第86章
眼前半大的孩子,竟和自己的遭遇如此相似，顾芝棠越发怜惜，并庆幸自己没有杀他。
两人在寺庙住了一晚，顾芝棠自然不可能和他同行,于是谎称等人,目送陈蝉离开，临行前,二人约定,未来在建康再见,但没多久,吴郡华家起兵，江左戒严,陈蝉没能离开颍川老宅，至此便断了音信。
等他们再见面的时候,人间已是沧海桑田。
华家阖族倾覆，陈家趁势而上,陈岱厚积薄发,直入青云,本家的人见到他,从面无表情，到点头致意,再到笑脸相迎，变化犹如云泥。
这本是一件值得骄傲的事情，但华灵璧的车裂和随他入罪的自己无故丢失的炼铁方子,让陈蝉始终不安，建康风声鹤唳，他不敢再乱碰那些涉及谋反的研究,只想平安度日，也就整日关在屋子里琢磨做点小玩意。
再后来，华太后血洗宗室，铲除了一批人，而这些公卿背后，往往勾结商贾，大肆放贷，建康一时空置了不少邸舍。
有的被世家瓜分，有的被作为赏赐分赐众人，还有的则闲置成荒。
陈蝉的半成品越积越多，不得不寻找可靠的下家，倾销出去，不知道是不是权势养人，陈岱在他身上倾注了大量的心血，天可怜见，他的身体终于比以前好了不少，偶尔也能乘车出门。
就是在这时，他遇到了正在盘铺子的顾芝棠，两人一拍即合，一起开办了四平斋。
顾芝棠气度不凡，陈蝉不是没有怀疑过他的身份，也猜测其绝非一般寒门子弟或贩夫走卒，或许出身士族，毕竟想要在建康城里行商，必须要依附官宦势力，平民百姓只被允许出售简单的手工制品，没有倒卖的资格。
他也许是某个家族招揽的，在外当发言人的食客，也许是家中不得势的庶子，但最后，陈蝉也没有去求证。
英雄不问出处。
何况，华家大公子华灵璧与他不过一面之缘，最后却因他的良方，落得个惨死下场，这让他始终觉得当中有什么问题，他不想卷入世家之争，也不想让两个人的结交变得复杂。
……
野寺之中，两人同时醒来。
顾芝棠察觉到陈蝉在发抖，不知是被噩梦魇住还是发烧畏寒，他翻了个身将其抱住，温柔地抚摸他的背。
陈蝉的身子瞬间绷直，顾芝棠眼神迷离，似在神游八表，因而并未留意到这一细节，但他也始终没有逾矩，只像长兄一样哄着怀里的人。
“菩萨会保佑我们的。”
陈蝉却摇了摇头，顾芝棠俶尔想起他们的第一次见面，大言不惭说神佛，可是上天也并未怪罪年少无知的他们，那一次，神佛确实站在了他的那一边，他希望这次也是。
“霜质，快睡吧，我会陪……”
吱呀——
正殿门被推开，静夜中，户枢的转动显得格外突兀，顾芝棠几乎瞬间弹射而起，握着剑，紧紧盯着门口。
一身披袈裟，手持铁钵，满脸倦容的中年和尚走了进来，和他们大眼瞪小眼，须臾后，对方率先开口，问：“两位施主，逃难来的吗？进食没有？”
顾芝棠不说话，目光死死咬住他，身体随着他的走动而走动。
大和尚收回视线，走到佛像后，拉出莲花座下的石砖，从黑漆漆的洞里拖出一只麻布口袋，打开扎绳，抓了一捧米，头也不回上灶房烧火。
“去看看。”陈蝉此刻困意全无。
顾芝棠摇头：“别去，万一是陷阱，就待在这里。”说罢，他起身，走到还没收起的米袋前，用剑柄拨了拨，又在宝殿内来回走动，检查机关暗格：“要不我去看看，你待在这里，就怕这寺庙里还藏了人，这老秃驴待会回来，要关门打狗。”
然而他走了两步，就要迈出门槛时，又生后怕：“不行，你不会武功，万一他就等在附近埋伏，我若离开，你岂非任人鱼肉。”略一沉吟后，顾芝棠快步走到陈蝉身前：“不若我们先离……”
