第98章
刻漏的浮子一沉下去,顾芝棠戴上斗篷，拉着陈蝉的手走进了夜色之中。
“要快，快刀斩乱麻，以免夜长梦多。”
“那不如就在今夜。”
“戌时左右,记事参军丰敖会去拜见仇司马,告诉他，自己有把握说服我与其他几位参军,如不能说服,则会动手将我控制起来。仇司马一定会见他,他希望保存实力,但也不敢独自承担淮安失陷的后果，他一定会想办法拉拢所有人。”
“届时丰敖会给他一份假计划,并请求他的配合，只要拿到仇司马的手令,亥时一刻，丰敖便会假传口信,辖制仇家一系的其他将领,我则会与我交好的将领一道,迅速带人包围军司马府,直接把仇恢等人控制起来。”
顾芝棠牵马，先扶陈蝉坐上马鞍,而后翻身，落在他身后，揽住缰绳。
将要出城时,身后一骑飞奔而来，带来了丰敖成功的消息以及手令，并以仇恢的名义送他们出城。
临别前,对方朝他们一拜，而后带着手令，快马加鞭赶去大营，此时无声，胜过千言万语。
不久后，后方又追来数骑，当先的高头大马上坐着个高额阔面，一身正气的男子，冲他们遥遥抱拳：
“骑营林豫让，邓大人特意让我来襄助二位。”
陈蝉目光越过年轻的小伙，看向他身后灯火辉煌的淮安城，回想起白日和邓慈最后的谈话，忍不住叹息。
……
“邓大人，你有没有想过，朱长史会如何？他若是知道这件事会怎么做？”
“我明白你的顾虑，郡守不在，朱预代表了郡守，还有和他一样的中立派，他们不主张正面对战，也不主张死守城池，但战事已然如此，我们绝不会投降，他势必要做出选择，想来他恐怕也在观望。”
“所以，你们二人即刻前往风亭冶调取战备武器，风亭冶是楚国两大冶铁之地之一，江淮所有的军用装备都出自于此，我们的人先手占取，他们不战也得战。”
那时陈蝉没有发表意见，但眉宇间的犹疑却被邓慈看了出来：“我看霜质兄弟有话要说？”
“邓大人，你的计划很冒险，成功虽能扭转败局，但军队哗变，囚禁高官，事成后也要遭到朝廷问责，若是失败，自不必说，则直接身死当场，且死得身败名裂，永不翻身！”
“我岂是怕死之辈？”
邓慈毫无惧色，一派将生死置之度外的恬淡。
陈蝉肃然起敬：“您的计划或许可行，一旦成功，您便掌握了整个淮安的话语权，您的决定将直接关系到守不守得住扬州大门，至此，您仍决定要战吗？”
“战，当死战到底！”
“我与窦校尉一样，起于寒门，全靠陛下才得以掌典军中机要，当以死报国！我明白你们的顾虑，我邓慈在此起誓，如果掌控淮安，却不履行备战承诺，便让我死于敌人铁蹄之下，永世不得超生。”
陈蝉朝他顿首一拜：“再会了，邓参军。”
“哈哈哈捐躯赴国难，视死忽如归，恭候诸位的好消息！等我控制住淮安的局面，便立刻亲率死士，保信使突围求援，再出兵与崔俨决一死战，任他从我尸骨上践踏而去，也决不投降！”
……
时间回到当下。
江南一共有两个官营冶铸作坊，一乃风亭冶，另一个则是位于荆州的冶唐，风亭冶筑兵，冶唐铸币。
林豫让为他们领路，一边走，一边说：“前面就是风亭冶了，据传，天子金鞭‘丹心’、四面古汉剑‘慈悲’、长弓‘涅槃’和淬银箭‘无我’、孔都督的长|枪‘斩衣’、天下第一刺客的‘断魂’双刺和崔俨的斩｜马刀‘知己’，皆出自于此。”
月隐于天空，陈蝉将手中的简易沙漏倒了过来，道：“亥时了。”
就在他们驰马冲入风亭冶时，淮安城中火光冲天，左廉试图派人盯梢陈蝉和顾芝棠，奈何他只能任用仇恢的人，这些人都被邓慈监视，因此无法接近，而他本人目标则太过明显，也惧怕被顾芝棠反杀，思前想后，他最终找到朱预府上。
他想买通朱预的下人，派他前去邸舍蹲点，姓朱的反正摇摆中立，这个节骨眼上，反而谁都不会防备他。
挑来挑去，他挑中一个叫马信的男人，那男人说他有个侄子，在郯城跑货，一直没回来，家里正缺钱，就想赚两个子，正好听说左廉从前在郯城驻守，希望他在联系上旧部后帮自己找一找侄子。
而后，他拿了钱，便兴高采烈给左廉办事，还以为自己攀上了仇司马这一高枝。
这夜，陈蝉和顾芝棠一动，便走漏风声，消息传到左廉耳朵里，他当即大呼不妙，迅速向仇恢进言，仇恢本来对这个出身寒门的咨议参军不满，顺水推舟，在他们动手前，立刻手起刀落。
