第188章

当今天下大乱,群雄并起，战事不休，大梁国的政权被新生的大永、大陈等势力冲击,在风雨中摇曳，输多赢少，日薄西山。但在京城这一片受庇护的土地上,梁皇的权威依然至高无上。

梁皇出宫，官道两旁聚满百姓,手按长刀的士兵一重一重护卫在皇驾四周,所到之处,百姓跪迎,高呼万岁。

梁皇爱美色，自登基以来,年年对外征集美人。直到三年前,得舞女赵嫣儿,封贵妃，独宠三年，视其他美人如粪土。赵贵妃之美,广为流传。

然而帝皇的宠爱如朝露,无法永存。得天独厚如赵贵妃亦不例外。

三年过后,梁皇又重新征集美人。

***

“小人有女,深慕圣人，愿为奴婢,侍候左右。”

一女郎被一个满脸献媚的中年男人推到梁皇面前,颤颤巍巍跪下，青葱柔夷摘下幂篱。

迷迷蒙蒙的黑下，一点点展露的素白,不施粉黛，淡妆素裹，极美的身段，极美的容貌，楚楚动人的气质。

绝色。

自她露出真容，四周仿佛被掐住脖子一般，鸦雀无声。其他被献上的美人在此等美貌的反衬下黯然失色。

美人出现前，梁皇坐在高高的车驾上，神色被当空的烈日掩盖，汗出如浆。他不敢望天，那会令他眩晕。他不敢用冰，那会令他着凉生病。

他知道他应该听从赵贵妃的觐劝，留在宫里。

然而……

梁皇伸出他干瘪，青筋暴突的双手，那么狰狞，那么无力，抚在赵贵妃白玉一般的娇躯上，像一道丑陋的疤痕。

他需要出宫走走。

他困在宫里太久，太久。

三年来，赵贵妃让他在宫里流连忘返。三年后，他却恨不得逃离那个女人一手打造的囚笼。因为他知道，再沉醉在她的怀抱里，他将没有活路。

看到黑压压一片跪在他面前的百姓，梁皇以为他会高兴，会像年轻时一样，胸口再一次涌起手掌天下权的豪情。

但没有。

他仿佛知道这些跪在地上的蝼蚁在想什么，他们认为他无能、懦弱，沉迷美色，不勤政爱民，以致梁国沦落到如今四面楚歌的境地！

他们对他的俯首、尊崇，全部不是真的！

他们虚伪、奸猾，一心期盼着他快点死，好让更年轻，更有作为的新皇登基！

梁皇的心里盈满怒气，胸膛大力起伏！

梁皇的贴身内侍李瑛见梁皇形容不对，赶紧从梁皇腰间的荷包里掏出药瓶，放到他的鼻子下让他闻嗅。

梁皇被刺鼻的味道一冲，精神一震，慢慢恢复平静。

他捏起装药瓶的荷包。

荷包上绣着并蹄莲，针脚粗糙，难登大雅之堂。是赵贵妃送他之物。

赵贵妃舞女出身，还没学会走路便开始练舞。除了跳舞，士族女子会的她一概不会，针黹是入宫后跟宫女学的。做出第一件自认为拿得出手的成品，羞红着脸给了他。

梁皇至今仍记得她当时看着他的眼眸，如秋水一般充满情意，期盼着他的喜欢，他的接受。那么天真美好，令他只想拥她入怀，如珠如宝地爱惜呵护。

再看新的美人，确实是难得一见的美人，比赵贵妃之美更甚！

梁皇目露惊艳，心驰神往，却在美人幽幽看过来的一眼中，陡然清醒——

美人眼中有害怕、无助、不情愿，没有喜悦、害羞、倾慕……

梁皇又想起赵贵妃。

他不恨赵贵妃。

虽然她像妖精一样，几乎吸干了他的精气，让他快要死在她怀里，但想起她，梁皇浑浊的老眼里布满柔情。

他的嫣儿，他的娇娇儿。

全天下，只有她一心一意爱他。只有她对他是真的，无论他变成哪种模样，她都虔诚地爱慕他，崇拜他，奉上一切侍候他。

若能选择，梁皇宁愿死在她怀里，也不要伤她的心。

可他毫无办法。

梁皇突然意兴阑珊。

他那般迫不及待出宫。出宫后，满脑子却是赵贵妃。

但他仍在众人的意料之中惊叹：“邀天之幸，得此美人！”

