第29章
谢栀把晾晒的猪肉取下来，剁成肉糜，放几勺淀粉，又切了最后一个梨子，剁成碎，混进肉泥，搅拌均匀后加入清水，上锅蒸。这一餐饭做完，府里就没有肉了。明烟轻声问：“姨娘，我们还要被关多久？”
谢栀摇摇头，谁知道皇帝那个自卑猥琐男在想什么。国家治理不好，见天地找老弱妇孺的麻烦，真是垃圾。半个时辰后，肉饼汤出锅了。梨子的甜香和肉饼的香气混在一起，让人情不自禁地咽口水。
明烟说：“走吧。”
“不，我们先用。”谢栀给自己和明烟分了拳头大小的肉饼和一碗汤。
二人用过之后，把肉饼汤端进老太太房里，大伙儿知道府里吃食不多，都搁这儿坐着等，眼见谢栀手里只有一锅汤，周氏露出不安的神色。
明烟把碗筷放上桌，谢栀挨个分汤分肉，老太太和裴澜都得了手掌大小的肉饼和一碗汤，周氏则只有拳头大小的肉饼和一碗汤，裴从简的分量最少，仅有飘着肉末子的汤。
裴从简看得憋气，差点要摔碗筷道：“这哪里够吃？厨房里没别的东西了？”
谢栀不吭气，老太太瞪他，“今日都吃完了，明日吃什么，后日吃什么？你若实在饿得慌，把我的份儿吃了。我老了，饿死就饿死吧，不给你们添累赘。”
“娘，儿子不是这个意思，我是说这两个贱婢肯定自己在厨房偷吃了。”
谢栀冷笑一声，“老爷不是说，不让我们上桌吃饭么？我们不在厨房吃在哪吃？”
裴从简气得牙疼，这就是裴晦院里的奴婢，和裴晦一样浑身反骨，裴从简恨不得裴晦死在狱里。待圣上息怒，他出去和圣上表忠心，圣上一定会饶过他，届时他就把谢栀和明烟打杀了。
老太太道：“都消停点吧，从简，你莫再多言。”
裴从简摔了筷子离去。
这王八羔子不吃饭，肯定在悼春楼藏着吃的，谢栀恨自己不能毒死他。
用完膳，谢栀带着明烟绕着侯府围墙四处寻摸，看能不能找到狗洞之类的溜出去。奈何侯府修缮得宜，连个缝儿都没有。谢栀搬来梯子，靠在墙边，小心翼翼爬上去，探出头，刚好见几个士兵从底下走过去，谢栀连忙缩回头，下了梯子。
“如何？”明烟小声问。
“不行，有士兵巡逻。”
出不去，只能在府里想法子。谢栀和明烟又满府翻寻，看还有什么遗漏，走到周氏院外，听见周氏在里头说道：“偷偷吃，别让他们发现了。”
“娘亲，这样不好吧。”是裴澜的声音，“咱们有糕点，为何不拿出去给大家分？”
“澜哥儿，顾着自己要紧，听话，啊。”
明烟气得全身颤抖，她素日里温顺柔和，谢栀头一次看她气成这样。
谢栀拉着她走了，说：“早有预料，这阖府眼下就咱俩是奴，主子哪会管奴婢的死活，正常。”
“明芷姨娘，我气不过。”明烟掉眼泪。
“没事儿，一会儿咱要是找到好吃的，也偷偷藏起来。”
明烟含泪点头。
这回二人掘地三尺，在门房里翻到一荷包红薯干，又在外院管事婆子的屋里翻到两个发芽的土豆。谢栀把芽眼挖了，怕里头还有毒，煮了将近一个时辰，两个人分着吃了。红薯干藏起来，以备不时之需。
后面的膳食全是煮鸡蛋，早餐取消，一日两餐，每餐每人两个鸡蛋。饶是如此，也没能撑几天，五天后，鸡蛋就吃完了。谢栀到大门前，哀求道：“兵爷，府里没吃的了，求您发发善心，去请上官来说话。”
“没吃的就饿着，少废话。”
“若是我们饿死在府中，只怕你们不好交代。”
“哈哈哈，”外头的官兵笑得开怀，“圣上早有明令，不许我们管你们的事，就连交谈也不允许。今儿个同你说这几句话，已是我大发慈悲了。多少灾民饿死，你们这些人平日里大鱼大肉吃着，一身肥膘，饿饿又怎的？”
谢栀明白了，皇帝是怕他们把他密令裴从简毒害张凝的事儿传出去。
太阴了，这个狗皇帝，他就是想让他们饿死在府里。
也不知道裴晦在牢里怎么样了，谢栀犹豫了一瞬，又问：“兵爷，不给吃的也罢，敢问裴晦如何了？”
“死了！哈哈哈。”
明烟听了脸都白了，谢栀连忙拍拍她的手，低声说：“他们故意吓咱的，不要信。”
二人回了剪心堂，明烟涩声道：“不知道如心姐姐和崔姨如何了。”
“总归是比咱们好的。”谢栀躺在床上，保持静止，尽量不消耗能量，饿了就喝水。
晚上取出腌菜，洗掉多余的盐分，每人分四分之一棵白菜，一边吃一边喝水。压根吃不饱，喝水喝饱了。用完膳，谢栀和明烟回剪心堂歇着，早点睡，睡着就不饿了。谁知刚关上门，外头响起敲门声。
“谁？”
无人应。
谢栀和明烟一块儿挑着灯笼开门，外头没有人，只阶梯下放了半包糕点。
明烟惊疑不定，拾起糕点，里头有四块白糖糕。
“是裴澜。”谢栀做口型。
那孩子和他爹娘不一样，是个好的。
