第60章 和官家抢女人
第二日简单梳洗后，阿蘅和阿九来木棚子里找暖烟前去给辛蓉赔不是。
暖烟知道是自己做的不对，虽然羞愧难当，但到底看在阿蘅姐姐的面子上还是来了。她一进木屋后也不敢看旁人，低着头直直走到辛蓉面前。
辛蓉坐在床板上，额头的伤口已经重新上过药，贴了一块干净的布条。她看见暖烟进来，先把手里那碗还没喝完的水放在旁边。
“暖烟。”辛蓉叫一声，然后向站在她身后的阿蘅和阿九点头问好。
暖烟挪蹭着往前走两步。“辛蓉姐姐，我……我对不住你。我不该拿石头砸你，不该说那些浑话，我……”
木屋里的人都在忙自己的事，耳朵却往这里竖来。听见暖烟支支吾吾半天，都忍不住干着急。辛蓉伸手把暖烟拉到床边坐下。她用指腹轻轻蹭蹭暖烟手背上被冻裂的小口子。
“疼不疼？”
暖烟一时反应不过来。摇摇头，又点点头。“不疼……不对……疼。”
“疼就对了。做人不能光记着别人的好，也得记着别人的不好。你阿蘅姐姐对你那么好，你不想让她为难，这心思是对的。可你要是真把我打坏了，你阿蘅姐姐会更为难。你想想，是不是这个理？”
暖烟低着头，过好一会儿，肩膀微微耸动，声音带哭腔。“辛蓉姐姐，你真不怪我？”
“怪你做什么？你又没真杀死我。要是真死了，我倒是要爬起来找你算账。”
暖烟看见辛蓉板着脸，故意摆出一副凶狠对她。皱眉瞪眼落在这样温婉的女子脸上实在违和，让暖烟破涕为笑，刚裂开一个唇角忽然想起自己不应该如此又强行忍住。
辛蓉也笑了，替她抹去眼角的泪。
“傻姑娘。你定是被我的装狠唬住了？如此，就该知道一个人就算装得再像也无法改变天性。我看到你是生性善良，所以你那些……在我面前不过也是好人短暂误入歧途。根本不算什么。”
暖烟吸下鼻子。“这么说，你不怨我了？”
“不怨。我还羡慕你呢，敢爱敢恨。”辛蓉强行笑得更灿烂。“多亏你的好姐姐好姐夫，把你养得这么好，以后可不要辜负他们。”
暖烟用力点头。喜悦上头，她忍不住扑到辛蓉怀里。辛蓉惊到了，下意识看向阿蘅。见阿蘅对她点点头，说一句无声的感谢话。她这才稍稍安心拍拍暖烟的背，刚想说什么，喉咙忽然一阵痒，偏过头，用手背挡着嘴闷声咳了两下。她咳得不重，但暖烟离得近，能感觉到她胸口那一下一下的震。
“辛蓉姐姐你病了？是不是因为我的缘故？”
“不妨事。上岛一时不适应也是有的。”
阿蘅也担心起来。“你这几日日日不得空，受惊又吹风浸水。我去给你备些发散用的茶汤来。”
辛蓉还没来得及拦住，众人听见从外面赶来一声船靠岸的撞击声，紧接着是阿大扯着嗓子喊的声音。
“他们来啦！他们又来啦！”
又是那张肥圆的脸。矮胖子下船来在人群中走过一遭，慢悠悠地问：“辛蓉呢？上回进来的年轻小媳妇哪去了？别是你们又给玩死了吧？”
流民们不满矮胖子最后这句话，但又不敢声张。一个个咬牙攥拳，无一人出来作答。
阿蘅赶来时，众人自发让出一条路来。“官爷，今日来何事？”
矮胖子见阿蘅刚要笑，下一刻看见走在她身后的冷面阿九，脸上的肉一横，从鼻间呼出一团白雾。“叫那个辛蓉的漂亮小媳妇出来，今日她要跟我回去。”
阿蘅答：“不知辛蓉姑娘犯了什么事，劳烦官爷如此兴师动众？”
“少废话。我带她走自然有要事。你管这么多做什么？”
“辛蓉姑娘身体不适，不如……”
矮胖子摊上这么一件差事本就不爽，见阿蘅多次阻拦，一时生了大气，直接劈头盖脸一顿：“这是上头的旨意，你以为我愿意？知府大人说了，就算天涯海角，她也是要被追回去的。你要是敢拦，就是跟知府大人作对！”
