第43章 同盟

御书房内，气氛凝滞如铁。皇帝一掌拍在紫檀御案上，案上玉圭震

御书房内，气氛凝滞如铁。

皇帝一掌拍在紫檀御案上，案上玉圭震得轻颤，声线沉怒如雷：

“何老乃两朝元勋，帝师之尊，国之柱石！你身为储君，当众顶撞，置师道尊严于何地？置朕的颜面于何地？更置东宫体统、朝堂纲纪于何地！是朕往日太过纵容，让你忘了为君为臣、为子为徒的本分！”

文麟跪在冰凉的金砖地上，背脊挺直，垂眸不语。这份沉默在盛怒的帝王眼中，更像是无声的倔强与不服。

“既忘了，便给朕好好想起来！今日你就在这偏殿，抄写《礼记曲礼》中尊师重道篇百遍！没有朕的旨意，不准踏出偏殿半步，好好反省自己的过错！”

文麟下颌线绷紧了一瞬，随即叩首，声音平稳无波：“儿臣领罚。”

这般不卑不亢的模样，更勾得皇帝心火翻涌，扬手便要再斥，恰在这时，殿外传来清越细碎的环佩轻响，伴着内侍低眉顺目的通传：

“丽妃娘娘到——”

珠帘轻挑，软风微拂，丽妃款步而入。

“陛下。”

她声音柔婉如浸了温水的丝帛，堪堪拂过帝王心头的坚冰，手中捧着描金漆盒，身后宫女轻步跟上，捧着温热的白瓷盅：

“臣妾听闻陛下动了大气，心中惴惴不安，特炖了川贝雪梨羹，最是清心润肺。朝政再烦忧，也请陛下保重龙体，不如移步臣妾宫中，稍作小憩片刻？”

皇帝紧绷的眉峰微松，面色稍霁：“还是爱妃心思周到，处处体贴，哪像这个逆子，只知惹朕生气！”

“太子殿下年轻气盛，遇事难免思虑不周。”

“陛下今日严加管教，雷霆雨露皆是君恩，实为磨砺殿下心性，以备来日江山之重。还望殿下深体圣心，莫负了皇上这番栽培的苦心。”

“还是爱妃最懂朕的心思！罢了，休要再提这个逆子，惹朕心烦！”

“走，随你回宫中坐坐。”

“是。”丽妃柔顺应道，盈盈上前，恰到好处地虚扶住皇帝的手臂。

转身离去时，她脚步微顿，眼角余光轻轻越过帝王宽厚的肩头，淡淡扫向殿中孤跪的年轻太子，眼底闪过一道隐晦的得意。

环佩声渐远，御书房内重归死寂，烛火跳荡着投下冷影，连空气都似凝得发沉。

一旁侍立的小太监缩着身子，颤着嗓音开口：“殿下......”

“不是要抄写么？取纸笔来。”

“喏！”

小太监如蒙大赦，连忙躬身应道，转身快步去偏殿侧间取笔墨纸砚。

文麟这一被关禁闭，便直关到日影西斜。期间唯有伺候的太监轻手轻脚进出，换过几回凉透的茶水。

偏殿里满地都是墨迹未干的抄录纸张，小太监弓着身，亦步亦趋地跟在文麟身后拾起，一张张铺平、晾干、叠放整齐。

殿内只闻笔锋划过宣纸的沙沙声。这寂静却被门外一道清柔的女声打破：

“我能进去看看太子殿下么？”

“这……”门口侍卫的声音带着迟疑。

紧接着，一道爽朗又略带几分赖皮的男声响起：“哎呀，这么点子小事，给个面子啦！来来，我勾着你肩膀，你们就当没瞧见。小妹，快进去！”

殿门“吱呀”一声被推开。

屋外黄昏的光线陡然射入，在地面拉出长长的斜影。文麟执笔的手几不可察地一顿，睫毛在光晕中颤了颤。

韩云蘅快步上前两步，目光扫过侍立的小太监，嗓音柔和却不容置疑：

“你们都退下吧。”

小太监们对视一眼，连忙躬身应“喏”，轻手轻脚地退了出去，顺带合上了殿门。

“太子哥哥……”韩云蘅指尖紧紧攥着裙摆，鼓足勇气，一步步走到书案旁。文麟依旧垂眸抄写，笔锋未停，仿佛周遭一切皆与他无关。

“太子哥哥。”她又唤了一声，嗓音已有些发颤：

“关于……关于我们的婚事，您心中，究竟是如何想的？”

文麟再无法装作未闻。他缓缓搁下笔，抬眼望向她，目光平静得像秋日的湖水，语气坦荡而温和，却也带着泾渭分明的距离：

“云蘅，在我眼中，你与永宁，并无分别。”