淮安局势，就此颠倒。
子时，信报至。
函使欲要进入风亭冶，陈蝉总觉得心里不安定，便留了个心眼，问他：“邓参军派你来的？他是否让你带话？”
“是。”
“可是说‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’？”
那人恰巧识得几个字，听这话的意思也没什么大问题，只以为是暗号，赶紧点头。陈蝉立时与顾芝棠交换了一个眼神，后者直接张弓将人射杀。
“失败了。”
陈蝉的声音抖得厉害。
“现在怎么办？”
替他们举着火把的官吏跟丢了魂一般，定定望着地平线外，林豫让正在库房点货，久等未有人来接应武器，不放心赶来询问，却在抬头一瞥之后，整个人扑到了堡垒的外墙上。
“那是什么——”
轰！
轰轰！
风尘滚滚，万马齐喑，大军在平原外集结，目标直指这一八百年久经风霜的冶所和他盛产的兵器，继郯城和小叶关之后，他们第三次和崔俨的军队相遇。
——
淮安储粮充足，闭门固守，能维持数月，前提是城中内讧至少有一方胜出，且拥有压倒性的赢面，能保证再无内乱。
但现实往往事与愿违。
今夜无论谁胜，都无法撼动中立派，等明早太阳升起时，朱预获知昨夜哗变后，或许他的立场将会动摇——邓慈不成功，仇恢必定斩草除根，他杀得太狠，那朱预会怎么想？人会本能生出畏惧。
他会想，如果自己不听仇恢的，就得做下一个刀下亡魂。
而猜忌和忌惮，会摧毁人类最坚固的防线，这是他们在和邓慈商量布局时，坚持不杀仇恢，只软禁他和他的手下的根本原因，可他们这样想，对方却不会心慈手软，怕就怕，朱预反而会成为先下手为强的那一个。
不过不管怎么乱，自相残杀自我瓦解，仍需要时间，对崔俨来说，他未必知道淮安的变故，所以暂弃久攻难下的大城，把矛头指向了附近的宝地，反倒促成了此刻的阴差阳错。
“他已错过春耕，难道不该先抢粮么？”顾芝棠呢喃。
“……他暂时不缺粮草。”
陈蝉想起自己挑拨崔郑联盟时，曾借郑筠的手，让崔俨在□□兖州的同时，有了师出有名的借口，查抄了乡绅的储粮和财富。
有钱什么买不到，再狠一点，甚至可以向燕国求购，更不必说他抢攻徐州，掠了多少人，占了多少仓廪。
现在，崔俨的短板已经从粮食转移到了兵器，如此激烈的战争，武器供应不够，军队无法武装对他来说才是致命的缺陷，而风亭冶农耕人口少，没有邸阁，非是军镇，一旦叫他拿下，他不仅能截获军备，同时也会知道淮安的内情。
那时候，楚军将不战而败。
怎么办呢？
陈蝉一晚上都在思忖接下来该怎么办——邓慈怎么样？内讧怎么解决？淮安情势如何？现在演变为风亭冶该怎么办……他只觉得气血上涌，头晕目眩，甚至怀疑崔俨是不是真的有所谓天子五采之气在身上。
林豫让已经从他们的表情和城下的尸体，明白过来发生了什么，他的经验丰富，立刻道：“两位，既然回不去了，不如痛快一战，淮安再怎么乱，也绝不能让敌人看笑话，我相信，邓参军在天之灵，会保佑我们的。”
顾芝棠随即问：“要怎么做？”
林豫让正要开口，陈蝉东望一眼，忽然说：“也别把仇恢想得太蠢，皮之不存毛将焉附。”
林豫让想了想，点头附和：“你说得对，拖住他们，给淮安争取时间，剩下的就看天意了，至少流干净最后一滴血前，我不会后悔，两位呢？”
陈蝉伸出手，叠在他的手背上，顾芝棠的目光在两人间逡巡了一阵，最后别无他法地搭了上来。
接下来，顾芝棠负责游说风亭县的男子，严格来说，他并非军人，此事不该由他出面，但他曾在河坝上服过劳役，也曾作为普通人参与保卫城关，因此，由他号召，更能让百姓共情。
但饶是如此，他还是不禁感叹，风水轮流转，竟是又轮到他来抓壮丁。
林豫让前去布置守城器械及工事，走之前拍了拍他的肩，示意他不要有负担。
“邓参军和我提过你们在郯城和小叶关的事情，我们和他们不同，军人当冲在第一线守护百姓，而不是让百姓来守护我们，不必强人所难，尽人事，听天命即可。”
陈蝉则由风亭冶主簿阳歆带领着前往城中冶铁坊，账房和杂役都来帮忙，他们燃着火把，等在门口。