陈蝉小声唤他：“芝棠。”
顾芝棠回头，见那和尚一手一碗稀粥，走了进来，将碗放在他俩身边，清香盈面，碗里还冒着腾腾白烟：“两位，粗茶淡饭，请勿见怪。”
两人已许久不曾吃过热食，虽只是白粥，却勾得馋虫起，直吞咽唾沫。
“多谢大师。”
陈蝉就要去拿，顾芝棠却警惕地按住他的手，那和尚也不生气，找了个地方结跏趺坐，开始念经。
陈蝉发着低烧，再不吃一点粥饭，后续的路途恐怕难以为继，顾芝棠当真就想这么一脚把碗踹去，可转念一想，又着实可惜，最后猛灌了两口冷水，坐下来，把碗推过去，低声说：“你先吃，若你出事，我便杀了这老和尚索要解药。”
“没必要。”陈蝉摇头：“没有人留在战区不走，就是为了杀两个朝不保夕的流民，占山劫道也该选富庶之地。”
说着，他端起碗，朝和尚的方向一敬，对方受他信任，睁开眼，微微颔首。
大约过了一炷香，确定陈蝉依旧生龙活虎，顾芝棠这才捧着自己那碗早已冷成冰的稀粥，风卷残云般吃下肚，并与之道谢。
“救人一命，胜造七级浮屠。”和尚只叫他们赶紧歇着，他在此守夜，若是有问题，会叫醒他们。顾芝棠与陈蝉一道躺下，不多时，却又良心不安地坐了起来：“崔俨的军队已经打了过来，明早跟我们一块走吧。”
空旷的宝殿里，传来一声若有似无的叹息。
顾芝棠没有等到他的回答，难以置信：“难道你想以肉身组拦铁骑千乘？你疯了吗？”
“贫僧这是在赎罪。”和尚冲他们笑了一下，很难说清楚，那双眼里是慈悲多一些，还是垂怜多一些，这下，连陈蝉也睡不着了，揉着眼和他们一块对坐，今夜的佛寺，充斥着太多不属于眼前的记忆，以致于叫他神思恍惚。
“赎什么罪？”
“业障未消，难得定心，仍需修善，”和尚骤然睁眼，似望着诸天神佛，“一切众生，从无始来，生死相续，皆由不知常住真心，性净明体；用诸妄想，此想不真，固有轮转（注）。”
顾芝棠不信鬼神，也不喜佛法，不懂这和尚所言，但原本跪坐的陈蝉却突然站了起来，原因无他，这样的话，他曾经听过。
两人就这样一抬头，一俯视，久未言语。
“你……”和尚端起案上的长明灯盏，走向陈蝉，认真地描摹他的五官和脸部轮廓，骤然洞察明彻：“很似故人。”
陈蝉颤声问：“谁？”
“昔年在含山更始寺听经，曾有缘见过兰竺大师一面。”
陈蝉心神巨震，一阵风来，吹灭明灯，留下满室黑暗。
……
“大哥，二哥说他要去出家，你快去拦着他呀！”
陈蝉握着诏书和方印，坐在牛车上，从颍川匆匆往建康赶，人还没过巢湖，便遇到策马而来的陈岱，陈岱一身文官袍，头戴进贤冠，笏板就插在马鞍上，显然也是刚得到消息，他往陈蝉手上扫了一眼，知道那是召陈聿为中郎将的文书，加盖玉玺，不可随意丢弃。
“传旨的大人一走，二哥就上山了。”陈岱朝陈蝉伸手，拉他上马，直入山门。
几个小沙弥正在长阶上洒扫，叶片被堆成小山，正要找个簸箕来装，就见落叶起卷，呼啦啦漫天飞舞。
“欸，施主——”
话还没来得及出口，人已经自无相门入，穿过了天王殿。
陈聿已经皈依，站在大雄宝殿前，双手合十，大有一夫当关万夫莫开的气势，可满枝的玉兰花在他身后怒放，低眉时却见慈悲。
“阿弥陀佛，贫僧法号兰竺，二位施主请回罢。”
……
