第52章 现在正是时机！

衙役上前，将李文珩押走。文麟看着沉浸在丧女之痛的管平公夫妇

衙役上前，将李文珩押走。

文麟看着沉浸在丧女之痛的管平公夫妇，起身走到二人面前，握住管平公颤抖的手：

“国公，夫人，此案孤必亲自督办，彻查到底。若果真是文珩之过，孤绝不姑息！”

承平公颤巍巍回礼：“老臣……谢殿下。”

待承平公夫妇离去，文麟与初拾即刻转入后堂。苏月凝已被带到一处厢房，由两名嬷嬷看守，吓得瑟瑟发抖。

王文友行事极为缜密，他亲自上前，捏住苏月凝下颌检查其口内有无**，又命仆妇将其带入内室，搜查全身。

嬷嬷将苏月凝仔仔细细搜查了一遍，称其身上并无可疑之物。王文友仍不放心，又让人取来一套大理寺的粗布衣裳，让苏月凝换上，将她原先的衣物收走封存。

“殿下，苏月凝这边就交给臣，臣会派专人寸步不离地盯着，绝不让她接触到外人。”

“有劳王大人了。”

信息庞杂，千头万绪。文麟与初拾皆觉心头沉重，初拾眼前不自觉闪过此前在城外偶遇绍芷瑶的画面，千金贵女孤身一人，行迹匆匆，初拾总觉得这其中另有隐情。

“其实——”初拾喉间发紧，终究还是开了口。

文麟正凝眉思索案情，闻声从思绪中回神，侧头看他：“怎么了？”

初拾抿了抿唇，神色带着几分歉疚：“我有件事，一直瞒着你和李兄，如今想来，当真悔不当初。”

“此前我曾在城外见过四姑娘，她独自一人走在林间，身边连个侍女都没带，上回我们四人郊外郊游，中午我暂离的那段时间，便是遇上了她，她特意央求我，不要将她出城的事告诉旁人。”

“若我当时未曾守这承诺，早早将这不寻常之处告知你们，或许……便能防患于未然。”

文麟稍一沉默，道：“你无须自责。”

“人若有心藏着秘密，旁人便是百般追问，也未必能得知一二。眼下最要紧的，是查清楚真相。”

“既如你所言，四姑娘孤身出城，定是有要事。你觉得，她这般隐秘行事，会是去见什么人？”

初拾迟疑了一瞬，事关女子清誉，本不该妄加揣测，可如今人命关天，也顾不上许多了。

“能让四姑娘这般为难，甚至不惜瞒着所有人私下相见，想来……该是个男子。”

文麟眸光微沉，显然也是这般猜测。他抬眼看向初拾，又问：“春花秋月是她贴身伺候的丫鬟，日日伴在左右，难道真的对此事一无所知？”

两人对视一眼，当即翻身上马，快马加鞭追上了前方管平公一行的车马。

管平公夫妇经此变故，早已心力交瘁，听闻二人要询问府中丫鬟，只疲惫地摆了摆手，任由春花秋月随他们退到一旁。

初拾看着眼前两个眼睛红肿、惊魂未定的姑娘，放缓了语气：

“我曾在城外见过你们小姐，她孤身一人，行迹蹊跷。我知道你们忠于小姐，不愿泄露她的私事，可如今四姑娘遭此横祸，唯有找出所有蛛丝马迹，才能查清真凶，替她报仇雪恨。”

春花与秋月对视一眼，眼底满是踌躇。又过了片刻，春花才咬了咬唇，低声道：

“那段时日，小姐确实总借着散心的名头出城，等到了地方又说想一个人走走，不许我们跟着。有一回我实在放心不下，便偷偷跟了上去，远远看到小姐在一个杏子林之中和一个男子私会。”

“那男子生得如何？可有看清容貌？”

春花竭力回忆：“未曾见到正脸。那公子穿着素雅的青灰色长衫，身形清瘦，气质文雅。奴婢当时吓得魂飞魄散，生怕被发现，只看了一眼便慌慌张张逃回来了。”

“此事，府中老爷夫人可知情？”

“奴婢不敢说！”春花与秋月齐齐跪下：“小姐待我们恩重如山，这等事……奴婢们只敢烂在心里。求殿下明鉴！”

文麟知晓二人苦楚，将二人扶起，道：“此事孤已知晓，你们暂且保密，对谁都不要提起。回去后，仔细回想小姐近日言行起居，若想到什么，不管大小，都来太子府相报。”

“是。”

他又详细问了相会的具体地点、时辰，才让二人离开。

文麟眉宇间凝着冷肃：

“我即刻遣最得力的人手，去杏子林及周边暗中查访。近日所有出入该地、形迹可疑的年轻男子，哥哥不要担心，一切有我。”

“好。”