“李瑛。”

“奴婢在。”

“替朕安置好美人。”

“遵命。”

一场献美大戏落幕，围观之人看得心满意足。

美人真绝色，人人惊艳，梁皇理所当然收归囊中，当真好艳福，不知会不会又是一个赵贵妃？

绝色美人——姜璃重新戴上幂篱，在宫人的簇拥下登上肩舆。她最后看了一眼把她献给梁皇的“父亲”，成功把他钉在原地，再一次赶紧低头掩饰脸上的惊骇。他已经决定连夜带着妻儿离开京城。

因为，这根本不是他的女儿！若被人发现，他一家的性命休矣……

李瑛见美人之父呆立在原地，仿佛舍不得女儿，朝他一拱手，和气道，“大人请回。圣人知大人之功，稍后定有旨意传下，请大人归家等候。”

对方受宠若惊地连连躬身作揖，迟疑了一下，还是悄悄塞给李瑛一个厚厚的红封。

李瑛面不改色揣入袖中。

赵贵妃之父因赵贵妃，短短三年从白身至官居三品，不知这美貌尤胜赵贵妃三分的美人之父，能爬到什么位置？

李瑛想起梁皇叫住他悄声嘱咐：“送至临华殿，不要惊动赵贵妃。”临华殿是梁皇的寝殿。梁皇竟是迫不及待，当晚便要幸了！

但始终疼爱赵贵妃，不想这么快令她没脸。

李瑛叹息。

他只能为她做到这一步。

李瑛领着姜璃入宫，原想着悄无声息地直奔临华殿，却在中途受阻。

赵贵妃的大宫女容霜带着人拦住他：“李公公，贵妃娘娘宣召小贵人，请随我等前往关雎宫。”

李瑛心里一沉，宫里的消息居然如此灵通！

“容霜姑娘，圣人有旨，要将小贵人送至临华殿。”他看着容霜带来的人，知道赵贵妃的决心不一般。他并不乐见赵贵妃和圣人起冲突。

容霜拿出一块玉牌，上刻“同心永寿”。此玉牌乃梁皇赐予赵贵妃，效力等同梁皇亲临：“贵妃娘娘宣召小贵人，请公公行个方便。”

李瑛连忙跪下：“劳烦姑娘带路。”

***

“圣人已月余未临幸关雎宫……”

“昨夜幸了一个小宫女，晋为才人……”

“听说圣人要在民间征集美人……”

“圣人不喜欢我们贵妃娘娘了吗？”

容霜关上窗，隔绝外面传过来的声音。赵贵妃深受圣人宠爱，难免招致嫉恨。偏偏她待下宽和，使得关雎宫的宫人不似其他宫人那般拘束。平素关雎宫热热闹闹的，圣人也赞此处生机盎然。然而到了这种时候，四处议论纷纷，便显得人心惶惶，不够沉稳庄重。

