第25章 .莫对他施为心计
厢房内燃着苏合香，气息清幽。
顾沅芷的脚踝只是轻微扭伤，敷了药，疼痛已缓和许多。
她倚在窗边的软榻上，膝上摊着一卷书，凝望窗外飒飒竹影，神思渺渺。
旁边矮几上，搁着一盅许寒筠吩咐送来的甜汤。她没什么胃口，只抿尝几口就作罢。
蓦地听到推扉声，回过神来，看清来人后，顾沅芷眸光微敛，便想将腿收回，坐得端正些。
“别动。”许寒筠走近，俯身将她滑落的薄毯向上提了些，“可还疼？”
她摇了摇头：“已经好多了，劳烦大人挂心。”
许寒筠在她身侧坐下：“昨日画舫，你似乎对那些画作颇有见地。”
顾沅芷闻言，心头微动，缓缓道：“那些画虽署名各异，但细看之下，皆出自同一人之手。”
她眸光熠然：“若真是一人所为，那这场所谓的义拍，便值得玩味了。”
扬州运河屡有水患，盐仓受损、运道阻断，朝廷遂令盐运司兼理赈务。而盐运司号召商会义拍书画，所收画价充作赈银入库。
可若画作是伪托他人之名，商人重利，岂会争先买下？善举背后，恐怕是利益输送。
“嗯。”许寒筠颔首，“那放款的孙大户是南商主的远亲，这条线很重要，本官已派人去坊间暗中查访作画之人了。”
她心中念头百转，柔声道：“我想去那些坊间铺子里看一看，或许能为大人分忧。”
许寒筠并未立时回应，眼波凝流，静静注视她。灯影浮掠，眼底更添几分深晦莫测。
顾沅芷心头一紧，指尖绞握衣袂，唯恐他起了疑心。
为他分忧是假，查出盐运司与东宫的暗流是真。
这也是平反逆案，接回父母的关键。崖州是自古烟雨瘴痨地，她不忍父母久居。
他声线徐缓清冷：“你是不信都察院的司官么？”
许寒筠奉命钦差，身边带了都事、照磨，又何须她再去鱼龙混杂的街市查勘。
顾沅芷点漆明眸清湛，眉梢怯情流转，委屈道：“大人信不过我么？如今我只盼能为大人略尽绵薄之力，求得一隅安稳罢了。”
“而且我一介女流，反倒比大人派出的官差，不易引人注目。若大人信不过，便当我从未说过。”
话毕，便扭过头去，一副心灰意冷的模样。
他面上一派从容温和：“脚既然伤着了，便好好养着，不必劳神。”
知晓他不会轻易答应，她素臂环住他的脖颈，将身子向他贴近了些，音色清婉：“许大人，我知道了。”
顿了顿，她有些不好意思，声音低悄，“只是我房中的墨用完了，明日可否让我去外头，亲自挑选一些？”
难得她主动示好，心中不虞稍缓。许寒筠掌心覆上她手背抚摸，触及是莹润肌理，手感甚好。
“怎么，我为你备下的那些，不合你心意？”
“不是。”顾沅芷摇头，“大人备下的自然是最好的。只是各家墨锭的胶香、松烟成色都不同，我用惯了特定的，想亲自去看看。”
许寒筠心中轻叹一声，柔声道：“自然可以，本官允了。”
顾沅芷一怔，未料到他真的答应了，旋即温顺应下：“多谢大人体恤。”
“你该如何谢我？”他低低沉沉的嗓音，在喉间滚动，意味不明。借着环颈的素手，顺势压覆她身子。
她低呼一声，跌落软枕上，被他困在榻间，呼吸交缠。
她身上熏染着新浴后的花露清香，煞是好闻，也便催发他一蓬暗火游走、蠢蠢欲动，抵在她柔软处。
“大人，我脚伤还没好。”顾沅芷一点海棠红晕洇染耳尖，垂睫避开他深沉目光。
他将脸埋在她的颈间秀发里，叹惋一声，“清妘可知，你撒谎的时候，眼睛总是很亮。”
“我不曾欺骗大人...”奈何再编不下去，顾沅芷阖拢双眸，等待着他山雨欲来的愠怒发泄。
他收紧手臂，拢住了她：“明日我有要事，没法陪你。拨两名侍卫随你同去，自行其是便好。”
为何还会答应？她看不透他。
她低喃道：“谢大人成全。”试图将身体往外挪动，却被他手臂一掼，轻易制止了。
暧昧相持，他眼波轻漾，俯身相就那两瓣红唇：“夜深了，歇息罢，抱着会睡得安稳些。”
“大人也是该歇息了。”她侧首躲过他气息，令他薄唇落在雪腮处。
他却顺势含着耳珠轻啜，也深知那是她妙处，便极尽巧技。霎时间她浑身酥软如水，神思痴涂，两丸莹润随轻喘起伏。
许寒筠以口衔去她衣襟系带的那刻，她兀地揪住他胸前领口，哀哀地道：“我今日很累，脚也还伤着，许大人，不能这样...”
