第80章 以眼还眼
雷暴雪结束后的第二日，众人都知道那艘明黄色的官船会来，于是早早在海边等候。
按照日子估算，后日便是小年，宜早不宜晚，正好赶在除夕夜之前把灾情应对处置妥帖，再将从阿蘅那里得到的消息昭告天下以安抚百姓。
刘公公在暖阳中下船。
阳光刚从东边那片被清洗的天空照下来，配上陆地上的雪纱，把整座岛照得比出事前亮堂许多。即便积雪未曾消融，细细闻，仍能感受到空中混着湿漉漉的泥土味。
阿九站在阿蘅身旁，看见刘公公朝他们走来后，轻轻在她耳边提醒，阿蘅立刻恭敬行礼。
刘公公仔细打量阿蘅一番，她与上次见面并无任何分别，唯有双目前系着一条白布。
刘公公问：“阿蘅夫人，这眼睛……”
阿蘅面朝他声音传来的方向，微微偏头，似乎是在辨认他的位置。阿蘅的头侧过去，耳廓向着声源微微转动，喉间轻轻吞咽，积聚开口的勇气。再开口时，声音比之前都要轻些，带着一种被风雪吹过好几夜的疲惫：“大人，我这眼睛看不见了。”
阿蘅等待片刻，听见刘公公在她面前来回踱步。而她总要晚片刻才能追上刘公公移动的身影。她追着脚步声的方向转头，每一次都慢半拍，那迟钝可不是装出来的惊慌，是认命过的平淡。
刘公公不答，先在人群中转一圈，看过所有人的脸。
大部分人都比上次见到时憔悴不少，身上还有被草药熏染过好几日的味道，不过这味道必须靠近了才能闻见，否则还是沙滩上剩下的那几座有些腐坏的大鱼尸体发出的臭味更呛鼻。
最吸引他注意力的当属中间那座被什么东西拦腰劈成两半的巨鱼，露出里面的猩红和灰白的鱼骨。刘公公看半天，也看不出个所以然，他指着那鱼正要问，只见阿九上前一步，解释说：“回公公，这鱼是前日被那天降的雷劈中才这样。”
刘公公大惊，观察片刻后才说：“果真是不详。谁说这鱼是纯阳之物，吃了能滋润百姓的？”
游民们互相看彼此，只见老妇从人群最后面走上前来。她从来都是佝偻着腰，不曾像现在这样，柴火棍不知道扔到哪里，双手背在身后，虽然腰还是有些弯，但昂首正襟，比平日更显气派几分。“是我说的。”
“你？”
刘公公走到老妇面前。“我想起来了，的确是你。你为何笃定那是好东西？你可知临安府有多少人因为这鱼肉丧命？圣上为此夜不能寐，食不知味数日。堂堂一国之君操劳，你担当得起？”
老妇好不畏惧。“公公你只说，死了多少人？”
“一百五十二。”
“好！”老妇低声笑了。“倘若为这百余人又要花费多少救济的银两？倘若把银子花出去，反倒全部进了贪官的口袋，敢问圣上如何裁夺？倘若把银子花出去，这一百五十二人都死了，皇上又当如何？”
“你想说什么？”刘公公的声音和眼底的颜色都变得又深又沉。
老妇说出一段荒唐：“我替皇上用这一百五十二人的性命证明天命不可违。这巨鱼是神物，对神物大不敬就要遭罪。皇上是天子，是神仙选定拯救黎民的至高之人，有这一百五十二人作例，今后谁敢不服？”
不止刘公公听了震惊，就连流民也纷纷看向彼此，都被老妇的一番理论折服。
有人张着嘴忘合上，有人下意识地点点头，随即又摇头，脸上的表情在信与不信之间摇摆不定。
刘公公的眉头在刹那间皱起又松开，他沉默良久，最后留下一句“我待会儿再找你”，便走到阿蘅面前。
“阿蘅夫人，上次我交代给你的事，进展如何？天象观测这么多日，总该有些结果了。”
