第36章 我的未婚妻真好看
阿蘅和阿九的婚期还没定。
这件事说大不大，说小不小，有些棘手。敲定吉日本该合三家之言。可他们在岛上，没有专门研究过的教学先生。
老妇经验最多，但看不懂黄历。阿蘅能观星象定阴阳。阿九更是什么也不会，只有识字。
三个人合计先除去守孝和避忌，由老妇敲定大致选在腊月里，再由阿蘅看天，最后让阿九翻找司天监留下来的古书，和阿蘅商量敲定日子。
这两日大雪，成日雾蒙蒙的天，连月亮都躲懒去了，更别提星月皎洁、银河分明的晴朗夜。
这可把阿九急坏了。
迟迟定不下来，他心里就焦躁，怕有变数。
老妇说没成婚的男女要避讳，让阿九仍搬到木屋里去住。他虽委屈，但念及阿蘅的清誉要紧。只是白日里，还是会拿些他认为好的送去给阿蘅。
五日后，阿九照常拿斧头上山。
脚下的土硬得跟石头似的。踩下去，脚底传来沉闷的“咚”声，震得他脚底发麻。风停后的雪地被风一吹结成一层硬壳，踩上去跟踩瓦片一样。一歪歪，脚陷进雪里头，没过膝盖。
阿九没站稳，自言自语一声，“幸好阿蘅没跟来。”
他走到半山腰，蹲下来用手拨开表面的雪和枯叶，露出下面的泥土。
土的颜色比前几天深了不少，掰下来一块在手里碾了碾，硬邦邦的，冻透得指甲都掐不进去。
阿九忍不住皱起眉头。
以前在老家，如果土冻成这样，地里的庄稼就全完了。根扎不进去，水深不下去，等来年开春化冻的时候，土质也会变差。
岛上的冬天，比他预想的更难熬。难怪阿蘅前几日看见下雪，忧心忡忡。
她为了岛上的人能活命，需要凝聚人心。他居然满脑子都在想阿蘅是否真心实意和自己成婚。
亏得他生成个人样，真是条鹅，早该被炖，现在不知道第几世轮回。
阿九呼出一口热气，把斧头往肩上一抗，继续往上走。
愧疚上头，他今天要砍的柴比平时多一倍。老妇说办喜事时火要烧得旺，一整夜都不能灭。阿蘅整日都在忙着赶制婚服，他不会做女工，只能看得干着急。
才过去几日，婚嫁要用的新桌案、床具，就连用来遮风挡雨的门板，他也凭空造了出来。
木屋里的人早出晚归，看见阿九每日累得汗水直流。衣服被打湿，让那几个寡妇翘脚调侃。都说他每日的喜，柴火都烧不尽。
走到常去的矮松林的时候，阿九抡圆斧头开始砍。斧头砸在冻硬的树干上，震得虎口发麻。他砍一会儿就停下来搓搓手，再砍一会儿，再搓搓手。触到一团硬邦邦的东西，不像石头，也不像冻土。
他徒手扒开表面的雪。挖到褐色的皮，手指顿住。他认得这个。
心跳忽然快一拍，扒雪的动作也跟着急起来。终于在翻找出土堆里的东西时喜出望外。
是葛根和橡子！
阿九小心翼翼地把橡子从冻土里抠出来，托在掌心里端详。
橡子不过拇指盖大小，外壳有一层薄蜡似的油亮。颜色从蒂部深褐渐变成腹部的赭红，顶端还顶起一丁点干枯的壳斗，毛茸茸的，有点扎手。
凑近闻了闻，一股涩生生的草木气钻进鼻腔，接着是底下极淡的甜。
阿九不由自主弯起笑容。
这味道对他这个庄稼人来说最熟悉不过。只有被冰雪封存一整个腊月才有的味道。
再看看一旁的葛根，掰下半截，从断口处渗出黏白的汁液拉出细丝，缠在指腹上。这东西是耐寒，但这群小家伙长在冻土里，居然没烂，反倒比秋天时更瓷实，让阿九想到了一个人。
他把橡果和葛根拢进怀里，贴着心口。这些呀，和他心心念念的人一样。看着硬，内里藏甜，非要熬过三九天才肯露出来。
半刻钟后，阿九把砍好的柴全都放在岩洞口外角落里。
“阿蘅！”
阿蘅抬起头，嘴角轻轻勾起。她本想继续忙手里的活计，谁知一晃眼，发现阿九像只挂彩的狸花猫，浑身是泥，赶紧走过去。
“你摔着了？我都说了这么大的雪天，破了吗？”
阿蘅看看这里，看看那里，把阿九从头到尾全部看一遍，最后只发现他袖口破了一道口子，终于松口气。
阿九两眼弯弯。“我没事。你看，我找到了什么？”
他忙把刚刚发现的一堆宝贝摆出来。
“这些是……”
阿九把一颗圆鼓鼓的橡子果放进阿蘅手里，“这个呀叫橡果，能炒能煮，还能磨成粉做豆腐。‘几曝复几蒸，用作三冬粮’，我家里有办法能除掉里面的涩味。你这山药虽多，我给你换换口味。”
“我还发现些葛根，虽然过了季节，但比山药耐寒，等来年栽种，冬天就不用愁了。”
说起种地，阿九的情绪高涨不少。他蹲下去把葛根的根须清掉，把上面的泥土磕掉，然后整整齐齐码在那里。
“山坡下面有片空地，背风、向阳、土厚。我刚刚去看过了，有颗松树当挡着雪，冻得没那么厉害，开春化得也快……”
阿蘅和手心里的橡子果面面相觑。
