第65章

今年的雪额外丰盈些，前日才打扫的院子，翌日清晨又堆了厚厚一层，天气也阴沉，连着半个月都不见晴。

所谓“人逢喜事精神爽”，休战的消息传开，大御上上下下欢喜得很，宫宴和祭典更是大操大办，江颂年带着迟晏陀螺似的连轴转，这阵子脑袋一挨枕头就睡着了。

正月初一过后，大事小事都告一段落，江颂年闷头睡了好几日补觉，到了第三日才恢复些精气神。

他在慈宁宫的日子很规律，睡到自然醒已是晌午，用了午膳和梅香庆春打叶子牌，腻了就陪迟晏翻花绳、踢毽子。

宫中处处挂了花灯，雪一停，到了晚上煞是好看。庆春不知从哪儿弄来的烟花，点燃插在雪地里，噼里啪啦闪作一团，迟晏坐在庆春肩上咯咯直笑，惹得当差的太监宫女一个个也伸长了脖子探头张望。

今年比去年冷上许多，江颂年畏寒，不肯出门，坐在窗边就着外面的热闹声剪窗花。

一日便这样过去了。

除了没有电子设备，古代过年跟现代大同小异，江颂年还没来得及庆幸不用走亲戚，转头就看见梅香弯腰熨烫一件玄色织金暗纹礼服。

他再熟悉不过了。

“怎么又有宫宴？”江颂年有些崩溃。

“你忘啦？明天是大臣亲眷入宫朝贺太后的日子。”

按照大御的礼制，正月十五，京中四品以上官员的夫人入宫面见太后。

承天皇帝生母走得早，这一礼制也同科举一般搁置多年，去年大御还处在混乱中，前线战事吃紧，朝中时局动荡，连着内侍省也是青黄不接。

今年倒是好生安排了一番。

——江颂年还真把这件事给忘了。

“我不想去。”江颂年拢了拢厚羊绒毯，一脸抗拒。

梅香笑道：“只是同女眷们喝喝茶赏赏雪，都不消你一整日走动，比先前那些宫宴祭典轻松多了。”

“真的吗？”

梅香随江嫣入宫的时候，后宫太后之位空悬，她没参加这种宴会，打趣道：“明天你去了，不就知道了？”

江颂年往榻上一躺，认命了。

第二日一早，江颂年被梅香叫醒洗漱更衣，一切妥当已到了下午，女眷们在前厅候着。

江颂年过年走亲戚时是小辈，叔叔伯伯阿姨姑姑喜欢围着他问这问那，如今穿越到古代，摇身一变成了一人之下万人之上的太后，女眷们大多同他隔了一辈，毕恭毕敬地向他行礼，弄得江颂年怪不好意思的。

今日难得放了晴，空气依旧透着冷冽的味道，江颂年穿得厚实，行动不大方便，显出些慢条斯理的气质来。

御花园的梅花开得正是时候，红的白的都有，成林成片的，花瓣上留了些许白雪，放眼望去，像画一般。

一行人走在御花园的道路上，命妇们同江颂年说着话，总归是些夸他的话。

他嘴巴甜，若是放在从前，能把长辈们哄得心花怒放，喜滋滋地给他发红包。

但现下这个场合显然不合适，江颂年只得端着架子，微笑应下。

古代男男女女普遍早婚，能进宫面见太后的命妇都是当家主母，说来说去总离不开宅中事务。

大御素有“榜下捉婿”的传统，马上又是春闱殿试，自是不会放过在太后面前刷脸的机会，盼望着给子女谋个好前程。

江颂年还没到被催婚的年纪，就要给人指婚，一面怕自己乱点鸳鸯谱，另一方面，宦官姻亲又事关朝局，不敢轻易答应，只道了句“知道了”，就没了后文。

从御花园回慈宁宫，宫人们备好了茶歇点心。

今日是元宵，不留命妇们用晚膳，江颂年居于上座，这会儿已有些累了，想着快些结束好回寝殿休息，便没怎么听命妇们说话，待到有人问他：“太后娘娘，您怎么看呢？”

江颂年这才抬起头。

方才问话那人见他表情有些茫然，笑着解释道：“我们在说户部侍郎胡大人宅子里的事呢。早些年胡大人的嫡长子高娶了齐国公李家的二姑娘，都说二人郎才女貌，又心意相通，先帝赐婚，在京城还是一桩美谈。太后娘娘过了些时候才入宫，不知是否听说过？”

江颂年诚实道：“没有。”