阿蘅浅笑。“若是没有结果，想必大人今日还不登上岛。我想不止这岛上出现雷暴雪，就连临安府那边，恐怕现在也在闹雪灾。大人，我且先问一句，外面人心动荡、饥荒灾难，如今是否已经停歇？”
刘公公问：“停歇了。这些都是你看天看出来的？”
“是，也不是。”阿蘅朝阿九的方向示意，让他拉住自己往前走几步。
“这雷暴雪至少要十七八日才能变小，大人以为如何三日之内就能晴天，自然是我把这双眼睛耗费掉，才换回的。索性，在失明之前我办好圣上所托，观测天象，请圣上放心。一个月最迟加半个月，全国大雪渐止，气温回升。至少到夏季前，天气合宜。”
刘公公追问：“当真？”
阿蘅点头。“当真。”
刘公公没再追问天象。他将身后的随从叫上前来，再从锦匣内取出一卷轴。还没等宣旨，只见众人已经跪下。
阿九扶着阿蘅跪下。
“朕膺昊天之眷命，诏曰：民女阿蘅，以微末之身，承朕之志，观天象、行祭舞、祈天佑民，功在社稷。朕感念民不聊生，灾难不停，特此大赦天下，以慰民心。民女阿蘅为国为民，特封为灵应夫人，赐金印一枚、银绢百匹，另拨粮船一艘、种子一船、农具若干，以资民生。钦此。”
刘公公合上卷轴，“灵应夫人，谢恩吧。”
阿蘅颔首贴地，朝卷轴方向行礼。“民女谢主隆恩。”
身后传来一阵压抑不住的骚动。
整片人群跪在雪地上磕头的声音此起彼伏。圆脸寡妇跪在最前面，额头贴着雪地，肩膀一耸一耸的，嘴里念念叨叨着“谢主隆恩”四个字，翻来覆去地念。阿大跪在后面，膝盖陷进雪里，两只手撑着地面，低着头也像是在念什么。暖烟跪在阿蘅脚边，没有磕头，只把脸埋进臂弯里，肩膀在微微发颤。
刘公公等一会儿，等那些磕头声渐渐稀了，才开口：“今日我不久留。半个月后朝廷会再派船来，岛上若有愿意离岛的人，届时可以一并走。圣上恩典，不会强留任何人在岛上，想走便走，想留便留。”
岛上的人听后更欣喜，激动得握住彼此的手祝贺。
刘公公略走远到无人的地方。他抬手让阿九把阿蘅领到自己面前，用只有三人的音量问：“阿蘅夫……灵应夫人，你真看不见了？”
阿蘅循向声音，轻轻颔首。“回大人，为了祈得那场祭舞，我须得连续数夜不得歇眼。风雪太大，待日出时分，我为了观察天象，双眼受刺激。如今一丁点也看不清。”
说完，阿蘅微微侧脸，想朝他的方向看又看不准。
刘公公给身后的人使眼色，那人意会将身后的佩刀从鞘中取出。刀刃折射出的光在阿蘅眼前横了又横。阿九看见想阻拦，被刘公公一个眼神止住。
阿蘅不知道发生了什么，只能来回偏头。她下意识握紧阿九的手，只觉阿九也握紧她的，然后在她耳边低声，“我在。”
只有两个字，贴着耳廓送进来的，温热的气流钻进耳道，让阿蘅绷紧的肩膀缓缓松下来半寸。足以让她平静下来。
刘公公转而问阿九：“难为你了，你模样端正，夫人又是个漂亮的美人，本该享福气的，却不想那雷暴雪把你们的光亮也带走了。”
阿九颔首。“大人，小人是个粗人，只知道海边冰面上，薄的地方光一照就透亮。夫人的眼睛若真好了，她看我的时候，我该能瞧见影子的。”
刘公公又问：“那个木匣子里的东西，你可看过？”
阿蘅回：“不曾看过，敢问公公里面是何物？民女之后再不能见，我怕旁人形容不好，想着既然公公在，能否赏脸解疑？”
刘公公轻笑。“我也只偶然打开过一次，是一颗玉珠子，想来不过是司天监的传家宝。你且留着吧。既然你已经看不见，也不必再打开。”
“是。”阿蘅欲言又止，“公公，民女有一事相求。”
“说。”
“能否……不要给那说错话的老妇治罪？”
