第71章
痛。皮带抽在背上，火烧一样。
祈继蜷在墙角，把身体缩成小小一团，可那些拳脚还是落下来，踢他的肚子，踩他的手指，拧他的耳朵。他不敢哭，哭了会被打得更狠。
好不容易跑出去了。
好饿。垃圾桶里的东西是馊的，他往嘴里塞，喉咙干呕，肚子痉挛。
不知从哪冒出一条狗，龇着牙咬他，他拼命蹬，拼命爬，血把裤腿黏在伤口上。
他嘶哑地叫喊。
“走开！”少年冲过来，拿棍子驱赶那条狗。
哥哥…？是哥哥！
他好想抱住哥哥的腰，把脸埋进哥哥怀里。
可他控制不住自己的身体，手在乱抓，指甲划破了殊景的手臂，周围还有几个少年，甩着书包要打他。
“别吓他。”是殊景的声音，“没事的。”
可那些人拉着他劝：“这小孩长得好奇怪，被他咬了不会传染疯病吧？”
“就是啊，快走，快走吧。”
别走，哥哥别走。
殊景真的没走，他站在那，朝他伸出手。
祈继多想去够那只手，差一点，就差一点点了！
可另一只手突然出现，扣住殊景的手腕，殊景被那人拉着，一步一步走远。
“不！哥哥，哥哥别走！”祈继拔腿就追。
可腿是软的，地面是胶水，他用尽全身力气也跑不快。
那些“朋友”围过来，指着他笑：“你这么个脏兮兮的家伙，也配痴心妄想？他们才是天造地设的一对，你也不照照镜子，丑八怪！小怪物！”
不。不是。哥哥喜欢我的，我不是怪物。
他张着嘴却喊不出声，只能眼睁睁看着那两个背影越来越远。
黑暗中，那些人嗤笑着，把一面镜子举到他面前。镜子里的人满头白发，红色的眼睛，有血正从眼角一滴一滴往外淌，淌了满脸……
祈继猛地睁开眼。
后背全是冷汗。
他竟在地板上睡着了，回过神的一瞬间，他手脚并用爬起来，冲进浴室，灯也没开，摸黑抓过染发膏就往头上抹。
双手抖个不停，瓶子差点滑脱，他揪着自己的头发，发狠地揉搓，发根刺疼，头皮火辣辣的，染发膏混合着液体，把整个肩背都浸湿了。
他喘得厉害，呼吸又短又急，像被人捂住口鼻。终于没力气了，才滑坐下去，染发膏也没洗，就这样缩着，蹲在浴缸和马桶间的那个角落。
手机摔在地上，追踪程序还在闪烁。
监控画面最后停留在，那对抱着孩子的夫妻走进机场大厅。
[目标即将丢失。是否继续跟踪？]
[目标已丢失，请重新启动搜索路径……]
屏幕彻底暗了下去。
从那天起，祈继不再到研究所门口和家门口蹲守。但殊景每天早上推开门，门把手上都挂着一袋可可饼干，新鲜的。此外，还有早安和晚安的信息。
殊景上下班会路过念念，但他不会进去。
他不知道祈继是想通了，还是太忙，他本来就不是真正的甜品师，现在身份暴露了，去做他该做的事，也是应当的。
正好趁这段时间，冷静考虑。
殊景沉下心来工作，身体里的抗性因子代谢缓慢，他按时吃激素药，药效上来会犯困，但他写论文时仍然很专注，以最快速度提交成果。
导师那边也传来好消息，经过首院论坛的宣传，越来越多的受试者加入了实验。殊景既受鼓舞，又有些意外，特地联系向师兄，问他有没有把知情协议里的风险条款逐条说明。
“师弟放心，这些人都是经过严格筛选的，程序上没有任何疏漏，你安心忙你的，这批受试者我来负责，你只管接数据就好。”
向师兄行事可靠，又是导师特意安排来帮他的，殊景很感激，导师那边给予他大力支持，提前将资料发给总院技术委员会，都说是极大的突破，让殊景赶紧准备报告。
全国研讨会的报名期限虽然过了，但导师为他争取名额，让他先到研究院来做详细汇报，再代表所里做交流。
殊景压着心头激动，“老师，最终汇报前，我想等等第三轮扩大实验的结果。”
“扩大实验就不用你操心了，你向师兄的研究小组会帮你进行后续验证，你只需要把成果整理好。”
导师亲自为他的报告材料把关，两人视频改稿都熬了两个通宵。
研讨会正式发布前，殊景争取到去Y城参加一场业内知名药学成果交流的机会，算是试水。
这是项目成果首次对学界公开介绍。殊景特意穿了一身藏蓝色西装，他极少这样装束，但也没有多余修饰，只是站在讲台，姿态就足够端正舒展。
屏幕上投射出的那些复杂药理路径，经由他讲述，被拆解得清晰易懂。有人举手提问，他便专注听完，然后条理分明逐一回应。
