第20章 傀儡戏

明杳难得睡了一个相对安稳的觉。

身下的床榻虽不及京都锦被奢华柔软，但比起栖雁棚那硬邦邦的通铺，也已是天上地下的差别了。

屋子里甚至还通了地龙，暖意融融。

他起身，在屋角的柜子里，意外发现了几身叠放整齐的干净衣物。

料子寻常，颜色素净，但浆洗得挺括，尺寸竟也大致合身。

他心中掠过一丝疑惑。

这是邵琉光提前准备好的？还是这处院落原本就备有给客人的衣物？他没深想，眼下有更要紧的事。

逃难数日，明杳早已不再是那个十指不沾阳春水的贵公子，但多年的习惯一时难改，晨起不说沐浴，也需要擦洗一番才觉舒畅。

他烧了些热水，简单擦洗后，换上一身灰蓝色的布衫，整个人总算清爽了许多。

他推开院门，循着路人的指点，找到了城中招募巡山队的地方。

他要报名，去找书梁。

刚向负责登记的守卫说明他的腿伤不碍事，话未说完，那守卫突然放下笔，站起来，铿锵有力地叫了声：“邵司领安！”

明杳闻声，后半句话噎在喉间，也转过头。

邵琉光今日未着甲胄，只是一身深青色劲装，长发高束，干净利落。

她看到明杳，脚步顿了一下，眼神微凝。

那守卫像是找到了主心骨，连忙禀报：“司领，此人非要缠着加入巡山队，说是家人在雪山走失。更离谱的是，他竟声称自己是穿越雪山才来到西岭的！这……”

守卫脸上写满了“此人胡言乱语”的控诉。

明杳抿了抿唇，看向邵琉光：“是书梁。我来时，与他失散了。”

邵琉光静静看了他片刻，沉声开口：“你跟我来。”

说完，便转身，朝着他来时的那处小院走去。

明杳迟疑一瞬，跟了上去。

两人一前一后回到小院。

邵琉光熟门熟路地推开院门，径直走进了昨日明杳歇息的卧房。

她站在床边，转身看向跟进来的明杳：“过来，坐下。”

明杳愣住，不明所以。

她这是要做什么？

以她如今身份，以他们之间曾经尴尬难言的关系，总不会是……突然对他有了“兴趣”吧？

他心中疑虑丛生，脚步迟疑。

“坐下。”邵琉光重复了一遍。

明杳慢慢走到床边，迟疑地坐了下来。

邵琉光也拉过旁边一张方凳，放在他面前，坐了下来。

她微微俯身，伸出手，捞起他受伤的左腿，动作并不温柔，也不粗鲁，稳稳地放在了自己并拢的膝上。

“你……”明杳的脸腾地一下有些发热。

邵琉光没理会他的挣扎，手指灵巧地撩起他那略显宽大的裤腿，一直卷到膝盖上方。

红肿未消，带着冻伤后狰狞痕迹的脚踝和小腿暴露在空气中，也暴露在她清冷的目光下。

她拿起不知何时放在手边的一盒药膏，用指尖剜出一些，涂抹在他冻伤最严重的地方。

“我自己来吧…”明杳声音有些发干。

邵琉光仿佛没听见，手上动作不停，直到将药膏涂抹均匀。

她这才抬起眼，看向他，目光深不见底：“我一直有个疑惑。”

明杳心跳漏了一拍：“……什么？”

“你真的，对当年之事，感到抱歉？”她问，声音很轻。

明杳哑然。

抱歉？

不。

他只是遗憾。

曾经权势在握，他有资本骄纵妄为，赌她不敢反抗，赌她终会就范……可他错了，他到底也没能撬开邵琉光那铜墙铁壁般的心房。

那些她脱口而出带刺的话，他曾无数次拿来提醒自己，那只是一场梦，一场……到不了华京的梦。

华京，不会容许一个内心脏污、渴求离经叛道的怪物。

她亦不会。

如今，他已经一无所有，也强迫不了她什么了。

如果她想听，他可以向她道歉。

“是，”他轻声开口，“邵姑娘，当年的事……抱歉。”

但绝不是真心的。

邵琉光没有回应。

她收回手，将他的腿轻轻放回地上，然后站起身，居高临下地看着他。

“你以为，只是道歉就够了吗？”

她扯了扯嘴角，露出一个没什么笑意的弧度。

“明公子，你真是我见过……最恶劣的人。”

说完，她不再看他一眼，转身朝外走去。走到门口，将那盒药膏顺手放在了桌上。

“书梁，我会派人去寻。”她的声音从门口传来，“但你要做好心理准备。在雪山那种地方迷路，他多半，已无生还可能。”