容霜担忧地望向寝室的方向。赵贵妃将自己关在里头已经好几天，肯定又在偷偷哭泣。

三年前，圣人得了赵贵妃后专宠她一人。容霜亲眼旁观帝妃二人如普通夫妻那般恩爱相许。圣人待赵贵妃如珠似宝，赵贵妃也痴恋圣人，视夫为天。

那时关雎宫人人欢快和乐，处处温声笑语，彷如禁宫中的世外桃源。

然而容霜总是不安。

帝皇之爱，安能久长？

赵贵妃听不进她的忠言，反拉着她的手，细细安抚：“霜霜，你别忧心，圣人答应过我，从今以后，只有我一人。我相信他。”她笑得好似得到了天下间至贵重的宝物。

容霜心里怀疑。她觉得赵贵妃太天真。

但当这一日真的如她所料地降临，她又深深为赵贵妃感到悲哀。

赵嫣儿在笑。

对着铜镜笑。

她从小喜欢笑。每次她笑，父亲都会抱起她快乐地转圈，称赞她：“我无忧无虑的小鸟儿！”她便觉得她真是一只鸟儿，只要张开手臂，就能在空中飞翔。

但实际上，她这只鸟儿一直身在笼中。

父亲总将她关在一个又大又空荡的房间里，极少让她接触外人，唯有一个脂粉味极重的女人经常出现，教她跳舞，教她……如何侍候男人。

父亲说她容貌绝美，媚骨天成，专为受男人宠爱而生。

父亲说得到她的男人一定会爱她，怜她，把她捧在手心。而她也应该敬他，爱他，一心一意侍候他。

赵嫣儿铭记在心。

她长大后的某一天，父亲突然带她出门，指着巡城的皇驾中那个至高的男人道：“我儿，那是你的夫君。”

赵嫣儿羞红了脸，又忍不住心生向往。

原来她的夫君那么厉害，那么威风！

因为他，她还可以走出房门……

自此，她对她的夫君产生好感。

她问父亲，她什么时候可以再见到他？

父亲道：“很快。”

果然，不久后，父亲捧来她见过最美丽的舞衣，告诉她：“给你的夫君献上最美丽的舞吧！他会不会娶你，就看此舞。”

流衣宽袖，莲步轻踱，瑞彩蹁跹，衣袂飘飘……

因父亲一言，她诚惶诚恐，使出浑身解数来跳这支舞。乐声毕，艳红的舞衣铺了一地，她跪在最前面，羞怯又期盼地望着她的夫君。

你会喜欢我吗？你会娶我吗？

她的夫君满眼惊艳，酒樽落地而一无所觉。他温柔地扶起她，带她入宫。

她才知道她的夫君是梁皇，一国之主，在梁国拥有至高无上的地位。

什么是一国之主，赵嫣儿不太懂。她的夫君也不需要她懂。

他对她极好，给她最美丽的衣服，最名贵的首饰，最美味的食物，手把手教了她许多许多她不懂的东西，温柔而耐心。他仿佛无所不知，无所不能，威严而强大，从不会嫌弃她的无知笨拙。他娇宠她，纵容她，那么好，那么好。

赵嫣儿无以为报。她只能用她仅会的回报他。

夜里，他们纠缠在一起，她带给他的欢悦，令他展颜开怀，越发宠爱她。

三年，多少个日夜，他们那么亲密，那么快乐，为什么一夕之间，一切都变了？

赵嫣儿笑不下去，扑倒在妆台上，失声痛哭。

圣人，圣人，嫣儿不美了吗？您不喜欢嫣儿了吗？

***

“……今日圣人巡城，路遇一美人，据说容貌与妹妹不相伯仲，圣人一眼看中了，即刻遣人送回宫。”王皇后优雅地拨着杯盖，停顿了一下，“此时，大概快到临华殿了吧？”她轻轻看着赵嫣儿。

赵嫣儿如泥塑木雕，怔怔地看着茶盏。

眼前这位王皇后，曾因她的盛宠嫉恨她，当着圣人的面用她听不懂的言辞挤兑她。圣人大怒，要夺她掌管六宫之权。是她见她瘫跪在地，十分狼狈可怜，求圣人放过她。圣人怜她大度，才赦免王皇后御前失仪之罪。

此后，王皇后对她退避一射之地。每次王皇后来关雎宫，皆亲手执盏为她奉茶。赵嫣儿被打动，以礼相待，与王皇后日渐交好。

没想到圣人不再专宠她，碰了其他人，王皇后的态度渐渐变了。

来关雎宫的次数少了，见了她，也不再毕恭毕敬。

王皇后道：“宫里侍候圣人的孩子还是太少了，难得圣人看中一个，我们做姐姐的，也应该宽宏大度一些。妹妹你说，对吧？”

赵嫣儿道：“出去。”

王皇后愀然色变：“什么？”

