第110章
厘州军悄无声息地行至金銮殿前,将阶梯团团围住。禁军领队握紧刀柄，咬牙挥手，喝令手下上前厮杀,两方人马顷刻绞杀在一处，喊杀声瞬间撕碎夜的寂静。
不知谁忽得高喝一声：“走水了！”
金銮殿的大火越烧越旺,火舌窜出殿顶，夜空被映得亮红。
热浪从背后扑来,李敬竹转身一眼,再次疾奔上前,伸手去推殿门。
门却已然落锁，火气将精铁烤得滚烫，她的双手瞬间被灼伤,痛得闷哼一声，猛然后退一步，低头看去，掌心印出一层微红的烙痕。
“太后,您先走！”
李敬竹面色惨白,转眼望向池中月：“不行……”
“别打了！快想法子扑火啊！”
“皇上还在里面……”
混战的人群中忽然传出几声呼喊。原本就无心恋战的众人警惕地对视一眼，纷纷小心地收了兵器。
李敬竹眉眼冷然,腰背笔直,立在阶上,俯视众人。她指着禁军当中为首一人，命令：“你去把火兵叫来。快！”
又接连吩咐：“拿着这个令牌,通知官府,取护城河的水。”
“那边……是不是晋王的府兵？叫他们也去！别耽搁了！”
她指尖紧扣掌心。烫伤的疤痕愈发刺痛难忍。她垂下眼一扫,就遥见长阶之下，蒋翡默默抬头望向她。
相隔甚远,他的面目并不明晰。唯独一双眼眸中映着滔天烈火，灼灼逼人。
李敬竹怅然难言，慢慢收回视线，席地而坐。她伸手揽过池中月的肩膀，使她平躺在自己双膝之上，而后五指用力，将深深贯入她脖颈的簪子缓慢拔了出来。
血液并未再从伤口中涌出。
她将簪身用凤袍仔细擦净，而后轻轻拢起池中月散落的长发，一缕一缕理顺，重新挽起发髻，再将簪子端正插回去。
她怔怔凝望对方的脸庞，双手在发间停了许久，却没有再动作。
不多时，宫中火兵迅速地挤过来，列成长队，水桶一只接一只地传递，泼向那片冲天的火光。湿透的麻布裹住几名兵士冲进侧殿，又狼狈地退出来，呛得连声咳嗽，浓烟仍是不依不饶地涌出来。
“我扶您下去吧，这边不安全。”熟悉的清透嗓音，如凉风般温和拂过耳畔。
她稍一抬眼，见蒋翡屈膝俯身要搀扶她，摇头道：“我走不动了。先歇息会儿。”
话一说出口，才发现声音抖得厉害。
她又低低咳一声，清过嗓子。“池渊呢？四皇子怎么样？”
蒋翡：“四殿下已经安顿好了。”随后默默抬眼，向远处一瞥。
李敬竹随他视线看过去，只见一人策马向宫门方向疾驰而去，迅速淡成一道溶于暗夜的剪影。
蒋翡：“此番兵变突然，京中暴乱，百姓惊恐万状。有他在，能让大家安心些。”
“太后，池太妃……”
李敬竹摇头制止他的询问，开口慢慢道：“她看人的眼光真的很差。谁待她好，她就全心全意地信赖谁。也不管对方真心假意……反正她也分辨不来。”
“池中月很信赖你。”
李敬竹稍稍侧过脸，定定望向身后巍峨殿宇。
烈焰窜天，将半边夜空都烧得通红。远处人影攒动，水桶来回不停，呼喊声此起彼伏。然火势丝毫不见微弱，一声巨响轰然炸开，正殿的梁柱不堪重负，轰隆一声塌了下去，溅起漫天火星。
“在宫里住了这么多年，与魑魅魍魉缠斗至今，我也累了。事已至此……我想最后信她一回。”
蒋翡悄悄抬眼，望她一眼。躬身行礼，默然不语。
李敬竹：“先去救火吧。”
蒋翡：“火势猛烈，应是蓄意纵火，从室内烧起……才能发展到如此地步。”
李敬竹半晌才道：“是啊。”
她仰起脸，神色恍惚。热风吹乱鬓发，她抬手，对着火场遥遥一指。
“你瞧，这座宫殿，自百年前建成，屹立至今。被这团火一烧，大概也什么也留不下了。”
“无论是何身份、是何地位，但凡踏进这座金碧辉煌的魔窟，就会被权力抽筋剔骨，生吞活剥了。”
“野心在这里算不得最上乘的东西。倒不如就此逃离此地，管他什么身前事身后名，抛却一切，还能留个清白身。”
蒋翡：“多谢太后提点。”
他轻轻将碎发拢至耳后，声音飘渺如风。“只要我还活着，站在这里，就不会后退。”
“至于上不上乘，还要看，是被谁攥在手中。若连我也做不好……“他顿一顿，淡声道：“我不信，有人竟能胜我一筹。”
火烧了整夜才被扑灭。外殿是铁石浇筑，将火源死死锁在殿内，墙壁被火燎得焦黑，内里的木制结构已悉数崩塌成灰。
新皇蜷缩在桌案一角，面容安然，似是沉睡过去，眉宇间竟仍全然带着生前的威仪，不见半分挣扎之色。
——这是火兵口述。其中真假，虽然诸官全盘接受，心中究竟是何想法，便不得而知了。
