第52章
谢栀正切着火烧，切着切着，菜刀不小心割到了手指头。一粒红豆大的血珠子洇漫而出，她吸了吸手指，眼皮突然跳得厉害。老人家说，左眼跳财，右眼跳灾。她右眼皮跳，该不会有什么坏事要发生吧？
她现在是越来越迷信了，三天两头跟着老太太去拜菩萨，拜弥勒佛。庙里那些端坐的泥塑，挨个拜了个遍。有时候她还会在胸前画画十字，拜拜上帝，属实是病急乱投神，中外结合。
老太太掀开帘子，跨进门槛来说：“奇怪，王妃娘子不是说今儿来打牌么？都过了晌了，怎的还不来？”
“是有什么事儿耽搁了吧？”谢栀随口道。
直到太阳落山，穆王妃也没露面。谢栀渐渐觉得不对劲儿了，莫不是裴晦那儿出了什么事儿，她不好意思来说？老太太几次想去王府看看，又寻不到什么由头。毕竟人家穆王妃何等身份，来你家玩儿是给你脸了，不来玩儿你怎能去问呢？忒不识大体。
老太太坐不住了，站起身说：“我腆着老脸去问问。”
“老太太……”
正要劝阻，穆王妃来了。老太太连忙迎上去，不住瞅她脸色，看是喜是忧。见她支支吾吾，眉尖笼着云雾似的忧郁，老太太心里咯噔了一下。
谢栀预感到不好，道：“王妃且慢，我先拿药给老太太服下。”
“对对对。”穆王妃连声道。
给老太太服了一颗救心丸，老太太定了神，道：“殿下，您有事便说吧，我老婆子撑得住。”
“老太太，也不是什么大事。就是跟你说一嘴，在渊争气，当上了将军呢。”穆王妃扯起一抹笑容，道，“您也知道，王爷是最器重他的，早先就一直说要委以重任。如今他做了将军，日后王爷进了京，在渊必是一等功臣。”
这分明是喜事，可谢栀看得清清楚楚，穆王妃眉间忧色重重。谢栀轻声问：“提拔了职位，恐怕也给了什么难办的差事吧？”
“是难办了些。”穆王妃绞着帕子，道，“但在渊吉人天相，定然不会有事。”
军机她不能透，话儿只能说到这里了。
但谢栀明白，若非穆王妃看着裴晦长大，和裴家交情甚笃，恐怕连这些也不会说。知道这些，对谢栀来说，就足够了。老太太满面凄风苦雨，一时无言，连场面话都说不出来。谢栀柔声劝导，和穆王妃闲聊了几句，便把穆王妃送走了。
回到院里，老太太坐在石鼓凳上默默垂泪，谢栀问：“可猜得出他是被安排了什么差事？”
“既是统帅一军，必定是独当一战。一战若要凶险，左不过以少胜多，粮草不济，天地不佑，猛敌如虎……他们粮草丰盈，想来便是敌人棘手，无甚胜算吧。”老太太拭着泪道。
按着之前听到的信儿，他们应该已经到京师城下，还会有什么危局？危险到穆王妃那么担忧，那么惧怕，专程跑来给她们铺垫一下，就是为了将来万一真出什么事儿，她们能有个心理准备？
谢栀忧心忡忡，坐立不安。
她素来不是个坐以待毙的人，猛地拍桌，说道：“我想去前线瞅瞅。”
老太太惊了，“胡闹。”
“横竖他们也就是在京城外头，”谢栀说，“穆王妃说话不明不白的，我睡不着。我去瞅一眼，瞅完我就回来。”
“不可，”见她这样莽撞，老太太反倒不慌了，“如今不太平，战火四起，兵痞横行，你安生待在家里，咱们再听听消息。”
老太太说的有道理，谢栀想，她得找个信得过的人陪她去。
前线，裴晦领三千人夜渡潮头河。
待大军全数通过，裴晦举火号令：“烧桥焚船，一个不留！”
号令一声一声递下去，无数火把投向木桥、船只。火光哗啦啦地蔓延开，成了金红色、咆哮的猛兽，吞噬桥面，吃掉船舶，照亮整条青铜色的河水。火星子顺风飘过来，落在裴晦黑沉沉的肩甲上。火光照亮他冷硬的脸庞，他的目光无比决绝。