二人回了屋，一人两块糕点。谢栀舍不得一口吃完，细细地品尝。素日里最平常不过的白糖糕，此刻跟山珍海味似的，吃进嘴里回味无穷。连日来的饥饿让她的身体深处好像生了个无底的黑洞，两块白糖糕下去填不满不说，反而越吃越饿。
谢栀听着肚子的咕咕叫声，闭上眼催自己赶紧睡着。好不容易睡着了，做了个吃猪蹄的梦，然而猪蹄还没吃进嘴里，她就被外头的声音惊醒。
“怎么回事？”谢栀掀开被子。
明烟也很茫然。
两人披上衣裳打开门，外头传来阵阵雄浑的钟声。
“啥意思？”谢栀望着漆黑的夜，问，“大晚上敲什么钟？”
“不、不是，”明烟抖着嘴唇，说，“好像是国丧。”
谢栀也愣了，赶忙穿好衣裳，拉着明烟去万寿堂找老太太。裴从简和周氏母子早就到了，见她俩来了，周氏口念阿弥陀佛，说：“明芷，你说陛下驾崩，新皇登基，会不会大赦天下？”
老太太沉着脸道：“你闭嘴，一会儿应该会有官兵入府，让我们行跪拜之礼，你当心祸从口出。”
周氏连忙捂住嘴。
几人坐在万寿堂里等，皇帝的丧钟一直在敲，听得让人心焦。九十九响之后，钟声停了，依旧无人入府。几人面面相觑，谢栀拉着明烟去门口看，朱门紧闭，压根没有开启的迹象。
周氏搀着老太太也来了，站在阶下满面惶然。谢栀大着胆子凑在门缝上往外瞧，街上有奔跑的官兵，手持火把，成群结队，神色紧张，不知道在做什么。
谢栀小声问：“有人吗？”
外头没人回答。
谢栀稍微扬起声调，“外头的兵爷，你们还在么？”
仍然没人回复，守门的官兵不见了？
谢栀试图推门，门依旧被封着，推不开。她退到老太太身边，道：“外面好多士兵，跑来跑去的，不知道在干什么。守门的士兵也不见了，门还是打不开。”
心里有种预料，但她不敢说。历来皇权交替的时候最为动荡，一个处理不好就是场腥风血雨。谢栀不了解眼下这个朝代的政治局势，但是看外头严阵以待的样子，感觉局势不大好。
问题就是，有没有人来给他们开开门？
老太太脸色凝重，不知道在想些什么。谢栀道：“外头巡视的官兵可能也不在了，要不要我溜出去找吃的？”
裴从简点头道：“好，你快去。”
“住口！”老太太横了他一眼，“要去你自己去。明芷，你不可轻举妄动。”
正说着话，突然有一袋东西从墙外抛进来。裴澜跑过去看，惊喜道：“是谷子！”
谢栀连忙贴上门，小声问：“姐，是你么？”
“是我，”外头响起熟悉的声音，“你们还好么？我和崔姨在一起。”
“我们还好，你们怎么样？”
“我们借住在楼夫人的铺中，你不要担心。”
“外面怎么回事？守我们的官兵不见了。”谢栀问。
老太太和周氏几个也凑上来听。
“圣上驾崩了，外头宵禁，不让人上街，我和崔姨偷跑出来给你们送粮食。”谢如心说，“现在粮价涨疯了，寻常人家根本买不起，而且好些粮铺都没粮了，幸好楼夫人铺子里囤了些粮。”
“姑娘，”老太太颤声问，“你可知被抓进大牢的裴晦现下如何？”
“不知道，”谢如心叹了口气，“我打听过，打听不出来，只知道世子爷被关在东厂的牢里。”
“嫚嫚，你莫怕，”崔婉的声音响起，“会没事的。”
谢栀听见她的声儿，心中十分苦涩。纵然她出卖过自己，但这宵禁时节她愿意出来给她送吃的，谢栀没办法再狠心不理她。谢栀道：“我知道，你也照顾好自己。”
自打被裴晦抓回来，这是她头一遭对崔婉说话。崔婉喜极而泣，连忙道：“哎，娘会的。”
“好了，你们快回去吧，别被官兵发现了。”谢栀催她们。
“好，那我们走了。”
门外的脚步声远去，谢栀去查看她们投过来的粮食，一小袋谷子，没多少，大概够他们吃个四五天的，勒紧裤腰带顿顿喝稀的，可能够吃七八天。裴从简明显很不满意，但老太太在，他不敢多说什么。
外头突然又响起沉重的脚步声，谢栀贴着门缝儿往外看，一大队披坚执锐的士兵从眼前经过。队伍如游龙一样长，一个又一个兵卒晃过门缝儿，好半晌府前才重新安静。
谢栀心中有种不祥的预感。
她回头看老太太，问：“不会要打仗吧？”
老太太绞着帕子道：“京城恐怕已经被围了，看来挨饿的不止有我们。”
她说的没有错，东城门前的窝棚里，蓬头垢面的灾民聚在泥锅前烹肉，一旁的角落堆着残缺的尸体。侯府被抄后几天，襄王带着从土蛮借的兵兵临城下，等待着皇帝的死讯。京城围了小半个月，城外的粮进不来，城里的人出不去，灾民饿死在城墙下，好几处离城门不远的屋舍被打劫。
谢如心拉着崔婉躲过忙碌奔跑的官兵，好不容易回到楼家铺子门前，却见几个骨瘦如柴的男人蹲在街对面，面无表情地盯着她们。那眼神，麻木得不像是人，而像是某种磨牙吮血的禽兽，带着冰冷的血腥气。
崔婉不自觉发抖，谢如心胆战心惊地拉着她，迅速回屋关门。