫，所有的不安，在这一刻，全都定格在过去。
陶姜轻笑出来，随后心中叹气，沈砚之，你这样好的人，我真的有些舍不得就这样放你走了。
她想，不然就试试吧，她应该给他选择的权力。
餐厅里，油灯静静地燃烧着。
窗外，寒风依旧呼啸。
但在这个小小的空间里，却温暖如春。