第二日上朝，是在太平门中。门楼开阔宽敞，阳光甚好，却驱不散空气里若有若无的焦糊气味。
诸臣百官垂首列在两侧，却是一派死寂般的沉默。高台之上空放一把龙椅，众人心知肚明，今日他们便要对着这把空椅子讲话了。
龙椅后设了一道帘子，帘中隐隐透出女子身影。
灰烬的呛鼻气息从外边飘来，更惹得众人神思不属，忍不住一会偷偷向帘内张望，一会扭头向外瞥去。
忽有甲胄轻响传来，众人循声望去，只见晋王大步而来，玄色劲装未换，径直穿过百官，步伐沉稳，神色冷厉。
所有人皆清楚昨夜暴乱，与晋王相关。果不其然，又见他眼下乌青，形容憔悴，身姿却仍挺拔如松。顿时心如明镜，大约晋王早有不臣之心，又与太后交好多年——今日不过是一场政治秀罢了！
毕竟此时此刻，除了他，还能再选谁呢？
晋王毫不避讳众人目光，从容入列。
左进余光一扫，上前一步，对着龙椅一拜，锵然道：“接连几日，惨剧频生，臣痛心不已，宿夜难寐。然国不可一日无君，臣以为，皇位不可久虚，宜早定嗣君，以安社稷，以慰民心。”
太监尖细的声音从帷帐侧响起：“先帝骤崩，诸事未定。太后心中亦是忧虑，欲问诸位，可有什么见解？”
一道轻佻的嗓音悠悠在门楼中荡远：“臣觉得，四殿下就很不错啊。”
百官回头，看见崔秉文抱臂站着，神色自若，一派风轻云淡。
见他率先开这个口，有人顿时松一口气。立刻对着龙椅，抱拳恭敬道：“臣附议！晋王殿下能力出众，文韬武略，理应继承大统……”
崔秉文眉梢一挑，满脸惊讶，立马举手道：“抱歉抱歉，打断一下，我刚刚说的是‘四殿下’，孙侍郎是不是听错了？”
孙侍郎话语一顿，惊愕不已。他指着崔秉文，结巴道：“你不是、崔，崔崔……”
崔秉文正气凛然道：“我和二殿下血脉相连不假。正因如此，才更该实事求是，不该偏私！”
“四殿下天资聪颖，先帝多番夸赞，又养在太后膝下，可称正统。孙侍郎有什么异议吗？”
孙侍郎瞥一眼晋王，猛地被堵住话头。他讷讷半天，道：“晋王殿下平过战乱，治过水患……功绩数不胜数，贤名远播，有为君之德。四殿下年纪尚幼，如何能担得起这个职责？”
晋王平静道：“多谢孙侍郎抬举，不过是行了为人臣者本分之事。四弟日后做的一定比本王强上数倍。”
话音落下，顿时引起一阵窃窃骚动。
此言出乎所有人意料。毕竟晋王昨夜带兵攻进宫门，今日却毫无反叛之心，实在令人百思不得其解。一时无人敢多问。
又有人斗胆：“前太子如今幽居琴州，不若……”
左进眉目一冷，斥责道：“从未有庶人重回京城的先例！他做过何等大逆不道的恶事，就是你我容得了他，黎民百姓也绝不会欢迎他坐上龙椅！”
那人顿时不吭声了。
又有人捧了晋王几句，皆被他不急不缓地堵了回去。
孙侍郎面色忧虑，叹息一声，对着龙椅深深长揖：“还请太后慎重考虑。四殿下聪颖不假，但还不到两岁啊！这种儿戏般的议题居然能议论这样久……”
太监侧身倾听李敬竹讲话，再次恭声道：“太后不觉得这是儿戏。历朝并非没有幼子执政先例，既然提不出更好的解决方案，那便可以考虑……”
朝臣难以置信，纷纷抗议。
“那都是不得已的情况。立嫡不立长也不该如此死板，更别说四殿下也非真的是太后所出……”
“我们既然有在世的皇子，为何要选择咿呀学语的幼儿？”
“况且还要选人摄政，时间经不得这般耽搁、朝局也经不得这般折腾，更别说京中百姓，他们也受不起……”
太监咳嗽一声，尖声喊了几次“肃静”。等到逐渐安静下来，才道：“太后方才说，既然提到摄政人选，她倒是有一个人可以推荐。此人为先帝潜心筹谋，可称帝师，先帝在太后面前多番夸赞过此人的才智……”
朝臣面上缓缓显出一片恍然之色、又露出被戏耍过后的愠怒。
可没待他们作出什么反应，一阵齐整的甲片摩擦声从不远处逼近。厘州军围列成阵，默不作声地抄过来，将门楼堵得只剩入口。
蒋翡一袭素衣白袍，步履从容，从入口走来，在百官正中穿过。两侧诸臣纷纷抬眼望他，神色茫然。
明明面容如玉，眉目清润，本该是一副温和无害的皮相。可那双眼眸被晨光斜斜映着，颜色却极浅极淡，近乎透明，如坚冰般透出森然之气，令人不寒而栗。
“诸位应当不认识在下。不过无妨，你们日后有大把的时间来了解我。”
他抬步走上高台，立于龙椅之下，转身面向诸臣，浅浅一笑。闲话家常般轻飘飘道：“恰好不日便是开国庆典。倒是也巧，不必改期了。”