刘公公望向那老妇，问阿蘅：“你要替一个罪人求情？她可害死百余人。”
“正因为她害死百余人。”阿蘅为自己不得已的打断，鞠躬行礼，然后继续说：“近日灾祸连绵，相比圣上也是为大局思量才大赦天下。若在此时杀人，只怕又遭天谴。不如放这老妇在岛上一辈子，她再不能出去害人。”
刘公公思索片刻，最后答应了。
没等他说话，阿蘅作揖。“谢大人。”
刘公公欲行时再看阿蘅最后一眼，轻声提醒。“灵应夫人抬举了。我不过一个宦官，怎担得起夫人一句‘大人’？”
白布在风中飘摇，白布的后面依旧是一片平。阿蘅的唇角若有若无地抬起，伸开双臂向刘公公行一个大礼。
刘公公见她不说话，自己也不再多言。他等阿蘅行礼完毕，衣袖一挥，转身上船。
这次他来得匆匆，去也匆匆。
不过一炷香，船已经漂远。
阿蘅摸摸自己脸上的布条，摸到打结的地方又放下来。指尖在布结上停一瞬，轻轻按按。可能在确认它还系得够紧，又可能在确认它还系得够松。
身后的人群还有完全散去。有人朝阿蘅围过来，在一群人中，她最先辨别出圆脸寡妇的声音，她哭着说：“阿蘅……不……灵应夫人……我们以后是不是该改口了？你……你以后就是朝廷当官的人了，我们不能失了规矩呀……”
阿蘅侧过脸。“不用。我还是阿蘅，阿蘅只是一个普普通通的渔女，”
圆脸寡妇又哭又笑，拿袖子胡乱抹一把脸：“你这话说的，你可是朝廷封的夫人了。那金印、银绢、还有粮船。这些东西都是因为你才有的。你再说自己是渔女，我们这些人算什么？”
旁边有人跟着点头。
阿蘅应承着，忽然感觉自己的衣袖被人拉扯，她本想去看，却又意识到自己并不能看。于是问阿九：“阿九，是谁在我身旁？”
阿九轻声提醒她：“是暖烟。”
阿蘅听到这个名字，弯起唇角。她双手在空中摸一遍，搭在暖烟的肩上，下一刹那手背上似乎有什么极轻的重物砸下来。
阿蘅疑惑。“暖烟，你怎么哭了？”
暖烟啜泣半晌，才尽量把声音扯平。“阿蘅姐姐，你……你要走了吗？”
“阿蘅姐姐……我舍不得你。我只有你一个姐姐，现在辛蓉姐姐也走了。你也要去临安府当大官了，我该怎么办……姐姐，我的好姐姐。”
阿蘅沉默片刻。她就算不用这双眼睛看，也知道暖烟此刻该是哭成了泪人。暖烟流下的岂止是泪，是滴在她心上的血啊。
阿蘅凭借身体记忆将暖烟脸颊上的泪擦去，甚至还能把她被风吹起的碎发理顺。她不答反问：“你想走吗？”
阿蘅看不见，但身旁的阿九看得见。
暖烟一听见“走”字，两只眼睛把全部的泪水挤掉，好看的脸蛋皱巴巴的，脖子还一抽一抽的。但她终究和刚上岛时不一样了。
从前的暖烟会拼命地嚎啕，然后抓着阿蘅的衣襟求她不要赶自己走。现在，她仍然心痛得要死，仍然会想干脆撒泼尖叫，只是外表上，她要直接擦掉眼泪，紧紧攥住阿蘅的手。
“阿蘅姐姐，你走我就走。你在哪我就在哪。”
你想去临安府，那我便去。
你想留下来，我也要留。
我生是阿蘅的妹妹，死也要做阿蘅的妹妹。
一幅姐妹依依惜别的场景，让周围其他人不禁动容。圆脸寡妇也舍不得阿蘅走，可她更知道去了临安府就能过上好日子。阿蘅吃了那么多苦，受那么多累，她值得。
春夏秋冬，和阿九两人在临安府的宅院里，余生只尝甜这一味——
小院子里种一棵枣树，春天开细碎的白花，秋天结一树的红果子，阿蘅坐在廊下晒太阳，阿九在灶房里熬鱼汤，日子慢悠悠的，再也没有风雪。
这才配得上这对苦尽甘来的小夫妻。
