第70章 温先生，你要替朕守好这个朝廷
崇祯二年，十月的北京，已经落了一场薄雪。雪不大，覆在琉璃瓦上薄薄一层，顷刻消融。
遵化陷落的消息传到宫中时，朱由检正在乾清宫批阅奏折。
后金十万精兵，绕道蒙古，由喜峰口破关而入。遵化、蓟州、三河，一座一座城池落进敌手。消息一天比一天近，先是密云，再是顺义。到十月底，斥候的急报已经递到了通州。
京城内外，人心惶惶，城门的吊桥白天也拉起来一半，城墙上的守卒裹着单薄的棉袄，在寒风里冻得跺脚。
朱由检放下军报，坐在案前闭目凝思。他才十九岁，登基不到三年，辽东的烂账还没清算，朝廷的党争仍在内耗，他的兄长留给他的是一个千疮百孔的帝国。
他本该有更多时间的，可他忽然觉得时间不够了，他还没有理清楚那些奏折里藏着的话术，还没有看明白那些大臣们递上来的每一副表情。
“请温阁老来。”他开口，尽量平稳语气，收敛焦虑。
温体仁来得很快。他入阁以来一直如此，无论何时召见，从不拖延。
入殿时他步履稳健，绯色官袍的下摆沾了些许尘土，显然刚从值房匆匆赶来。
他躬身行礼，姿态恭谨，在首辅这个角色上，他扮的得心应手。
朱由检让他起身，指了指案上那摞奏折：“温先生，这些折子朕看了两遍。有一些看懂了，有一些看不明白。比如这一本……”他从折子里抽出一份，是兵部关于蓟镇兵力的密奏，“他们密密麻麻写了三千字，可朕看完仍然不知道，蓟镇到底缺多少兵。”
温体仁上前，接过折子迅速扫了一遍：“回陛下，这篇奏疏写了三千字，意在告诉陛下——蓟镇什么都缺。缺兵，缺饷，缺甲，缺粮。写这么长，是因为他们不敢直说。一旦直说，就表明兵部失职。所以要用三千字把‘失职’两个字糊起来，裱糊得云里雾里，让陛下读不出来。”
“那朕该看哪一句？”
温体仁声音提高：“陛下只看最后一句就行——‘伏乞圣裁’。意思是，臣等已尽力，眼下是陛下的责任了。”
朱由检沉默了片刻，勉强压住了怒火，只是把那份折子扣在一边，又拿起另一本。
就这样，一本一本翻过去，温体仁一本一本解释。有些冗长，有些简短，有些明说，有些暗藏。朱由检边听边记，偶尔追问一两句，温体仁便再解一遍。
殿外脚步声急促，号令声时断时续。年轻的君王侧耳听了听，又收回目光翻看奏折，他不能一直盯着外头，不然心里会更慌。
翻到一本旧折时，朱由检忽然停下来。那是一份万历初年的奏疏抄本，收录在《明实录》里，字迹是雕版印刷的，齐整规矩，落款处是三个字：张居正。
他抚过那个名字，按了一下，他读过这个名字很多遍了，可每一次读到，都会停一停。
“温先生，你说，一个人如果真的欺君罔上，怎么能让大明清平十年？”他的语气里没有质问，更像一个学生向老师请教一个困扰很久的问题。
温体仁垂着眼，沉默良久，下颌微微动了一下：“……臣在阁中，也时常想这个问题。”
“朕读《帝鉴图说》时，书上说他柄国十年，海内称治。可后来他被抄家，长子自尽，次子充军。朕不明白，他和祖父，君臣之间，为什么会走到那一步？朕不想也和温先生走到那一步。”
殿里静无声息，烛火不摇，炉烟不散。
温体仁终于开口：“张太岳权重一时，上柄国政，下控言官。十年之间，得罪的人太多。他工于谋国，拙于谋身。陛下问为什么，臣以为，到了最后，满朝上下想让他倒的人，比想让他活的人多。”
朱由检反问他：“那温先生你呢？你工于什么，拙于什么？”
“臣这一生，自问不结党，不贪腐，不积私财。陛下问臣工什么，臣工于不党，至于拙什么……百年之后，史书自有分辨。”
说的人无懈可击，听的人无可挑剔。
朱由检搁下张居正的旧折，又翻回案头的名册，那是都察院十三道御史的花名册。
他随手翻了两页，忽然问：“明年外察，十三道御史里，有没有堪用的人？朕听说有些御史只会写写弹章，到了地方上连账本都看不明白。”
温体仁老练回道：“陛下问堪用之人，臣不便推举。人选一事，当由吏部与都察院共议，内阁居中票拟，方合祖制。”
朱由检看了他一眼，知他避嫌，只吩咐内侍：“召吏部尚书南居益、左都御史张延登。”
两位老臣来得很快。南居益执掌铨选，张延登统领风宪，外察大计向来是吏部与都察院共举。内阁首辅温体仁仍然立在御案侧旁，择机而动。
朱由检开门见山：“明年外察，主持考核的人员名单，吏部和都察院可有定议？”
南居益先开口：“吏部拟推刑科给事中吴麟征。此人天启二年进士，历任推官、刑科，持正敢言，于刑名一道尤为精熟。”
张延登接口：“都察院拟推福建道监察御史祁清。他也为天启二年进士，去年巡按苏松，刷卷录囚，清查钱粮，恤民锄奸。苏州百姓曾叩阙请留，其治绩有目共睹。”
两个名字摆在案上，朱由检低头看那幅名册，指尖在“祁清”上停了片刻。他见过这个名字，在都察院的公议记录里，在苏州百姓叩阙的上疏里，也在那份“降俸”的批红里。他记得自己亲手把“降级”改成了“降俸”。
他忽然问：“温先生以为呢？”
温体仁微微欠身：“吏部和都察院各自推举，俱有道理，臣无异议。”
沉默是此刻最重的声音。
朱由检靠在椅背上，目光落在跳动的烛火上，面有倦色。
殿里静了几息，他才开口：“吴麟征与祁清，一个以吏科给事中主纠核，一个以掌道御史主汇议。既是外察，地方考语与科道访单并重——两人各司其职，互通声气，如何？”
南居益与张延登齐齐躬身：“陛下圣明，如此安排，合乎法度，臣等无异议。”
朱由检点了点头，郑重在名册上添了一笔。
烛火将他的侧影投在屏风上，年轻，清瘦，肩线绷着，像一根拉到极致的弦。外察在即，吏治当清。该提的提，该罢的罢，去芜存菁，查漏补缺，他不想再等了。
他忽然低声说了一句，像自言自语：“朕不想和我的首辅走到张太岳那一步。温先生，你要替朕守好这个朝廷，勿要相负。”
温体仁深深躬身，他的脸隐在烛光照不到的暗处，看不清表情。
殿门叩响，急报送入，通州告急。朱由检接过，展开，看完，没有多说什么，只把它压在那幅御史名册上。
他重新落笔批阅奏折，没有抬头。
窗外雪落得正紧，漫天皆白，覆了宫墙与飞檐，美如画图。可雪越深，路越难行，粮车陷了，援兵阻了，消息可能会递不进京来。
到那时，京城会成为一座孤岛，他也成了孤家寡人。