第37章 你怎么知道我的尺寸
过去很久，当热气开始变质时，阿九才回过神来。
他双眼一晃，瞧见刚刚阿蘅坐过的地方摆着一件大红色的衣料，旁边还有一个装着各色线团的竹篓。他问：“手累不累？要不还是交给我吧。”
阿蘅扑哧乐出声，“你第一次成亲想顶着一件全是蜈蚣绣花的衣服？”
阿九被戳到痛楚，佯装受委屈下撇嘴角。
并非阿蘅不给面子。刚找出红色衣料的当晚，阿九就提议要帮她缝制。阿蘅见他坚持也就交给他了。半个时辰后，他哭丧着脸，凑到身旁。“怎么和写字不一样呢。”
再看看阿九手里乱糟糟的一团，还有好几处打结的深色线团别在衣料上。也不知他怎么搞的，连耳朵上都挂着两根红色的丝线。
阿蘅哭笑不得。“我忘了，你做过少爷。这些粗活原该交给我这样笨笨的丫鬟。”
阿九不语，冷下脸去。镇定片刻后，从她手上把衣物和针线全部拿到一边。阿蘅慌了，握上他的手。“对不住，我说错话了。我这个人嘴笨，往后不这样说——”
“啊！”
阿蘅轻嗔，接着是一连串细小的忍音。阿九几根纤长的指在她腰间戳来戳去，惹得她浑身痒得酥麻，又躲又急又笑。嘴里根本说不出一句完整的话来：“我错了……饶了我……留情……手下，阿九！”
作乱的手终于停下，还没等阿蘅缓过来，自己已经被囊入一个温暖的抱。阿九下巴搁在她头顶上，轻快从唇尖溢出。“我若是少爷，你就是少夫人。你若是丫鬟，我就是小厮。你若是笨笨的，我就是呆呆的。”
阿蘅羞得垂头。“我以为……你要怪我自轻自贱。”
“怎会？”阿九收紧双臂，“你终于能笑出来和我打闹，我高兴还来不及呢。真的，阿蘅，我好高兴，比你在大家面前说要嫁给我还高兴。”
阿蘅锤他腿。“你还要提这个，真想羞死我？”
这一夜，岩洞里多了些比火塘更暖的东西，直到海水黑得不能再黑，阿九才回木屋离去。
回忆上心头，阿蘅给自己红烫的脸扇扇风，轻咳一声，转过身拿出一个布包递给阿九。“我给你做的，你试试吧。”
阿九打开一看——有一双鞋和一件棉衣。鞋底用兔皮和旧渔网绳混编的，又厚又结实。这条兔毛和暖烟脚上的不一样，看颜色是只野性大的灰兔。阿九将棉衣抖开在身上比了比。长短刚好，略微肥些，但似乎是故意为之。
阿蘅解释说：“还行，有些盈余。我留了些放纸的地方。”
阿九穿棉衣的动作一顿，“放纸？”
“嗯。把纸揉成团塞在衣服的夹层里保暖，你不知道吗？”
阿蘅记得小时候村里人人都这么干。
每天蹲在小学堂的门口，等老先生一走，孩子们一窝蜂的钻进去抢男孩子们写坏的废纸。回到家，阿蘅的娘会把那些纸一张张抚平，按着字的浓淡好歹分作两堆。其中那些只画几笔、或者被墨团污了的，便拿来絮衣裳。阿蘅记得娘的手泡在木盆里，把纸撕成指头宽的条子，泡软了，再捞出来拧干，摊在石板上晾到半干不干。
那时候纸衣已经不是什么稀罕物件，村里但凡穷些的人家，冬天都这么过。可穿纸衣有讲究——不能挨着皮肉，得先套一件单衫，再把纸絮的夹袄罩在外面。
后来上了岛，她再没穿过纸衣，可那股混着墨香和艾草的气味，她闭上眼还能闻见。
棉衣上身，阿九感觉整个人被裹进一团温热里。衣服里层絮一层厚厚的芦苇绒，是阿蘅秋天淌水一根根捡回来晒干的。再试试兔鞋，也合脚。兔皮毛朝里，脚踩进去比在知府里的高档货还舒服。
阿九在原地走两步，又走两步，真真是喜上眉梢。走着走着，他突然停下来，低头嗅嗅衣领。棉衣里藏着一股淡淡的草灰味，底下压着阿蘅身上的气息。这味道说不上来是什么，晒透的芦花掺一点艾草。
阿九的喉结动了动，耳朵尖慢慢红起来。
这件衣服……她缝了多少个晚上？火塘的光暗，她眼睛熬得酸不酸？这么一想，胸口那块被棉衣捂着的地方烫得不像话，像揣只刚出壳的雏鸟，扑棱棱地撞。
忽然，他不笑了。
阿蘅吞口口水，“怎么，不合脚吗？”
阿九脱下棉衣，走到阿蘅面前，把棉衣盖在她身上。“我是男人，体热。你是女孩子，比我更需要。”
棉衣落在阿蘅肩上的那一刻，她整个人僵住。衣领还带着阿九脖颈后的温度，那股热气顺着领口往下灌，一直烫到锁骨。阿蘅的心被狠狠揪一下，比疼还难受，比痒还难耐。体内刚刚被强压下去的东西一路窜到鼻腔里，惹得她忍不住吸下鼻子。
就这一下，扯住阿九的眉心。
他说：“你看你冷得鼻子都冻红了。你对我太好了，但是……在想我之前，我希望你多看看自己。”
