第46章 官威震怒
阿蘅和阿九同时顺着老妇的目光朝海面望去，两个人脸上的血色一下子褪去一半。船的轮廓已经能看清，就是矮胖子那艘海船。桅杆上的旗子被风吹得猎猎作响，船头劈开浪花，速度比去时快得多。
阿九问：“他们怎么回来了？”
阿蘅没有回答。她的脑子里飞速地转着。东西已经搬完了，名也点完了，暖烟的事也搪塞过去了。矮胖子没有理由回来。除非……
除非衙役发现什么。
船离岸后没多久就返程的事从未有过，流民们早已纷纷各自做各自的事去，没一个人前来迎接。
矮胖子没等船板搭好就跳下来。不足一炷香的时间，他脸上的醉意全消，取而代之的是让人后背发凉的阴沉。两个衙役跟在他身后，其中一个手里拎着一个湿淋淋的东西。走近了，阿蘅才看清，那是一截灰蓝色的袖子。沾着暗红色的污渍，还在往下滴水。
矮胖子怒目圆睁，走到阿蘅面前，把那截袖子往地上一扔。“这是什么？！”
阿九认出这是刘三身上的衣袖。他在山上找了半天，没找到合适的埋葬地，最后只能在一块突出的悬崖泥土上挖出一个坑。刘三身体冻得硬邦邦的，这袖子一定是他在抬人的时候没留意，被树枝扯烂飘进海里。
阿九正要解释，被阿蘅强行按住。
阿蘅稳住声音，垂下眼。“回官爷。我也不知道这是谁的，可能是谁故意扯掉的也说不定。”
“你也说不定？”
矮胖子冷笑一声。
“你自己看看！这袖口里头绣的是什么字儿！刘三！这衣袖的主人是刘三！岛上有几个叫刘三的？你不是说他是自己发酒疯跑到山上去吗怎么衣服上有血？还飘到海里去了？”
“你这小寡妇，跟我整花样是不是我看在你是司天监学生的份上信你一回。你胆敢欺瞒官府！那个小丫头，还有司天监……好哇，你个毒妇！是你杀了他们是不是？”矮胖子朝后面粗暴挥手。“来人！把岛上的人都给我抓回来，我要一个个的审！一个个查！”
阿九往前迈半步，刚要开口，矮胖子忽然抬手，把长刀拔出来，在空中甩出脆响。
“老子问的是这女人，没让你说话！”矮胖子瞪他，眼睛里的血丝像蛛网一样密。“老子刚才就觉得不对劲……痨病？你们这破岛上连饭都吃不饱，还能养出痨病来？”
接到命令的衙役们小跑进木屋里连哄带扯，把那群正要去劳作的小鸭子们重新轰上岸。
矮胖子面红耳赤，两排黄牙藏在肥厚的唇后磨来磨去。“行啊……合起伙来骗老子是吧？今天不把刘三的事说清楚，谁也别想走！”
老妇正想解释着，被矮胖子一个眼神呵住。“老婆子，你不许说话！”
岛上这群人里，属老妇最让矮胖子害怕。如果说阿蘅是个年轻小寡妇，道行还没磨练够。这个老女人在岛上被风吹日晒，上次又跪又哭的握着他的鞋求饶。结果他刚回去，又昏又吐，还差因为差事没办好，差点被县老爷扒皮。
这回他可学聪明了。
女人……尤其是会看天、神神叨叨的女人最该死！
矮胖子大吼。“刘三怎么死的？胆敢有虚言，我让他喂鱼！还有……把那个小丫头也给我揪出来！我倒要看看到底得的是什么痨病！”
矮胖子生了大气，拔出来狠狠朝空中甩两下，人群里有人吓得唇齿磕碰。
就在阿蘅彻底死心，想要揽罪时——
“暖烟不用出来。”
众人回头，看见瞎眼老头拄着竹竿，一步一步地从人群后面走出来。
老头的破棉袄被海风吹得贴在身上，露出底下瘦骨嶙峋的轮廓。他的眼睛朝向矮胖子的方向。在黑暗中走了很久的人，终于闻到他要找的气味。
矮胖子眯起眼睛：“你又是谁啊？我怎么没见过？”
“我是谁……”
瞎眼老头在矮胖子面前站定，抬起头，露出一双被褶皱皮肤裹着眼睛。矮胖子看得呲牙咧嘴。“刘三的事回头再说！那小孤女呢？叫她出来点名！”
“她出不来。小丫头受了惊吓，现在连站都站不稳。”
阿蘅的心猛地揪了一下。她不知道瞎眼老头要做什么，但有种不好的预感从脚底窜上来。
矮胖子不耐烦地摆摆手：“惊吓？什么惊吓？官府有令她敢不听？？？”
瞎眼老头双唇蠕动片刻。那片刻里，海风停了。浪也歇了。连那些衙役都不再跺脚。只剩下老头胸腔里的呼吸声。一深一浅，一浅一深。阿蘅想说“老人家，别”，可那一个字卡在喉咙里，怎么也挤不出来。她看见老头被风霜啃得只剩骨头的脸上，有种把一切抛在脑后的轻快表情。
这表情，阿蘅在司天监跳海的那天见过……
瞎眼老头说：“刘三是我杀的。”
矮胖子愣住，随即大笑起来。他浑身的酒气从毛孔里发散出去，被撑破的皮肤又薄又皱，笑起来发出松弛的噗噗声。
“你？一个瞎老头子？”
半晌，矮胖子笑完了，打量老头。从头到脚，又从脚到头。“你拿什么杀他？拐棍是有劲儿。可是啊，老头儿，你打得过一个壮丁？也不睁开眼仔细看看……哦不对，你睁不开眼了……哈哈哈哈哈哈！”
