第72章
朝臣一席话，给了裴君淮极大的震撼。
恶心作呕，嗜酸，乏力，情绪不稳……
原来女子有孕，竟是这般征兆。
裴君淮仔细回想，这些时日裴嫣种种反常的举止。
裴嫣会频繁恶心，总是忍着呕吐匆匆躲开他，不想被他看见。
裴嫣会小心翼翼护着肚子，不肯让他碰，一碰到小腹便会莫名惊慌。
她开始抗拒房事，昨夜面对裴君淮的诱引，竟能忍心推开他。
裴君淮后知后觉，裴嫣似在担忧什么。
她很怕裴君淮留在里面，结束后要他帮忙洗净。
她也怕裴君淮亲她肚皮，恐慌得像是肚子里藏着秘密。
女子有孕，作此反应。
作为有家室有经验的过来人，户部侍郎一语点醒了裴君淮。
一桩桩，一件件细小事件，被他的话语串了起来。
证据逐渐明晰，连成一条线索指向真相：
裴嫣她，是有了身孕么？
裴君淮一时不敢置信。
他们同房不过月余，裴嫣这么快便受孕了？
裴君淮不清楚自己的身体状况，对子息之事并无把握，但他了解裴嫣的身子骨。
裴嫣那么娇弱，从小体虚，月信都不太准，太医曾隐晦提及她恐难受孕。
因此缘故，裴君淮心中虽有期盼，也不再强求，只想着顺其自然。
后来裴嫣偷服避子汤事发，他固然愠怒，却也暗自做了决定，若裴嫣当真不想要孩子，那便罢了，他只愿裴嫣一人能平安康健，余生顺遂。
可若是……若是她真的有了身孕呢？
裴君淮心跳剧烈，越来越急促，撞得他思绪混乱。
他记得裴嫣近来总是对着空气自言自语的模样。
裴嫣背对着他，低着头，对着自己的肚子说话，声音柔软，似是在跟什么人悄悄诉说着秘密。
可一旦察觉他靠近，裴嫣便会立刻闭嘴噤声，神色遮掩不住慌乱。
裴君淮原以为裴嫣心神受了什么刺激。
他很担忧裴嫣的神智是否清醒，甚至想过要请得道高僧前来察看，给裴嫣驱邪……
若不是今早户部侍郎那番关于夫人孕事的言辞，点醒了裴君淮另一个从未想过的可能，他或许真的会派人去寻访高僧和方士。
荒谬。
简直荒谬！
裴君淮扶额叹息。
他不曾有过女人。
东宫之中连个教导人事的侍妾都没有，帝后屡次有意安排，皆被裴君淮坚决拒之。
对于女子妊娠之事，裴君淮的确知之甚少，也因此一直忽略了裴嫣受孕的可能，从未将裴嫣种种异常反应往孕事这处想。
倘若裴嫣腹中当真有了他们的骨血……
裴君淮心绪翻涌，即便他心性素来沉稳冷静，此刻也难以镇定。
裴君淮起身，只想立刻返回寝殿，抓住太医细细问诊，将一切弄个清楚明白。
他必须知晓实情。
一刻也不能再多等。
裴君淮大步走向殿门，步履生风，压抑不住急切的心情。
行至殿门，正欲抬腿跨出，御前的大总管却急匆匆迎了上来。
“太子殿下！”太监躬身行礼，态度焦急，“陛下起身了，正在宫中候着您呢。”
裴君淮步履一顿。
他停在门边，看向总管。
对方低着头，不敢直视东宫太子，却能感受到那份不容耽搁的催促。
“孤知道了。”裴君淮心事沉重，“稍待片刻，容孤先回东宫一趟。”
大总管抬起头，面露难色：“殿下，老奴瞧陛下今日气色不甚好。自龙体违和以来，陛下心绪喜怒无常，今日……今日还是莫要忤逆圣意为妥。”
话说得委婉，意思却明了，皇帝等候着，太子殿下您最好即刻前往，不宜拖延。
裴君淮皱眉，他自然知晓皇帝近来的脾性。
皇帝病重后，性子越发难以捉摸，时而雷霆震怒，时而消沉不语，朝臣觐见无不战战兢兢。若让皇帝久候，确有触怒天颜之危。
可是……
裴君淮为难，他心里放心不下裴嫣。
