第37章 寿宴
初拾的第一个法定休沐日，就这么悄然过去了。之后几日，京中倒……
初拾的第一个法定休沐日，就这么悄然过去了。
之后几日，京中倒是安稳了不少。这一日，下了职，初拾收拾东西正要回去。
周主簿笑呵呵地朝他打招呼：“大人，今日这么早就回了啊？”
“啊，是。”
望着初拾走出衙门的背影，几个衙役在身后嘀咕：“最近少尹大人一下职就回了呢。”
“是啊，都不留值了。”
初拾听着他们的嘀咕，嘴角忍不住扯了扯。
还不是某人，仗着自己手上带伤诸多不便，变着法要他早些回去。若是回来得晚了，便闹起小性子，这不饮那不食，搞得好像是自己打伤的他是的。
初拾心里这么嘀咕，脚下的步子却半点没慢。
待回到太子府，却见庭院里早已堆了好些精致的礼盒，锦盒上描金绘彩，一看便知价值不菲。文麟正立在客厅门口，与一人说着话，那人朝文麟恭敬地行了一礼，这才躬身退下。
初拾走上前，目光扫过那些礼物，挑眉问道：“这是要做什么？”
“荣国公府老夫人过七十大寿，这些都是备下的寿礼。”
初拾点点头，只作寻常。不料文麟抬眼看来：“你也要跟我一块去。”
初拾惊讶道：“我为什么要去？”
文麟笑眯眯地说：“国公夫人寿宴当日，府上权贵云集，京兆府本就需负责守卫周全。我身为太子，身边需得有信得过的人贴身保护，你这个京兆府少尹，再合适不过了。”
他说着，故意抬了抬那只还缠着薄纱的手，语气带着几分无赖：“我不管，反正我要你一步不离地保护我，否则我在哪个犄角旮旯受了伤，张府尹怕是要急得跳脚了。”
初拾叹了口气。
你就饶了张大人吧。
很快便到了寿辰当日。这一日，初拾并未去京兆府当值，天刚蒙蒙亮便起了身，换上一身利落的玄色劲装，利索地跟着文麟一同往荣国公府去。
马车轱辘碾过青石板路，发出平稳的声响。文麟瞥了眼身旁一身肃杀的人，忍不住吐槽：“寿宴之上，皆是锦衣华服，簪缨云集，你穿得这般冷硬，倒像是来查案拿人的，好生煞风景。”
初拾不咸不淡地掀了掀眼皮，回他：
“我本就是来贴身守卫的，又不是来赴宴的。穿那般好看，让人分不清身份如何是好？你放心，到时候我只管做个木愣子，寸步不离站在你身边，保管不会让你丢脸。”
文麟方才还在吐槽，这会又笑眯眯地说：“那也是一尊好看的木愣子。”
初拾露出一个牙酸的表情。
你们东宫教习课程是不是掺杂了什么奇怪东西？
两人你来我往地斗着嘴，马车稳稳停在了荣国公府的朱漆大门前。
文麟身为储君，所用车马仪仗皆有皇家专属的鎏金云纹标记，以便众人辨认，谨防冲撞。那辆镶金嵌玉的马车刚一靠近，府门口熙攘的人流便自动分开，让出一条笔直的甬道。
现任荣国公一身绯红锦袍，携着诰命夫人快步迎了出来。二人走到马车旁，躬身行礼，语气满是恭敬：
“臣/臣妇恭迎太子殿下！殿下大驾光临，实令寒舍蓬荜生辉！”
车帘被随行的内侍掀开，文麟率先迈步下车，一身明黄常服衬得他身姿挺拔，气度雍容。他抬手虚扶了二人一把，声音温和却不失威仪：