现场也并未因着他这句话气氛凝固，倒是真想跟他说八卦，另一人接话道：“太后娘娘不知道也正常，毕竟这二人在婚前惹人艳羡，婚后就没那么多人说道了。”

“为什么？”江颂年问道。

“婚前跟婚后怎么能是一码事呢，你侬我侬那都是情窦初开的少年人。什么都是吃不到的时候最是勾人，真尝着味了，也就那样，没什么可稀奇的。”

说话这人江颂年印象比较深，是英国公夫人。

四下响起轻笑声，英国公夫人抬起袖子半掩着面，朝江颂年歉然一笑。

这位太后娘娘人前没什么架子，她又是个爱说话的，不小心就口无遮拦了些。

江颂年后知后觉，面上浮起薄红。

一人出来打圆场，笑道：“快接着往下说，怎的停在这里吊人胃口？”

英国公夫人微微颔首，继续道：“胡家大公子同齐家二姑娘成婚多年，没有纳妾，也从不出入秦楼楚馆，咱们这些外人只当是成婚后感情淡了。这倒也正常。可年前城南交之巷走水，一男一女来不及穿衣，便从巷子里跑了出来。太后娘娘您猜，这男的是谁？”

她都这样问了，江颂年顺着答道：“胡家大公子？”

“正是。”英国公夫人道，“可这女人却不是齐家大姑娘。”

此言一出，前厅一片唏嘘。

江颂年觉得她这话说得幽默，胡侍郎家这么大处宅子，大公子特地跑到交之巷留宿，总不能是嫌宅子太大，带着妻子换个地方住吧。

“那是谁？”

“是胡家大公子养的外室。”

最开始跟江颂年说起这件事的命妇开口道：“这件事惊动了齐国公府，两家闹得不可开交，这不闹不要紧，一闹呀，这才发现胡大公子不止养了一房外室。”

她伸出手指点了点：“光是被齐国公揪出来的，就有五房。”

江颂年喝着热茶，闻言差点没呛到。

梅香上前接过茶盏，替他顺了顺后背，小声道：“真多。”

命妇们说着，个个惆怅起来。

英国公夫人叹了口气：“什么海誓山盟，到头来还不是这个样嘛。当初‘金玉良缘’满城皆知，胡家大公子就是变了心，也不好意思纳妾，便偷偷养外室，可怜了李家二姑娘，从头到尾被蒙在鼓里。”

“是啊，若不是这次走水，不知道还要瞒她多久呢。”

江颂年略表赞同地点点头。

“齐国公发了好大一通火，将女儿接了回去，这个年都过得不安生。这不，齐国公夫人都告假没入宫，在府中处理这件事呢。”

“这齐国公夫人都告假了，想必胡夫人也来不了，难怪我没见着她们。”

“只是闹得这般沸沸扬扬，将来还不知两家人如何相与。”

江颂年好奇道：“不离婚吗？”

英国公夫人问道：“太后娘娘是说和离？”

江颂年把头一点。

对了，古代管离婚叫和离。

“这……他们两家是先帝赐的御婚。”

她点到即止，江颂年也听明白了——皇上赐婚，谁敢轻易和离？

他就说不该乱点鸳鸯谱！

用了茶点，众人说了些话，到了告退的时候。

人一走，慈宁宫就安静下来，江颂年第一件事就是取下凤冠，没骨头似的往榻上一趟，缓过来些，这才换上了常服。

也就只比祭典宫宴什么的，轻松指甲盖那么一点点。

今日正月十五，膳房的菜色做得丰富，元宵都做出花来了，江颂年一下午吃了不少汤圆，怎么也吃不下了，时不时给迟晏夹一只。

用过晚膳，迟晏在庭院同庆春他们玩耍，江颂年是在剪不出像样的窗花，索性把剪刀和红纸一扔，不干了。

次日还要上朝，哄睡了迟晏，他也不打算再熬夜，只是怎么也睡不着，于是又让人点了灯盏，百无聊赖地看起了话本解闷。

门“吱呀”一声被推开，江颂年头也没抬，懒洋洋道：“点心就放在桌上吧，我一会儿再吃。”

“怎么还没睡？”

江颂年听见来人的声音，蓦地抬眼看去，手上的话本“啪嗒”一声掉了下来。

他眨了眨眼，缓缓道：“我……我还要问你，这么晚过来做什么？”

“本来该早些来的，于甘兄长一案今日结案，戌时末才从大理寺出来。”迟疏说道，自然而然地坐在一旁的椅子上，“慈宁宫还亮着灯，我便过来了。”

江颂年：“……”