他恨不能当即折返寝殿，当即确认，知晓她腹中是否当真有了他们的孩子。
急切之心在他胸中灼烧，烧得裴君淮难以冷静。
“孤去去便回。”
裴君淮说着，抬腿便要往外。
大总管却壮着胆量上前一步，拦住了太子的去路。
“殿下，老奴恳请您三思。陛下晨起已问过您的去向，老奴实在不敢再拖延了。”
裴君淮看着伏地不起的大太监。
他想推开阻拦离去，不顾一切地返回东宫去见裴嫣。
可他不能。
他是太子，是国朝储君。
皇帝病重，朝政需他操持，老皇需他侍奉，这天下将来亦需他扛起来。
他不能任性，不能只凭一己私念，不能因个人心绪误了正事。
裴君淮强迫自己沉静下来，克制心头的躁动。
“你起身罢。”他道。
大总管抬起头，小心翼翼觑着太子的神色。
“孤这便去。”裴君淮说罢，转身朝御书房方向行去。
大总管连忙爬起，小步紧随他身后。
宫阙寂静，气氛十分沉重。
裴君淮走在前头，衣冠齐整，气度沉稳冷静。
唯有他自己知晓，此刻心中是何等纷乱。
裴嫣或许怀有了他们的骨肉。
万一，万一她真的有了……
可她为何要隐瞒他这位生父呢？
裴君淮思绪越来越乱，无法冷静，几欲被裴嫣逼疯。
她是不愿要这个孩子么？
还是她想要，却不敢留住？
裴君淮一概不知。
他忽然发觉自己或许从未真正明了裴嫣的心思，不明了她究竟在畏惧什么，不明她为何要隐瞒孩子父亲。
裴君淮被她搅得心神不宁。
他必须知道真相，向裴嫣确认真相。
——————
皇帝病了。
大病一场，他又苍老了许多。头发全白了，松散地束在冠中，面庞消瘦，眼窝深陷，唯有一双眼，虽蒙着病气，却仍透出经年累月磨砺出的锋利威严。
这是一头年迈，但利爪犹在的老龙。
“儿臣拜见父皇。”裴君淮恭谨。
皇帝抬了抬手，示意他近前。
“这几日递上来的折子，朕看过了。江南水患后续的赈济，淮南道的布署，还有对那几个不安分的老臣敲打，你处置得不错。”
裴君淮自谦：“皆是父皇多年教导，儿臣依例而行，不敢居功。”
“依例而行？”皇帝低笑一声，引出一阵压抑的咳嗽。
“依例而行，可镇不住那些心思各异的魑魅魍魉。你恩威并施，分寸拿捏得恰到好处，该抚的抚得妥帖，该压的压得他们不敢吱声……这手段，已颇有帝王心术了。”
皇帝很是欣慰。
裴君淮平静：“儿臣只是谨记父皇教诲，为君者，当以百姓福祉为先。施恩是为安民，立威是为定国。至于具体行事，不过是审时度势罢了。”
皇帝疲惫的目光落在他身上。
“是啊，审时度势……朕老了，不服不行。“人上了年纪，便是这般不顶用。一场大病，半条命都跟着去了。”
“父皇言重了。”裴君淮接道，“父皇之威严，岂能因病磨灭？在儿臣心中，父皇始终是那位力挽狂澜的乱世雄主。”
皇帝听罢，叹了口气，自嘲一笑：“这些漂亮话，便不必多说了。朕自己的身子，自己清楚。不服老，不行啊……”
“这人一旦上了年纪，许多身后事，便不得不早早思量，安排明白。”
皇帝眼神陡然凌厉，声音里含着沉积多年的恨意：
“太子，朕要你做一件事。”
裴君淮心下一凛：“父皇请讲，儿臣听着。”
“魏贵妃，魏令瑜那个女人，朕不放心留她在世间。”
“此女心机深沉，不甘蛰伏，留着迟早是个祸害。等朕去了，你便处死她，给朕殉葬！”
裴君淮蓦然抬首，望向皇帝。
殉葬这等陋习，本朝开国时已明令废止。
皇帝是在担忧魏贵妃日后为祸么？不，折辱魏贵妃成了他的执念。
