第72章 鳏夫

明杳醒来时，榻边已空。

身侧一片冰凉，邵琉光离开很久了。

他抬手，摸了摸脸——她离开的时候，有没有亲亲我？

邵琉光不在，给不了答案。

明杳试着动了一下，浑身上下像被拆开又重新拼过一遍。昨夜刀笔刻下的那些地方，现在才开始真正疼起来，绵密的、从皮肤深处往外涌的钝痛。

他低头看了看腰侧，皮肤微微泛红，但似乎敷了一层薄薄的膏体，带着淡淡的药草香，应该是帮助恢复的。

明杳撑起身子坐起来，侧耳听了听，院子里很静，没有那两个仆从惯常的脚步声。

往日他要是多睡一会儿，那两人总会找借口进来看看，送茶的、送点心的、问早膳的，实则不过是进来瞥一眼他还在不在。看得他都睡不好觉。

今日倒是难得。

他慢吞吞地起身，更衣。束发时却没找见常用的那条鸦青色发带，便另拿了一根月白色的，简单束了。

走到桌案边，他看见一封信，压在一只青瓷小瓶下面。

信是邵琉光留的，笔锋利落，像她这个人。

她在信上写了几件事：近几日的安排，以及书梁的去向——书梁已经离开护城营，妥善安置在了安全的地方。又写那只青瓷瓶里是帮助恢复的药膏，每日敷三次，能消肿止痛。末尾几句，让他安心住着，不必挂念。

明杳拿起那只青瓷瓶，在手里转了转，又侧头看了看身后，喃喃道：“你不来，我自己怎么敷。”

话说完，他顿了顿，自己也觉着有些无理取闹。她把能做的都做了，把能安排的都安排了，他还有什么不满意的？

可他就是不满意。

他把信折好，收进了怀里。

。

两日后，护城营。

主帐外守卫重重，帐内气氛凝重。

邵琉光坐在主位，面前的桌案上铺着舆图，几处标记用朱砂圈了又圈。

长啸禀报：“老大，路已打通。”

邵琉光点了点头，面色冷肃。她抬手指了几处关键位置，一一交代布防事项，又点了几个名字，命他们点齐人手，随时准备下山打探情况。

众人领命，陆续退出帐外。长啸走在最后，被邵琉光叫住。

“帮我办件事。”

长啸停下脚步，洗耳恭听。

“把明杳和书梁，送下山去。”

长啸没问为什么，只道：“可要告诉明公子缘由？”

“我会在信中跟他解释。”

长啸办事还算可靠，就是嘴没个把门的，邵琉光不放心让他多说，但她自己也不敢再见明杳，怕见了，又舍不得。

“把人送下山后，安排在安全的地方，不要被任何人知道，派可靠的人守着。”

长啸领命离开。

邵琉光独自坐在帐中，低头看舆图上那些朱砂标记，看了片刻，始终心神不宁。她把舆图卷起来收好，从怀中取出一条鸦青色发带，在指间缠绕。

她不是没有想过跟明杳明说。可以他的性子，若知道她要把他送走，定是不肯的。他会说“我不走”，会说“我陪着你”，会用那双亮晶晶的眼睛可怜巴巴地望着她，让她心软。

她怕自己心一软，就真的把他留下了。

留下他，在西岭这座风雨飘摇的城里，在她自己也说不准能不能护得住他的时候……当然不行。

她把解释的话都写进了信里，信写得很长，反反复复好几遍，最后留下的那封，也只倾吐了心事的十之二三。

城主府，明杳住的那座小院外，府兵把守森严。

长啸带着个随从，手里提着一只食盒，大摇大摆地走到院门前，亮出邵琉光的令牌，说是奉命来送吃食。

府兵这才侧身让开。

长啸走进院子，那两个仆从正在廊下打盹，听见动静抬起头，见长啸手里拿着邵司领的令牌，便又靠了回去。

两人进了屋子，片刻后出来，长啸带着随从离开。

他走后，仆从探头往屋里看了一眼，见“明杳”坐在桌案后，仍低着头写写画画，便也没多想。

西岭城中有些会特殊手艺的，擅长制作易容面。长啸找了个身形与明杳相仿的，贴上面皮，换了衣袍，留在屋里充当替身。而真正的明杳，被他偷梁换柱，大摇大摆带了出去。

一路走出城主府，上了街，拐进一条僻静的巷子，长啸才停下脚步。

他从怀中取出一封信，递给明杳：“明公子，这是老大给你的。你下山再看。”

