第26章 .隔绝心念难逾越
“墨选好了？”许寒筠举步走来，话音淡淡，似掠雪入风。
顾沅芷透过幂篱，仍能感到他眼神的压迫。便微颔首，声音轻悄：“还在看。”
“出来许久，也不见你回去。”
她垂下眼睫，“我看画一时入了神，忘了时辰。”
杜景然忙笑着出言：“公子也是买画么？方才谈到《秋景天光图》，这位娘子见地独到，真乃慧眼。”
他本意称赞，怎料落入许寒筠耳中，反倒印证了两人相谈甚欢。
许寒筠侧过头，目光掠过那幅画，淡声道：“笔法尚可，只是匠气太重，算不得上乘。”
这话说得刻薄。顾沅芷心下虽不赞同，也不反驳。许寒筠书房里的藏画意趣高远，眼光高也合理。
杜景然面色微变，但见对方气势迫人，赔笑道，“公子见地高明。”
许寒筠转头对她道：“清妘以为何呢？”
她抿唇一笑，顺应他的话回道：“郎君所言极是。”
此刻在外人面前，对于他们这层可笑的关系，也不知如何唤他。她气性清矜，难以妾室自处，更不会再唤他夫君。
许寒筠神色不动，“时辰不早了，该回去了。”
可顾沅芷还想再观赏，杏眸垂顾了画卷一番，也只能作罢。
见他们欲走，杜景然从一旁取下方才顾沅芷看的画，急道：“娘子既喜此画，便请收下。也算是在下有幸遇知音。”
顾沅芷正欲婉拒，一只修长的手先她一步接了过去。
许寒筠面上温煦，捏着画轴，道：“掌柜客气了。内子素喜笔墨，既是好意，便笑纳了。”
顾沅芷微怔，以他的性子，理应拒绝，为何偏要收下？心底不安攀升，这杜掌柜莫要步了蓝渠后尘。
揣摩不了他的心思，她只得轻声道：“多谢杜掌柜。”
随侍将银钱付清，她被许寒筠攥着腕骨带离，步履轻乱，半引半扶地上了马车。
许寒筠一路未言，靠着软垫假寐。顾沅芷没有在意他的反应，展开画细细端凝。
回了宅院，许寒筠径直转向书房。
顾沅芷以为今天便这样过去了，与他相处时绷紧的心弦舒展。正要回自己厢房，却见他顿住脚步，头也不回地道：“跟上。”
她心里隐隐惶惑，不敢怠慢，随他入了书房。
那卷画被他随手掷在案几上，施施然坐下，兀自抽出一本公文，对她吩咐道：“研墨。”
她站在一旁，皓腕徐徐转动，砚台中墨汁渐浓。
抬眸瞥过他，日色映出他颊侧孤清的冷光，沉郁一段谜。
她不懂他的心思，不懂他三叠九转的情绪转换，还有对她的态度。
好像，他有点不悦？不过许寒筠一天脸色有几回是好的。
“墨够了。”他出言打断。
“方才分神了，许大人见谅。”顾沅芷不动声色地挪动身子，想离他远一些，手腕的红痕还在隐痛。
她屏着气，不敢出声，只盼他能稍稍宽缓。
片刻的静默后，他拾起那幅画，在手中掂了掂。
“你很喜欢这画？”他似笑非笑地问。
顾沅芷心头一跳，垂眸低声道：“画是好画。”
“哦？”他拖曳语调，“好在哪？”
“笔法清逸，设色雅致，颇有风骨。”她依实回答，流露几分对丹青的真心喜爱。
“看来，你与那位掌柜，当真是画逢知己。”
他心底冷哂。才子佳人，诗画唱和，总是这般开场。可是佳人若多情，才子有几个，就不知了。
顾沅芷听出他话中讥刺，抿唇辩道：“我只是去买墨，与掌柜清谈几句，大人不要多想。”
憋闷太久，难得遇上一个能说话的人，她并非是对那杜景然有什么别的想法。
可这些话，在许寒筠面前说出来，只会显得苍白无力，他不会信的。
许寒筠静静地看着她，曾以为他是她唯一的笔墨知己。
可原来不是，只要是才子，只要能谈诗论画，谁都可以。
梅贺致可以，今日这个杜景然，自然也可以。
许寒筠拿着画，起身走到窗边。屏架上搁着炭盆，为了驱散秋寒，燃着几块银霜炭。
顾沅芷瞳孔骤缩，瞬间明白了他要做什么。
“别这样，许大人。”她快步走去，伸手欲夺，被他一振手臂，轻易推开。他手腕一松，那卷画便坠入了炭盆中。
身子撞在桌角，她顾不得疼，怔忪望着宣纸在火中被一点点吞噬。
如同以前婆母焚毁她的文稿一般，罔顾她的意趣，原来他也一般无二。先前田垄里他对她吟诵的诗，也不过是兴之所至的欺骗，都是假的。
许寒筠伫立窗边，敛着光。纤尘浮动，冷漠的眉睫雕镂在黯郁光线里，迢迢望着她。
泱泱无尽的失望淹没了她，原来隔绝他们的，除了身份的天堑，还有心念相知的鸿沟。