“国公与夫人不必多礼，今日是老夫人七十大寿，本宫特来拜寿，沾沾喜气。”
“殿下仁厚，老臣感念不尽。”荣国公连忙侧身让路：
“请殿下随臣入内。”
府内早已是锦绣盈门，笙歌缭绕。满堂宾客见太子驾到，纷纷起身行礼，文麟面带浅笑，步履从容地穿过人群，直往正厅上首而去。
老寿星荣国公夫人端坐于铺着百福锦垫的紫檀椅上，虽年已古稀，却满头银丝梳得一丝不苟，身着深青织金翟鸟诰命服，精神矍铄。见文麟近前，她欲起身行礼，文麟已快行两步，温声阻止：
“老夫人乃今日寿星，更是长辈，万万不可劳动。”
“父皇心系老夫人寿辰，本欲亲临道贺，奈何政务繁冗，实难抽身。孤谨代父皇恭贺老夫人松柏长青，福寿绵延；鹤算添筹，春秋不老。”
老夫人朝皇宫方向缓缓一欠身，语气恭谨：“陛下日理万机，犹记得老身微末之辰，天恩浩荡，老身感念涕零。”
“今日殿下亲至，更胜日月之辉临照寒舍。老身别无所求，惟愿我大梁国祚永昌，陛下与殿下圣体安康，便是天下臣民之洪福。”
“孤定代老夫人转达。”
一番贺寿礼毕，文麟不欲久居主位喧宾夺主，便温言告退，由荣国公亲自引往早已备下的雅间歇息。
只是宴席方开，时辰尚早。文麟并未入内，只信步停在了雅间外的临水廊轩中。此处视野开阔，能将大半花厅景象收入眼底。
他目光掠过满堂锦绣，口中却以仅二人可闻的音量，向身侧的初拾一一指认：
“那位正与荣国公交谈的，是工部尚书，他身旁身着靛蓝翔鹤纹的，是都察院左都御史，性情刚直，最重清议。”
“东首第三席，独自饮酒的灰衣老者，是致仕的前内阁次辅，门生故旧遍布朝野，虽不在位，余威犹存。”
文麟看初拾听得有些心不在焉，眸光微动，忽而问道：
“你可知道荣国公府和修远的关系？”
“小公爷？”听了一大堆陌生人命，初拾总算听到了熟悉的名字，回过神来。
文麟看他一听“韩修远”的名字就来了精神，暗暗咬牙，却还是继续道：
“修远的父亲，韩大将军是荣国公的远房表亲。当年大将军幼年失怙，曾随母亲在国公府寄居过一段时日。我姑姑是因为与丽妃交好才认识的大将军。”
初拾听糊涂了：“这里面怎么还有丽妃的事？”
“丽妃就是老国公三房妾室的女儿，你看着，丽妃今日也该派人前来祝寿。”
果不其然，又过了一刻钟左右，府门外忽然传来内侍清越的通传声：
“丽妃娘娘遣使到——贺老夫人寿诞！”
只见一名身着六品女官服饰的姑姑领着两名手捧锦盒的宫人，步履端庄地步入庭院，于老夫人身前止步，恭敬行礼，口称：
“奴婢奉丽妃娘娘之命，特来为老夫人贺寿，娘娘惦念老夫人凤体安康，特备薄礼一份，恭祝老夫人福寿绵长，松鹤长春，岁岁无忧，安享天伦之乐。”
老夫人扶起宫女，脸上满是笑意：“有劳姑姑跑这一趟，也替老身谢过娘娘挂怀。快起来，赐座奉茶。”
文麟与初拾略看了一圈人，便觉疲乏，暂回雅间歇息。
如此静待了半个多时辰，两人才再度出来。
