第44章
穆王府，穆王妃荆氏给她年轻的丈夫布菜。
穆王萧容景一打眼便瞅见饭桌上一道格格不入的菜肴，那是一碗猪大肠、豆腐、面饼子混在一起组合而成的菜，汤汁油亮棕褐，十分粗犷，一看就是老百姓家吃的东西，怎么会到他的饭桌上？
他不明所以，问道：“这是……”
“王爷，这是在渊家人卖的吃食。”
“什么？”萧容景很惊讶，“他家里人在卖吃的？”
“不然呢，他们喝西北风么？”荆氏白了他一眼，“我听你的，让在渊独自历练，一点儿都没帮衬他。你瞧，他家老太太带着他的妾室和他的堂弟，正在烟花巷巷口卖吃的呢。这叫什么，哦，据说叫卤煮。”
萧容景听得出，他妻子是在呲哒他。
裴晦祖母是书香门第出身，如今沦落到去青楼门口卖小吃，不免让人觉得心酸。他同时又十分惊讶，这般出身的人，怎么愿意做如此低贱的活计谋生呢？他问：“他们就不曾来向你求助？”
“不曾，”荆氏说，“一次都没有过。”
萧容景叹道：“老太太如此操守，随遇而安，甘为贱业，难怪养得出在渊这样的好男儿。”
“要不要我往裴家送些银钱？”荆氏问，“我昨儿远远瞧了一眼，除了在渊和李休那两个去军营的，一家人全在那儿，我瞅着心里头不是滋味。”
萧容景摇头，“直接送银钱反倒是辱没了人家。此事你不必管，我自会悄悄地帮衬。”
若是谢栀知道这事，一定会跳起来道，送钱啊，求你辱没我们，一定要辱没我们。可惜事与愿违，萧容景没有送来银钱，只送来了王府的管家，向老太太订购卤煮。
管家笑道：“老太太，您有福气，我家王爷吃了您家的卤煮，喜欢得紧，让我来买点。”
这话是哄老太太的，那卤煮王爷一口没吃，全让下人给分了。
“王爷果然爱民如子，连这等贱物都不嫌弃，食百姓所食，忧百姓所忧，咱们有这样的王爷，是咱们的福气。”老太太眉开眼笑。
她转头看谢栀，谢栀心里明镜似的，这是王爷在帮衬他们。赶明儿全城都知道连王爷都吃他家的卤煮，可不得过来尝尝怎么个事儿么？
管家心里头也熨帖，瞧老太太这一套小词儿说的，吃个卤煮而已，吃出忧国忧民来了，不愧是侯府的老太太，多有墨水。管家命人拿出食盒，从裴家的大锅里舀出一碗卤煮，带着成群结队的奴仆招摇过市地走了。
当天夜里，谢栀打出“王爷臻选”的招牌，限量一百碗，先到先得，童叟无欺。
排队的人犹如一条长龙，把烟花巷口堵得水泄不通。明烟切火烧的手咻咻咻，几乎成了幻影。裴澜负责收钱，眼前的铜板跟流水似的哗啦啦进他的小钱箱。大伙儿来烟花巷，不去青楼了，专程奔着这口卤煮。
半个时辰不到，所有卤煮卖空，还有许多人没买着，在那儿吵吵。
谢栀抬手压了压，道：“大伙儿别急，以后每日中午、晚上，我们都在这儿卖卤煮。每次限量一百碗，不涨价，不议价，卖完就走。您要是想吃，早点来排队，一准能吃上。”
“我预订成不成啊？”有人高声问。
“咱们做的是小本生意，一天只能做那么多，卖不完咱也不会留到第二天，保证大家吃到的都是当天的新鲜卤煮。”谢栀喊道，“咱得保证来排队的一百号人能吃上，就不接受预订了！”
“我加价，给我留一份！”还有人喊。
谢栀继续道：“我说了，不涨价，不议价，王爷爱民如子，咱们要向他学习，决不能做坑百姓的买卖。”
一番话说完，大家非但不觉得生气，还觉得这老板娘特有原则，连声夸赞。
谢栀拱了拱手，打了个罗圈揖，带着一家人撤退。第二天早上起来，紧赶着去屠户那儿买下水，一天要做两百碗，他们要的量可大了。
谢栀和屠户谈好，以后有了新鲜下水，直接往她家送。口头说的不放心，谢栀写了份契约，二人各自摁手印。
除了下水，玉米面和豆腐也得备着，她是粮店的老客户了，包圆了粮店所有玉米面。以前这玉米面压根卖不出去，现在来了谢栀，还给包圆，掌柜的高兴得合不拢嘴。