偶尔讲到关键数据，语速会不自觉加快，眼睫随翻动资料的动作轻轻垂下又抬起，眼底有种连他自己都未必察觉的、被热爱事物点燃的光。
陆言彰就在台下第一排坐着，目光半秒都没有移开。
最后汇报收尾，台下安静片刻，掌声从前排一直漫到后排。殊景站在灯光里，微微鞠躬，含蓄得体。
如同导师预测的，安抚剂成为这次交流会最受瞩目的一颗新星。
会后，有人主动攀谈。当被问及对B转O项目的看法时，殊景委婉道：“如果Alha信息素能被有效安抚，AB结合的客观阻碍应该会减少很多，相对来讲也更安全。”
他说得不露锋芒，留了余地。对方却道：“要我说，还是B转O更能解决根本，当然，Omega的好处，殊研究员可能也不知道吧。”
殊景一笑，“我是Beta。”
他转身要走，就见陆言彰迎面过来。
那人认出了他：“阁下是首研院的陆言彰顾问？”
“以前是，现在不是了。”陆言彰冷淡回答。
“那顾问如今在哪里高就？”
“宁川研究所，做安抚剂项目。”
对方笑容微微一僵，语气倒是客气了不少，“难怪这个项目能有这样的成绩。”
“我是觉得项目有前景，才加入的。”陆言彰不紧不慢接道，“前期工作都是殊研究员在做。”
“那也是您带队有方，这样，我们对这个项目也很感兴趣，结束后可否赏光再细谈合作？”
“你误会了，我不是项目负责人，殊研究员才是我的组长，是他在带我。”陆言彰说完，轻轻碰了一下殊景手臂，“走吧，有几位前辈想认识你。”
他全然没去管那边异样的目光。
殊景走出几步，抬眸看向陆言彰，欲言又止。
陆言彰察觉到：“你是不是觉得，他们是看我的面子才对你客气？”
“难道不是？”殊景反问。
仅仅走过这短短一路，已经有不止一个人对陆言彰致意，他也礼貌地报以回应，但身体始终略向旁侧倾斜，低声与殊景说话。
“你的演讲很出色，专业的人都能看出含金量，会尊重你，对你客气。但还有些人，你再出色也不会客气，我的作用不过是帮你挡掉这些干扰，让你安心做你擅长的事。”
他的语调如步伐一般沉稳。
“所以你的价值不会因为多了我就增色，也不会因为我的庇护就打了折扣，你可以利用我，更快达到目的，有什么不可以？”
殊景心下一动，不由地对上陆言彰视线，男人眼底侵染着一点细碎笑意，不明显，让他恍惚找回点从前的感觉，又不完全相像，似乎是比原来更温和，也更贴近。
还没来得及说什么，又有人过来攀谈。
陆言彰带他结识了几位前辈，引领话题，再自然将话语权交到殊景手里，安静地看他与其他人交谈，自己则站在他身侧。
这距离恰到好处，姿态也不张扬，目光不着痕迹落在殊景身上，从他说话时微微弯起的唇角，移到今天这身西装。
很普通的衣服，毫无剪裁可言，但每当殊景转变视角，或转身、或抬手时，腰线都会被掐出来，窄而挺拔的一片，衬衣领口贴合颈线，发丝被灯映出一层薄晕。
哪怕是衣襟前那颗纽扣，都光彩照人。
陆言彰越看，越移不开眼。
这样的注视早已超出普通同事或合作伙伴的范畴，是欣赏，是骄傲，更是一个男人看着自己深爱的人在发光时，无可自拔的痴迷模样，虽然还算克制，但相较于以往的陆言彰而言，已经可说是直白到只差写在脸上。
若说从前，没人能看出他们的关系，但现在，都能看出来了。
根本无需在背后驱赶情敌，更不用把光藏起来不叫人看，所有潜在竞争者，在被吸引的同时，一定会看到守护者的存在，必然得先掂量掂量。
而殊景的态度虽不明显，可他偶尔偏头回应陆言彰，那种不需要多说一句话的默契与放松，也绝不普通。
“陆顾问和殊研究员，是一对？”有人低声议论。
“很般配啊。”
“不过陆顾问的家世，应该不会和Beta…”
“是不太可能，但如果是殊研究员的话，真不好说。再说，不是还有B转O吗？”
话音未落，桌上茶杯突然炸裂，几人猝不及防，被水花溅了满身，狼狈惊呼惹来一众侧目。
陆言彰听到动静，朝暗处看去一眼，随即视线下移，落在桌底那枚石子上。
“哼。”祈继收回手，已经退进阴影里。