此时贺寿宾客已大抵到齐，偌大的荣国公府竟是无一处不闻人语喧笑。文麟身为储君，一路行去少不得受众人行礼。
官阶低者颔首即过，遇着位高望重的老臣勋贵，却需停下温言寒暄几句。初拾眼见他始终持着那副无可挑剔的储君仪态，心下都替他觉着累。
好容易寻到一处临水的僻静小亭，待坐下，初拾忍不住低声道：
“你这太子当得，也不容易。”
文麟侧过脸，眼里漾开笑意：“哥哥这是心疼我了？”
“那倒没有。”
这只是你当太子的其中一个不便，但还有一千万个好处没说呢。
两人都懒得再去应付那些寒暄，便在亭中静静坐着。墨玄和青珩分别守在亭子两头，神色警惕地留意着周遭动静。偶有宾客路过，见是太子在此休憩，知晓他不欲被打扰，都纷纷低头快步走过，不敢有半分喧哗。
——都说当太子有好处了。
“文珩。”文麟忽而轻声开口。
“谁？”初拾顺他目光望去，只见不远处海棠树立着个身着雨过天青色锦袍的俊秀青年，气质清朗，正与人低声交谈。
文麟唇角微弯：“这个人，倒该引见给哥哥认识。墨玄——”
墨玄即刻会意，下阶朝那青年走去。青年听墨玄低语两句，抬眼向亭中望来，随即神色一正，敛袖从容走近。
至亭前，他端端正正行了一礼：
“臣李文珩，参见太子殿下。”
“不必多礼。”文麟抬手虚扶，语气比方才应对旁人时明显随意亲昵了几分：
“初拾，这是我外祖家的表哥，李文珩。文珩，这是京兆府少尹，初拾，是自己人。”
文麟并未具体解释“自己人”的含义，李文珩只道初拾是他的心腹，抱拳道：
“见过少尹大人。”
“见过李公子，此前我与李公子见过面的，不知公子还记得么？”
李文珩露出迟疑神色。
初拾：“前些日子于枕溪园，在一处僻静院落中。”
李文珩这才恍然大悟：“原来是你。”
“怎么回事，你们认识？”文麟见二人相识，不由好奇问道。
初拾遂将那日在枕溪园的经历简单描述了一遍。
“屋里有老鼠？”听到这段时，文麟眼中光芒微闪，笑着说：
“看来不管什么宅子，还是要时常打扫才好，不然难免藏污纳垢。”
李文珩：“当日不过是一时情急，没想到少尹大人竟是太子的人。”
“太子身边的人”——这话听起来寻常，可从他那样一双澄澈清明的眼里说出来，却莫名让初拾觉得，自己像是伙同太子骗了老实人。
文麟适时转了话头：“你今日独自来的？”
“父亲今日有事走不开，我是和母亲一块来的。”
“舅母也来了？那我理应过去见一见。”
话音刚落，一道清脆活泼的女声忽然传来：
“太子哥哥，原来你在这儿！我们找了你好半天呢！”
初拾循声望去，只见两名身着绫罗绸缎的少女正快步走来，前面少女梳着灵动的双环髻，鬓边簪着几支点翠嵌珍珠的簪子，随着步履轻轻晃动，流光溢彩。身后跟着一身水绿罗裙，气质文雅的少女，正是韩云蘅。
李文珩率先行礼：“参见公主。”
永宁公主摆摆手，道：“文珩哥哥，你也在啊。”
初拾听闻眼前少女是公主，也跟着行礼：“参见公主。”
永宁扫了他一眼，很快略过，只看向文麟：