总算在令人窒息的困局中窥见一丝方向。初拾知他必定事务千头万绪，压力如山，不再多言，告辞返回京兆府。

府衙内，卷宗堆积如山，初拾却一个字也看不进去。正心乱如麻之际，韩修远一阵风似的卷了进来：

“初拾兄！”他一把抓住初拾手臂，脸上满是难以置信：

“外头已传得不成样子！说文珩兄他……他杀了四姑娘？荒唐！天底下还有比这更荒唐的事吗？！”

初拾面色沉凝，拉他坐下，斟了杯冷茶推过去：“四姑娘确已香消玉殒。但凶手是否真是文珩兄，尚无定论，大理寺正在彻查。”

“不可能是文珩兄啊！”

韩修远急得直跺脚：“文珩兄素来心善，连蝼蚁都不忍伤害，怎会动手杀人？更何况，他与四妹妹情投意合，明年春日便要成婚，他疼惜都来不及，怎会害她性命？”

“我也不信是他做的。”

初拾叹了口气：“可眼下所有的人证物证，都指向了他，他成了最大的嫌疑人。”

韩修远蹙紧眉头，急声道：“到底是怎么回事？你快与我说说详细情形。”

初拾也正觉心头纷乱，需得有人一同分析，便将今晨在大理寺发生的一切，原原本本告诉了韩修远。略微迟疑后，还是隐瞒了绍芷瑶与男子私会一事。

韩修远听罢，眉头锁得更紧，满脸忧心忡忡：“这般看来，文珩兄确实嫌疑最大，可我还是不信，他绝不是会做这种事的人。”

初拾认同地点头。此刻若连他们这些朋友都不信他，那还有谁会为他奔走，替他洗刷冤屈？

韩修远沉默良久，似乎也在苦苦思索。

就在这时，他忽地眼睛一亮，猛地握住初拾的手，将他拉到内里，压低了声音道：

“初拾兄，你不觉得，现在正是我们行事的最好时机么？！”

初拾先是一怔，继而心头猛地一震！

韩修远眼底闪烁着一种奇异的光芒：“眼下，所有人的目光，都被文珩兄这桩案件牢牢吸住，无暇他顾。这岂不是我们等待已久、千载难逢的时机？”

初拾的心脏骤然剧烈跳动起来——是啊，文麟此刻满心都是查案，顾及着李文珩的安危，也忙着梳理各种线索，哪怕发现自己要走，怕是也抽不出手来追。这个机会，确实千载难逢。

可转念，李文珩在堂上那声嘶力竭的“冤枉”，承恩公夫妇瞬间苍老的面容，蓦然撞入脑海、

此刻李文珩身陷囹圄，生死难料，他若就此离去，岂非不仁不义？”

“初拾兄，你别想太多。”

似是看穿了他心中的纠结，韩修远又劝道：“此事有太子、大理寺卿，还有王御史他们为文珩兄奔走，多你一个不多，少你一个不少。你不过是个小小的京兆府少尹，能起到的作用微乎其微，何必留在这里白白蹉跎？”

是啊，他不过是个微不足道的少尹，就算留下，又能做什么？

你如此犹豫不决，到底是放不下朋友义气，还是舍不得离开？

初拾在心中狠狠骂了自己一句！

韩修远见他眼神渐渐清明，知道他已然动了心，当即喜笑颜开：

“你放心，这事交给我，我先暗中安排起来，等到万无一失，再通知你一同离开。”

初拾沉默了片刻，终究还是点了点头。

“这才是我的好兄弟！”

韩修远喜上眉梢，用力拍了拍他的肩膀，转身便急匆匆地走了，只留下初拾一人在原地，心头翻涌着说不清道不明的情绪。

前路漫漫，他甚至不知道，自己此刻的选择，究竟是对是错。

坐立难安之下，初拾索性起身出了京兆府，此刻的大街小巷，早已被这桩命案搅得沸沸扬扬，处处都是议论的声音。

初拾行至一家茶馆外，里头的议论声清晰地传了出来，一道嗤笑的声音格外刺耳：

“我还当那李世子是个谦谦君子，没想到竟是个道貌岸然的伪君子，私底下竟也是这般贪图美色的货色。”

另一人连忙劝道：“小声点，这话若是被承恩公府的人听到，可有你好果子吃。”

那男子却毫不在意，嗓门愈发大了：“怕什么？他敢做，还不许旁人说么？！”

“先前我还见他在街头给流民摆摊免费治病，摆出那副悲天悯人的菩萨相，哄得多少人交口称赞？如今看来，只不过是为了显摆，用几副不值钱的草药，来换一个‘仁善’的好名声罢了！”

“我看着真小人还是比不上伪君子心眼多啊。”