永宁是他的胞妹。言下之意，清晰得近乎残忍——只将她视作妹妹。

韩云蘅脸上的血色褪去几分，眼底那点羞怯与隐秘的期待，被浓重的失望冲刷得干干净净。她用力咬住下唇，强忍着鼻尖的酸涩，不甘心地追问：

“那……太子哥哥心中，可是已有属意之人？”

文麟微讶，侧首看了她一眼。这个自幼温婉娴静、从不多言的表妹，竟也有如此执拗直白的一刻。他沉默片刻，终是坦然点头：

“是。”

“是……我认得的人么？”

这一回，文麟未再答话，只是用那双沉静的眼睛看着她，温和却疏离地说：“不论如何，云蘅，你在我心中的位置，不会变。”

这安抚的话语，此刻听来却比直接的拒绝更令人心冷。

韩云蘅望着他俊朗而淡漠的侧脸轮廓，心头最后一丝希冀也如风中之烛，悄然熄灭。她努力扯了扯嘴角，想维持住得体的笑容，却只露出一个惨淡的弧度：

“是云蘅唐突了……还望太子殿下，莫要放在心上。”

说罢，她转过身，一步步退出殿内，起初还勉强维持着仪态，最后几步却再也按捺不住，几乎是踉跄着小跑了出去。

“云蘅！”韩修远看着妹妹红着眼眶奔出，慌忙喊了一声，转头复杂地看了一眼殿内依旧挺直背脊抄写的文麟，终究是跺了跺脚，追了出去。

文麟轻轻叹了口气，收回目光，重新落回纸上。

韩云蘅一路跑到御花园一处僻静的假山后，见左右无人，积压了一路的委屈与难堪瞬间决堤，扑进追来的哥哥怀里，肩膀剧烈地颤抖着，失声痛哭：

“哥哥，太子哥哥他……他只把我当成妹妹！”

韩修远心疼地揽住她，一手轻轻抚着她的长发，掌心带着安抚的力道，一言不发，任由她将情绪宣泄出来。

直到韩云蘅的哭声渐渐转为低泣，呼吸也稍微平复，他才缓缓开口，声音是罕见的温和与笃定：

“是妹妹，还是心上人，有那么要紧么？要紧的是你们的身份。”

“他是储君，未来的天子。你是镇远大将军与长公主的独女，真正的金枝玉叶。你们的婚约，是天家与将门的联姻，是朝野默认的佳偶。太子他心里怎么想，有时……反倒没那么重要。”

“可是，可是……”韩云蘅抬起泪眼朦胧的脸，“若太子哥哥本就无意，强求来的姻缘，他不会快活，我……我也难以心安。”

“傻姑娘。”韩修远无奈地揉了揉她的发顶，眼神却深邃了几分：

“这世上的姻缘，尤其是天家的姻缘，何时单凭‘有意’或‘无意’来定夺？即便太子执意娶了他心悦之人，若无势可倚，无家族可凭，在那深宫之中，又能安然几时？更何况……”

他话音忽然一顿，意有所指地压低了声音：“他们之间，阻隔的又何止是门第。”

韩云蘅疑惑地眨了眨眼：“哥哥，你说什么？”

“没什么。”韩修远迅速敛去眼底的幽暗，换上惯常的轻松神色，轻轻拍了拍她的肩：

“总之，云蘅，你的婚事，有爹娘和哥哥替你筹谋。你什么也不必多想，只管养好身子，开开心心便是。太子妃的尊荣，谁也动摇不了。”

听闻此言，韩云蘅脸上的泪痕未干，却悄悄飞起两抹红晕，低着头，极轻地“嗯”了一声。

“好了好了，快别哭了，眼睛肿得像桃子，可就不美了。快去洗把脸，歇一歇。”韩修远温声哄道。

看着妹妹稍稍平复情绪，转身离去的背影，韩修远脸上的温和渐渐褪去。他深吸一口气，转身朝着来时路返回。

“殿下——”低沉的嗓音在殿内回荡。

文麟没有回头，笔锋依旧稳健，仿佛未闻。

“殿下，您到底……是怎么想的？”韩修远走到书案旁，语气沉了下来”

““我知道您心中属意初拾兄。可他是男子！您莫非真以为，能与一个男子，相濡以沫，共度此生？”

文麟总算有了回应，他道：

“为何不能？”

韩修远几乎要被这轻描淡写的四个字气笑。

“且不说他的身份，单说你们皆是男子，如何厮守？如何立于世间？殿下，您将来是要继承大统的！您不可能永不娶妻，更不可能……与一个男子有结果。陛下不会应允，朝臣不会应允，天下百姓，也不会应允！”

文麟垂眸落墨，语气依旧平静：“他们允不允，自有我去周旋，修远不必忧心。另外，替我转告云蘅，我心中有人，实在无法回应她的心意，愿她能另择良人，得偿所愿。”