“太子哥哥，我听国公夫人说太子也过来了，就来找你了，原来你躲在这清净处，可让我好找。”
文麟含笑：“你找我做什么？若想见我，找人传个信不就好了。”
“那不一样，在宫里见着哥哥是自家人在家里见面，在外头见着哥哥，分别有种亲近感。”
文麟不与她争辩，转而看向韩云蘅，语气温和：“云蘅你来了，你哥哥到了么？”
韩云蘅轻声答：“我和哥哥一道过来的，只方才见着了公主就分开了。”
“他们男子有男子的去处，我们女孩自有女孩的玩法，才不与他们掺和呢。”
永宁说着，目光在文麟含笑的唇角与韩云蘅微红的面颊间转了转，忽然抚掌：“哎呀，云蘅，你方才不是说有话想同太子哥哥讲？眼下正是好时候，我就不打扰你们啦。”
她又朝李文珩使了个眼色。
李文珩会意，即刻道：“殿下，臣也有事，先行告退。”
两人转身就往亭子出口走，永宁公主瞥见初拾还愣在原地，像是没反应过来，当即跺了跺脚，快步走上前一把拽住他的衣袖：
“你也跟我走！”
初拾猝不及防，下意识想挣脱。
不是，啊，喂——
文麟下意识伸手欲拦，韩云蘅却正好上前半步，恰恰挡在了他身前。
少女仰起微红的脸颊，眸光水润，声音轻软：
“太子哥哥——”
只这一唤一挡的工夫，初拾已被永宁拽着衣袖，拉出了数步之外。
初拾脚步踉跄间，余光瞥见亭中两道身影，一高一低，一挺拔一窈窕，立在疏影花光里，宛若璧人。
不知为何，心口某处，蓦地刺了一下。
永宁公主笑眯眯地拍着手，一副大功告成模样，又瞥见身旁人，不由好奇：
“你是什么人？”
初拾回神：“下官京兆府少尹。”
“哦。”就是来保护太子哥哥的是吧。
永宁也不想为难他，就道：“太子哥哥那边眼下用不上你啦，你便跟着我，护我周全吧。”
“......是。”
初拾跟随永宁在花园中随意走动，初拾无意间瞥见不远处的李树荫下，李文珩正微微俯身，与一位身着浅碧色衣裙的年轻女子低声交谈。二人俊男靓女，很是般配。
“怎么都是一对对的。”永宁嘟囔了一句。
二人又走了一阵。荣国公府内虽宾客云集、热闹非凡，但因今日到场的皆是达官显贵，人人脸上端着客套的笑，满口皆是虚与委蛇的官面文章，于永宁这般十五六岁的少女而言，实在无趣得紧。
她目光飘向高墙外的一方天空，眼珠一转，忽地计上心头。
公主领着众人朝一个方向走去。渐渐地，初拾察觉不对——这路径越走越偏，除了偶尔路过的国公府仆役，已不见外客踪影，直至一扇不起眼的侧门前。
永宁忽然回头，指着远处惊呼：“呀，你们看——”
随行的两名宫女下意识扭头望去。
只听“啪”的一声轻响，永宁竟用力将二人往门内一推，自己却像只灵巧的雀儿，转身飞快地冲出那扇半掩的侧门！
初拾：不对！
他身形疾动，两步掠至门前，一把扣住了公主的手腕。
“公主，你要做什么？”
“你敢拦我？！”永宁深谙公主的威势，立刻端起娇蛮姿态：
“你要是敢碰我一下，我诛你九族！”
“......”