赵嫣儿扫落茶杯，高声喝道：“出去！”

“你！”王皇后霍地站起来，气得脸色发白。但到底不敢撕破脸，只是拂袖而去。

“贵妃娘娘……”容霜担忧地唤着赵嫣儿。

赵嫣儿眼圈泛红：“容霜，将她带过来，我要见她。”

“她？”

赵嫣儿道：“圣人看中的美人。皇后说她快到临华殿了，你们将她带过来。”

容霜惊呼：“娘娘，您不能……”伤害圣人看中的美人啊！

圣人将人送至临华殿，显然是要今晚临幸的。如此热乎，赵贵妃若因为嫉妒伤了她，圣人怕是要恼。

“皇后不安好心，娘娘，您千万别中她的计。”

赵嫣儿漠然道：“我要见她，你去吧。”

“娘娘……”

赵嫣儿看着她，眼里首次泛起冷意：“连你也觉得我失宠了，不听使唤了吗？”

容霜打了个寒颤，连忙跪下：“遵命。”

***

王皇后怒气冲冲回到长乐宫，拂落一地瓷器：“贱婢！贱婢！”

宫人伏跪在地上，簌簌发抖。

自王皇后入主长乐宫，宫里规矩森严苛刻，最忌以下犯上，稍有不慎，轻则受罚，重则丧命。宫人视王皇后如洪水猛兽，终日颤颤巍巍。

王皇后发泄完怒气，绷直腰背重重坐上高位，她的大宫女玉蝶轻手轻脚地奉上茶，细声道：“皇后娘娘息怒，容霜带人往临华殿的方向去了。”

王皇后心里涌起巨大的喜悦，唇畔勾起弧度：“蠢货！”

王皇后是琅琊王氏的女儿，十年前嫁给圣人，成为他的第三任皇后。她容貌寻常，性情端谨，不得梁皇宠爱，但因为身份贵重，凤仪不凡，圣人敬重她，让她统摄六宫，大小妃嫔无论受宠与否，无一能越过她。

直到三年前，赵嫣儿入宫，圣人像魔怔一般宠爱她，把她捧在手心，甚至触动王皇后的权威。

王皇后看不过她的狐媚，出言训斥，圣人大怒，要夺她宫权。

王皇后一辈子都不会忘记，那时她跪在圣人脚下，满心委屈惶恐，赵嫣儿拉着圣人的袖子，仿佛施舍似地道：“圣人，臣妾不懂如何处理宫务，您还是让这位姐姐管着吧！”

巨大的屈辱淹没了王皇后。她恨赵嫣儿入骨。

明面上，王皇后对赵嫣儿和颜悦色，不惜放下身段讨好她，私底下，她却日日诅咒她，期盼她失宠。

她知道她一定会失宠。

因为赵嫣儿愚蠢无知，深爱圣人。

有什么比全心全意爱上一个帝皇更要人命？

当帝皇收回他的宠爱，她将如鲜花般凋零、坠落。

而她要做的，便是把那落下的鲜花一脚一脚踩碎，辗成泥。

***

肩舆落地，帘子撩起。

“小贵人请。”