“诸君，此战只许胜，不许败！”他震声道，“我等已无退路，唯有背水一战。今朝我们若胜了，王爷便胜了，泽被子孙后代，父母妻儿一生一世荣华富贵。今朝我们若败了，王爷便败了，我们便是叛臣贼子，株连九族，遗臭万年。我们不求身后名，只求家人安康。都给我握紧手中的刀，决不能放一兵一卒过河！”
夜色中，火光照亮一双双炭一样灼热的眼睛。他们和裴晦一样，家人在奉州城里，翘首以盼。没有人想死，没有人愿意在这场九死一生的战役里搏命，可是老天不长眼，让他们来了，他们别无选择。
当保全自己的性命成了奢望，那就只能为家人赌一把。
裴晦注视他们，嘶吼道：“誓死不退！”
所有人一齐吼道：
“誓死不退！”
“誓死不退！”
“誓死不退！”
待河上火光渐次熄灭，裴晦一声令下：“藏兵！”
所有人规整地分为无数小队，散入渡口附近的杂草丛中。照明的火把熄灭，世界沉入铁一样的黑暗。一下子，万籁俱寂，只有江风呼啸，蚊虫嗡嗡。
他们抓紧时间休息，只待敌人到达渡口。一直等到天蒙蒙亮，京城的方向传来震天嘶吼，约莫是穆王那儿开始攻城了，裴晦这支军队依然猫在草丛里，动也不动。
大家吃了冷食，瑞王军依旧连影子都没有。有人渐渐耐不住性子，被裴晦冷冷一瞪，连忙低下头，保持静止。
李休啃着冷食，小声问裴晦：“少爷，瑞王军有多少人啊？”
除了裴晦，这里没人知道瑞王军有多少。为使他们壮起胆子，穆王不让透露敌军数量。他们就像被蒙住眼的马匹，路上是钉子也要继续往前走。
可是李休忍不住想问。
裴晦看他抓耳挠腮的样子，心里很复杂。李休从小陪他一起长大，这回他本不想让李休来，奈何李休拍着胸脯说，一定要跟着他，死也要在一块儿。其实他知道，李休胆子可小了，怕鬼怕虫子怕蛇。眼下是一场生死之战，李休能不怕么？
“你别死了。”裴晦沉声说，“少爷我不会帮你收尸的。”
李休咧咧嘴，“我尽量。”
话音刚落，地面隐有震感，裴晦立刻趴在地上听，尔后抬起头，道：“来了！”
兵士们口耳相告，纷纷亮刀出鞘。绊马索拉了起来，扛着斩马刀的兵士埋伏在最前面。火铳、弓箭，统统蓄势待发，黑洞洞的枪口和锃亮的箭头一齐伸出草丛。
终于，前方出现黑压压的影子，犹如一片乌云飘了过来。马蹄如雷，踏得泥巴横飞。举目望出去，几乎看不清敌方军阵的尽头。
多少人？
裴晦还记得萧容景告诉他，三万。他又问萧容景给他多少兵马，萧容景苦笑了声，说，三千。
三千对三万，无异于自杀。
萧容景是要他们这些人用命去拖住瑞王军的脚步。
裴晦问自己，这次你会死么？你还能回去见她么？
一切都没有答案，马蹄声汹涌而来，仿佛踩在他的心里。当敌人进入射程，裴晦高声嘶喊：“火铳！”
霎时间，火弹齐发。爆炸声响彻江边，敌人的马惊了，冲天长四嘶。一时间，中枪的中枪，冲杀的冲杀。敌人大喊有埋伏，迅速重整军阵，朝江边冲来。火铳打完换弓箭，箭雨覆盖整片战场，敌人举起盾，一面抵挡一面冲锋。
骑兵当先，马蹄踩着血肉向前。绊马索将他们绊倒，剩下侥幸通过绊马索的，被斩马刀斩去了马蹄。所有兵士从草丛中站起来，犹如黑色的狂潮，与敌军迎头相撞。士兵与士兵扑杀在一起，彼此的双眸血丝密布，额头上青筋暴突。
裴晦拔刀出鞘，与同袍一起冲向前，飞鹘一般扑入江风。
嫚嫚，为我祈祷吧。
世界在此刻颠倒，刀光如兽，杀气成山。尸体如枯草一样倒下，层层堆叠，漂向江水。裴晦用力斩下一刀，鲜血溅上脸庞的瞬间，天地一片血红。