“我买这么多玉米面，给我便宜点儿吧。”谢栀捂着钱袋不放手。
“是玉蜀黍面，成，我再给你便宜两成，够意思吧。”掌柜的说。
“成交！”
于是也签下契约，以后掌柜的直接送她家，她懒得过来跑一趟了。
回到家，家里人忙得团团转，三大盆猪下水，所有人都蹲在那儿洗。谢栀也撸起袖子，加入战场。大冬天的，手泡在冷水里，寒冷刺骨。天天这么搞，非得长冻疮不可。现在赚的钱多，不必过于节省。谢栀让他们烧热水洗，手不受罪。
铁匠送来了谢栀定制的桶形大锅，谢栀将下水倒进里头，加入卤料，卤一个上午，一家人拉到烟花巷，那里早已排满了人，抻长脖子等着谢栀一家。
老太太笑道：“就卖一百碗，咋这么多人啊？”
辽东待久了，她说话也染上了几分大碴子味儿。
“老人家，今儿多卖几碗呗。”
“不行不行。”老太太摇头。
她严格遵守谢栀定的规矩。
早先她不明白，来的人这么多，为何要限量呢？
谢栀说，这叫饥饿盈削，越是限量，越多人想吃。老太太不懂啥叫饥饿盈削，但她明白人就喜欢自己有别人没有。从前在侯府，她的首饰头面全是独一无二的。
而且一天做两百碗一家人就累得腰酸背痛了，再做多，她们也受不住。
恐怕再赚些钱，将来得雇小厮来帮忙了。她喜滋滋地想。
一百碗卖完，晚上再来，旁边多了个卖卤煮的摊子，好些人去那家摊子上吃。裴澜气得跳脚，道：“不要脸，偷我们吃食卖！”
“无妨，”谢栀笑道，“只咱们是王爷臻选，想吃王爷吃的，还得来咱们这儿。”
排队的人依旧很多，一百碗一个时辰不到就售空，这还是因为她煮火烧需要时间，要不然一炷香就卖完了。
大伙儿回到家门口的小巷，遥遥就见和运酒楼的掌柜立在那里，肩膀上落了薄薄一层雪粒子。掌柜的见谢栀回来了，迎上来道：“谢娘子，近来安好啊？”
“掌柜的找我有事？”谢栀问。
掌柜的有点羞赧，早先他没同意谢栀在他家门口卖卤煮，今儿上门来谈生意，实在是有点不好意思。他厚着脸皮道：“娘子是聪慧人，应该知道我的来意。那卤煮，可否放我家酒楼卖？”
后头谢如心明烟几人心里很不是滋味，这掌柜的真是精，卤煮没卖出名堂的时候他看不上，现在卖出名堂了他倒想来分一杯羹了。谢如心冲谢栀挤眼睛，意思是可不能便宜他。
人之常情而已，谢栀很淡定，道：“可以是可以，可是卖法不能像之前那几道菜一样了。”
“那是自然。”掌柜的连忙道。
老太太温声说道：“外头冷，咱们进门烤着火聊吧。”
说着，将掌柜的迎进门。家里没有堂屋，老太太把人带到了裴晦和李休的屋子。谢如心和明烟搬来炭炉，将炭烧旺。屋里留老太太和谢栀二人，其他人都上炕歇着了。
掌柜的问：“谢娘子打算怎么个卖法？”
“我将配方传授于你们，你们每日在酒楼里卖两百碗，所得分我五成。”谢栀道。
掌柜的听了后，苦笑道：“谢娘子实在太会做生意了，这么个卖法，我不挣钱啊。”
“怎会不挣钱，猪下水多便宜，豆腐多便宜，玉米面多便宜。”谢栀说，“你无非是赚得少些，可是去你酒楼哪会只吃一碗卤煮，不得点点别的？你搭着卖别的菜，赚得老多了。”
“那怎么只能卖两百碗呢？”掌柜的还想讨价还价，“我店里人手够，不必如此。”
“这不是人手够不够的问题，咱们得维持大家对卤煮的渴望。你要是不停地卖，大伙儿吃多了，就吃腻味了。限量发售，百姓才会来抢，才会口口相传，都来吃卤煮。”
“好吧，”掌柜的明白了，暗叹这娘子真是个做生意的好材料，“谢娘子，分成的事儿咱们再商量商量，给你分四成好不好？”
“五成。”谢栀分文不让，“您瞧瞧，我家这么多人等着吃饭，我那小堂弟得上学，我们束脩都还没攒全。掌柜的，五成真不多。”
