第13章 神算子
碎枝压幡星彩斜，红日褪向川头纱——甜釉
星火如豆满洒苍穹，醉人的夜风穿了窗，将锅子里咕嘟咕嘟的油汤吹得扑面，蒸得玉贞面颊发红，眼睛里都烫出泪来。
她一刻不停地往锅子里丢鸡肉和豆腐，边丢边用手背擦泪。
李元亨见状起身去关好那些窗，才重新回到下鸡肉的锅前，氤氲的雾气没了风力打乱，就直直地往上漫，汤面上翻滚着黄亮的鸡油，那香味馋的人都口涎大动。
玉贞两眼冒青光，没心思说话，提起木勺就去捞鸡，林锐章却眼疾手快，伸来筷子夹住勺柄：
“干活了嘛你就自个儿先吃上了，还给自己捞个鸡腿？这第一口要孝敬给这桌上出力最多的人，我们民间的规矩，怎么，玉大小姐不懂规矩？”
李元亨原本在喝水，见状过去搭他手腕，“她也累了一天，你就让她吃吧。”
林锐章嘴唇蠕动，李元亨再度朝他点头暗示。
“李拂来，我说护犊子也不是你这么护的，这鸡还是老子我——”
话没说完，玉贞平着一张脸将鸡腿丢到李元亨碗里，“呐，给你。”
林锐章磨牙：“你什么意思啊？”
玉贞认真道：“不是说要孝敬给出力最大的那个人么？”说罢眼睛跟长了尺似的，精准夹起另一只鸡腿。
林锐章以为这个总是要给自己的了，抬高下巴等着，便见她吹一吹鸡皮上的滚烫气儿，狼吞虎咽地卷入了自己口中。
他脸都黑了，想说什么却自家先破了功，直接被她给逗笑了，抬手指着她，咬牙切齿：
“你这个白面心狠的小杀才，爷爷我不跟你一般计较。”
雾气将她熏得越发黛眉唇红，眼波流转，抬眼间的艳容张扬熠目，实是个胡同里少见的美丽女子，遂他逞了口舌之快后，不敢多看地别开了眼。
李元亨沉默将自己的碗与林锐章的空碗对调：“吃你的，不要骂人。”
说话间又倒了杯茶放在她手边，姿态极其顺手，她吃到一半，也自然接起来喝了，压一压上颚处灼烫的热气。
林锐章在他们二人之间看来看去，最后瞪眼说：“李拂来，她是你祖宗？”
两人同时愣了一瞬，其后都装作若无其事的样子，继续朝锅里伸筷子，该干什么干什么，一刻不耽误。
夹的那都是好肉啊，豆腐也是最心儿的部分，看着就滑嫩白溜，再不吃都被他们俩个夹完了，林锐章看着心疼得很，提起了筷子也去抢。
临了嘟囔一句，“不是你祖宗，是我祖宗......行了吧。”
三人大快朵颐，待肚里填的差不多了，吃的速度才慢了下来，玉贞突然撑得打了个饱嗝。
声音引来注目，她被看得脸上微热，自矜地放下碗筷：
“我吃饱了，你们慢用。”
林锐章哼了一声：
“能不饱吗？那鸡骨头都堆成山了，我还以为是哪个南地逃来的灾民呢。”勺子往锅里搅和半天，只打上来几口汤，大声道，“你看，这锅里都掏空了，全是肉沫子，我统共还没吃几块好肉！”
所谓“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。玉贞脸皮再厚，也经不起他这般反复牢骚。
李元亨咳咳两声：
“鸡汤也营养，明日，我再给你买一只鸡吃。”
饭吃毕，便想起来要谈的正事，李元亨合算让她先找份营生：
“既要在京城长留，稳扎稳打，这首要的便是有谋生之计，有了银钱充实，衣食住行用便可延续，你......”
他想到她的过去，“你要不要行个小生意？”
“我只观摩过父亲母亲卖橘，不曾真正接手过家中商业，不会做生意。”
“你家是卖橘子的？”林锐章新奇道。
玉贞没搭理他，李元亨便续道，“做生意也不是必要的，你读书时，可有什么尤为擅长的课业？”
“没有。我不喜背书弄文，课业敷衍，诗文平仄不通，因此常挨教书先生训斥。”
林锐章发笑作嘲。
玉贞却坦坦荡荡，她不觉得读书读得差是件丢人的事。
李元亨忙继续为她找补：
“倒也不一定是在读书上，课业之内的。平时，可有什么喜欢钻研的东西么......”