姜璃深吸一口气，力持镇定地弯身走出来。她已经知道她将要面对的是大名鼎鼎的赵贵妃。

她路见不平，冒名顶替了那个被父亲狠心献给老皇帝求富贵，险些哭瞎了眼睛的小女郎进宫。她想着以她之能，可以安然脱身。

可是梁皇巡城，带的护卫军都是精锐中的精锐。她若杀出重围，能以一当十，却未必能以一当百，只能暂时按兵不动，静待时机。

没想到进宫后首先要见的是赵贵妃，不是梁皇。女人的嫉妒心最可怕，她很担心赵贵妃要立刻杀了她。赵贵妃在大梁的名声不佳，有凶残跋扈，穷奢极侈的妖妃之称。

关雎宫穷工极丽，碧瓦朱甍，雕梁画栋，飞阁流丹。姜璃抬头一看，立刻被这前所未见的恢弘华丽所慑，暂时忘了烦忧。

宫人看清她的容貌，饶是在关雎宫侍候着见惯赵贵妃美貌的，都小小抽一口冷气，面面相觑。

绝色至此，比赵贵妃更甚，难怪圣人看中，急急送至宫中……

容霜警告地看了他们一眼，又冷冷瞪着姜璃。姜璃连忙收敛心神，敛眉垂目，小碎步跟着他们走。

进入内殿，姜璃随着宫人跪下拜见赵贵妃，把姿态放得很低。

只听见一道悦耳的嗓音不含情绪的轻轻道：“小女郎，抬起头来。”

姜璃顿了顿，缓缓抬起头，看向坐在主位上的人。

那是一位令人一见难忘的美人，螓首蛾眉，粉脸桃腮，一双宜喜宜嗔的美目顾盼生辉，魅惑天成，风情万种，华贵娇矜，艳若牡丹。

姜璃眼里情不自禁闪过惊艳。

赵嫣儿屏着呼吸看清她的容貌，露出似喜似悲的神色。

果真，绝色……

***

梁皇巡城归来，李瑛与容霜一同跪下请罪。

容霜道：“贵妃娘娘跪在关雎宫里，求见圣人。”

李瑛道：“陈娘子失仪，贵妃娘娘将之逐至景阳宫。”

梁皇一听赵贵妃求见，立时把姜璃忘了。自他不再专宠赵贵妃，幸了别人，赵贵妃一直静悄悄的，并无失当之举，只在他面前强颜欢笑。梁皇心中对她有愧，难以面对她，已有一段时间没去看她。她素来不会惺惺作态地邀宠，此番竟然下跪求见，可见情切。

梁皇心软了：“速速摆驾关雎宫。”

容霜大喜，李瑛心里一松。

圣驾一到，整个关雎宫像被点亮一般，焕发生机。

赵嫣儿跪在地上，痴痴看着走下步撵的梁皇。

梁皇怒道：“朕养你们作什么？还不扶起贵妃！”

“圣人……”赵嫣儿扑入他怀里，眼泪像珠子一样流下来。

梁皇心疼极了，揽住她：“嫣儿，朕的好嫣儿，别哭，啊，朕来了，朕来了……”

两人多日未见，正是彼此思念最浓的时候。

赵嫣儿紧紧抱着梁皇，舍不得放手，梁皇也纵容她，甘愿放下架子喂她喝茶，喂她用膳，晃着她与她说话，哄她开心。赵嫣儿愁眉苦脸多日，终于喜笑颜开。

但当夜幕低垂，赵嫣儿期盼地望过去，梁皇的神色令她一颗火热的心瞬间冷却。

圣人不愿意留下来宠幸她……

赵嫣儿的脸白得没有一丝血色：“圣人，您不要嫣儿了吗？”

梁皇心疼极了：“你是朕的娇娇儿，朕怎会不要你？”

赵嫣儿仿佛怀抱着最后一丝希望：“那圣人，留下来陪您的娇娇儿？”

梁皇艰涩道：“朕，还有政事要处理……”

他们彼此明白，这只是借口。

这三年来，梁皇陪伴赵嫣儿的每个晚上，他从未有一晚需要处理政事。

赵嫣儿捂住心口，喃喃道：“圣人，嫣儿心好痛……”

梁皇看着她这副模样，满心不忍，险些落泪。若可以，他怎么舍得伤她？

然而，他又怎么能放下身为帝皇的最后一丝尊严告诉她，他已老，无法再宠幸她，给她带来欢愉？

她天真娇憨，年少绝艳，他怎么舍得让她知道“君生我未生，我生君已老”的凄凉？

梁皇抽身欲离去，赵嫣儿拉住他，哀求道：“圣人，再陪嫣儿喝一杯，一杯……”

梁皇叹息，温柔道：“好，再喝一杯。明日，朕还过来看嫣儿。”

赵嫣儿含笑点头：“好。”