明杳一愣：“下山？”

“……”长啸心道坏了。

老大嘱咐他先悄悄送人走，他怎么就给抖出来了？他抬手自罚了一个嘴巴子，可话已出口，收不回来了。

明杳瞥见巷子口停着一辆马车，下意识退了一步，追问：“她在哪里？我要见她。”

长啸张了张嘴，想圆话，可看着明杳那双执拗的眼睛，恐怕说什么都没用。他咬咬牙，猛地抬起手来——明杳对他没有防备，后颈一痛，眼前便黑了。

长啸接住他软倒的身子，心里默默念了一句：明公子，对不住了。

他将明杳抱上马车，书梁正坐在车里等着，一看见明杳晕着被抬上来，眼睛瞪得溜圆，差点叫出声。

长啸冲他使了个眼色，书梁只好把到嘴边的话咽了回去，默默接过明杳，让他靠在自己肩上。

这几日出入城门的盘查格外严。

邵琉光亲自坐镇城门口，目光如刀，扫过每一个进出的人。

长啸的车队排在不远处，车上拖着一批准备运下山兑换钱粮的财宝，名目齐全，手续完备。

几名西岭军上前检查货物，邵琉光则走过来，掀开车帘。

车里，明杳闭着眼睛靠在榻上，面色平静，像是睡着了，书梁坐在旁边扶着他。

邵琉光的目光在明杳脸上停了一瞬，微微蹙眉。她走近几步，将怀里那块家传的玉佩取出来，轻轻放进明杳的衣襟里。

随后，她退出马车，瞥了长啸一眼。

长啸干笑两声，心虚得很。

邵琉光没说什么，只对守城的兵士道：“放行。”

城门缓缓打开。

长啸一抖缰绳，马车辘辘驶出。

邵琉光站在城门口，目送那辆马车越来越远，越来越小，最终消失在雪雾之中。

她站了很久，直到身边有人低声唤了一句“邵司领”，她才收回目光，转身走回城中。

但愿书梁能把她的意思妥善传达给明杳。

马车一路向南，颠簸得厉害。

书梁跟长啸闲聊，才知道这是新开出来的一条道，用于之后运送钱粮。雪山气候变幻无常，这条路兴许什么时候就被雪淹了，能不能长久，谁也说不准。

明杳醒来时，脖子又酸又僵，后颈隐隐作痛。他抬手摸了一下，触到一块微微鼓起的软肉，长啸那一掌劈得不轻。

他睁开眼，看见书梁一脸担忧地凑过来，喊了一声“少爷”。他没有应，扒开车帘往外看，风雪一片，白茫茫的，什么也看不清。他又冲向前方车帘，掀开一道缝，外面也是灰白色的天与地连成一片，分不清边界。

拉车的不是活马，而是一种精巧的机关马，步伐稳健，不知疲倦。长啸坐在车辕上驾车，专心致志，目不转睛，连明杳醒了都不知道。

前方有一只雪狐引路，通体雪白，唯尾尖一点红，在风雪中若隐若现。

明杳看了片刻，慢慢放下车帘，颓然地靠回车壁上。

回不去了。他知道。

书梁想说什么，又觉得还是先让少爷看信要紧，便小声提醒：“少爷，您看看怀里的信？”

明杳低头，果然看到怀中有封信。他抽出信纸，厚厚一叠，好几页。

信上写着——西岭城即将生变，她需要将他送出城，以确保安全。她已经安排好了他在山下的一切，待城中事毕，她会亲自来接他。让他照顾好自己，不要挂念。

那些话，即便她不说，其实他也明白。

他没有看完。把信折好，重新放回怀里，脸色仍未好转。指尖碰到一个硬物，他摸出来，是一块玉佩。

造型很特别，是一朵半开的雪莲，花瓣层叠，脉络清晰，玉质温润，触手生温。这种玉他从没见过，色泽不是常见的青白，而是一种极淡极淡的冰蓝色，像是把雪山的颜色封进了石头里。

书梁凑过来看了一眼，小声补充：“这个也是邵司领留给您的。”

明杳抿紧唇：“人都见不到，留这些死物有什么用？”