玉贞绞着绣蝴蝶的棉袖，想了想：
“我喜欢算账，跟着母亲学了一段时日，之后就能不敲珠子算账，这个算吗
家里从前有不下十间大铺，每逢月底统帐忙不过来时，都是我帮着一本本算记清楚，总管们也都夸我对账又快又准，是个神算子来着。”
李元亨闻言一点头，“当然算。那我当下考一考你，你想明白了便作答，可以吗？”
林锐章知道李元亨是文化人，那出个题定是信手拈来。
他来了兴致，手掌一拍桌面，震的桌上残渣和碗底都蹦了一下，对玉贞叫道：
“不就是不敲珠子算账么，这事我也干过，我也能干，我跟你一起算，比比谁先答！”
玉贞淡淡一耸肩。
李元亨吞吐几息，题已成竹在胸，清晰吐字，说予二人听：
“今有一江南府粮，仓内存米八百二十一石，豆，五百六十五石，鱼七百一十五尾。
米借临府赈灾，数为三百二十石。翻年临府又还米三百三十石，另赠豆一百五十石，鱼二百尾以为酬谢。
问此江南府内，今有米、豆、鱼各多少藏数？”
林锐章脑子里牵着的线算着算着就有些打结了，才理出一个粗略的大概来，玉贞便一口气道：
“米有八百三十一石，豆子七百一十五石，鱼九百一十五尾。”
林锐章吃惊但嘴硬：“怎知你是不是胡诌，随便报了个数？”
“提个算盘来对便是。”
林锐章自不肯服输，急急忙忙去邻家借了算盘，让李元亨将题在纸上写了，他亲自打了一遍算盘。
米，豆，鱼，三物竟一数未差。
“那什么，再来一次。拂来兄，你大胆地问！我许久不曾心算，有些生疏了而已，这一次我应能答得上来！”
李元亨一眼便能判出二人之间水准所差，想委婉劝他别再逞强，却见他那不撞南墙便不罢休的架势，只好又出了一题。
这次他敛袖至长腕，边念边抬笔写题：
“今有一人，得米七百石，因爱吃鱼，便欲以米换豆，再以豆换鱼。按市价，米一石为银五钱，豆一石为银三钱，鱼，为银一钱。便问，最终此人可得鱼若干尾？”
这题比上一题似乎难上一层，除了加减还有易换之法。
李元亨执笔耐心等着，见玉贞面色平淡仍仅用手来掐算，而林锐章口中念念有词，十根手指头算不过来，脑袋也烧得慌，他憋的脸上直冒汗。
虽不确定，也得先抢了机：“是不是四千——”
“可换鱼三千五百尾。”
玉贞果断出声。
林锐章仍有些不甘心，使劲儿努了努嘴：“你是怎么算的？”
玉贞端坐持手，报出一串数目来，“米先换银，一石得五银，七百石便得三千五百银，可易豆一千一百六十六石，剩下的，尽除不成划为一。豆为三，又换得三千五百钱，不就是三千五百尾鱼？”报完她问，“这难么？”
林锐章彻底败下阵来，转而发难李元亨：“既然鱼为一钱，还放豆在中间干什么，直接用米算鱼不就是了，你这题出的有缺漏。”
“确有缺漏。”
李元亨温温牵起唇角，搁笔于碗口，“却也是有意为之，虚晃一枪的障眼法，考官在出题时常为，考生也可以选择不中此计。”
他说罢下意识朝玉贞望去一眼。
她面露狡黠，对他一眨右眼。
李元亨匆匆避开目光，却也暗自牵唇，而后掩饰性起身收纸笔：
“不如今日就先到这里。我看那些称玉姑娘为神算子的账管，并非在溜须拍马。玉姑娘确有此长，盛名难却。”
“她是神算子，我就是那个笨的出糗的愣头青了？你是在拿我的头祭她李拂来！你——你好生不仗义，净出这么难的题！”
林锐章脸上有些委屈，也有些吃瘪，站起来拍拍屁股就要走：
“没意思，好生没趣儿，碗筷就你们两口子来刷吧，我是供吃又陪玩，累得慌，我要回去洗洗睡罢了！”
李元亨默默跟上来：
“林兄。”
“别烦，不用你送。”
李元亨却朝林锐章一拱手，林锐章这下转过身来，见他在夜风中凌凌弯腰，清瘦笔挺的姿态像是画中风越吹越韧的那笔清竹。
“这又是干甚......我都没有生气。”
李元亨微笑，“倒不是为这个，只是想诚谢你一遭。今日你能来看我，此情谊十分难得，明日我带上一只鸡，去兵马司灶上烹给你吃。”
说罢，又是严谨一礼。
林锐章是农民从军出身，他不明白他这股繁文缛节的劲儿，却又莫名喜欢他这股繁文缛节的劲儿。
“哎呀，你还是先顾好屋里那祖宗吧！想想怎么给她找个活儿计干着，省的一天天闲的，还要你接着养她不成？再者，不日我也要调回城西了，届时你再杀个鸡，亲自下厨给我接风！”
李元亨诧异直起身来，他却已经挥挥手潇洒离去。
回到玉贞身边，他主动收拾那些骨头和残渣，“我会去东边用人处留个意，看是否有你能胜任的位子。”
玉贞坐在凳上点了点头，莫名有些乖巧，他心中欣慰，看了眼时辰和窗外天色，停下来道：
“现在，我们来谈谈你婢女的事吧。”