风亭冶背靠风亭县，城中人以冶炼为生，小镇不足千户，加上官营冶铁坊的铁匠，不过万人。不幸的是，因为前有淮安固守，附近重山逢水，并非坦途，而江南多年没有打仗，谁也没料到敌人会绕后，因此镇中上下只有一支五百人队伍，负责维护秩序。
好在这里家家户户都打铁，因此能出力的青壮年较多，如果全民皆战，或许再凑一凑能凑两千人。
不久，街上熙攘起来，林豫让说服了风亭县的守将，前来会合，阳歆拿出了最好的武器，从仓库里推出已经结网沾灰的弩|机，目送他们浩浩荡荡离开。
在这之后，连着两个时辰，都再无人迹。
陈蝉不安地来回踱步，不停说服自己：如果风亭县的居民知道兵临城下，逃难无可厚非，这事不能怪芝棠，更不能怨及百姓，他们自己也曾是郯城的受害者。
主簿阳歆是个年约二十的男子，据他说，祖上曾在此三代为官，所以陈蝉找来时，无论对面的人是何身份，开这个口时他第一个响应，如今见陈蝉愁容满面，他亦连声安慰：“先生不必萦怀，人不够，便用武器来襄助，风亭冶别的没有，兵马却远胜他处。”
对，他说得对，人不够，武器来凑。
他在小叶关曾大显神通，这里铁矿工床充足完备，难道还没有制敌之法？陈蝉立时精神抖擞，快步冲进了冶炼坊。
作为江南最大的冶所，风亭冶占地百亩，足有现代九个足球场大，陈蝉进去没多久便迷了路，好在阳歆须臾后追了进来。
“先生在找什么？”
陈蝉便将自己在小叶关发明武器参战的事情简述了一遍，当中并未提及火药细节，只高度概括其效果：“说来惭愧，我想看能不能帮上忙，烦请阳主簿不吝赐教。”
陈岱虽然位列三公，但朝中上下无数双眼睛盯着，而盐铁又是国之禁忌，他那时不敢说自己想造武器，就捏了一个想要改进耕田的铁器的理由，但也只能私下研究，铁锅便是那时的成品。
那会子楼一还好奇地跑来问他，这玩意是否和他与楼繁改造的灌溉用具一样，多亏了这具有生活气息的成品，否则还不知怎么堵住悠悠众口。
现下能光明正大进入风亭冶，那不等于进了当代的研究所和龙头企业，还不得赶紧捞技术。
闲着也是闲着，阳歆欣然点头，他心细如尘，虽未亲事生产，但讲话面面俱到，陈蝉大多数时候都在听他说，不似请教，倒像是领导莅临视察工作。
他心里顿时生出一股微妙的情绪，不禁停下脚步。
阳歆疑惑：“可有不解？”
“我看看这个炉子。”陈蝉不动声色快走两步，本是装模作样掩饰，却渐渐被锻炉吸引，这个时代的高炉比之现代，结构上已近相仿，或许技术层面还能提高，但需辅以更加精良的机械甚至智脑控制，已不是他这样的外行能办得到的。
他竟也望洋兴叹起来。
根据阳歆的说法，总结下来，改进之处无非也就是：机械粉碎矿石的程度、高效能源焦炭煤炭的利用、锻炼钢铁时温度的控制以及化学助熔剂层面的探索，和他数年前在江左撰写的研究工作计划几乎没什么偏离。
想要攻克难关，绝非一日之寒。
而他那时记下来的配比良方，和改进工艺，其实比当下也先进不了多少，至少工业革命之前，还达不到质的飞跃。
一张被偷走并无大用的纸片，最后成了指认华家的罪证之一，陈蝉无比感慨，也庆幸还好自己没有实践，否则当时遭难的可能就是陈家。
阳歆问：“有想法吗？”
“没有。”陈蝉摇头，甚是沮丧，自己本事还不到家，也并非能机械降神的救世主，一个人的能力还是太过于渺小：“本来还想尽绵薄之力。”
“您与顾先生为不认识的人赴汤蹈火，已然足矣。”
陈蝉冲他笑了一下，有些话却是不敢说的，战争不是一个人的事情，现在改弦更张未必就是好事。
除去不愿见到屠城杀人事，还有很重要的一点，他目下并不觉得崔俨或是郑钦接手，就能比当今的朝廷做得更好，不过是换一个封建统治者，但随之而来的，必有党同伐异，又不知多少人要因此遭殃，尤其是郑钦之流，纵容贪贿，绝非明主，更不必说，稍有不慎，便会让天下重入乱世。
阳歆端详着他的侧脸，突然说：“先生这么认真，倒是令在下想起了一个人。”
-----------------------
作者有话说：苟利国家生死以岂因祸福避趋之这句话是清代林则徐说的，文中时代更早，这句话土著是不知道的