第10章 .世间情爱多算计
一众卫军回了卫所，许寒筠只带了几个侍卫在身旁。
一夜赶路，马车行至扬州府城内，雨丝自灰蒙天际滴落，花香并着水汽浮动。
轿内沉寂无声，犹有情事后黏腻的潮气和冷松香。
许寒筠衣衫已穿戴好，恢复素日的峻整，倚靠着车壁，阖目养神。
顾沅芷青丝凌乱，闭眼蜷在角落，自发远离他。一路颠簸与心神耗损，外加许寒筠的无度攫取，让她脸色愈发苍白。
轿子微微一晃，帘外传来长随周平恭谨的声音：“大人，到了。”
许寒筠方睁开眼，并未应答，侧身看向熟睡的顾沅芷。她长睫歇落眼睑，清浅吐息，眉心却深深蹙起，并非酣梦。
他静静看了片刻，转而俯身出了轿子，撑起油纸伞。
清冽的声音，穿透雨幕：“下来。”
冷风灌进来，顾沅芷一颤，才迷蒙地醒转。
她深吸一口气，终是扶着轿壁，缓缓挪着酸痛的身子。刚一用力，膝骨一阵酸软，又跌坐回去。
恰在此时，一只骨节明晰的手递在面前，阴沉天色下，愈显几分冷润。
她微微一怔，没有覆上自己的手。自然地侧身避开，径自扶着门框而出。
许寒筠的手尴尬悬着，眸光微沉。
顾沅芷无视着他，低头提裙，踩下脚凳，奈何身子一歪没站稳，眼看又要摔倒。
腰间忽地一紧，被一只手臂牢牢圈住，落入一个散着清疏松香的怀中。
“要我抱你下来？”他的声音在她头顶响起。
“不劳许大人费心。”她挣了一下，他却真的顺势松了手。
没了支撑，顿时失重不稳，她惊呼哽在喉间，一下子委顿在地。雨水溅落裙衫，膝盖挨着湿冷的地面，余光里只瞥见他微风浮动的霁青色衣摆。
门内迎出的婆子、侍女皆是低眉敛目，侍立在一旁，大气不敢出。
他腕骨一转，倾斜的伞隔绝了她头顶的雨，又问道，“要我扶么？”
霏微的雨浸着凉气，漫过抵地的指尖，她涩声道，“多谢许大人好心，我不需要。”
许寒筠倒也不曾有所动作，垂眸看她，一副渺远无感的神色。
她咬着唇瓣，手支撑着勉力起身。自己何曾这么狼狈过，都是拜他所赐。
凭什么自己要靠他才能倚立世上，她偏不遂他的意。
“看来清妘身子弱，还需好生调养。”许寒筠淡淡开口，“扶她进去。”
婆子与丫鬟们这才七手八脚地上前，搀扶着顾沅芷进门。
眼前是一座园林宅邸，亭台楼阁，回廊水榭。
只是院中阒寂，除了风拂竹叶的沙沙声，再无半点人语，显得有几分森然。
顾沅芷被带去了一座绣阁里，由着侍女伺候洗浴。
热水氤氲，濯洗去了腿间他留下的残余白脂。
她任由侍女梳洗打扮，出神地想着心事。
镜中的自己，乌发挽成朝云近香髻，披着秋葵黄罗夹衫，系着水绿百褶罗裙，俨然一副未出阁少女的打扮。
“这些，都是爷命人从姑苏最好的绣坊里赶制出来的。”婆子道。
她的心兀地一沉，许寒筠不仅要抹去她的名字，还要抹去她身为人妇的身份。
她不懂他的想法。
若为色，京中权贵，美人投怀是易如反掌，何必执着于她一个罪臣之妻。
若为仇，她与他素昧平生，连怨怼都寻不到源头。
唯一的解释，便是他天性如此，以玩弄他人的尊严为乐，一个披着清举文人皮囊的恶罗刹。
“这宅子里，除了我，还有别的姑娘吗？”顾沅芷对婆子问道。
婆子动作一顿，随即笑道：“小姐说笑了，这别院清净，除了伺候的下人，便只有小姐您一位主子。”
顾沅芷不再说话。
......
主院厢房里。
许寒筠正临窗而立，负手看着庭中几竿瘦竹，颊上那道掌痕已然淡去。
周平走进房内，垂首禀道：“大人，清晖园那边都已安置妥当了。婆子说，那顾小姐...已经梳洗过了。”他斟酌着用词，不知该如何称呼顾沅芷。
“嗯。”许寒筠淡淡应声。
周平犹豫片刻，终是问道：“大人，这顾...小姐的身份该如何处置？总不能一直这么不明不白地...”
