第94章 太子监国
皇帝病重，一直昏迷不醒。
消息被严密封锁，除了太子、丞相和几位重臣，无人知晓。对外只说陛下龙体欠安，需要静养，朝政暂由太子代理。
然而，太子的才能实在有限。
他坐在龙椅旁边的位置上，听着一本本奏折，经常是一脸纠结，头脑空空。那些复杂的政务，那些盘根错节的利益纠葛，他根本理不清。最后，所有的决策都落到了付荣手里。
付丞相站在朝堂上，一锤定音。
久而久之，朝臣们都看出来了，这朝堂，已经成了丞相的一言堂。
太子也很信任这个舅舅，每次付荣说什么，他都点头。偶尔有人提出异议，付荣一个眼神过去，那人就噤了声。
定王这边的人几次想要反驳，都被堵了回来。
这天朝堂上，太子忽然开口。
“此次时疫，定王和工部尚书沈砚之功勋卓著，理当封赏。”
众人一愣。太子要封赏定王？这是唱的哪出？
果然，除了一些金银珠宝的封赏之外，又给了定王额外的封赏。
太子继续道：“定王劳苦功高，应当好好休息一段时间。即日起，不必上朝，好生将养。”
定王这边的人脸色都变了。
这不叫封赏，这叫架空！
御史中丞李大人当即出列，高声奏道：“太子殿下此言差矣！定王赈灾治疫，亲赴险地，与灾民同吃同住，日夜操劳，此等功勋，正当重用！如今却让他不必上朝，这与贬斥何异？”
太子脸色微微一变，看向付荣。
付荣捻须轻笑：“李大人言重了。定王辛苦，让他休息，这是体恤，何来贬斥之说？”
李大人冷笑：“体恤？那为何太子赈灾失利，反被禁足，如今却能站在这里发号施令？定王立下大功，反倒要‘休息’？丞相这话，怕是连三岁孩童都骗不过！”
付荣的脸色沉了下来。
“李大人，你这是在质疑太子殿下的决定？”
“臣不敢质疑太子，臣质疑的是那些蒙蔽太子之人！”李大人毫不退让，目光如炬地盯着付荣。
又有官员站了出来，是兵部侍郎王大人。
“陛下病重，太子代理朝政，本当广纳贤言，重用有功之臣。如今却将有功者排斥在外，这岂是储君当为？”
太子被说得面红耳赤，想要开口，却不知如何反驳。
付荣冷笑一声：“王大人这话，是在指责太子不贤？”
王大人梗着脖子：“臣只是据实而言！”
“据实而言？”付荣慢悠悠地从袖中取出一份奏折，“那本王倒要问问王大人，上月兵部调拨军粮一事，你可要辩驳一番？”
王大人的脸色一变，王大人额头上冒出冷汗。
他那些事，怎么会被丞相知道？
付荣看着他，目光冷得像冰：“王大人若不想在这朝堂上对质，就请闭嘴。”
王大人张了张嘴，终究没敢再说话。
李大人还要再说，却被定王一个眼神制止了。
定王上前一步，躬身行礼：“太子殿下体恤臣弟，臣弟感激不尽。臣弟遵旨。”
太子这才松了口气，脸上露出得意的笑容。
“定王果然识大体。”
接着，太子又宣布了一件事：来年春闱的主考官和副考官，提前定下了。
往年都是在十二月前后任命，今年却提前了一个多月。更让人惊讶的是，主考官直接越过了礼部尚书，定为礼部侍郎，是太子的人。四位副考官，也全是太子党羽。
朝堂上一片哗然。
有老臣站出来，颤颤巍巍地说：“太子殿下，春闱主考官历来由礼部尚书担任，此例一开，恐怕……”
太子看了他一眼，没有说话。
付荣慢悠悠地开口：“此一时彼一时。礼部尚书年事已高，精力不济，难以担此重任。太子殿下体恤老臣，另择贤能，有何不妥？”
那老臣张了张嘴，说不出话来。
散朝后，朝臣们三三两两地议论。
“陛下到底怎么样了？”
“怎么提前定主考官？这不合规矩啊……”
“嘘，小声点，小心被人听见。”
更多的人在心里猜测：陛下是不是……真的不行了？否则太子和丞相怎么敢如此大动作？
一时间，朝野上下，人心惶惶。
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当晚，定王府。
书房里，三个人相对而坐。
定王坐在主位，面色沉沉。陈太傅坐在一侧，花白的眉头拧成了疙瘩。沈砚之坐在另一边，一言不发。
“怀瑾，”定王开口，“你怎么看？”
沈砚之沉默了一瞬。
“丞相敢做这么大的动作，”他缓缓说，“恐怕是吃准了陛下不会醒过来了。”
陈太傅叹了口气。
“若是如此，情况不乐观啊。”他说，“整个朝局都在太子和付荣的掌握之中。春闱一过，新科进士都是他们的人，日后朝堂上更没有咱们的立足之地了。”
定王点了点头。
“现在最要紧的，是让父皇醒过来。”他看着沈砚之，“怀瑾，我知道陶姑娘武功高强，且懂得医术。能否……劳烦她一次？”
沈砚之的眉头皱了起来。
他不想让陶姜牵扯进来。
这些朝堂上的事，这些尔虞我诈，这些刀光剑影，他一个人扛就够了。她只需要安安心心地待在家里，等着他回去。
定王看出了他的犹豫。
“怀瑾，”他的声音很轻，却一字一句都砸在沈砚之心上，“我知道你不想让她涉险。但从她踏进京城那一刻起，她已经牵扯进来了。”
沈砚之抬起头看他。
定王继续说：“若太子登基，以付荣的性子，会放过你我吗？会放过你身边人吗？”
他顿了顿。
“普天之下，莫非王土。到时候，即使陶姑娘武艺再高，又能躲到哪里去？”
沈砚之沉默了。
他知道定王说得对。
良久，他开口：“我要问问她的意思。”
定王点了点头。
“应该的。”
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沈砚之回到府中，径直往陶姜的房间走去。
推开门，陶姜正坐在窗边看书，还是那些话本，她最近迷上了。
沈砚之在她身边坐下，把朝堂上的事说了一遍。定王被架空，春闱被操控，皇帝的病情，以及……
“定王想请你帮忙。”他看着她的眼睛，“进宫，治好陛下。”
陶姜愣了一下。
沈砚之继续说：“你若不愿意，可以回绝。”
她忽然笑了。
“不愿意什么？”她说，“小事一桩。”
沈砚之怔住了。
陶姜拍拍他的肩膀，一副“包在我身上”的豪气：“放心吧，有我在。”
沈砚之看着她这副模样，心里那点沉重忽然就散了。
“你……确定？”他问。
“确定。”陶姜点头，“只要让陛下醒过来就可以，对吧？”
沈砚之失笑。
“对。”他说，“只要醒过来就行。”
陶姜狡黠一笑。
“那好办。”
她站起身，伸了个懒腰。
“什么时候进宫？明天？”
沈砚之看着她，忽然觉得自己刚才的担心都是多余的，她比他想象的要强大得多。
他站起身，握住她的手，“明天我会安排好一切。”