***

姜璃昨日进宫，想着的是一旦被梁皇召幸，应该怎样与他周旋。

这次她完成任务的其中一个难点是，她不知道这个时空的气运之子是谁。金手指会指出潜在的人选，但到底是哪一个，只能靠她自己分辨。一旦选错了，任务就失败了。

梁皇是人选之一。此人年少登基，前期不失为有为之君，可惜皇朝内政糜烂，与贪官污吏斗智斗勇耗尽了他的精气神。一场大病后他“幡然醒悟”，从勤政爱民的明君变成沉迷享乐的昏君。

由于他的放任，大梁吏治败坏，民不聊生，起义频发。一些势力乘势而起，渐渐发展成能威胁大梁政权的存在。

梁皇老迈，雄心已失，无力平息乱局。姜璃不看好他，也不乐意辅助一个色老头。但真的见到他之后，发现他是老虎老矣，余威犹在。京城是大梁的中心，梁皇在这里，人心未失。若他的脑袋拐过弯来，不想死了，未必没有一线生机。

姜璃本着宁可杀错，不可放过的心思，想再观察一下梁皇，没想到见了赵贵妃一面后，被支应到一个偏僻的形似冷宫的宫室，叫素芳斋，来了一个宫女，道是来侍候她的，但不过眨眼的功夫就不见了人影。之后，她仿佛被人遗忘了一般。好在姜璃出身乡野，习得一身非凡的武艺，早学会生活自理，不是个十指不沾阳春水的。宫室简陋，但一些基本的物品还在，勉强能倒腾出一块地方起居。唯一的问题是没有食物。

姜璃忍到晚上，见依然没人理会，实在饿得受不了，摸出宫门觅食去了。在人生路不熟的后宫一隅，她不辨东西地走着，走到一处水榭。

水榭被茂盛的花木环绕，陈旧残破，但打理得非常干净，挂着两个不大不小的灯笼，发出昏暗的光芒。一个少年持笛站在廊柱后探头，看到姜璃，眼睛直了！笛子从他手中缓缓滑落……

姜璃身手敏捷，一个箭步上前，伸手接住他的笛子。

她第一眼看的是少年身旁的石凳上放着的食盒。它散发一股极淡的食物香气。第二眼看的才是食盒的主人——一个看起来只有十五六岁的瘦削少年，穿着半旧的衣袍，披散着黑色的长发，容貌俊秀，充满书卷气。

就是眼神傻愣愣的。

“喏，你的笛子。”

“你、你是仙女吗？”少年抓紧笛子，用力得削薄的手背青筋凸起。他的脸红得像喝醉酒，目光发亮，声音都是轻颤的，仿佛害怕惊醒一个梦。。

姜璃扑哧一笑，笑脸如花。

少年呆呆盯着她，舍不得移开目光。

“我是姜璃，你是谁？”姜璃轻快道。

“我、我是……”少年仿佛料不到她会直接把闺名告诉他，脸更红了，心怦怦直跳。他顿了顿，轻声道，“我叫琦玉。”

姜璃道：“咦？我们的名字里都有宝玉的含义。”

琦玉刚想说话，听见一阵细碎的咕噜声，他诧异地看向姜璃的肚子。

这下轮到姜璃羞红脸，细细声道：“我一整天没用过膳……”

琦玉看进她清澈单纯的美眸，眨了眨眼，用仿佛怕惊走她的语气柔软道：“我这里有些点心。若女郎不弃，请尽情享用。”

姜璃真的饿坏了，她吃光了琦玉的点心。等她发现食盒全空了，羞红了脸，眼睛瞥着琦玉，对方却只是温柔地看着她，毫不介怀。

所以，在琦玉执意要送迷路的她回素芳斋，然后赖着不走，姜璃吃人嘴软拿人手短，一时没有拒绝。而且，她看出琦玉藏在眼底的不安恐惧。他害怕回到他的居所，好像那里有什么威胁着他。姜璃一时心软，最终点头让他留下来，睡在她的寝室旁边的耳房。

此时的她不知道，琦玉非要留宿，不只是害怕，还有一种病态的兴奋。而这一觉之后，天变了！