“另择良人？说得轻巧！云蘅满心满眼都是你，哪能说放下就放下？”

“我心中，亦自始至终只有一人，无法放下。”

“你——！”韩修远狠狠挠了挠后颈，第一次感到这事如此棘手。

他烦躁地来回踱了两步：

“殿下，您想清楚！云蘅性子温婉大度，即便您婚后仍与初拾兄往来，她也未必会横加干涉。可若换了旁人，未必能有这份‘开明’！”

“我不需要这种开明，我今生今世只要一人，不需要他人开明。”

“你——”

韩修远被这番话彻底噎住，瞪着眼睛，半晌说不出一个字来。两人的思绪根本不在一条道上，如同鸡同鸭讲。

“……罢了！”

他终于放弃，甩袖转身，脸上写满“不可理喻”：“您自己想明白吧！您所执着的，根本就是镜花水月，绝无可能！”

脚步声带着怒气远去，殿门再次被重重合上。

偏殿内重归寂静，暮色透过窗棂，将文麟孤直的身影拉得更长，文麟手中未停，仿佛韩修远一番好心劝诫对他毫无作用。

——

韩修远步出宫门时，暮色已彻底漫过蓟京的街巷，晚风卷着凉意掠过衣袍。他深深吸了口气，将胸中郁气尽数吐出。

下一瞬，周身的爽朗褪去，眉宇骤然凝沉。

次日，初拾照旧到京兆府当差。

他竟真的循着先前摸透的线索，顺藤摸瓜将那两个骗了韩修远的骗子缉拿归案。抓捕时，两人怀里还藏着好几样做旧的假货，人证物证俱在，初拾半点不拖沓，直接将人押入大牢，按律处置。

韩修远闻讯赶来，顺利领回了被骗的两百两银子。

于他而言，这点银子本不算什么，要紧的是出了胸中那口恶气。见状，他大手一挥，索性借着这份痛快，将这笔银子全分给了一同查案的捕快，连周主簿等伏案忙碌的文书也各有份例。

此举引得众人喜不自胜，个个笑着道谢，交口称赞小公爷出手阔绰、性情爽朗。

初拾站在一旁，看着老八攥着银子满脸雀跃的模样，心底暗忖：原来这公差差事，倒还真能沾着些油水。

这边众人忙着分赏、喧闹不已，初拾正打算悄声离去，韩修远却快步上前叫住了他：“初拾兄留步。”

初拾回头，眉梢微挑：“小公爷还有事？”

往日里素来爽朗爱笑的韩修远，此刻脸上却难得覆着一层凝重，语气沉缓：“我有几句话，想和你单独说。”

初拾沉默片刻，侧身示意：“这边请。”

他引着韩修远走进一间偏僻暗室，这是他特意寻来的地方，平日里严禁外人涉足，又特意唤了老八在门外守着望风，即便有跟踪的眼线，也绝难听清屋内半分声响。

待二人坐定，初拾率先开口：“小公爷有话不妨直说。”

韩修远正了正神色，开门见山：“你知道昨日太子因顶撞朝中重臣，被陛下罚在宫中抄书反省的事吧？”

初拾轻轻颔首，眼底掠过一丝不易察觉的波澜：“我知道。”

昨晚文麟归来时已是深夜，他面上不显，但是一双手却直发抖，今天早上也是，执筷时手腕打颤，一块酸萝卜夹了几次都夹不起来，还打趣说是文书批阅都太多了，当自己是三岁小孩么？

初始淡淡敛眉，掩去眼底思绪。

韩修远深吸一口气：“初始兄知道就好。我想，我弄错了一件事。我曾以为，你的存在对我妹妹云蘅的婚事毫无影响……现在看来，是我错了。”

他缓缓将昨日在偏殿与太子的那番争执，原原本本道出。

当说到文麟那句斩钉截铁的“今生今世只要一人”时，初拾袖中的手指无意识地蜷缩了一下。

心口泛起苦涩与胀痛交织的钝痛，缓慢地章四肢扩散。

“此前我总觉得，你是男子，即便太子宠你，也终究要娶妻生子、延续子嗣，绝不会影响云蘅的婚事。”

“可如今看来，我错得离谱。太子这是铁了心要和你相守，可他身为储君，虽有陛下栽培、百官敬重，可陛下膝下还有其他皇子，储君之位并非稳如泰山。他这般一意孤行，只会授人以柄，于自身处境极为不利。”

初拾心中一动，隐约摸清了他的来意，他压下心中纷杂思绪，试探着开口：

“这些事，小公爷与我说又何用？难不成觉得，我能劝得动太子改变心意？”

“我正是这个意思！”