对那个始终不曾真正屈服于帝王威严的女人，越是得不到，越是要折断她的傲骨，生时囚其身心，死后亦要拖入陵寝。
裴君淮只觉可笑。
皇帝何等虚伪，又何等狠绝。
他的母后出身将门，愚钝且自傲，这些年开罪了多少人，却唯独没有半分对不住眼前这位帝王。
皇后真心慕他，敬他，为他生儿育女，管理后宫。
皇帝可曾想过，让皇后死后陪伴身旁？
没有。
裴君淮沉声应道：“儿臣遵旨。”
太子的反应太过平静，仿佛只是承接了一道普通的诏令。
皇帝盯着裴君淮看了几息，想从他脸上找出些端倪，愣是没寻出半分异象。
贵妃殉葬之事就此告一段落，但帝王的心思向来难以揣度。
静默了片刻，皇帝再度开口，话锋陡然一转：
“朕若去了，你便是新君。”
“登临大宝，看似风光无限，实则如履薄冰。上位者想要坐得稳，想要堵住天下悠悠众口，让那些心怀叵测的朝臣无隙可乘，有一点，至关重要。”
他的目光沉沉落在裴君淮身上。
裴君淮眉目不悦，已然猜到皇帝要说什么。
“子嗣。”
皇帝吐出的两个字，重复道：“你必须尽快有子嗣。唯有后继有人，江山才算稳固，你的帝位才算真正坐实。否则，单是国本二字，便能掀起无尽风波。”
子嗣……
裴君淮闭上眼眸。
裴嫣护住小腹的慌乱模样，在他脑海挥之不去。
她是否真的孕育了他们的骨肉。
若当真有孕，如今她独自待在寝殿，可还安好？孕吐，乏累，那些妊娠反应是否还在折磨她？
裴君淮心里担忧裴嫣，只想立刻结束皇帝这场对话，返回东宫去照顾她。
皇帝未察觉到太子走神。
他自顾自说着规划：“朕已为你思量妥当。张相之嫡长女，年方二八，品貌端庄，贤淑知礼。”
“其父乃前朝元老，门生故旧遍布朝野，其母出身陇西李氏，百年望族，其舅父镇守北境，手握重兵。如此家世背景，如此女子，方配得上皇后之位，方能助你稳固江山！”
赐婚。
果然，又是赐婚。
裴君淮拒绝：“父皇厚爱，儿臣心领。然则婚事，儿臣暂无打算。”
“暂无打算？”皇帝脸色一沉，方才谈论朝政时的满意之色荡然无存。
“这不是你有没有打算的事，这是皇命！是朕为你，为江山社稷做的安排！”
“太子，朕如今不是以父亲的身份与你商量家事，这是帝王对对臣子的命令！没有商量的余地！”
宫殿死寂，宫人纷纷伏地。
裴君淮却未被这帝王之怒慑住。
他身姿挺拔，立在大殿中央不肯弯折脊梁。
“父皇，儿臣不能从命。”
“裴君淮！”
皇帝拍案大怒：“你可知你在说什么！违抗朕的旨意，你担待得起吗！”
“儿臣知道。”裴君淮平静，寸步不让“正因知晓此事关乎国本，也关乎另一位无辜女子的终身，儿臣才更不能轻易应允。”
“皇后之位，中宫之主，当与儿臣心意相通，守望相助。而非仅仅是一场权衡利弊的联姻。若儿臣心中无意，即便娶了她，也是误人误己，更于朝局无益。”
“心意相通？守望相助？”
皇帝仿佛听到了什么荒谬之言，气得咳嗽起来：
“荒唐！帝王之家，何来这些儿女情长！朕与你母后，当年又何尝是什么心意相通？不一样过了大半生！太子，你莫要糊涂！这是为君者的责任！”
“正因是为君者的责任，儿臣才更需慎重。”
裴君淮不退反进，态度愈发坚决，“父皇若因一桩勉强而成的婚事，导致日后后宫不宁，甚至前朝动荡，岂非得不偿失？”
“儿臣相信，稳固江山，靠的是励精图治、知人善任，而非仅仅依赖于后宫妻族的势力，请父皇收回赐婚圣旨。”
“你……你这是铁了心要违逆朕！”皇帝喘着气，手指颤抖地指着他，眼中尽是怒意与失望。