“知府”二字一出，流民们惶恐，躲在人群里不敢出声。只有阿九听见是他，走上来。“知府？他要辛蓉做什么？”
矮胖子唾沫四溅。“知府大人人中龙凤，自有一番道理！你又是从哪冒出来的？管这么多……哦～我差点忘了，我记得你可是让人叫你阿九……哼，知府大人行善积德一辈子，赐你孟辛晏的名字。没想到你这个没心肝的东西，辜负大人。做流民到岛上都算是大人开恩。你现在出面阻拦，还真把自己当成亲儿子，作威作福了？！”
众人反应不过来，只见阿蘅和阿九二人毫不畏惧，直面矮胖子，才一个个慢慢回味过来——
何故一个小佃农上知天文，下至地理。何故他在没拜师司天监以前就能认识纸上的字。何故他往日行事有种不符合平民百姓的割裂感。
如今全都在矮胖子的话语中找到了答案——阿九，他曾经被孟知府收养过啊！
阿九上前一步，居高临下对矮胖子。“行善积德？官爷，我念你也是正经当差，并非歪门邪道上去。按理说应该有些辨别是非的能力。你现在说他是大善人……要么，是蛇鼠一窝，要么，你德不配位。”
“大胆！”
矮胖子刚想拔刀，下一刻就被死死按住。他看到阿九略带怒气的脸惊呆了，又气不过，“你！好啊好啊！若不是看在知府的面子上，我早该砍你的头会去邀功……我看今日谁还敢护你！”
矮胖子就要招呼身后的喽啰动手。
“官爷！”
阿蘅拉住阿九的手，向后扯，话仍是对矮胖子的：“官爷稍安勿躁，并非我们唐突。只是阿九和辛蓉是同乡，方才我的话不假。辛蓉的确是病了，动不得身子。只不过恐是……恐是痨病。官爷博学，您就算要带走人，也得等她能站起来走路再说。不然路上真出什么事，您也不好交差，何况这痨病……可是会传染的。”
矮胖子气得眉毛乱颤。“痨病，又是痨病！你当我拿猴耍呢！上回那个小丫头你也说是痨病框我，这次还敢用同样的花招？”
阿蘅把阿九的手拉到自己身后握紧，还不忘拍拍以作安抚。“官爷，上次是事出有因。今日您来我们并未有机会串谋，不信您问旁人，大家全都听见辛蓉咳嗽了。”
其他人沉默。其中一个寡妇反应快些，脚踩威胁那个上次出卖暖烟的男人，让他大声回答：“可不！胖官爷，我早上听得真真的，辛蓉妹子身娇肉贵，一看就是在深宅大院里被好好疼爱过的，到这里，痨病都算轻的！”
一语未休，相隔很远之外，从木屋里传出两声女人的咳声。屋子里的暖烟和辛蓉本听不见外面在吵嚷什么，只听阿蘅和寡妇最后两句故意说得大声些。暖烟反应快点，让辛蓉使足力气凹出咳嗽声。
矮胖子听见后嫌弃得向后退两步，“那你说，我要是交不了差怎么办？到时候你们也别想活！”
沉默之际，阿蘅瞥见远处冰山顶上的天空多了一团黑色的云，那云带着风，把冰山顶上的冰都给吹掉了。
“官爷若是不嫌弃，可在岛上多留两日可好？我略懂些草药，早早为辛蓉治好。这岛上的风光也难得，您在这略走走也能体验临安府体会不到的风光。再者……”阿蘅轻轻勾起唇角，走到岸边。“今日老天也不想您走，这风雪下起来，只怕今日出海，会跟那位看不见的老人家一样，折在海里头。”
话音刚落，身后的海面上，从天边黑压压的一片云向岛上飞来，同时一阵风把海船帆布吹鼓到要撕裂开。顷刻间，几根缆绳被风吹脱扣，似乎有鬼魂抓住那些绳子在空中挥动。
矮胖子觉得那片云像那个瞎眼老头的脸，冲船上喊：“妈的。把帆收起来，缆绳再加固两道！这鬼天气……罢罢罢！两日，我只给你两日！”
矮胖子一挥披风，朝船上走去。接着，从船舱里摔东西的声音，随后是一段安排人分工做事的吩咐声。