阿蘅听后，鼻尖也红起一团。她微微弯腰，凑到暖烟耳边低语两句。阿九听不见，旁人更听不见，只见到以“傻丫头”开始，一句能让在春日采花的蜜官心满意足的甜。因为在这凛冬尚早，所以更显珍贵。
暖烟听后，停了哭泣。“当真？”
阿蘅点头，耳后又在她耳边说过什么。
暖烟听后，泪水如同第一日雷暴带下来的风雪，有变大之势。
阿蘅到底说了什么啊？
众人不解。他们都认为阿蘅会把暖烟也一起带走去临安府，怎么暖烟的模样倒像是被抛弃似的？她不至于心狠至此吧？难不成这次天象异变，把阿蘅的善与纯也带走了？
说完后，阿蘅搓搓暖烟的肩膀，连声安慰好几遭。
一群人在岸边站很久，最后有人禁不住冷，踮脚小跑回木屋里，一群人哄哄闹闹着都回了木屋。
阿九也拉住阿蘅，“阿蘅，我们也回去吧，外面冷。你昨日又累了一夜，今日只有休息这一项要紧事。”
“等等。”阿蘅歪向阿九一侧，问：“老妇还在吗？”
阿蘅循着阿九给他指的方向，老妇也正在看他们。
阿蘅看不见，但她能感受到老妇用那双被风雪吹烂的眼注视自己。
这一刻，她才意识到，原来能不能看见从来都不重要，有些事，有些情，一直在那里。
能看见反而会被杂七杂八的东西干扰，会让阿蘅忘记，老妇从一开始就是把她拉到山脚下。虽然上山的路上有石块，有一切阻拦的东西，但老妇会助她爬到高峰上，去俯视最开阔的人世间。
这灵应夫人的封号，有老妇一半的功劳。
也罢，正如她之前对那位宫里来的大人所说，老妇没几年寿命，与其放出去危害众生，不如就在岛上寿终正寝。现在让老妇害别人的理由已经消失，就算再有这样的举动，她上面还有一个自己顶着。
现在的“神女”是她阿蘅。
阿蘅无需多言，对老妇的方向郑重行一个作揖礼，然后和阿九回岩洞。
到上山的路上，阿九怕阿蘅摔倒，直接把她抱起来。
阿蘅搂着他的脖颈，浅笑。“我不过是看不见了，又不是腿脚废了。”
阿九说：“你懂什么？我的爱妻，怎样疼都是我的事。”
阿蘅摇头，只靠在他肩上享受。
回到岩洞后，阿蘅解下白布，露出一双闭合的眼。她听见阿九在身旁窸窸窣窣的声响，接着是一双温柔的手覆在她面上，替她轻轻按摩眼睛周围的经络。指腹从眉心推向外眼角，力道轻得像在描一片羽毛的纹路，经过眼皮时停留片刻，能感到眼球在薄薄的眼睑下微微转动。
阿九的声音从她头顶正上方传来，“今日起，我会做你的眼睛。”
阿蘅沉默片刻，“你……不介意我看不见吗？”
阿九手指一顿，从身后把她收进怀里。语气是强装出来的恶狠狠。“又来，阿蘅你是我的妻子，是我一辈子爱的人。一双眼睛而已，我就不爱了，你不仅轻贱了我，更将我们的情也轻贱了。说真的，但凡我的腿余生都废了，你会弃我吗？”
他的下巴抵在她头顶，说话时喉结的震动沿着她的发丝传到头皮上，麻麻的，痒痒的。
阿蘅想想，歪脑袋。“不会吗？”
说完，她自己都不信，垂头笑了。“以后的日子，我不看天，看你就好。反正你的样子我日日都看，早就忘不掉了。”
阿九摸摸她的手。还有些凉，还有些劳作后的茧和硬，但比前几日好多了。幸好来日方长，他要用后半生把阿蘅从里到外捂热，谁也分不开他们。
想到这里，阿九不由自主浅笑，这反倒提醒他问：“刚刚你和暖烟说什么了？我看你也是个调皮的。为何不直接告诉暖烟我们不会去临安府？”
“那可不行，这么轻易就说出来，万一被岛上的人记恨怎么办？”阿蘅故意学出尖酸刻薄的模样，“灵应夫人好大的派头！胆敢忤逆圣旨，她呀真是心比云飘，眼比天高！”