陈岱吃了闭门羹，历来的涵养并未叫他当场发作，而那时佛教时兴，在江南很有一席之地，若受王室或是贵族供养，伽蓝之主，甚至能位比当朝大官，他也不可能拆了人家的庙宇，只能铩羽而归。
但回家后，陈岱却大发雷霆，甚至将方印摔破了一个角，陈蝉默默捡回来，一直陪他站到夕阳西下。
陈蝉的父亲陈昭，因为见惯民间疾苦却无力改变致忧愤而死，他这个二哥，打小心细，对周围的一切十分敏感，父亲死后，又见陈岱置身建康，一头扎进权力的漩涡，就要走上刽子手的老路，夹在家族、兄弟和世间善恶慈悲中的他，饱受煎熬，最后干出这挂印而去，拒绝入宫的悖逆之事。
“阿蝉，佛说因果，有的事情，是不是终归躲不过。”不等陈蝉说话，陈岱搂着他，惨然一笑：“我会入宫面圣，请求陛下收回成命。没关系，有大哥在，你们想做什么，就可以做什么，不想当官没关系，出家当和尚也没关系，大哥会摆平一切。”
然而所谓因果，有时往往事与愿违。
因为陈岱在朝中的迅速崛起以及江南佛寺的土地兼并，从前的开悟修行，弘法济生早已变味，陈聿苦修的含山更始寺也跟着水涨船高，甚至不过三载，他便已继任先师，成为了新任主持。
说是主持，不过是僧侣大地主。
世道艰难，越来越多的人为了逃避繁重的赋税出家为沙门，这些人哪里是求问佛法，不过寻一世间托庇，而人一多，则生阶级，人心不古，世风日下。
他的兄长一心向佛，时常闭关，久而久之则被弟子架空，寺院中僧侣剥削其他低贱僧人，等级森严，青灯古佛垂眸所见，却是人间地狱。
……
陈蝉忽然开口：“他说的兰竺大师，是我二哥。”
顾芝棠重新燃灯，陈蝉和那和尚一齐回头，明光直直轰在脸上，亮得甚至看不见影子，反倒是顾芝棠，站在背光一侧，被灯架挡住，神情莫辨。
“为何从不曾听你提起过？”
陈蝉低下头，和尚替他作答：“兰竺大师是白马十年圆寂的吧？若没有他，那两年，还不知要生多少杀孽。”
从华家造反中缓过一口气的华太后，终于稳坐朝堂，上下莫不俯首，因先帝广兴佛法而地位超然的僧侣，此时迎来了最大的危机——
有人举证，江左佛寺，曾在追捕华家余孽的过程中，帮助他们藏身躲避。
朝中震怒，皇帝陆攸声称这些和尚包藏反心，暗中招兵买马，想要效仿西域佛国，祸乱朝纲，凌驾于天子之上。
既非正教，则应废之。
于是一道旨意下，焚毁寺院与经书，推倒佛像，抄没财产以充国库，或许佛家不拜君亲，不尊儒教，敛财甚众才是最终的原因，但过后已不再重要。
世家早已看据此敛财的寺院不满，想要分一杯羹，满朝文武无不支持，即便家有供养的贵族，也默然不敢发声，只因僧众不事生产，又借皈依，收留了不少流民，抢夺了原本应属于他们的荫户奴隶和土地。
而民间则因民户所纳僧祇粟太高，而寺院转为放贷后利钱惊人，也鼎力支持，一年时间里，大小山寺，尽数被毁，死难僧众超过十万，只有少数几间山寺，因为关系非同一般，为各方忌惮，暂未受到波及，其中就包括陈聿出家的含山更始寺。
而这一年，苦修的陈聿突然出关，他不知前情，见僧众死伤无数，只怜生命之苦，于是挺身而出。自先帝驾崩后，一直为朝廷排斥甚至打压的僧人，终于揭竿，各地暴乱并起，并向更始寺去书，寻求帮助。
他的二哥，最终也走向了不可挽回的结局。
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作者有话说：注：引用自《楞严经》