初拾握着茶杯的手指微微收紧，骨节泛白。

就在这时，楼下长街忽然传来一阵异常的骚动，有人探窗望去，低呼：“是承恩公府的马车！”

初拾循声扭头看去，只见一辆装饰肃穆的马车缓缓停下，一对中年夫妇相互搀扶着走了下来。那妇人面色惨白，眼眶红肿，身子抖得厉害，显然是悲痛过度，连站都站不稳了，正是承恩公夫妇。

茶馆里方才高声议论的几人，瞬间噤了声，街头的气氛也骤然凝滞。

可就在这时，不知是谁突然从人群中喊了一声：“杀人凶手的爹娘！”

这一声喊，像是打开了潘多拉的魔盒，紧接着，更多的声音此起彼伏地响起：“杀人凶手！”

“伪君子！”

起哄声渐大，原先说话那男人也混在人群中，跟着喊了几句，脸上带着一种泄愤般的快意。忽然，不知从何处飞出一片烂菜叶，“啪”地砸在承恩公脚边。

承恩公夫妇何等尊贵，何时受过这等折辱，一时竟愣在原地，不知所措。

紧接着，竟有鸡蛋从临街窗户掷出，直直飞向猝不及防的公夫人面门！

初拾见状，心头的火气瞬间冲上头顶，不及多想，身影已如鹞鹰般从二楼窗口疾掠而下！衣袂翻飞间，他凌空拂袖，一股巧劲将掷来的杂物尽数扫落，同时旋身稳稳落在承恩公夫妇身前。

“何方狂徒，光天化日之下，竟敢袭击朝廷勋爵！是想被抓进京兆府大狱清醒清醒么？”

他身着京兆府的官服，又带着凛然的气势，那些只是想趁着人多起哄的百姓，顿时被吓得瞠目结舌，生怕祸及自身，连忙闭上了嘴，扔东西的手也缩了回去。

初拾这才转过身，看向身后的承恩公夫妇，语气稍缓：“大人，夫人，你们没事吧？”

承恩公方才为了护住夫人，肩头被一片菜叶子砸中，却也并无大碍，他苦笑着摇了摇头，眼底满是悲戚与无奈。

可就在这时，一旁的承恩公夫人身子一软，双眼一闭，便直直地倒了下去。

“夫人！夫人！”承恩公惊呼出声，慌了手脚。

初拾顾不上其他，连忙伸手扶住承恩公夫人，将人打横抱起送回车上，快马加鞭，赶回承恩公府。

府中的大夫早已被请来，一番诊治后，才道：“夫人此前本就身有旧疾，此番是因情绪过于激动，才引发昏厥。万幸并无大碍，只是需得好生静养，切不可再受任何刺激。”

承恩公听罢，红了眼眶，垂着泪吩咐下人好生伺候夫人，又对着初拾连连道谢。

初拾看着这满室的凄惶，心中五味杂陈，也不便再多做打扰，便拱手告辞。他刚走出承恩公府的大门，便见一辆熟悉的马车停在不远处，车帘微掀，露出的正是文麟的身影。

文麟听闻舅母晕厥，立刻赶了过来，见到初拾，微微惊讶，从车上下来。

“我舅母如何？”

“大夫看过了，说是急痛攻心，一时情绪激动引发的昏厥，好在没有引发旧疾，用了安神的药，已经歇下了。”

“还是为了文珩的事。”

初拾迟疑片刻，终究还是将涌到嘴边、关于街头那些污言秽语和袭击的事咽了回去。

“你那边可有什么进展？”初拾转而问道。

文麟摇了摇头，神色沉郁：“苏月凝所说的那个主家，早已人去楼空，只留下几个毫不知情的粗使仆役。对外只说是举家去外地探亲了。”

他嘴角牵起一丝冰冷的弧度：“什么亲戚，需要举家搬迁、不留一个主事之人去探望？显然是事先得了风声，金蝉脱壳了。”

“至于城外杏子林那条线，派去查访的人还没有消息传回。”

初拾对此并不意外。幕后布局之人如此缜密狠辣，怎会留下明显的活口或线索？那个与绍芷瑶私会的男子，恐怕不是已被灭口，就是早已远遁千里，再难寻觅了。

文麟显然也想到了这一层，眼底掠过一丝深深的疲惫与无力。明知希望渺茫，可除了沿着这微弱的线索尽力追查，他们还能做什么？

两人在暮色中沉默相对了片刻。

“你进去看看夫人吧。”初拾先开口，打破了寂静：“我回衙门再想想，看是否还有别的遗漏之处。”

“好。”文麟颔首，目送他转身离去。

初拾的脚步有些迟缓，沿着长街慢慢走回京兆府。还未进门，便听见里面传来一阵不寻常的喧哗与哭泣声。

“何事喧哗？”他皱了皱眉，一步踏入前堂。

话音未落，两道身影便如风般扑了过来，“扑通”一声齐齐跪倒在他面前。

“大人！青天大老爷！求您救救李公子吧！他一定是冤枉的，他绝不会杀人的！”