阿蘅把下巴高高扬起，嘴角往下撇，学得惟妙惟肖，说到最后自己先绷不住，笑声从鼻子里喷出来。
阿九摇头，拉着她的手颠一颠。“你呀。”
阿蘅笑累，才收敛些正经说：“刘公公日后还会上岛。你忘了，他上次给我的那些东西现在还在海边放着呢，如果有人想走，难保日后不会去临安府赖上我们。如果是真的贫苦，我定相助。但我日日瞧着，并非全是那样的人。不如我现在不说，让那些想赖的人自己去外面谋生。”
阿九点头。“爱妻足智多谋，我看老先生在天有灵很是欣慰。”
阿蘅想一想，问：“我是想留的，不过，阿九，若是你想回临安府，我不拦。”
阿九忽然失去笑容。“什么？”
“就是啊，我不走，好像你也理所当然的不走。这不对，你该有自己的想法。”阿蘅没意识到严重性。
她等片刻，无人说话。
阿蘅只好凑近些，直到感受到阿九呼吸时的热气。她有些心虚：“你……在生气吗？”
“你说呢？”
阿蘅哎呀一声，“我就是随便问问，毕竟……毕竟你从来都向着我。有时候我在想，我会不会太霸道了？你懂得多、学识好、有才华，怎么看怎么在岛上屈才。我希望你以后好好的。”
又是一段长时间的沉默，很久后，阿九轻叹：“我的爱妻，总是忘记我为什么喜欢她。”
“什么？”
阿九说：“你说我好，你何尝不更好？就因为我们都为彼此考虑，这段关系才能长远走下去。阿蘅，我的爱妻。我不想走，一方面是因为你在这里，一方面是我喜欢这里没有拘束的生活，两份爱足以让我抛下临安府里的繁华享受。”
“我要和你在岛上活过一生。”
阿蘅感觉自己的脸被火烤得有些热。她别过脸去打一个哈欠。
想一想不对劲。阿蘅干脆挣开阿九的手，直接扑进他怀里。“夫君，我累坏了，能否陪爱妻去床上安睡？我们很久没亲近了，夫君的身和心，我甚是想念。今日的杂事，我们什么也不做，只在床上，可好？”
阿九刚想应声，就被阿蘅带着往一侧歪去，他没反应过来，赶紧抱紧。两个人就这样玩闹着滚到床上去。
两具身子牢牢贴在一起，谁也不想分开一点。
阿蘅双目紧闭，她用手一遍遍抚摸阿九的眉、眼、鼻，每摸到一处，她唇边的笑痕更大，最后故意用指腹捏着阿九的唇，非要感受到上面渐渐变热才罢休。他的嘴唇在她指间慢慢升温，从微凉的柔软变成滚烫的微颤，阿蘅能感觉到他呼吸的节奏正在一寸一寸地乱掉。
她看不见，但她知道阿九正在看她。
也不知道阿九在想什么，阿蘅摸到的眉眼和从前一样，但她总觉得这里面藏着些悲伤。忽然，她眼前感觉一道黑影，阿九的吻直直落在她左眼上。他的唇是暖的，碰在眼皮上时能感觉到那一小片皮肤被捂热，又慢慢凉下去，随后热又落在她右眼上。
将双眼全部弄热后，唇开始向下移动，哪里敏感，他就碰哪里。
动作太过熟悉，但这次又不太一样，阿蘅越是看不见，越能清楚感受到阿九喷洒在她身上的热气。这份炽热像七月午后被太阳亲吻过的泉水，又冰又热，融合在一起生出最坚固的温。
阿九将她的脸全部亲吻一遍，最后鼻息呼出的热气落在她的唇上。阿蘅等了许久却迟迟不见动静。她等不及，直接捞着他的后颈把他往自己的方向拉近。
双唇碰在一起，又碰在一起。这次不再是攻防战，仅仅是两只需要舔毛的小兔想再靠近些。
阿蘅的唇瓣含住他的下唇，轻轻吮一下，松开，又贴上来
阿蘅拉着阿九的手摸上自己的腰。这只手像是找到回家的路，从她腰侧滑到小腹，最后在另一端腰侧找到活结，一拉，一脱，一落。二人坦诚相见。