无论掌柜的怎么说，谢栀都不肯让利。掌柜的知道，谢栀是拿准了做不成他家的生意，总能做成别家的。现在她的卤煮如此火爆，怎么可能就他眼馋，所以他才漏夜赶过来。失礼是失礼了些，只要能把生意谈成就行。
“好吧好吧，谢娘子，我说不过你，就五成。”掌柜的沉吟了一会儿，“只不过咱们这个卤煮，是不是少了个名号？”
“名号？”老太太问。
“就是招牌，”谢栀点点头，“掌柜的说得没错，是得取个名儿，和那些模仿咱们的区别开。”
“不如叫‘裴氏卤煮’？”掌柜的提议。
谢栀还没来得及说话，老太太摇头道：“不好，这卤煮并非我们裴家独创，主意也是明芷出的。依我看，不如叫‘谢娘子卤煮’。”
“老太太愿意？”谢栀有些惊讶。
她还以为要跟老太太掰扯一下。
“有何不愿？”老太太拍拍她的手，“合该是你的，我一个长辈怎能跟你抢？若是晦哥儿在这儿，也不会有意见。你呀，不必不好意思，其实我是有私心的，裴家……到底不能一直卖卤煮啊。”
谢栀明白了，老太太内心里还是指着裴晦功成名就，重振门楣的。
堂堂裴氏，怎么能和卤煮绑定在一起？裴氏卤煮真的叫响了，日后只会堕了裴家的声名。
但老太太有一点没说，她让谢栀自己冠名卤煮，意思就是将来谢栀离开裴家，可以把生意带走。唉，你说这事儿整得，老太太心里头叹气，她那个蠢孙子，怎么就拴不住明芷的心呢？真闹心。
与此同时，远在西州堡，裴晦眺望着远方。
夜色犹如一张靛青的缎子，被远山裁出了毛边。冷风如刀，割得脸庞发疼。裴晦紧了紧领口，望着城墙之外的密林。突然间，他好似看见林间有星星亮光。
“李休，你看见了吗？林子里是不是有人？”
“少爷，您看见了什么？”
“有东西在发光。”
“发光？”李休睁大眼，瞪了好一会儿，说，“会不会是萤火虫？”
这么冷的天，哪来的萤火虫？依裴晦看，倒像是兵刃的反光。他点了几个兄弟，道：“你们几个，跟我出城巡一下。”
林子里黑黢黢的，枯木的树杈子直愣愣竖着，如同老人家瘦骨嶙峋的手爪。几人用刀打着枯草丛，以免被蛇虫咬了腿。
“裴少爷，你看错了吧，哪有人？”有个小兵小声道，“这么冷的天猫在这儿，可不得冻死？”
“是啊。”
慢慢的，队伍里有人想回去了。
裴晦左右看了看，的确没有人的踪迹，难道真是他看错了？兴许是动物眼睛的反光也说不定。他不死心，故意喊了声：“站住，我看见你了！”
突然间，前方不远处传来急促的脚步声。
有人在逃跑！
众人一惊，拔刀出鞘，纷纷追了上去。一时间，周遭响起簌簌之音，仿佛所有草丛都在动。数不清的黑衣人蹿出来，蛇一样缠上了裴晦一行人。
刀光如织，裴晦偏头躲过来者一刀，旋身一个膝撞把这人打得头晕眼花。右边有士兵被砍伤手臂，裴晦一把将他往后一拽，刀刃从他腋下送出，捅入前头黑衣人的腹部。
李休喊道：“少爷，他们人太多了！”
有个兵士眼看打不过，喊道：“我回去报信！”
机会。裴晦脑中只有一句话，机会来了。
嫚嫚，我要给你荣华富贵。
他根本不管那些临阵脱逃的同袍，兀自一刀斩断一个黑衣人的手臂，断手松开手中刀，刀直接落入裴晦手中。单手刀变双手刀，他劈开左右两旁的敌人血肉，暴涌而出的血花染红了他的脸颊，他的眼眸中犹有火焰燃烧，在黑夜里无比的亮。
不远处，有一个黑衣人在其他人的掩护下逃跑。
直觉告诉裴晦，必须要抓住那个人，他是这帮黑衣人的头儿。
一道冷箭袭来，正中裴晦肩头。李休嘶声大喊：“少爷——”
裴晦脚步不停，斩开敌阵，掀起重重叠叠的刀光。黑衣人惊恐地后退，眼见那浑身浴血的男人跟疯狗似的追上来，刀光犹如潮水旋绕他的周身，疯狂涌向他们这些人。
片刻间，黑衣人的眼前一片雪白。