待要推搡他离开，她腕子却绵软提不上劲，被他反扣指缝，施力按在床榻上。
“本官保你阖家性命，予你衣食无忧，这些我都做到了。作为交换，不也该尽你的本分么？
她歇了声音，权当是为了家人罢了。
由着他挑落腰间的丝绦，手掌滑入裙裾内。
指节起落间带出清黏水声，滑润润的雨露，被他以指腹蘸取，涂抹自己的物事上。
顾沅芷斜乜一眼，瞧得羞缩，想要合拢腿，被他粗莽力道擘开。恰似玉山倾覆，挺身前凑。
春舟入浪随。递进时狠厉，内外无遗地挤榨芳津。
她抬袖捂住口中嘤咛，满目昏沉。眼前是他沉抑的眼眸，垒起的腹部薄肌。在他主导的欢愉里，节节败退。
博山炉里烟袅袅，吹拂去，轻分云雾，美人一段潋滟山水目。
匀称的腿架在他肩上，纤足高悬，颤颤轻点他宽阔脊背。
兴头迭起时凶狠，也似惩戒她对他的虚言。
真是，一点也不乖。若非他深知其心性，恐怕也要被她骗了过去。
“本官不喜欢你为了别人，对我用心计，莫要再有下次。”
顾沅芷扬起秀颈，红唇逸出旖旎音节，已不知如何回应。
云翳隐没一弯弦月，烛火摇曳，光影起伏，将两道身影投映墙上，一瞬分明，一瞬交叠。
终是融成一团暗影，缠绵相拥入睡。
梦里是连绵阴雨。
许寒筠背着她，在暮色中前行，脚步沉稳。
一条道没有尽头，时序悄然流逝。
顾沅芷伏在他的背上，问他要去向何方。
他只是低声说：“跟着我，便好。”
......
扬州城内最大的画铺，名曰翰墨斋。
斋内疏阔，画作琳琅。
少东家杜景然，正站在一幅山水画前，负手而立，看得出神。
他年约二十，眉目清朗，透着一股书卷气。
忽的听到身后脚步声，回过头来，看见一个戴幂篱遮掩容貌的女子，娉婷身段隐在樱草色罗裙里。
他温和一笑，拱手道：“这位娘子，可是要选画？”
顾沅芷还了一礼，“我随意看看。”
她在店内逡巡一周，终于看到一幅花鸟图，笔法与画舫上义拍的画十分相似。
细细端详时，杜景然凑上前来，“这幅画笔法颇有几分逸气，姑娘若喜欢，在下可以解说一二。”
顾沅芷心念微动，顺水推舟道：“那便有劳掌柜了。”
两人以画为引，清谈起来。
杜景然于书画颇有造诣，论及笔法用墨，一一娓娓道来。
顾沅芷自幼濡染翰墨，也不乏见地。一问一答间，言语渐入佳境。
见时机差不多了，她状似无意提起：“前些时日在商会的画舫雅集，有几幅画，是否也出自贵行？”
杜景然笑道：“娘子说的，可是那几幅拍出高价的山水？”
他压低了声音，“实不相瞒，那几幅画，确是经在下的手出去的。不过并非敝行之物，乃是受人所托。”
“不知是哪位名家手笔？”顾沅芷问道。
“说来可惜，”杜景然面露惋色，“那画师叫蓝渠，前些日子手废了，这辈子怕是无法握笔了。”
那不正是浅草堂雅集时，题诗赠她的文人么？那日雅集结束时，听见蓝渠的惨叫声，莫非是许寒筠废他手的...
她面色凝了凝，讪讪道：“还真是可惜。”
两人继续一同俯首看画，一个温声解说，一个侧耳倾听，偶有会心一笑，气氛圆融。
只是倏然气氛凝滞，顾沅芷眼波顿在门外，忘了回杜景然的话。
门外立着一道颀长峨矫的身影，一身银丝洒线的衣袂拂动，风姿峭然，似孤竹立雪。
许寒筠眸色渊默，静静落在她与杜景然身上。
看画出神，两人的距离不知不觉拉近了些。