脚步声远去，室内恢复了寂静。

明杳僵坐在床边，维持着方才的姿势，这样过了好一会，他终于找回自己的呼吸。

胸口像是被什么东西死死堵住，闷得发慌。

。

七年光景，这座记忆中的边陲小城已经脱胎换骨。

街道拓宽，屋舍俨然，商铺鳞次栉比，不止有食肆酒馆，还有了绸缎庄、首饰铺这类的铺面。

往来行人衣着整洁光鲜，神色间透着安居的从容。繁华气象，竟已不输寻常富庶州县。

路旁遍植着耐寒的四季梅与玉簪花，还有些许高大挺秀的金桂。

令人有些难以想象，这是那座曾经经历过外敌入侵和闭城风波的西岭城。

明杳低头看了看自己身上虽干净却粗糙的布衣，想起当年离开时，鬼使神差在白府后院的梨花树下，埋下的一箱金银细软。

那时隐约觉得或许会回来，便留了条后路。

如今身无长物，那点埋藏的旧产倒成了救命稻草。得寻个机会，悄无声息地取回来。

眼下，邵琉光虽答应帮忙寻书梁，但他总不能坐吃山空。

华京是决计回不去了。新帝弑父篡位，根基不正，对前朝老臣尤其是未投诚的明家，一心只想除之而后快。

他爹……那个一向精明权谋的老头子，纵使提前窥见危局，将最后得力的护卫都拨给他，逼他远走，为明家留一线血脉，可最终，还是没能扭转倾覆的命运。

唯一让他心头微涩的是，他爹将最宠爱的花姨娘留在了身边。

明知是死路，为何还要绑在一起？

是爱吗？

还是……不愿独死的自私？

腹中一阵空鸣将他从思绪中拉回。他摸了摸怀中仅剩的几枚铜板，走向街边一个支着布篷的面摊。

“一碗素面。”他低声道。

“两碗，加肉。”一个清冽的声音自身后响起。

话音未落，那人已越过他，径自在摊子旁一张相对干净些的木桌边坐下。

明杳脚步微滞，走过去，在她对面坐下。

“你在城里转悠了半日，”邵琉光给自己倒了杯水，“在找什么？”

明杳一怔：“你怎么知道？”

邵琉光面不改色：“护城营的职责，是巡防护城，监察异动。我巳时初在城西见着你，现下未时中又在城东见着你，难道不是转了半日？”

原来只是例行公事的监察。

“哦，”他扯了扯嘴角，“我还以为……”

话到嘴边，又咽了回去。

以为她在关注着他？

以她如今身份，若真因旧怨存心报复，机会多的是，何必等到现在？可若说对他还有半分旧情……看她这冷若冰霜，公事公办的模样，又全然不像。

“以为什么？”

“没什么。”明杳避开她的视线，“只是在想，该寻个什么差事做。”

邵琉光微微颔首，端起茶杯。

明杳踌躇片刻，试探着开口：“我记得白府……你如今的府邸，院子应当颇大。可还需要……洒扫仆役？”

邵琉光放下茶杯，看向他：“明公子这般千金之躯，做得来洒扫庭院的苦活累活？”

那声“公子”从她口中吐出，总带着一股说不出的讥诮意味，刺得明杳耳根发热。

他握了握拳，低声道：“乱世飘零，活下去最要紧。没什么做不来。”

摊主端着两碗热气腾腾的面走了过来。清汤寡水，飘着几片菜叶和一小勺肉沫，却香气扑鼻。

“不必了，府中不缺人手。”邵琉光将其中一碗往他面前推了推，“吃面吧。”

明杳不再多言，低头拿起筷子。

面摊旁是一株高大的金桂树，时值盛夏，绿叶间绽满金黄色花簇，风过处，细碎的花瓣簌簌飘落。

几朵花瓣眼看要落进碗中，明杳下意识抬手虚遮了一下。

他抬头，见邵琉光已吃完，正静静坐着，目光落在远处，又似乎在等他。

邵琉光察觉到他在看自己，低头自视了一眼：“吃好了？”

他低头吃完最后一口：“嗯。”

邵琉光伸手，递来一方手帕，他一愣，正犹豫要不要接过，却见她指尖径直朝他的脸颊而来。

明杳蓦地僵住：“怎么…”

那只手，却在几乎触碰到他皮肤时，倏地转向，轻轻拂过他鬓边发梢，拈下一小片粘住的金桂花瓣。

然后，在他怔然的注视下，她摊开掌心，对着那点金黄，不甚在意地轻轻一吹。

她站起身，在油腻的木桌上放下几枚铜板：“走吧。”

明杳被她这一连串意味不明的动作弄得心跳紊乱。满腹疑窦，却又抓不住丝毫头绪，只得起身，默默跟在她身后半步。

走出一段，邵琉光头也未回，忽然开口：“我今日在梨园有场戏。要去看看么？”

明杳顿了顿：“我没有钱。”

邵琉光脚步未停，声音顺着风飘来：“明公子忘了？我的戏，对你，是免费的。”

她竟还记得这个。七年前的那些荒唐承诺，还能做数吗？

明杳心中五味杂陈：“邵姑娘……还真是守信。”