“你...”顾沅芷嗓音滞涩，堵在喉间，“我只是纯粹喜欢画而已，你毁了它，与那些焚琴煮鹤的俗物有何分别？”
“一幅画罢了，值得你这般紧张？”他看着她，寒意自唇边氤氲，“你若喜欢，我再为你寻千万幅，又有何难？”
她纤薄的眼皮低垂，几分倦色，“丹青无罪，我只是觉得可惜。”
“可惜？”他低悄一笑，“可惜这画，还是可惜送画之人？你是不是以为，所有文人稍有才情，便是你投契知己了？”
顾沅芷侧过头，孤倨倔强地不愿看他。
“怎么，心疼了？”他踱步来，捏着她下颔偏转，冷道，“为了一幅不相干的人送的画，对本官露出这种眼神？你别忘了你的本分。”
“我的本分？”顾沅芷眼里笼起薄雾，哽咽道，“就是做你的玩物，连一点自己的喜好都不能有？我喜欢丹青水墨，有错？为什么连这一点趣好，你都要剥夺？简直不可理喻。”
他眸里攀上阴翳：“你是我的人，你的喜怒哀乐，都只能因我而起。本官的才学，难道还比不过一介商贾，需要你去向他讨教？”
她下颔传来痛楚，杏眸凝着清光，仍不肯攀折一寸风骨。
“他赠我画，是敬我才学，与男女之情何干？在你眼里，是不是所有事情都非要染上私情。”顾沅芷顿了顿，续道：“况且我与那掌柜谈话，问出了义拍的画者是蓝渠，找到了线索，你还曲解我。”
“你究竟是为本官分忧，还是其他目的，我如何不知？本院的司官又不是酒囊饭袋，何须你特意去查勘？”他将她重重按在椅上，取来纸，摔在她面前。
“你不是很喜欢这幅画么？那就把它临摹出来，一笔一划，都不能错。”
“来人。”许寒筠扬声道。
周平立刻从门外进来，躬身候命。
“把晚膳撤了。没有我的允许，不准任何人给她送吃的。”
夜色阒黑，房内孤灯一盏，细碎光影零落在她眉眼。
那画被烧毁，只能照着记忆临摹。案牍劳神，令顾沅芷饿得发晕，手在案上虚扶了下。余光无意一撇，瞧见一方紫檀木食盒。
这男人面冷，居然喜欢甜糯的糕点，书房里一直备着。不给她用晚膳，还好他忘记了房里还有糕点。
顾沅芷拿起一块送入口中，久未进食的肚里也充盈了起来。
其实许寒筠并不嗜甜，此事阖院皆知，唯独她不晓得。
他饮食清淡，从不见半点甜腻之物。厨子做菜时，连带着糖都减了又减。
可顾沅芷爱吃甜的。桂花糖藕、杏仁冰奶酪、梅子酪.....光是听着名字，便觉齿颊生香。
她初到扬州时，许寒筠的书房里便悄然多了这食盒。糕点日日换新，色香俱全。
起初，许寒筠并未在意。
日日公务繁忙，回去时，已是更漏迟迟。
案牍劳形，偶一抬眼，见她被罚抄书，坐在灯下，小口地品着一块糕点，神情满足又专注，像一只偷食成功的猫儿。
那模样倒也鲜活有趣，他便由着她去了。书没罚抄几本，糕点倒空了。
他是个极重仪容自持的人，即便在独处时，也是凝然端坐。
而她在他身旁，有时抄书乏了，会卸下防备歪在他身边小憩，呼吸清浅，带着一丝甜香。
糕点的甜，女儿家的香，丝丝缕缕地钻入他的鼻息，扰得下笔也慢了。
顾沅芷有时想求他宽缓一些事，蘸雪素手拈着甜糕，奉至他唇畔，温声让他品尝。
他拿起茶盏，饮了一口，压下那股不算喜欢的甜腻，才缓缓开口，神色如常地评价道：“尚可，你的事本官允了。”
她却眉眼舒缓，以为这糕点令他很是受用，自己的事也妥了。
此后，许大人的书房里，偶尔也会多出一小碟清淡的糕点。
如今他看书倦了时，也会偶尔拿起一块，慢慢抿尝。
他依旧不爱吃甜。只是她喜欢吃，就另当别论了。
那食盒今日盛的糕点，都是顾沅芷喜爱的口味，连着吃了好多，想倒些水润口。
茶盏压着一卷旧公文，她挪开后，瞧见封皮上印着“苏州府”的朱字。
她怔了一瞬，许寒筠极少将案卷留在书房，也许是方才匆忙，忘了收起。
家乡的名头驱使她解开丝绳。
纸页泛黄，朱印醒目。她认得，那是苏州府衙的印鉴。
起初不过随意翻看，直到看见一行字后，她呼吸滞了滞，目光下移。
府衙录事许砚修，夜闯卿第：朝臣府邸卿第。判杖六十，徒半年。
她曾见过砚修这个名字，在许寒筠的环佩刻字上。
她继续翻到末页，又附着一封赦免文书：“夜闯不实，刑责过重，即日释放。”
可在文书的下角，却批着一行小字：“不可轻纵，暂缓下发，牢中思过。”
那笔势锋芒遒劲，她只看了一眼，便僵在原地。
那是父亲的字。