第25章
依旧是个晴日,天灰灰蒙，空气还飘着清早的凉气。
几只小雀儿停在窗檐，尖嘴一抬,啾啾叫不停，扰得水笙心乱。
他躲在被褥里，褥子遮盖全身。
脸皮本来就那么点薄，觉得没脸见人。
赵驰打了盆温水进屋,见他像条芽埋在床铺上,低低一笑,过去揭被。
水笙死活不让，两条细细的胳膊死死扒拉被子,轻声细气地：“等，等会我自个儿擦一擦。”
赵驰不强迫：“温水，尽快洗，省得凉了。”
又道：“我去上工了。”
一听赵驰要去码头,水笙连忙钻出脸。
半张小脸闷得发红,眼神分外不舍。
这几天赵驰要去做工,两人除了睡觉呆一块,没什么机会相处。
方才睁眼，光顾着害臊，没能跟对方用早饭，白白浪费了独处的时间。
水笙含羞的眼睛里露出一丝可怜，早知如此,若脸皮厚点,不害羞多好。
赵驰看着他的眉眼：“正午接你到医馆，真要走了。”
水笙伸长胳膊，轻轻攥了攥对方手指,继而松开。
“去吧。”
赵驰走了，轻巧地合上房门。
屋内静悄悄的，他从床铺下来，趴在窗边，巴巴送走那道背影，看不见了，才收起眼神。
直至此刻，他摸着弄脏的袍子欲哭无泪。
大白天，水笙从自己的钱袋子掏铜板，请小二给他送一桶干净的热水。
泡在水里洗漱，眼前忽然浮现出撞到赵弛在澡房擦拭的那一幕。
少年耳朵绯红，心虚地换了身干净衣裳。
日晒头顶，用完小二送来的早饭，水笙像株蹲在墙角的蘑菇，小脸时而纠结，时而严肃。
他坐在板凳上，认认真真搓洗盆里换下来的衣物。
正午时分，赵弛按照约定来接他。
下楼之际，赵弛看到晾起来的小衣，眼皮微微撩了撩。
见此，水笙连忙跳起来，挥了挥胳膊，做势要挡对方的眼睛。
“……赵、赵弛，别看呀……”
赵弛只一扫，神色如常，扶着他的肩膀：“当心摔着。”
又道：“可记得早时与你说过的。”
水笙仍有些扭捏。
赵弛：“若是体魄健康，如此正常。此举于你绝非坏事，可你的身子尚在恢复……切不可贪多，免得元气受损。”
水笙闷闷一哼，松开男人手掌，兔子似地跳到前边。
“快、快别说了，我都记住了。”
赵弛微微一笑，不再多言。
两人一同乘着马车去了医馆。
＊
第三天针灸，痛疼依旧不减。
水笙紧咬小牙，忍得眼眶湿湿的，与赵弛目光相碰，男人眼底的纠结不比他少。
赵弛固定他的脑袋，低下头与他说话。
“就快好了，再忍一忍。”
“好疼……”
“我明白。”
赵弛恨不得替对方挡去这种痛楚，但他只能陪伴，一起等待这段煎熬的时间。
渐渐地，赵驰身上出的汗不比水笙少。
心疼之余，仍保留一丝理智，不像昨日那般吻人家眼睛，还吃掉一串串眼泪。
水笙长大了，身子正在恢复，做这些只会叫他害臊。
早上还想方设法地避着自己。
若再亲下去，只怕又与他闹一会儿别扭了。
赵弛担心水笙咬坏嘴巴，指腹贴在温润的唇边抹了抹。
“放松些，别咬坏了。”
未抽回手指，而是继续放在少年嘴上。
“朝这咬。”
水笙才不愿咬手指，实在疼狠了，用湿湿的脸蛋轻蹭那只大手。
“赵驰，你，你摸我一下……”
摸摸就不疼。
赵驰摸了他的脸。