这风来得又密又快，还夹杂一星半点的雪粒，砸在人脸上，疼得人睁不开眼。不知谁大喊着赶紧回屋，岸上的流民们扭头就跑。
阿蘅离木屋最远，走在最后面，不紧不慢地往回赶。阿九脱下外衣搭在她头上，“阿蘅，我们……”
阿蘅反而停下脚步，脸色也变得冰冷。“你当初和我说你没有签文书，矮胖子上次来并不知道你和孟知府的关系，这次来他就知道了。可他话里话外和你告诉我的对不上，他为何会那样说你？你又为何反应如此剧烈？”
阿九说谎的技艺自从他娶亲后就被抛掷土下了，连一句解释也说不出来。
阿蘅正想问清楚，听见圆脸寡妇在木屋廊下叫他们进屋，只好暂时将此事搁置，提步先行。
门板被阿大用门闩抵住，外面风雪的嚎叫声瞬间被阻隔大半，只剩下呜呜的闷响从门缝里往屋里挤。
圆脸寡妇凑到窗边，看见官船歪在岸边，船身被浪头推得摇摇晃晃，甲板上那几个衙役缩成一团往船舱里钻，连滚带爬的狼狈至极。
阿蘅走到辛蓉身边，伸手探了探她的额头。“你怎么样？”
辛蓉勉强笑了笑。“没事，就是有点冷。外面发生什么事了，那样吵闹？怎么，那群衙役居然还在岛上过夜？”
辛蓉听过来龙去脉后就要下床，被老妇拦住。
老妇说：“你个傻丫头。幸亏你今日得了风寒，不用费劲装病。你现在走出去，不就坐实阿蘅还有岛上的人撒谎骗人？你倒是一走了之，其他人可就苦了。”
辛蓉不忍心。“可是此事因我而起。从前我不说，是怕你们看不起我。我知道孟知府的为人，我知道他背地里的勾当比阿九多，他不会放走的……我早晚要离开这里。左不过我现在就去应，免得连累你们。咳咳……”
辛蓉站不稳，差点摔倒。阿蘅眼疾手快，赶紧扶住。
她把辛蓉扶回床边，压低声音：“你别慌。辛蓉。我知道你的心意，只是矮胖子来势汹汹，我不论知府是如何对你，单凭你对他无用就会被发配到这里，就可知他对你不过是对待一个玩意。你要是被带走也是死路一条，或者重新过回苦日子。我已经替你找了理由，再撑一撑，可好？现在我们一起商议，总归是有法子的。”
有人嗤声，“知府点名要的人，我们哪里拦得住？”
有人回：“拦不住也得拦！一个姑娘家，落到那知府手里还能有什么好？”
阿大粗声粗气：“那咋整？咱们跟衙役干一架？”
圆脸寡妇拍他后脑勺，“净说浑话！咱们几个老弱病残，打得过官家？”
老妇拄着拐棍走到阿蘅面前。“你可想好了？你的善心该用在合适的地方，这岛上的人可全指望你。”
阿蘅笑。“今日的事，您没从水碗里看见？”
从前司天监在世时，他观天象行占卜之事，老妇望水碗感知未来。现在仰头的那位没了，究竟是谁的更准，终究没有定论。
老妇不语，只把沉沉的目光投向站在门口的阿九。
阿蘅从一进门起就有意避开阿九的接触。若放在以前，阿九不想说自己的过去也就算掉，可现在他们成亲了，阿九居然还有事情隐瞒。
隐瞒就是背叛。
阿蘅自认没心胸宽广到可以全盘接受，不过是个会耍小性，也想和心爱之人撒娇逗趣的寻常女子。
阿蘅读懂老妇眼神里的含义，只好走到阿九身旁。
阿九见她过来，眼巴巴凑上来。“阿蘅，我不是有意瞒你，只是我不想用那些糟心事平白让你担心……”
她把阿九拉到一处角落，“现在不由你担心与否。你还没发现吗？有些东西，越想拼命隐瞒越会暴露得毫无尊严。我的是，你的也是。你没说实话的事暂且搁置，现在，只有把你知道的事情的经纬全部说出来，否则，我们全都会死。”
嘭！
木屋的门从外面被撞开，风雪中站着的是永远跟在矮胖子身后的喽啰衙役。
他两只眼在人群中逡巡一圈，锁定在卧床的辛蓉脸上。恶狠狠：“官爷有令，辛蓉现在就要上船！”