整场交流会一直持续到晚上，殊景回到主办方安排的酒店，出电梯时接到电话。
是家生物医药公司，想预约合作，提前探讨将安抚剂做成贴片式便携剂型的可行性。
殊景很感兴趣，聊得也投入，到自己房间前时，夹着手机正要刷卡开门，忽然鼻尖动了动。
他闻到熟悉的味道。
已经放在感应器的卡又放下来，殊景将电话简单收尾，挂断后走向安全通道，打开那扇门，走进去。
“…出来吧。”他对着空荡荡的楼梯道。
两秒后，祈继慢吞吞挪出拐角，下了一级台阶。
他手里还攥着袋饼干，应该是想把自己藏回去，没来得及，只能扯出一个心虚的笑，“酒店的饭一般都不好吃，哥哥吃点可可能开胃…”
借着一点微光，殊景依稀辨出祈继的装扮，服务生，又是假身份混进来的。
他觉得有些无力，“你怎么知道我在这里？跟踪我？”都跨城了。
祈继连忙摇头，下意识又要辩解，可殊景的眼睛很亮，被他这样看着，那些谎话说不出口。
他垂下脑袋，饼干袋子被攥得窸窣作响，“我想你了。”
良久的沉默后，殊景叹了口气，“祈继，你不要这么卑微。”
祈继像是被这个词刺了一下，肩膀不由自主缩紧。
或许是这样黑暗的环境，能让人更加心无旁骛地审视自己，就连角落那个安全出口标识，上面奔跑的小人和那抹绿光，都显得那么冷静，正适合谈些事。
“这些天我其实也在想，”殊景的声音淡淡传来，“究竟我是因为你是祈继才喜欢你，还是因为你是Beta，现在我觉得…”
“哥哥，”祈继倏地抬起头，心中陡然升起一股不祥预感，“你说过，喜欢和性别没有关系。”
“但你骗了我，你知道我对你的喜欢，是建立在你是Beta的基础上。”
“可如果你一开始就知道我是Alha，你也不会要我。”
殊景没有否认，“你说得对，所以，这就是个死循环，最后的结果就是…没有结果。”
“不是的！”祈继真的慌了。
他刚刚还勉强挂在脸上的笑，此刻全部碎裂，肌肉僵硬地抽搐着，做出的表情不知是痛苦还是扭曲。
“我除了那天…泄漏过一次信息素…后来一直都没有，什么都没有变啊。”
他像是想不通这一切到底是怎么回事，急急抓住殊景衣袖。
“哥哥不喜欢Alha，我可以把信息素全藏起来，不会给你造成任何困扰。我们还是能和以前一样啊，完全一样的，不，这次我一定做得更彻底，再也不让信息素跑出来！对了，我已经——”
殊景轻声打断，“不用了。”
祈继故意曲解他的意思，强忍喉头酸涩，声音发颤，“哥哥是不是不喜欢可可味了？那我以后换一种…”
“以后都不用送那些了。”
“那…那我…”祈继嘴唇翕动着，像在拼命搜刮还能说什么、还能做什么，可他的脑子是空的，只剩耳鸣。
“什么都不用了。”
“……”祈继眼眶里涌出泪水。
他忍了一整晚，从会场暗处看到殊景和陆言彰并肩而立的那一刻就在忍，现在终于忍不了了。
“哥哥，你说过…你说我身上的味道让你觉得舒服，我是你的药。你不要我做男朋友了，我也可以只做你的药，你需要我的，我知道你是需要我的。”
殊景忽然走上前，轻轻拥住祈继。
祈继浑身一颤，拼命地、用尽全身力气回抱他，泣不成声。
殊景闻到了祈继身上可可熔岩的味道，是奶油、黄油、融化的黑巧克力，他曾经觉得无比安心的气息。
可现在，那种心神荡漾的舒服感，消失了。
“你说的药，是这种吗？可是我现在感觉不到了，你的药，已经失效了。”
祈继的身体僵住，抱着殊景的手臂却开始剧烈发抖。
殊景轻轻拍他的背，像之前某次，祈继被狗吓到跳进他怀里，还是那么温柔，温柔到近乎残忍。
“祈继，你只是因为我救过你，你在实验室里…”
他没提那些，只是道，“你遇到一个救你的人，喜欢也好，依赖也罢，我理解，我不怪你了，我原谅你了，但我确实没法再心无芥蒂。而且发生这样的事，你会不停地想讨好我，但我不希望你把自己放得这么低。”
似乎直到现在，当Alha的身份暴露，殊景才发现，他和祈继其实一直以来都不是对等的关系。
他想呵护的那株感情的幼苗，从萌芽之初就是畸形的。
祈继供奉他，就像供奉神明，这份感情太过沉重，轻易将人压得喘不过气。