。

梨园依旧热闹，甚至远比往昔繁荣。戏台拓宽了，座位增加了，就连那展板上戏票的价格，也比从前高了不少。

今日因有邵琉光的戏目，席下老早就已经宾客满座。

但那前排最中心、视野最好的一个座位，却还空着。恰恰是七年前明杳惯常坐的那个位置。

明杳低头走过去，有些老戏迷认出他，面露惊讶，低声议论，目光在他朴素的衣着和沉静的脸上来回打量。

明杳如芒在背，勉强点头回应，只觉得这熟悉的座位此刻硬如针毡，今昔对比，云泥之别。

锣鼓声响，幕布拉开。

邵琉光操控的傀儡登场。

技艺比之当年，更臻化境，丝线仿佛隐形，木偶的一举一动、一颦一笑皆鲜活如生，牵引着台下观众的心神。

然而，随着剧情推进，明杳的脸色却渐渐惨白了。

故事讲的是一对少年爱侣，山盟海誓，男子许诺功成名就便归来迎娶。女子苦守寒屋，耗尽青春。多年后，男子衣锦还乡，却已另娶高门，对女子避而不见。但因身陷权利漩涡，男子最终失去所有，他拖着苟延残喘之躯回到故土，欲寻回当年爱侣。女子虽早已心如死灰，却仍为他备下最后一餐饭菜，然后当着他的面，关上了家门。男子忆起当年所为，悔恨交加，最终在风雪交加的街头，潦倒冻毙。

台下观众看到负心汉结局，纷纷拍手称快，叫好声不绝。

唯有明杳，浑身冰冷，手脚发麻。

戏一落幕，他几乎是仓皇起身，不顾旁人目光，疾步冲出梨园。

胸口闷痛难当。

果然……她从未忘记。

什么履行契约，什么出手相助，她分明是想一刀一刀凌迟他。

她分明，还介怀着当年之事。

是耿耿于怀他当年用那般卑劣的手段……弄脏了她的手？还是怪自己，即便离开，都要留下叫她寝食难安的约定？

邵琉光……

邵琉光……

所以，这七年里，他梦中感受到的那些，令他数次止步于雪山脚下的汹涌恨意，都是真的？

明杳踉跄着拐进梨园旁一条昏暗无人的窄巷，背靠着冰冷的青石墙，大口喘息，试图平复那几乎要冲破胸膛的悲怆。

巷口光线一暗。

那道清冷的声音，如同鬼魅般，在耳畔响起：“明公子自己便走了，也不等等我。”

明杳猛地屏住呼吸，霍然抬头。

“我的戏，不好看吗？”

邵琉光走了进来。

巷子极窄，她停在距他仅半尺之遥的地方。

昏暗的光线勾勒出她清晰的轮廓，那双眼睛在阴影中，平静地、耐心地，等待着他的回答。

明杳只觉得一股苍凉席卷全身，连指尖都在发冷。

许久，他才找回自己干涩的声音：“邵司领……有话，不妨直说。”

“我没话想说。”她答得干脆。

明杳胸膛起伏，盯着她：“你让我看的那场戏……”

他说不下去。

她就是故意的，故意骗着他去看那样一场戏。

拐弯抹角告诉他，看吧，这就是你将来的下场。

他能说什么？问什么？再从她口中确认一次吗？

邵琉光却似明白了他未尽的话语。

她微微偏头，似乎在思索，然后，给出一个模棱两可的答案：“那不过是一场演给人看的傀儡戏罢了。我的戏向来能引人入胜，明公子若从中有所感触，也是常理。”

“常理……”

呵，常理？

明杳咀嚼着这两个字，压抑许久的情绪终于冲破枷锁。

他猛地直起身，在邵琉光尚未反应的刹那，一步上前，将她重重推抵在对面冰凉的墙壁上，双手撑在她耳侧，将她困在方寸之间。

巷内昏暗，他的眼睛却因激动和悲怆亮得骇人，呼吸粗重，声音沙哑：“邵琉光。”

他几乎是从牙缝里挤出她的名字。

“你要跟我讨债，大可直说。不必如此……大费周折。”

邵琉光并未挣扎，只是微微仰起脸，迎上他充满质问的目光。

“我未曾许你什么债。”

她神色依旧平静，嘴角却微微向上，语气薄凉。

“债主，分明是你……明公子。”

那一瞬间，仿佛有一道冰冷刺骨的闪电，顺着明杳的脊柱猛地窜上头顶。

所有模糊的预感，隐约的不安，被刻意忽略的细节，都在这一刻串联起来，轰然炸响。

他后知后觉地意识到，自己当年凭借权势，半强迫半引诱地，将一个心藏猛虎的女子拖入了他的欲望深渊。

她从未忘记。

她只是在等待。

等待时移世易，等待他跌落尘埃，等待他毫无防备地，重新踏入她的领地。

然后，用她的方式，冷静地、一笔一笔地，连本带利，慢慢讨还。