他跟了许寒筠多年，深知主子行事向来滴水不漏，可在这顾夫人的事情上，却处处透着反常。他从未见过大人对公署之外的事如此上心，更遑论一个女人，居然亲自过问衣食住行。
那个顾氏，确实美得惊人，宛如神妃仙子。可京中美人何其多，大人又何曾多看一眼？
“去衙署，给她落一份扬州瘦马的奴籍身契。”许寒筠回身，落座圈椅上。
周平心头一震，瘦马？那是任人买卖的玩物。大人一路行来，暗中百般照拂，又是驿站布局、纵火烧山逼她出现，怎么存了轻践意思，这又是何意？
他还未应声，又听许寒筠续道：“再...备下一份空白路引，一并拿来。”
周平彻底糊涂了，路引是良民身份的凭据，既然想着圈养，又何必多此一举。揣摩不透大人的心思，只能躬身应下，快步离去。
这厢顾沅芷已经梳洗完毕，廊外有人推扉而入。
许寒筠在身后看着她，眸光微漾，有那么一瞬间的失神，仿佛看到了十年前，姑苏城里那个隔着幂篱皂纱，惊鸿一瞥的少女。
那时的她，是高高在上的翰林学士之女，是遥不可及的高门明珠。
如今明珠蒙尘，握在手中。
顾沅芷不再是抗拒神色，对着他淡然地敛衽行礼，“许大人。”然而藏在沉寂下，她依旧是不甘对他伏低做小。
“怎么这个表情，不喜欢这个名字？”他问，挑起她一缕青丝，“还是不喜欢这身衣服？”
“许大人，可否容我...为我夫君，立一个衣冠冢或是牌位？”她抬起头，那双杏眸如被雨水洗练过，湛湛清亮，“大人说他失血过多，溺毙河流，如今尸骨无存，我只想为他...留个念想，我也好断了念头。”
她不信他真的死了，但她必须如此说，才能试探出许寒筠的反应，也免去终日悬心。
半晌沉默。
许寒筠定定地看着她，辨不出任何情绪。
良久，他薄唇吐出两字：“不准。”
他道，“梅贺致的牌位，不配出现在我的地方。”
她唇瓣嗫嚅，想是要再劝，被他打断，“你知道，梅贺致为何会落到今日这步田地么？”
“清妘不知，还请许大人赐教。”
他俯下身，在她耳畔低声道：“我告诉你，他从一开始，就是安王的人。他娶你，也不是因为倾慕你，而是看中了你父亲入了内阁，能为安王所用。世间情爱都是存了算计的，你还为他守什么情意？”
顾沅芷不敢置信地抬眼觑他，只为了前面几句。
他一番说罢，便甩袂而去。
......
两份关于顾沅芷不同户籍的文书，搁在书案上。
许寒筠看了半晌，择了一份文书凑近烛火，边缘变黄，眼看就要烧到。
然而在最后一刻，他倏地移开手，任由烛火燎到了自己的指尖。
他将文书扔在桌上，看着手指上被烫出的红痕，神情晦暗不明。
“大人，您的手……”侍卫隐锋在一旁低呼。
“无妨。”许寒筠将手负于身后，走到窗边，推开了窗。
冷风吹入，带着桂花的香气。
他看着远处水榭亮起的灯火，知道她就在那里。
可是，为何心中没有一丝一毫的快意。
隐锋上前将文书摆放好，发现上面一片空白。
......
那一箭，穿透了梅贺致的肩胛骨，得养好久。
纱布裹缠了胸膛好几圈，神思恹恹躺在床上，他心中五内俱焚，暗卫来报顾沅芷出现在城东酒楼里，恨不能赶紧救出她。
他不敢去想，许寒筠会如何对待他的夫人。
料想不到，昔年一个苏州府的九品录事，会一步步拔擢，跃升为权倾朝野的左都御史。
多年来，他戍守边关，鲜少回京师，刀笔酷吏许寒筠的名号渐起，却没想到是他。
那时梅贺致被召回京师，参加祭祀。
一众朝臣依照品级站位。
许寒筠离祭坛很近，头戴冠冕，手持笏板，穿着赐服蟒袍玉革，低头垂眸听着主祭官诵念清词。
眼尾横波倾注一侧，是梅将军所站的方位。笏板掩住的双眸冷如雪锲，嘴角微挑，漾起一丝讥诮诡谲的笑意。
梅贺致身披甲胄，铁衣寒光照在他凌厉眉眼，如陡峭山涧乍现一丝尘光，是不拖泥带水的英气，挺拔鼻峰横绝而下，磊磊深隽的况味。
祭祀礼成，百官退下。
许寒筠缓步离去，兀地回身对后方的梅贺致道：“久闻梅将军和夫人鹣鲽情深，真是难得啊。可惜，可惜...”
梅贺致心中莫名，剑眉蹙起。
许寒筠话未言尽，步履落落而去，一公众号【小丸子推文馆哦】整理阵清朗笑声散在风中。
之后梅贺致去查了他籍贯，是姑苏人士。当年许寒筠形容落魄，怎有如今气韵风度，梅贺致也早已忘记了这号人。
十年前，梅贺致曾担任苏州府的百户。彼时，他曾将许寒筠抓捕入狱。
梅贺致也是那时，与顾沅芷相爱相知。