说归说，他还是把玉佩小心地放回了怀里。

书梁牢记邵琉光的嘱托，便开始解释：邵司领是因为要处理西岭城的事务，为了他的安全，只能先将他送出雪山。不是不要他，是怕护不住他，等事情办完了，就来接他……

明杳靠在车壁上，表情始终不明朗。

他怎会不知她的用意？可即便知道，即便理解，心里也不好受。那种感觉像被人从温暖的屋子里推到了冰天雪地中，一下子变得空落落的。

他知道她是对的，却还是忍不住想问，为什么要推开我？

想着想着，他便开始唾弃自己。

留在西岭，只能成为琉光的累赘，让她分身乏术，让她瞻前顾后……既然下山了，他必须得为她做点什么，以后再有这样的事，她就不能只想着把他推开，只身犯险。

他得让她知道，他不是包袱，更不是软肋。

不知赶了多久的路，车外的光线从灰白变成昏黄，又从昏黄变成暗沉。

长啸的声音从前方传来：“出雪山了。”

明杳掀开车帘，看见了一片陌生的山野。没有冰雪，只有枯黄的草木和远处零星的灯火，空气里带着一股潮湿的泥土气息，和西岭的清冷截然不同。

长啸将马车停在一处隐蔽的山坳里，几名随行的西岭军士上前，将拉车的机关马换成了几匹普通的驽马，又扫净车顶和车辕上的积雪。

书梁在随行的人中瞥见一个熟悉的身影，低声对明杳道：“少爷，七影也在。”

明杳顺着他的目光望去，七影正蹲在路边整理行囊，察觉到视线，远远地朝他行了一礼，便又低下头去。

车队在山坳处分作两支。一支押着那批财宝往东去了，另一支则护送明杳继续向南。

长啸将明杳和书梁送到一处村落。

村子依山傍水，零零散散几十户人家，炊烟袅袅，鸡犬相闻。

长啸将马车停在一座小院前。

院子不大，篱笆墙上爬着枯萎的藤蔓，檐下挂着一串风干的辣椒。长啸跳下车，推开院门，将二人引进去。

“明公子，”他转过身，正色道，“从今日起，你仍叫白瑜，是此地土生土长的农户，年轻时外出闯荡，赔光了家底，又跑了婆娘，如今落魄归来，鳏居于此。”

他从怀中抽出一本薄薄的册子，封面上写着《落魄鳏夫回乡记》几个字。

长啸将册子递过去：“切记，不要暴露真实身份。这村子人虽然大多淳朴，但难保不会混入居心叵测之人。”

明杳接过册子，翻了两页，嘴角微微一抽。

那上面写着：白瑜，年二十七，少时家贫，外出谋生，辗转数载，一事无成。妻刘氏，嫌贫爱富，卷走家中积蓄，与一货郎私奔。白瑜心灰意冷，遂返乡，与远房表弟相依为命，靠几亩薄田度日。

“鳏夫？”明杳抬眼看长啸。

长啸干咳一声：“这个…江泠师妹定的，说是越离谱越真实。”

明杳没有再说。

长啸又走到院门口，朝外头喊了一声：“芸娘！”

不多时，一个三十七八岁的妇人从隔壁院子款步走来。她身段丰腴，面若桃花，一双丹凤眼微微上挑，顾盼间自有一段风流。虽是粗布衣裳，却掩不住骨子里的妩媚。

“长大哥，什么风把你吹来了？”妇人笑吟吟地走进院子，目光在长啸身上停了一瞬，便滑向了明杳。

长啸侧身介绍：“芸娘，这是白瑜白公子。这是书梁，白公子的表弟。”又转向明杳，“这位是林芸，西岭同乡，可以信任。”

芸娘的目光在明杳脸上转了一圈，微微福了一礼，声音温软：“我们这乡下地方，哪有什么公子不公子的。我姓林，单名一个芸字，平日靠磨豆腐为生，十里八乡都叫我一声豆腐西施。两位小哥若不嫌弃，便唤我一声芸姐姐。”

明杳微微颔首：“芸姐姐。”

书梁也跟着喊了一声，芸娘笑盈盈地应了。

长啸把芸娘拉到一旁，压低声音嘱咐了几句。

他没有透露明杳与邵琉光的关系，只说此人身上干系重大，背后势力错综复杂，邵司领对其颇为看重，要仔细对待，不可轻易招惹。

芸娘听得面色微凛，收了方才那副嬉笑模样，正色地点了点头。

“两位小哥随我来。”芸娘将明杳和书梁领进内屋，从柜中取出几套粗布衣裳，又拿出一只木匣。

她先给书梁乔装。换了衣裳，改了发髻，书梁便从一个清秀的年轻人变成了一个有些小精明的乡下人。

轮到明杳时，芸娘端详他许久，下不了手。最终只用额发尽量遮了脸，搭配着粗布衣裳，远远看着，勉强像个落魄归乡的鳏夫。

芸娘道：“这样便差不多了。初来乍到的，你们先修整两日，过两日我再带你们认识一下村子里的邻居。”