没那么多人。
初拾头疼地问：“公主你到底想做什么？”
“想做什么不是很明确么？”永宁公主扬着下巴，一脸理直气壮：“我要出去玩！”
初拾不是很懂宫里规矩，但看永宁这模样，她似乎不应该擅自出去。
正迟疑，永宁公主瞥了眼他，道：“你现在有两个选择，一是回去禀报太子，看他还能不能追上我，二是跟着我，保护我，你自己选吧！”
话音未落，她已用力挣开初拾的手，飞快地跑了出去。
初拾略一迟疑，还是跟了上去。
永宁公主久在宫中，即便偶尔出宫赴宴，所见也多是相似的朱紫贵人与精致园林。而今身侧皆是陌生面孔、鲜活声响，她如同久困金笼终得自由的小雀，满眼都是藏不住的新奇。
“这是什么？”她停在一个小摊前，盯着晶莹剔透的糖画出神。
摊主见她衣着华贵，身后还跟着个侍卫模样的男子，只当是哪家难得出门的千金，便笑呵呵地招呼：
“小姐，这是糖画。您想要个什么花样，小老儿都能给您画出来。”
“这个有趣！我要一只猴子！”
“好嘞！”摊主应得爽快，手腕转动间，金黄的糖浆便流淌成一只抓耳挠腮、活灵活现的糖猴。
“真像！”永宁接过，满眼赞叹，随即朝初拾扬了扬下巴：
“付钱。”
幸好初拾出门都有习惯带钱包，他只得付了钱，跟上后，藏不住好奇心道：
“小姐还知道要付钱。”
为免麻烦，他决定一路以“小姐”相称。
“那是自然。”永宁咬下一小块糖猴耳朵，含糊却得意地说：“别以为我什么都不懂。在宫里，让人办差办事，也是要赏银子的！”
初拾深深点头：有道理。
永宁公主对什么都好奇，这个要看，那个要买，一路上叽叽喳喳。
虽然觉得自己没什么立场，但初拾还是觉得一位公主久在宫中确实无聊，存了几分纵容的心，都随她去了。
小半时辰眨眼过去，初拾问：
“小姐，要回了么？”
永宁攥着新买的布偶，含糊应道：“再等等嘛。”
转过一个巷口，一股焦香扑鼻而来。她眼睛一亮，循着香味便小跑过去。初拾闻得出来，那是刚出炉烧饼的香气。在宫里，这等粗食她怕是瞧都不会瞧上一眼，这会，倒成了稀罕的新鲜玩意儿。
初拾正要跟上，身后巷口骤然响起数道破空锐响！
“小心！”
厉喝声未落，初拾已足尖点墙旋身，一手将永宁护到身后，腰间长剑铮然出鞘，雪亮剑光精准架开最先劈至的两柄钢刀！
“怎么回事？！”永宁失声惊叫，只见四五名蒙面黑衣人自墙头、暗角鬼魅般现身，刀光凌厉，招招直取要害。
初拾护着她疾退，将她推向墙角：
“躲好，别出来！”
话音未落，一名黑衣人已欺身而上，刀锋斜削初拾肋下。初拾手腕一翻，剑身贴着对方刀刃滑上，顺势一绞一挑，那黑衣人虎口剧震，钢刀险些脱手。另一人趁机从侧面袭向永宁，初拾头也不回，反手掷出方才永宁公主买的泥人！
“啪”的一声脆响，泥人正中那人面门。虽不致命，却令其动作一滞。就在这电光石火间，初拾已回身一脚踹中其胸口，将其踹得倒飞出去，重重撞在墙上。
然对方人多势众，配合默契。一人缠住初拾，另一人刀锋已再度逼至永宁眼前！永宁背贴冷墙，退无可退，脸上一片煞白。
若只他一人，这四五名刺客又何足为惧？可身后还有永宁公主。
她若出事，哪怕文麟能保下他，他也会于心难安。
电光石火间，初拾左手已自腰间革囊摸出一枚黑色弹丸，猛掷于地！
“砰！”
浓白刺鼻的烟雾轰然炸开，遮蔽了整个窄巷。
待烟雾稍散，两人已不见踪影。
大街上，初拾搀着永宁，疾步混入人流。永宁被吓得血色全无，面色惨白，死死攥住他的袖口：
“刚、刚刚那些是什么人？”
初拾摇摇头：“我也不清楚。”
此间只有二人，他们的目的无非是冲着公主或者他。
可公主身份贵重，又不是皇子，初拾实在想不出有什么人会冒着抄家灭族的风险暗害她。
可要是冲着自己——合理多了。
可暗杀他一个小小少尹，却赔上一个公主，听起来很怪啊！！！
他脑中思绪翻涌，永宁却没想这么多，她早已没了之前娇蛮公主的劲儿，声音带着哭腔
“你别丢下我。”
“放心，臣定护公主周全。”
初拾沉声应道，一边走，一边在墙垣、树干留下隐秘记号。两人渐渐绕回熙攘的主街。
两人很快混进人潮涌动的大街，永宁公主紧绷的神经稍稍松懈，却还是忍不住问：“我们怎么又回人多处了？躲人不是该往僻静处去么？”
“错误，应该往人多的地方躲，他们或许会畏惧人流，不敢出手。”
“那，那他们要是敢呢？”
“......”