“朕为你谋划，你便是这般回报朕的？为了你所谓的心意，连江山稳固都可以不顾？”
“儿臣并非不顾江山。”
裴君淮撩起袍裾直挺挺地跪了下去，仰头直视着盛怒中的帝王，冷静应对：
“正因心系江山，儿臣才不愿以此等大事作为交换妥协。儿臣的婚事，儿臣想自己选择。至于子嗣……”
裴君淮想起户部侍郎所言女子孕事。
若是裴嫣真的有了身孕……
不，他不能在此刻说出。
一切都未确定，他不能将裴嫣置于险地。
“儿臣自有计较，请父皇给儿臣一些时日。”
“自有计较？时日？”皇帝冷笑：“好，好一个自有计较！朕看你是在东宫待得太安逸，忘了自己的身份，忘了何为君命难违！你今日执意如此，可曾想过后果？”
“儿臣想过。”裴君淮叩首，“即便如此，儿臣依然恳请父皇，收回成命。”
宫殿陷入了死寂。
太子态度十分坚决，寸步不退。
良久，皇帝像是耗尽了所有力气，颓然靠回椅背。
“你……退下罢。”
没有怒斥，没有进一步的逼迫，寥寥几字尽是失望，却比任何疾言厉色都更让人心惊。
“儿臣告退。”裴君淮叩首起身。
膝盖久跪变得僵硬，他起身时身形一晃，缓和片刻方能稳住。
裴君淮转身，一步步走出殿门，背影挺直，这场激烈的对峙未能动摇太子分毫心智。
赐婚之事，他寸步不让。
裴君淮直奔东宫，他有更重要的事情，需要向裴嫣确认。
那些朝堂算计，君臣父子博弈，都被另一种更急切、更汹涌的情绪压了下去。
裴君淮一路疾行回到东宫，洒扫的宫人见太子面色冷厉，心生畏惧纷纷避让，不敢多看一眼。
裴君淮直奔寝殿，越是靠近，心底那股躁动便越发明显。
他期盼，也担忧，急于验证一个猜测。
殿门虚掩着。
裴君淮推门而入，裴嫣正坐在软榻上看书，听到门响，她蓦然回头。
四目相对的刹那，裴君淮清楚望见她面上一闪而过的慌乱。
太子不再迟疑，大步上前。
裴嫣眼见形势危险，匆忙起身躲避。
但她的反应远不如裴君淮迅速。
裴君淮伸手便将她从榻上揽起，紧紧按入怀中。
男人这回态度分外强势，力道大得弄疼了裴嫣。
“皇兄，你冷静……”
裴嫣嗓音打颤，双手抵在男人胸膛，焦急想要推开距离。
这个怀抱太紧，紧得让她心慌，也挤得她孕腹感到不适。
“发生了何事？皇兄……你先把我放开……”裴嫣担心压到孩子。
裴君淮没有松手，反而将裴嫣压得更紧，不容逃脱。
他的手掌缓缓下移，探向裴嫣一直有意遮掩的小腹。
目的十分明了。
他要验证裴嫣是否瞒着他，故意隐藏孕事。
太子的手掌即将触及孕腹，裴嫣慌乱挣扎起来。
“不要！”
裴嫣真的慌了，纤细的身躯在裴君淮怀中剧烈挣动。
这非但没有让裴君淮停下，反而火上浇油。
皇妹的抗拒如此激烈。
为什么？裴嫣为何如此害怕他触碰小腹？
那里究竟藏着什么她必须拼尽全力遮掩的秘密？
怀疑的种子一旦破土，便疯狂滋长。晨吐，嗜酸，乏力，抗拒房事，还有眼下她挣扎的反应……
“裴嫣，你在躲什么？”裴君淮目光沉沉，紧盯着她。
太子猝然发问，裴嫣愣得浑身一僵。
裴君淮趁势转腕，轻易便反制住了裴嫣那双徒劳抵抗的手。
“皇兄……放开我……求你了……”
裴君淮置若罔闻。
他不顾裴嫣挣扎，手掌覆上了裴嫣的小腹。
那里的确有了柔软的隆起，并不明显，若非掌心紧紧贴合孕腹，几乎难以察觉。
裴君淮呼吸一滞。
是真的……
裴嫣真的有孕了？
“皇兄……皇兄……”
裴嫣彻底慌了。