她说完，便提着裙摆，袅袅娜娜地走了。

长啸将明杳和书梁安顿好，又留下了七影等几名护卫，交代了几句，便带着其余人连夜返回西岭。

护城营，主帐。

邵琉光面前摊着一幅舆图。

长啸将山下的事一五一十禀报完毕，其中提到他们带出去的那些金银，因为没有足够正当的来历名目，好些钱庄和当铺都不敢收货。

这点，邵琉光早已料到。他们需要将古墓里那批财宝大肆换为钱粮兵器，而现下外界也局势不稳，朝廷查得严，背景一般的铺子不敢冒这个险。

她已派人打听清楚，如今外面的三大商行巨头，分别是云景齐家、讪阳贾家以及这些年风头正盛的晋元文家。

只有这三家的体量能够兑现古墓里的那些东西。

她需派一人与这三家交涉谈判，动嘴皮子的事，长啸首先排除。公孙成烽现在同她有立场上的分歧，也排除。琼缨亦不善言辞，暂定。

思来想去，她脑子里竟蹦出了明杳的脸，他倒是巧舌如簧……但他身份特殊，一旦被朝廷的人发现，恐有杀身之祸，排除。

说到明杳，邵琉光忽然想起一个人。

之前在牵缘廊，那个给他说亲的牙人，伶牙俐齿，左右逢源，是块做生意的料子。

邵琉光将此事吩咐了下去。

谈完正事，长啸道：“老大，明公子说，他非常理解您的用意，一切服从安排，现已入住杏花村，他让您不用分心顾及他，尽快办完西岭城的事，早日与他汇合。”

邵琉光听着，眉头微微一动。

前面那几句，她听着不太像明杳会说的话，可后面那句“早日汇合”，倒是他的语气。

她放下笔，揉了揉眉心。

越是善解人意，说明越是生气。

“知道了，下去吧。”

长啸抱拳退下。

邵琉光独自坐了片刻，脚边传来一声细软的“喵”。

她低头，绥绥正蹲在她脚边，仰着脑袋，圆溜溜的眼睛望着她。邵琉光弯腰将猫捞起来，放在桌案上。猫踩着舆图走了两步，找了个舒服的位置蹲下。

她伸手摸了摸猫的脑袋，指尖从耳后滑到下颌，轻轻挠了挠。猫便眯起眼睛，发出细细的呼噜声。

片刻后，邵琉光提起笔，蘸了墨，在舆图空白处写下几行字：宁王、长公主、昆安侯。

她虽久居西岭，但对外界局势并非一无所知，新帝登基后，共有三股势力蠢蠢欲动。

其一是宁王党。

宁王与新帝是一母同胞的兄弟，新帝继位，宁王表面支持，但背地里小动作不断。

其二是长公主党。

长公主乃先帝长女、新帝表姐，是盘踞在华京最后一支带着先帝遗志的势力。其反对新帝的立场鲜明，但势力盘根错节，新帝有心也难以根除。

其三是昆安侯党。

新帝继位后，第一时间将世代驻京的昆安侯一脉明贬实褒逐出了华京。昆安侯府与明家是世交，两家曾试图联姻，但最终未果，也因如此，才没有卷入更大的纷争。其势力成谜，是一大隐患。

邵琉光曲指敲了敲桌面。

与公孙凌云通信的，会是哪一方势力？

夜已深。

明杳辗转难眠。

他睡不着，索性坐起身，点了盏灯，就着烛火看邵琉光的信。白日里怄气，没仔细看，现在他逐字品。

满满四页，大多是在解释她的用意，情话无几，唯有那句“等我来接”，叫他一时移不开眼。

明杳手里拿着信纸，一点点躺回榻上，心里慢慢地平静了。

“…真当我是手无缚鸡之力的文弱书生呢？”他笑了一声，又突然怔住。

只见那信上最后一行，白纸黑字清清楚楚地写着——他爹，明镇，还活着。