韩修远眼中一亮，言辞恳切：“想来太子是因看重初拾兄，方才生了这般执念。此事外人劝说皆是徒劳，唯有你亲自去说，方能解开他这心结。”

“你放心，待太子与云蘅成婚，我必定叮嘱云蘅尊重你二人的情谊，绝不从中干涉。”

初拾听着，只觉又无奈又好笑。

前几日，在他人眼中自己还是无足轻重的“外室”，今日却成了需要许以利益、加以笼络的关键人物。可见自己这个“太子身边人”，地位着实举足轻重。

然而，他并不觉得这种“共存”的安排，对任何人——无论是自己、文麟，还是那位未来的太子妃会是好结局。

初拾目光定了定，忽然抬眼，语气里带着一丝不易察觉的引诱：“既然小公爷认定我能影响太子娶亲与否……那你要不要考虑，换一种更彻底的法子？”

韩修远一怔，面露疑惑：“什么法子？”

见他上钩，初拾不再绕弯，直截了当地说：“比如让我彻底离开太子，离开蓟京。我走了，便再也不会成为他与未来太子妃之间的阻碍，岂不比让我留在他身边，时不时惹人猜忌更好？”

韩修远惊得眼睛瞪圆，半晌没能合上嘴，仿佛听到了天方夜谭：“你……你愿意离开太子？”

初拾坚定点头：

“愿意。”

“我一直，一直就想要离开。”

韩修远怔怔地看着他，似乎是在看什么妖魔鬼怪。

直到见他眼底满是真切，绝非虚言，好半天才缓过神，语气里满是不解：

“你为什么要这么做？太子待你难道不好吗？”

初拾苦笑一声，神色涩然：“他待我，自然是好的。可我本就是个粗人，没什么鸿鹄大志，这辈子所求不过是安稳度日，找个知冷知热的人，踏踏实实地过一辈子。若是早知道他是太子……我决计不会招惹。”

韩修远心中唏嘘不已，从初拾坦荡的眼神里，他看得出这番话字字发自肺腑。

他忽然抬手拍了拍自己的脑袋，对着初拾郑重一躬身，语气满是歉意：

“初拾兄，此前是我误会你了，竟以为你是贪图太子的权势地位，没想到你是这般至情至性之人。你放心，不管是出于对你的尊重，还是为了云蘅今后能安稳度日，我都帮你。”

初拾心中一松，悬了许久的石头终于落地，他起身对着韩修远郑重抱拳：

“多谢小公爷。”

“只是此事不易。”初拾话锋一转：

“太子在我身边安插了不少眼线，还有人专门盯着我的行踪，我一言一行、一举一动，都逃不过他的眼睛。也正因如此，我这些日子才迟迟不敢轻举妄动。”

“哎呀，没想到你平日里过得这般水深火热！”韩修远连连感叹，脸上满是了然与同情。

初拾唯有苦笑，不必多言，个中滋味唯有自己知晓。

“逃跑之事得从长计议，不可急于求成。”

初拾叮嘱道，“小公爷今日在京兆府待得太久，恐引人猜忌。从今往后，咱们往来需格外隐秘，凡事私下联络，还得先对好口供。”

他顿了顿，补充道：“今日之事，若有人问起，你便说与我讲了宫中与太子的对话，劝我好好劝说太子，早日应允婚事。”

“懂！”韩修远点头如捣蒜：“半真半假才最能混淆视听，让人难辨真伪，这点分寸我还是有的。”

“好。”

初拾颔首：“日后小公爷若有消息，可来此处寻我，也可递信与我，切记阅后即焚，不可留痕。”

他知晓韩修远刚接收了太多信息，需得时间消化，便不再多言。

韩修远应下，二人又低声叮嘱了几句细节，便匆匆分开，各自装作无事般离去，生怕露出半分破绽。

——

韩修远踏出房间，刚分了银子的京兆府众人一个个感念他的恩德，热情地朝他打招呼，韩修远也都应了，满面微笑地走出京兆府。

直到走出少许，他脸上那层惯有的随和阳光笑意，如同退潮般缓缓褪去。他并未在街口停留，脚步一转，便拐进了邻近一条僻静无人的巷子，在一扇不起眼的黑漆木门前停下。

他抬起手，屈指成叩，以一种独特的三长两短节奏，轻轻敲了三下门板。

门应声而开一道仅容一人侧身的缝隙，韩修远面无表情地侧身闪入，门扉随即在他身后无声合拢，将巷外的喧嚣彻底隔绝。

屋内陈设极简，除了一张方桌、两把木椅，再无多余物件，因关着门窗，光线微暗，空气中浮沉着淡淡的墨香与檀香。

一名身着灰布长衫、面容精悍的中年男人早已立在桌旁等候，见他进来，立刻垂首抱拳，姿态恭谨至极：

“少主。”

【作者有话说】

好好好，进入主线！