好不容易熬过针灸治疗，水笙脸色蔫哒哒的，筋疲力尽。
松开咬了许久的牙齿，唇边都是口涎。
赵弛把他接到怀里抱着，抽出一张棉布，轻轻擦拭他唇边的湿润。
老大夫撩撩胡须，把地方让给他们了。
医馆安静，日光晒得石板泛出青灰古朴的光。
水笙浑身虚软，乖乖靠着赵弛的胸膛。
对方给他喂了点水，直到嘴唇湿润，方才停下。
宽大的掌心贴在背上拍了拍；“可有好点？”
他轻轻点头：“嗯……已经好多了。”
说着，握住赵弛的虎口，指尖下意识贴着上面的厚茧。
“耽误了你去上工的时辰……”
赵弛：“不说这些，身子好了才要紧。”
半刻钟后，赵弛送他返回客栈。
马车停在楼下，男人将他打横抱起，直接走回房间。
室内敞着窗通风，还算凉快。
水笙乖乖躺着，拉起褥子盖在小肚子上，眼睛一闭。
“赵弛，你去码头吧，我就睡了。”
赵弛：“午后我不去了，留在屋内陪你。”
一听，水笙连忙坐起来，伸手推了推对方。
他佯装生气：“是不是我又叫你操心了……”
最后两人各退半步。
水笙躺下闭眼，赵弛等他睡着再离开。
*
一觉至午后，天色落了层阴蒙蒙的罩子。
水笙懒散下不床，探出身，窗外狂风大作，扑得眼都睁不开。
他连忙躲回屋内，收起差点被吹走的小衣，将窗户关好。
瞥见小二经过，立马唤住对方，询问此刻什么时辰。
得知没睡过头，他松了口气，观望天色，隐约担忧。
小二笑道：“这天不好，一场大雨准备落了，客官若想出门，可要当心。”
水笙露出一丝浅笑：“多谢提醒。”
按小二所说，襄州一带，每逢夏季，骤雨频发，如今也到日子了。
他记挂赵弛，担心对方没法从码头回来，想着，拿起钱袋，匆匆关上门去接人。
客栈可租用雨具，水笙租了把油纸伞，不会驱马，只得步行赶去。
常人若跑过去，至多二刻钟就到了，他腿脚有疾，赶得再快，到码头边时也要半时辰。
恰逢下工之际，一帮盐工排着队领钱，匆匆忙忙的，欲赶在落大雨前顺利回家。
水笙翘起脚尖，左右张望，终于寻见赵弛背影。
他隔岸呼唤，声刚起，鼻尖一凉，豆子大的水珠砸在脸上。水一滴接一滴，落成串，竟是大雨泼盆。
水笙撑开油纸伞，雨水滚滚，岸边飘起水雾。
只过几息，天变得黑隆隆的，几步之外晦暗不清，若不靠近，很难瞧清楚。
水笙赶到与码头最近的地方，扶着腿，气息直喘。
鞋子全脏了，地上飘起河水的腥味，泥巴味，草木味，什么味道都往嘴里钻。
他急急忙忙喊：“赵弛，赵弛——”
前方，赵弛领了工钱准备冒雨赶回客栈，听到呼喊，竟是水笙。
暴雨浩荡，人变得渺小。
小小的水笙撑了把伞，扶着左腿努力站直，那么大的雨往周围泼，他却笑得乖乖的。
水笙怕赵弛身上湿透，举着伞，抬腿就要跑。
赵弛心口一紧，几步赶在他面前靠近。
“怎么过来的？”
摸了摸少年身上的青色袍子，所幸没有多少地方淋湿。
水笙眉眼弯弯：“我好好的呢，倒是你，衣裳湿了大半。”
又道：“走来的，厉不厉害？我过来接你回去。”
赵驰擦去少年汗湿的发髻，轻微点头。
嗓子发堵，这一刻竟难以开口。
“我们回去。”