那就血流成河了。
但初拾看得出来，他们应该不敢，否则早就动手了。他能够感觉到身后始终有人跟随。
路过一间饭铺，初拾轻推永宁：“进去。”
“啊？”
初拾推着她进去。
此时还未到饭点，店里只有零星两三桌客人。小二见两人进来，连忙迎上前：“客官里边请，想吃点什么？”
“两碗米饭，一份红烧肉，一份糖醋鱼，一盘白菰炒蛋，再来两碗热水，要加糖。”
永宁看着他镇定自若的模样，满心不解，却又不敢多问，只能乖乖坐着。
初拾瞥见她放在膝头的手还在发抖，等小二端来两碗热气腾腾的糖水，他推了一碗过去：
“喝一点。”
“啊？”
初拾耐心地地说：“喝一点，慢慢喝。”
“哦。”
永宁听话地端起碗，温热的糖水滑入喉咙，永宁颤抖的手渐稳，身上也回了暖意，才颤声问：
“接下来如何是好？”
初拾瞥向门外那道徘徊人影：“再等等。”
永宁此刻已经后悔自己今日鲁莽行为，她抽噎着说：
“你定要护好我……回宫我让父皇重重赏你，给你加官进爵。”
初拾叹息一声：
“好。”
又坐了片刻，小二把饭菜端了上来，色泽诱人，香气扑鼻。可两人都没什么胃口，初拾只端着热水，小口小口地喝着，目光始终不离窗外。
直到一人踏入店门，初拾才起身：
“走！”
“啊？”永宁茫然起身，手脚还是软的，却听话地跟上他的脚步。
两人七拐八绕，又走进了一条僻静的巷子。永宁看着空无一人的四周，头皮一阵发麻。
这这这，这不是找死么？
念头方起，两侧高墙上黑影骤现！刀光如瀑，直劈永宁面门——
“啊——！”永宁失声尖叫，闭目待死。
预期中的剧痛并未降临。
只听“锵”一声刺耳锐鸣，一道玄色身影如鹞鹰掠至，长剑疾挑，将袭向永宁的刀光生生格开！火星迸溅间，另一方向又掠出数道矫健人影，刀剑齐出，瞬间与蒙面刺客缠斗在一处。
一时间，小巷内剑光纵横，金铁交击之声不绝于耳。
其中一人剑势如虹，一剑刺出，竟然挑飞一名刺客的手臂！
血光迸现，手臂飞舞至空中。
“啊啊啊啊啊——！”超出承受极限的画面令永宁再度尖叫。
一只温热的手掌，忽然覆在了她的眼睛上。
“别看。”
永宁闭着眼睛，瑟瑟发抖。
虽目不能视，可利刃入肉的闷响、短促的惨嚎、浓重的血腥气……仍无孔不入地钻入感官，令她阵阵作呕。
不知过了多久，厮杀声渐渐稀落，消失。
永宁紧绷的神经一松，缓缓睁开眼睛。
一张脸骤然映入眼帘，一道狰狞伤疤自额角贯穿至下颌，宛若蜈蚣盘踞。
“啊——！”
又是一声尖叫，她眼前一黑，彻底晕了过去。
初拾：“......”
他默默看向初九。
初九：“......”
怪我么？！！
【作者有话说】
这个事情的真相很搞笑，还有，放心，咱们没有刁蛮公主爱上霸道侍卫这一套。但是我很喜欢男友力满满的⑩，我是看着以前的暗卫文长大的，但是那种类型已经不受时代主流喜爱了，我就稍微夹杂一点私心，描写⑩有多帅气吧