来人是张槐，和一位身着素衣、容貌姣好却满面泪痕的年轻女子。

初拾将二人搀起：“有话慢慢说。”

张槐涕泪纵横，声音哽咽：“大人！李公子为人宅心仁厚，待四姑娘更是情意深重，他怎么可能会伤害四姑娘？绝无可能啊！”

那女子以袖掩面，泣声接道：“民女……民女因家道中落，曾险些被卖入不堪之地，是李公子路见不平，救了民女。民女感念恩情，也曾心生妄念，愿不计名分追随公子，可公子他当即严词拒绝，言明心有所属。如此重情守礼之人，怎会因贪恋美色而背叛行凶？”

初拾听明白了他们的来意，心中触动，温声道：“你们的心意，我明白了。我也相信李文珩并非凶手。此案疑点甚多，朝廷定会详查，我亦会竭尽全力，查明真相，还他清白。”

两人闻言，更是泣不成声，连连叩首：“多谢大人！全仰仗大人了！”

初拾又安抚劝解了许久，才命衙役好生将情绪激动的二人送离。

一直在一旁沉默看着的老八，此时才踱步过来，望着那两人离去的背影，长长叹了口气：“这位李公子，平日里积下的善缘倒是不浅。能有这么多朋友肯为他如此奔走喊冤，也算不幸中的一点慰藉了。”

“是啊，真情难得。可惜……”

可惜，到了公堂之上，最终能决定生死的，终究不是人心所向，而是确凿不移的证据。

如今证据，并不利好李文珩。

——

如二人猜测那般，杏子林那边毫无进展，在里面找到了一个木屋，四壁空空，积了薄薄一层灰，显然已有一段时日无人居住。

入夜，太子府正殿灯火通明，却驱不散那沉甸甸的压抑。

初拾踏进殿内时，文麟正端坐主位，下方王文友垂手而立，两人脸上皆笼罩着一层挥之不去的阴霾。见初拾进来，文麟脸上的线条略微柔和了些，但声音依旧低沉：

“王大人来禀报，城外杏子林一无所获。在地上发现了些许血迹，但没有找到人，包括尸体。”

初拾心下一沉。没有痕迹，往往意味着对方手段极为干净利落，所有线索都被抹除殆尽。

文麟揉了揉眉心，显露出疲惫：“好了，时辰不早，先用膳吧。王大人也先回府歇息，今日辛苦了。”

王文友躬身行礼，悄然退下。

膳桌上，佳肴精致，气氛却沉闷得让人窒息。

两人相对无言，只偶尔响起碗筷轻碰的声响。眼下唯一对李文珩稍显有利的，只有春花秋月那模糊的证词。但仅凭两个丫鬟的片面之词，在确凿的物证与动机面前，实在过于薄弱。

除非能撬开苏月凝的嘴，可那女子背后之人显然算计极深，既选了她，必是笃定她不会背叛。

这顿饭，味同嚼蜡。

膳后，两人各自怀着满腹心事，早早回了自己院落。初拾毫无睡意，独自坐在庭院的石凳上，仰望着天边那轮孤清的冷月。

白日种种在脑海中反复翻腾，一个念头在夜深人静中不由翻起。

李文珩虽是公爵之子，但在权贵云集的京城，也算不上多么特殊。他唯一真正与众不同的，便是与太子这层至亲的关系。

那幕后黑手行事如此缜密狠辣，环环相扣，布下这等杀局，真的仅仅是为了对付一个李文珩吗？

还是说……项庄舞剑，意在沛公？这毒箭真正瞄准的，或许是文麟？

太子身边，竟也危机四伏？

思及此，初拾只觉得一股寒意从脊背升起，睡意更是全无。

“初拾公子，您歇下了么？”院门外忽然响起仆人压低的声音，提着的灯笼在夜色中映出一圈昏黄的光晕。

初拾起身拉开门：“何事？”

仆人面露犹豫，低声道：“府外来了一位名叫张槐的公子，神色焦急，说有万分紧要之事，定要立刻面见您。”

张槐？他怎会深夜来此？

初拾心中疑窦顿生，当即道：“我这就去。”

匆匆来到前厅，果然见张槐立在灯下，额角沁着细汗。他身旁还跟着老八。一见初拾，张槐立刻抢步上前，声音因急切而微微发颤：

“大人——”

“张槐？你怎么深夜来此？”初拾打量着他不同寻常的神色。

“大人。”张槐咽了口唾沫，左右环顾了一下，压低了声音：

“此事在此说不便。我想……带您去一个地方。”