第79章 柒拾玖 交锋
这是赵芙第一次近距离见到李渊，五十多岁的中年人，外人口中刚正不阿的上官，此刻正立在一帘之外，为自己的门生求情。
今日轮到她当值，早起出门时瞧着外头鹅毛大雪下的劲头十足，本以为又是平静无波读折子的一天，没想到刚进殿内，不过醒个神儿的功夫，这位大名鼎鼎的李丞便亲自来面圣了。
听到侍官传报时，赵芙瞬间清醒，以为出了什么了不得的大事。听了原委后，发觉不过是事关两三个官吏的私事，暗自松了口气。
时疫管理明确规定，所有染病官员一律原地救治，不得挪动，更严禁与人接触，若以病态出现在人多之地，巡街者发现劝说无效后可当场射杀处理，有先斩后奏之权。
而李渊此番前来，则是因为他的两位门生在京郊处理灾民与时疫中不幸染病，嫌弃外头缺食少药，环境恶劣，欲归家修养医治，偏守城之兵看管严格，欲归不得，这才传信与他求助。如此便劳驾他一早跑来求情。
赵芙垂首静静听着，一面提笔预备，一面脑子里不由思绪翻飞，忽地冒出一句不合时宜的话来：‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。’死在冰天雪地里的黎民百姓数不胜数，不见哪位大人为此愁的彻夜难眠前来面圣。大抵是他们的命太轻了，如同鸿毛一般，落的悄无声息，与人无碍。而那两位想要归家休养的大人，赵芙忍不住想：他们真的病了吗？也许他们病的不算严重，又或许根本没病，只是在外头待了些时日，见识到时疫的可怕，心中害怕了，退缩了，想回家了。所以编出这样一个由头来。毕竟若真的病了，这样一传十十传百的病，哪个有良心的人会往家去？
李渊此番举措，说到底是为了保住那二人。赵芙竖起耳朵，记住那二人姓名，欲寻机告知公主。
李渊义正言辞说了半晌，从那二人的出身、家世、才学、政绩一路说至现下，末了还大言不惭展望了一番未来。
圣上听罢，沉默良久，回了一‘准’字，赵芙错愕，但很快回过神来，忙落笔记录。
夜里，裹住被子弓成一团的时候，赵芙脑海里反反复复回忆起的还是白日在勤政殿的所见所闻——李渊何故如此明目张胆，毫不避讳？圣上为何那般纵容，不发一言？
难道那些传言是真的？
传言道圣上沉疴难医，时日无多，且膝下无子。未来的做皇位的人必是要从宗室里挑选的，最有希望的便是定王殿下，他的母族在大检西北部，曾是李渊多年任职之地。两人年轻时十分交好……
赵芙在深夜发出一句无声的长叹：这样算来，公主的胜算真的不大。不对，公主一直都是没有胜算的，她又继承不了皇位。等将来新皇即位，现在的圣上驾鹤西去，公主没了疼爱她的父亲，又没有一个强劲的驸马夫家护着，权势一旦失去，好日子也就到头了。真走到那一步，她还有个公主的身份护着，旁人不敢拿她怎样。可自己这个小喽啰的退路在哪里呢？
上一秒她还在郁郁寡欢，下一秒又想起圣上最爱的那副并蒂莲花图，安慰自己道：“怕什么，爱莲之人大多有些佛性与智慧，圣上一定会安排好公主的，自己只要紧紧抱住公主大腿就好了！”
如此这般胡思乱想了半宿，终于在三更前入睡了。
接下来两日休息，她讨了张特批的令牌，低调出宫，到了济幼堂。
许多自幼被遗弃的孤儿在这里长大，把这里当家。老堂主乐善好施，赵芙落难之时也曾在这里逗留过一段日子，受了人家许多恩惠。自接手胜仙楼后明里暗里给了这儿许多帮助，这里的管事还有孩子都很感激她，愿意听她的话，帮她做事，打探消息。
从前这只是一个在夹缝生存，让许多可怜人抱团取暖的地方，如今已成了稍有声名与实力的救济组织，人员齐备，自给自足，有自己的地，自己的房，这两年还有了专门的先生、账房、厨子、乃至大夫。
赵芙这次来，便是要从这里取一些“药”走。
时疫爆发之初，济幼堂的管事便敏锐察觉，当机立断关起门来，断了与外头的接触，如今靠着屯粮能维持自给自足。从前在后山种的一些药材如今派上了用场，那些进了达官显贵之家做事的大孩子不断递了些消息回来。管事将这些整理好，只等赵芙来取。
街上行人寥寥，赵芙依旧谨慎，悄悄取了东西后绕道去了公主府。
无论外面如何变，旁人如何苦，这里还和从前一样，温暖如春，一切富足。唯一的变化就是婢女仆从们离公主远了些。
“赵芙拜见公主。”
她朝公主见了礼，咸宁将下人悉数清退，室内只余二人。
“最近有什么重要的消息没有？外头还有宫里头是个什么情景？”
咸宁声音懒懒的，慵懒之中夹杂着些百无聊赖的意味。
“有。”
赵芙铿锵有力蹦出一字，咸宁立即来了兴致：“讲！”
赵芙将宫内所知之事及李渊面圣求情的举动摘重要的讲了，又把从济幼堂里得来的消息挑挑拣拣汇报。末了，试探加了句：“眼下圣上龙体欠佳，李渊俨然一幅江山即将易主的模样，做起事来毫不避讳。再者，外头都传定王……不知王爷是否真有此野心？”
“哼。”
咸宁对此不屑一顾，“易主？再易也与他姓李的无关。真当父皇与我是傻的么？”
“可朝中不少官员都唯他马首是瞻，长久下去，恐怕……”
咸宁抬手打断了赵芙，问她道：“你从前种的那些东西，如今还有吧？”
“公主，裘原已死，那东西，是禁品。”
赵芙袖口里正塞着一小包，此刻咸宁问起，多少有些心虚，但更多的是不解——此时提这，用意何在？
“禁品？哼，律法还禁结党营私呢，可他们还不是照做！”
咸宁将晾好的补胎药一饮而尽，命令道：“再弄些吧，想办法喂给李嗣，再寻机送几个瞧着干净的美妓过去。他父亲不是自诩正派，我倒好奇丑事败露那天，他父亲会不会徇私枉法替他求情。”
“是，一切全听公主的。”
她厌恶李渊已久，若不是李家，也不会让高长流有羞辱自己的机会。李嗣更是个罔顾他人性命的糊涂蛋，死有余辜。当年高洲渡一死，所有罪名都被推到他身上，其他官吏罚的不痛不痒，风声过后生活依旧，只有她们这些与高家有牵连的人间接被害，死的死，逃的逃，曾经鲜活的一群人最后都变成了一个个坟头，一具具行尸走肉。
如今，她有机会也有能力叫那些人承受因果报应，焉能心慈手软。
只是，除了李嗣，她还有其他目标。