就在阿九要去解开她里衣的活扣时，被阿蘅止住。她低声说：“这次，让我来主动，好不好？”
说完这句话，阿蘅的耳朵尖先红了，那抹红从耳垂蔓延到耳廓，在昏暗的岩洞里忽然绽开两朵晚霞。
阿蘅等了片刻才得到回答。
阿九拉着阿蘅坐在他胯间，即便他浑身的热血都汇集在那里，让一座峰凭空升高，他仍然尽力绷住全身的肌肉。阿蘅先将他里衣撩开，深深呼气又吐出。
她把阿九送给自己的发簪拔下，一只手摸在他胸前，另一只手捏发簪在他身上轻滑。簪子尖端碰到的地方激起一层鸡皮疙瘩，阿蘅看不见，只能用左手指腹感受。
身下的人被挑逗得不成样子，却又极力忍耐。
阿蘅感觉自己坐在一艘小船上，水波带着她晃来晃去，每每感觉即将翻下船时又能稳坐。
她喜欢硬邦邦的船身，也喜欢船桨握在手里逐渐直挺的感觉，连同船身触礁时闷闷的呻吟声也让她贪恋。
在那声最勾人的轻叹浮出水面之际，阿蘅抓住他的双手并举过头顶。她将数日积累的所有思念化作唇边的甜传递到阿九唇间，合着船身触礁的声音将二人推至岸边。
岸边一片漆黑，阿蘅嫌不够，用自己垂落的发丝全部挡在阿九眼前，直到阿九也和她一样看不见周围。之后她慢慢睁开双眼，看向阿九因为划船变得红燥的面孔。
她咬在阿九耳边，用被海水浸润后的声音呢喃：“阿九，你是否能全心全意爱护这个看不见的妻子。”
阿九沉沉点头。
他的思绪还飘在船上，根本没留意到阿蘅在自己点头后，轻轻笑了。
小船再被推入涟漪中。
木屋里的人从岸边回来后，一路念叨这几日的事。有人说前两天真的以为大家都活不下去了，从出生到现在四十余年何曾见过白日和夜里一样的黑，还有冬天打雷的怪事！
一个小寡妇感叹，多亏阿蘅在，他们才不至于方寸大乱。现在人家得官家赏识，总算能过上好日子了！
有人也怪老妇神神秘秘。如果不是她，也不会白白浪费那几条大鱼进肚子又被全部吐了出来。那些话落在老妇耳边，她却一丁点恼的意思也看不出，偶尔还会笑出两声。
陈子斌听见说话声，从西屋出来。他还没从昨日的阴影中恢复，一步一顿走出来。他的每一步都在确认脚下的地是否还结实，手扶着墙，指尖在木板上拖出一条断续的线。
阿大看见他，直接搂上他肩膀。
“陈哥，你也挺傲呀，圣上派人来你都不迎接？胆子真大！幸好那公公在官家身边呆久了，也有龙威，不像从前那个胖子，胡作非为。你不知道，阿蘅嫂子啊，她被官家封赏了。”
陈子斌眼睛追过去。“封赏？”
阿大用力点头。“圣上封她叫……叫啥来着……哦，灵应夫人！还给金银之类的好东西好几船呢！就停在外边。”
陈子斌听后一时间说不出话来。等到他想说话时，阿大已经跑去跟别人说话去了。陈子斌没声张，他摸着周围的木头桌沿，转身想回去躺下。
圆脸寡妇见陈子斌举止怪异，“陈子斌，你咋啦！是腿脚不舒服还是眼睛不好啊？”
陈子斌没说话，继续往前走。走到床边时，脚下踢到一个东西，正好落在阿大身边。阿大拿起来放在光亮下看了又看，被上面的花纹惊艳得眼睛瞪大。
“陈哥！这小匣子真漂亮！你从哪里得的啊！这手艺想必只有宫里才能有吧？”
阿大把小匣子打开。“诶？这里头咋是空的？”
陈子斌抬头，露出一双闭合的眼：“里面原本就是空的。”
他的眼睑紧闭，和方才阿蘅一模一样，但陈子斌的脸上没有布条，那两排睫毛就那样毫无遮掩地贴在苍白的皮肤上，不过两口永远被封死的井。