说得好像慈宁宫跟大理寺只隔了条街，迟疏这厢从大理寺出来，就看到慈宁宫的灯火似的。

他弯腰捡起话本，正要问迟疏这个时候找他有什么事，目光扫到迟疏手中的玩意儿，走上前道：“这是什么？”

“鱼灯。”迟疏说道，从鱼肚的活口处取出油盏，引燃了灯芯，又放了回去。

鱼灯做得小巧精致，颜色本就艳丽，被鱼肚中的小灯一照，登时绚烂夺目起来。

江颂年头一次见到鱼灯，新奇得很，从迟疏手中接过来，轻轻晃了晃木棍，那鱼灯仿佛真的变成了水中的游鱼，鱼尾摇曳，十分灵动。

“送给我的吗？”江颂年问道，目光还黏在鱼灯上。

过了几息，迟疏应了声：“是。”

江颂年兴冲冲地转过身，一手举着鱼灯，另一只手打开寝殿内的灯罩，一盏盏吹灭，只留了远处几盏。

光线昏暗，也就江颂年手中的鱼灯亮堂堂的。

迟疏站在一旁，看他也像条小鱼般四处游走，既想连鱼带水地掬一捧在手中好好瞧瞧，又担心惊扰了小鱼。

戎马多年，竟也优柔寡断起来。

江颂年爱不释手地欣赏了许久，这才想起来问迟疏：“去年我在宫外也没见过，你从哪儿弄来的这个？”

“南北两地的花灯大不相同，正巧有个花灯匠打南边过来，看到便顺手买了一盏。”迟疏道，“想来太后娘娘白日面见命妇，晚上怕是没什么精力游园赏灯。”

江颂年伸手摸了摸鱼灯，还真被迟疏给说中了。

“是怪累人的。”

“她们同你说了什么？”

“家长里短的事”江颂年想了想，掰着手指道，“谁的府上最近添丁了，哪家公子姑娘到婚配年纪了。”

他说着，自己笑了出来：“我一个也没记住。”

迟疏垂下眼，没说什么。

后宅事务不比前朝政事来得简单，也便是如今后宫无人，迟晏年纪又小。若是再过上十来年，后宫热闹起来，还不知道眼前这个连账都算不明白的人，将来要怎么应付后宫大大小小事。

江颂年得了鱼灯，此时心情大好，不知道自己在迟疏那里已经被考虑到了十来年后，忽地想起齐国公和胡侍郎家的八卦，抬头看了迟疏一眼，又默默别开了目光。

他这一套动作滞涩生硬，想不注意到都难。

迟疏开口道：“想说什么？”

江颂年问得犹豫：“这个……你只送了我一个人，还是别人也有？”

“太后娘娘还想我也送别人一盏？”迟疏语气平淡，“可惜只有一盏，若要再送别人，只能让太后娘娘忍痛割爱了。”

江颂年尴尬一笑。

那胡家大公子在外养了五房，这么些年都藏得好好的，别说是在齐家二姑娘面前，便是养在外面的五房外室，彼此之间也不知道对方的存在，只知道他家中有位大房。

说是这人雨露均沾，不管多珍稀的玩意儿，只要送给其中一人，另外几人也都有一份，逢年过节，便也相安无事地过去了。

江颂年喜欢这盏鱼灯是不假，可如今迟疏都要同别人谈婚论嫁了，他横插在中间不上不下，这像什么话……

思索再三，他将鱼灯还给了迟疏，依依不舍道：“那还是送给她吧。”

迟疏垂着手不去接，只是问他：“送给谁？”

“自然是送给你要娶的那个人。”江颂年忍不住道，“你若是真喜欢她，让礼部安排下去便是，明媒正娶总好过藏着掖着不让人知道。你打算藏一辈子不成？”

迟疏抬眼，一双眸子黑漆漆的，映着江颂年的模样，“明媒正娶，只怕太后娘娘不肯同意。”

江颂年被他这句话弄得有些生气。

什么叫他不肯同意？迟疏压根就没问过他的意见，自顾自地给他安上了个“妒妇”的名头。还三天两头往慈宁宫跑，生怕江颂年不知道他脚踏两条船。

所幸江颂年是男扮女装的假太后，否则吃亏吃大发了。

“我同意总行了吧？”江颂年把鱼灯往他身上一推。

“太后娘娘当真不知道我想娶谁？”迟疏抱着鱼灯，不依不饶地问道。

“说了不知道就不知道，你喜欢金屋藏娇，我可没逼你说。”江颂年说着便要转身回去，手腕却在半空被人握住。

鱼灯里的烛光也静静的。

良久，迟疏道：“你。”