殊景到底把最难的话说了出来，“你应该试着走出阴影，应该有更光明的人生。以后，试着放下我，好吗？”
什…什么。
祈继茫然地眨了下眼睛，像是秘密公之于众时，只有他自己被蒙在鼓里。
直到灼热痛苦席卷全身，整个视野都上下颠倒，他才崩溃般，发出一声凄厉的啼哭，“不，不要…我不要！”
他拼命摇头，感觉殊景压住他的手臂，从他怀里退出去，可他的手颤得厉害，只能任由那具温暖的身体渐渐抽离。
“我不要原谅，”他用尽仅剩的力气扯住那截袖子，“你怪我吧，你骂我，你不要原谅我，你恨我都行…我不要、我不要什么人生。”
我人生的光明都是哥哥给的，没有哥哥，只有黑暗。
他好像真的瞎了一般，找不到殊景的位置了，盈在眼底的泪水顺着眼角滑落，又被新的东西覆盖，那个模糊的影子越来越远。
“哥哥，哥哥，你别放开我，你要我怎样都行。”
殊景摇头，那片袖子松开来，他低着头不看祈继，推开身后的门，“再拉扯下去也没有意义，我们都会很累，就这样吧。”
门在两人之间合上，发出咚的一声。
整个楼道都黑了。
外面的夜也浓得像墨，有乌云在卷涌，陆言彰站在酒店门口，听着手机。
“这样的病例目前治愈可能性极低，建议您还是再找找别的团队。”
这已经是他今天听到的第三个类似回答了，仅仅这段时间，通话不下数十个，国内外知名专家团队几乎被他找了个遍。
深切的无力感让陆言彰仰起头，对着天空长出了一口气。
再度往前走时，他看见一个人影从酒店大堂踉踉跄跄地出来。
祈继不知道自己是怎么下的楼、又是怎么走到这里的，只觉得脚下踩的不是地砖，是棉花，是沼泽，每一步都在往下陷。
然后他看见了对面那个男人。
长久以来所有愤恨，在这一刻全部找到靶心。
都是因为陆言彰。
一定是，因为他们两个人都是Alha了，哥哥更想要他，不想要自己了！
凭什么…
他嘴唇动了动，无声地吐出这三个字。
他一步步朝陆言彰走去，那双通红的眼睛，那一身狼狈，像是刚刚死过一次的人从地狱里爬出来，要找替死鬼索命。
陆言彰皱眉：“这副半死不活的样子，做给谁看呢？”
祈继已经一拳挥过去，被陆言彰侧身避开，他用力过猛，差点摔过去，却笑出了声，笑得又冷又疯。
“你又算什么东西？你不是想要我手里的证据吗？等我把它们公开，你就等着吃牢饭吧！”
陆言彰面色一沉，“那你也别想报仇了，那些现在公开根本没用，一次打不死，你就永远没机会了。”
“去特么的报仇！我不报仇！我就想弄死你！”
祈继一拳砸过来，毫无章法，全凭一腔恨意。
陆言彰侧身避开，眉头紧皱，发什么疯？
他退了两步，又避开了紧接而来的第二拳、第三拳。拳头砸在空气里，带出呼呼的风声。
陆言彰只是闪躲，没有还手，可牙关越咬越紧，胸腔里那团闷气也被这接二连三的挑衅搅得翻涌不止。
殊景的病，医生的宣判，还有眼前这个疯狗一样的情敌。
轰！暴涨的信息素将绿化带的矮树震得簌簌作响。
祈继一双眼睛红得滴血，在失控的信息素漩涡中状若癫狂，“你把哥哥害成那样，怎么还有脸回来找他？你就该一辈子躲起来不出现！”
陆言彰的拳头猛地攥紧，骨节咔咔作响。
他不再退了，脚下生根似的钉在原地，看祈继朝他扑过来。
“你就只会让他痛苦，凭什么是你，明明我才是让他快乐的人！”祈继喘着粗气，忽然不冲了，像是想起什么。
“哦，差点忘了，你在门外听到过吧？”他轻声笑，“好听吗？”
陆言彰脸上的血色一瞬褪尽，又在一瞬涌回。
他一把揪住祈继的衣领，几乎将他整个人提起，声音挤出牙缝，嘶哑而低狠：“你故意的？”
“你把个箱子留在门口，就不故意？”祈继盯着他，眼里闪过一丝残忍，歪了歪头，像在欣赏陆言彰的表情，“而且你猜对了——”
“我也听过。”
陆言彰愣住。
“我全听完了，”祈继像是彻底疯了，笑里带着发狂的快意，“你这个，强迫他的混蛋。”
“……”
陆言彰垂眸，竟慢慢松开了手。
他退后一步，一颗一颗解开衬衫袖扣，西装外套脱下，搭在旁边的护栏上。
然后他抬起眼，那双深灰色眼睛里已经没有怒意了，只有一片冷而沉的、压到极点的克制。
“行，打架是吧？”
他说。
“来，我忍你很久了。”