小小的一颗躺在这里，捏一捏，壳硬得跟栗子似的。寒冬腊月里还能生出些果实，阿蘅小时候没见过，可比偶尔捕上来的丑鱼新奇多了。
橡子果在阿蘅手里转了转，转出一滴细小的汗。她赶紧眨下眼睛，挤掉眼睫上多余的水珠。那些块茎和橡果落在她眼里，一路滚到胃里，弄得里面酸得不行。
阿九来之前，阿蘅刚整理完司天监的遗物，从那堆包裹里翻出些芋头还有山药的块茎种子，还有十几种她见过、没见过的菜种。还留了几张写了东西的纸。阿蘅认不全字，辨认半天，确定是些栽种的注意事项。
那么多，一个人肯定忙不过来。或许，想是要等天气和缓些，司天监是要分发给木屋里的人。司天监虽然很少主动和岛上的人攀谈，但但凡谁请教，他也不会摆读书人的架子。
老先生多会洞悉呀，怎么可能不知道多少人有在背后嚼舌根的毛病。现在他人都走了，还惦记着岛上的人能不能活下去。读书人的心思，果真难猜。
这样被书卷气滚过的呆子，她身旁现在就站着一个。
阿九侃侃半天，总算发现阿蘅的异样。他把手上的土在衣服上胡乱蹭掉，替她揩去眼角的泪。
“好端端的怎么哭起来了”阿九瞧一眼她手心里的东西，“你不喜欢吃橡果吗？”
温声细语掀开情绪的闸门，刚要泄洪就被从天而降的拦路石挡住。
阿蘅听见阿九的后半句又哭又笑，一双水汪汪的眼仰头迎上阿九，“你这个人……不喜欢橡果怎么会哭呢？”
说这话时，阿蘅的睫毛上还挂着没干的泪。
阿九的目光落在上面，喉结不由自主地滚动了一下。这双软眼如同两口刚凿开的泉，底下的水又深又烫，多看一眼就要溺进去。他想移开，可脖子像被什么定住，连呼吸都慢下来半拍。
阿蘅被他这样直愣愣地盯着，眼泪止住了，脸却烫起来。
阿九的手还搭在她腕上，指腹上全是冻土留下的粗糙裂纹，蹭在她皮肤上，触感又涩又痒，她竟舍不得缩回去。
阿九耳根发烫，忙低下头去摆弄那些横平竖直的葛根，“这种东西真能吃，我没骗你。”
“我知道能吃。”阿蘅蹲下来，拉开阿九的手把橡果送还到他手里，“你自己摔得浑身是泥，回来先不看看伤口，反倒捧着这些东西说得……那叫什么……眉飞嘴舞。”
阿九唇角上扬，只觉得连用错了词在阿蘅这里都像被蒙上一层甜丝丝的糖片。
他看了看自己的袖口，笑：“只有衣服受了皮外伤，不碍事。”
阿九停顿一下，“为什么会哭呢？阿蘅。”
视野里，阿蘅两根手指摩弄刚刚放过橡果的手心。“这样的日子，真的属于我吗？阿九，我会不会活在一场永远醒不过来的梦里？”
阿九一下子就懂了。
“男人心不细”、“男儿有泪不轻谈”、“女子难养”……从小到大，阿九听腻了这些话。他很想把说这些话的人全部从坟里刨出来。凭什么把所有人都囊括进去，想当然认为男人就该那样，女人也就该这样？
凭什么要求女儿嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，无论遭受过什么样的打骂屈辱，都必须温婉顺从？
世间有无数座有去无回岛，有无数个和阿蘅一般被抛弃的人。
阿九心疼她，好端端一个洁白姑娘被折磨得竟然认为自己什么都配不上……
阿九感觉自己的心脏也跟外面那些冻得结实的雪一样，现在这里剧烈跳动着，裂出数条地崩山摧的口子。这枚小小的橡果掉进去，成为一颗长进血肉里的砾子。
他再度拉着阿蘅的手覆在自己的胸膛上，“你感受到了吗？不是梦，一切都是真的，阿蘅……我会娶你，无论你到哪里，我都依。”
阿蘅的掌心贴着他心口的衣料，那里头的跳动又急又重，隔着棉布都能数出节拍。
两个人就这么僵在火塘边，呼吸缠在一起。她抬眼，正好撞上阿九低下来的视线。火塘的光把他眼底烧出两簇暗色的火。阿蘅的呼吸忽然就短了，连带着那句话也断在嗓子里。
火塘只剩灰烬，红色从她的耳垂蔓延到脖子根，红得发梢像是要烧起来。她想把手抽回来，但被阿九牢牢握住。
“你……你不要这样盯着我……”
“为什么不要？”
阿蘅咬住嘴边的话。
阿九再开口时，声音沙哑，“阿蘅真好看，我想看一辈子。”
阿蘅赶紧止住他的话，“……什么一辈子不一辈子的话，活过一天算一天。”
阿九被抢白了也不恼，只把她的手握紧一分。
他的拇指不知什么时候滑到她手腕内侧，那里皮肤薄，底下脉跳得慌。他拿指腹轻轻按住，什么也没说，可那按着的地方点了一簇小火苗，顺着小臂往上窜，烧得阿蘅半边身子都软了。
她挣一下，没挣动，反倒让阿九整个人倾过来一点，肩头几乎挨着她的肩。
火塘的灰烬里最后一颗火星子“啪”地炸开，无人去看火影中的二人慢慢贴近彼此，从身到脸，从额头到唇边……