阿蘅本想学阿九之前的动作摸摸他的手。但指尖碰到自己的掌心把她冷得打一个激灵。这么凉的手，她怎么敢让阿九也摸一摸呢。
阿蘅踮起脚尖，用额尖顶他下巴一下。
“这双鞋和棉衣是我欠你的。你对我，还有暖烟一直很照顾。我早就想给你了，只是从前天气还暖和些，我怕那群人会说闲……”她摇摇头，“还有这双鞋。你每天上山劈柴，山路硌脚，比我更需要。”
“可是……”
“东西有些剩余。我答应你，等做完婚服，我也给自己做好不好？”
阿九知道阿蘅的性子。现在看见她头一次软嫩的语气，胸口跟挨一拳被太阳晒过的棉花团一样，更别提阿蘅少有的悦色面孔。
梦还没结束。阿蘅仰着头看他，两只眼睛扑闪，笑了。笑意来得无声无息，如同冰面底下突然化开的一道细流。先是嘴角，弯起一个极浅的弧度，然后那弧度往上走，牵动鼻翼两侧的细纹，最后漫到眼睛里，火花在里面泛起圈圈涟漪。
阿九语塞，久久不能回神。
他见过阿蘅皱眉、叹气、忧心忡忡，见过她对着婚服咬断线头时的专注，也见过她替他揩汗时低垂的眼睫。只是这样温和的笑，屈指可数。
岛上没有梅花树，但从今往后，阿九觉得这里有了。
阿蘅每笑一次，腊月里的梅花就开一朵，还香得不讲道理。
再张嘴时，他声音不知什么时候哑了：“阿蘅……”
“嗯？”
“之前，我说你真好看，说错了。”
阿蘅不解。
“你笑起来更好看。”
两朵梅花在阿蘅的两腮上绽放。她一低头，两朵花沾湿眼睛里的水，更惹人娇爱。她不好意思起来。“你怎么……你果真没和其他姑娘亲近过怎么这样的羞话张口就来。”
阿九向她迈进一步，弓起身子，一歪头闯入视线内。“什么羞话，我说的都是实话。”
他张开双臂，轻轻把阿蘅揽在怀中。
两块柔软的礁石紧靠在一起，无论外面是何等的风雪，他们都不怕了。
阿九带着他一起慢慢摇。“从前你一个人在岩洞里，我隔老远看见你坐在洞口看天，我就在想……阿蘅笑起来会是什么样？是抿着嘴，还是露出可爱的牙？是想笑不敢笑，还是笑得停不下来的？”
阿九的喉结蹭着她的皮肤滚一下，“我想无数遍，没一个比得上现在。”
阿蘅把下巴搁在他肩头。随着阿九的话慢慢出神，再反应过来时，两只手不知什么时候把他后背的衣料攥得霎紧。
阿九的声音低下去，说些只给她一个人听的话。
“阿蘅，你没有做梦，我也没有做梦。我们真的要成亲了。这几日，一想到要和你过一辈子，无论外面有多冷，有多艰苦。我都能坚持下去。你难过，我就陪你一起难过。你开心，我就和你一起开心。不离不弃，生死相依。”
火塘的灰烬里腾起最后一股热气，扑在阿蘅的小腿上，隔着布料都觉得烫。但似乎她的身体更烫些，刚才冰凉的手早已化作两块热碳。阿蘅闭上双眼，尽情感受这温度。
没过多久，阿九忽然拉开两人的距离。接着，他的脸凑了上来。
他的额头抵上她的额尖，鼻尖蹭着她的鼻梁，呼吸全喷在她唇上，又热又急。
阿蘅的睫毛颤了颤，没闭眼，也没躲。她看见阿九的眼睛在极近的距离里变成两汪深褐色的潭，潭底有火在烧。她的手不知什么时候攀上他的衣领，指腹碰到颈侧突突跳动的血管。那跳动顺着指尖一路传到她心口，震得她整个人都在微微发抖。
阿九的嘴唇离她只剩一寸。
阿蘅甚至能看清他唇上干裂的细纹，像久旱的河床。她咽一下口水，那声音在两个人之间响得出奇。
阿九声音哑得好似长着粗粝，缓缓轻轻地问：“阿蘅，我能否——”
哒、哒、哒。
岩洞外传来鞋底蹭石面的声音。
阿蘅耳朵尖些，听出是暖烟的脚步声。
暖烟是个沉不住的性子，只要起了床就要到处疯跑一番，成日跟寻宝似的逛遍山头。一个月下来，比那些上岛三年五载的流民们还要熟知山间地形。
这些天，她跟着老妇一起住在木棚子里。虽然和阿蘅日日都见，但不比每天睡在一起热络。往日暖烟的步子轻快，今天她脚底磨石头的声音蹭到人耳膜前。
阿蘅和阿九双双看过去，仅一眼就收不回来了。暖烟手上握着的是昨日阿蘅刚磨好的锄刀，上面沾着些深褐色的痕迹。
一张骨瘦的小脸被血色沾满，只剩两只眼白干净。
她身上的衣裳歪歪斜斜地挂在身上，领口被扯豁一道口子，露出一截单薄得见骨头的锁骨。腰间的布带只剩半截，松松地垂在胯侧。整件衣服像是一块被拧过的破布，勉强遮住身子。
扑通——
暖烟晕了过去。