矮胖子掐着腰，朝左右来回看。眼神分明在说：看到的无论是哪个都必须陪笑起来，否则他手里的刀可就拿不稳了。
四处响起陪笑声。
岛上的流民们大多数没有表情，他们冷眼观看，耳边是衙役们滔滔不绝的笑。笑声越大，他们的脸色越冷淡。其中有一张憋红的脸冲出来大喊：“我看见了！是那小姑娘杀的人！她满身是血，当时我们所有人都看见了！刘三死在小溪边上！”
矮胖子气得鼓起来。“好啊！你们这群刁民，竟然敢合起火来一块骗！好好好，老子今天就让这岛成你们的送命岛！”
有几个流民胆小的扑通跪地。“官爷饶命啊官爷，这不关我们的事，求求官爷手下留情！”
阿蘅看到这景象更急，正要出面忽然被阿九扯住。阿蘅瞪他，“你放开我，我不能眼睁睁看见老人家受屈。”
阿九死活不放。“等等，阿蘅，我求你等一等。”
瞎眼老头毫不畏惧，两个嘴角向下，轻微点头。如果眼睛还在，旁人会看到他露出和司天监一样的对一切这是都淡然的气闲神定。他直接把手伸进怀里，掏出一把锄刀举出来。
阿蘅认出这是她的刀。当时找到暖烟，阿蘅把刀从她手里拿走扔到一旁去了。后来她和阿九两个人把暖烟搀扶回去，这个刀片被遗在那里。
阿九说要去埋刘三，应该把刀也收拾了才对。
她赶紧看向阿九，撞上一张隐忍的面孔……这究竟是怎么回事？难道是阿九故意纵容老人家出来替罪？
瞎眼老头说：“这把刀够不够？”
矮胖子的笑容僵在脸上。他盯着那把刀看了好一会儿，又抬起头盯着老头那张沟壑纵横的脸。
“真是你杀的？”矮胖子的声音低下去，“你为什么要杀他？”
“那畜生想欺负小丫头。我看不下去。一刀抹脖子，扔溪里了……不对，是我想到他在岛上胡作非为，在他身上千刀万剐出气。这是我一人所为，跟别人没关系。”
矮胖子又沉默了。他背着手在老头面前来回走两趟。靴子踩在雪地里发出咯吱咯吱的声响，最后一声都踩在阿蘅的面前。“你这小婆娘为什么说他是私自酿酒冻死的？”
瞎眼老头拦住阿蘅，“这姑娘心善，不关她的事。”
“怎么不关？可是一条人命，说不定又是她克死的！”
阿九攥紧拳头。“你再说一次？”
矮胖子瞪大眼睛，啧啧两声，就要挥舞刀——
“司天监传给她的本领，你忘了？她现在可是你的财神，把财神杀了，官爷就算神通广大，到了阎王跟前儿，还能像现在这样神气？”
所有人齐刷刷看向瞎眼老头。只见他两条灰白的眉毛上挑，比刚刚的气势更足。
财神？瞎眼老头说阿蘅是矮胖子的财神，还是依靠从司天监手里传下来的本领。司天监能有什么本领，不过是多读了些书，还有……能观天象，做卜卦之类的……岛上的人偷瞄打量起矮胖子的通身气派。头戴的小帽，再到腰间的翡翠皮带，还有脚底踩的高档小皮靴。
他们心底大约有了八九分笃定。
司天监定是求鬼神天意，给矮胖子不少迎来利往的消息。阿蘅第一次和他来往就能得到信任，只怕是个比司天监更厉害的人物。
难怪互通消息的这几个人每回神神叨叨……堂堂宋律可是明令禁止天文官与百官臣僚往来！
原本好奇阿蘅和矮胖子说话内容的几个流民想通以后，不由得后退两步，生怕和他们牵扯出关系。
矮胖子激动得直磨牙。“刚刚那个说亲眼看见暖烟杀人了的呢！给老子滚出来！”
衙役盯住人群，从里面逮住一个抖得最厉害的一脚踹出来。男人脚一软，趴在地上。露出太阳穴上还没好的伤口，连连磕头。“回官爷回官爷。我们赶到时，一切都已经发生了。刘三死了，小姑娘受惊……”
矮胖子脚踩上男人的肩膀，“这么说，你没看见动手的那一刻？”
“没……没……啊！”男人被一脚揣在地上。矮胖子一转身，示意身后的衙役上前，对他一顿拳打脚踢以作惩戒。
矮胖子走到瞎眼老头面前，“好啊好，你知道自己活不长了，胆敢在岛上胡作非为？今天我就让你知道什么叫王法！”
他朝身后的衙役一招手。“来人把他给我绑了，上船！”
两个衙役冲上来，一左一右架住瞎眼老头的胳膊。那两个喽啰动作粗鲁，一下比一下狠，差点把老头一身的脆骨头给踹烂掉。
阿蘅忍不住了。“等等！”
两个衙役的手顿住，扭头看看矮胖子，再望向说话的人。
矮胖子往地上啐一口，“怎么？你也要跟着去？”
阿蘅感觉自己喉咙里翻出一股陌生的味道。里面那鱼钩翻扯过的血腥味早尽了，化成灰裹着唾沫星子，和胃里的鱼肉残渣混在一起，绞拧成让海鱼都会绕道走的烂臭。她的嘴唇抿着，似乎是身体的本能想要阻止她脱口而出。
但脑子里有三个声音在打架。一个说“说出来，人不是他杀的”，另一个说“说出来，暖烟就完了”，还有一个在说“替暖烟戴罪吧”。
三个声音撞在一起，撞得她头骨发裂，眼眶发红。
“我……”