＊
狂风骤雨，街上淌着水。
赵弛将水笙带到背风的一侧，用身躯遮挡。
两人靠得紧，浩荡雨声下，彼此依偎的油纸伞下，俨然成为一方窄小安全的天地。
天色昏沉沉的，街边的摊贩已经收了东西，道边清冷，一股接一股的雨水越积越高。
水笙鞋子打湿了，他的左腿不能受凉。
赵弛将雨伞塞到对方手里：“我抱你走，先寻处屋檐避会儿。”
水笙整个人升高，他被赵弛打横抱起来，淌着水道疾行。
衣袍湿了，凉凉地贴着皮肉，赵弛却不受影响，躯体火热。
低头问怀里的人：“冷吗？”
水笙与这具强壮的体魄贴得紧，丝毫不冷。
他摇摇头：“不冷。”
不久，赵弛抱他走到一家铺面门前，将他放下后，四处打量。
水笙从怀里取出棉布。
“赵驰，你擦一擦，脸上都是水。”
赵弛草草将脸擦干，在水笙面前蹲下，拧干湿润的下摆和裤腿。
“鞋袜湿了，先脱了，我抱你走。”
水笙支支吾吾：“不用呀……”
赵弛：“腿疼可不好受，听话。”
平日里，赵弛大多让着他，这会儿事关身子，神色颇为严肃，毫无转圜的余地。
见状，水笙老实点头，褪去鞋袜拎在手里，整个人又被对方抱了起来。
二刻钟后，雨势小减。
赵弛毫不费力地抱着水笙走，步履又稳又快。
道旁屋宅林立，偶尔有人张望。
水笙脸红，心想，还是村里好，村里没那么多人看着。
他软绵绵开口：“赵弛，我想回去了……”
赵弛：“村里？”
“过几天就回去。"
“今后下雨，尽量在屋内呆着，风雨大，着凉容易生病。”
水笙抿唇，没答应。
“你在码头搬盐都好辛苦了，我不希望你被雨淋……”
“若是你，肯定会来接我的，对不对？”
“赵弛，我也一样……”
赵弛哑然。
少年脸色疲乏，柔软的嗓音如同带了一股火，从耳朵钻进心里，烧得他血液沸腾。
他紧了紧力道，看着臂弯里的人。
“嗯……不怪你……”
水笙就是太懂事了，好到容易让人心酸心软，想把自己的所有给他。
（下）
＊
又过三天，水笙在医馆进行最后一次针灸。
大夫为他检查，眼疾恢复的情况良好，留几句叮嘱，便打发他和赵驰走了。
日过正午，烈阳如火。
天热，水笙依旧习惯紧挨着赵驰，如一块凉软的玉贴着人。
日头晒得他睁不开眼，很快，头顶多了把伞。
望着撑伞的男人：“还去码头么？”
赵驰点头，道：“明早再回村。”
正值暑热最重的时辰，若带水笙出城，赵驰担心他被热浪蒸昏了。
这季节，暴雨和烈阳交替，冷热夹着，每年因此死不少人。
水笙薄薄的一片，底子一般，好不容易才养好一些，赵驰不敢托大，仔细着点照顾。
马车驶经茶肆，赵驰下马，进去带了杯饮子。
水笙乖乖捧着奶酪饮，手心冰凉凉的，是降温的好东西。
赵驰抽动缰绳，看他喜欢，道：“太冰了，等回了客栈再喝。”
水笙：“嗯～”
*
客栈阴凉，一楼聚坐许多吃茶水的客人，
他们绕开人群，回到房内，
一早就开窗通风的屋子涌着股凉意。
水笙舒服地叹了口气，抱着饮子坐下。
赵驰半蹲，伸手握住他的左腿，搭在膝头上，撩开衣摆检查。
水笙抿着管子的唇紧了紧，神色无措，强忍着羞。
眼珠转来转去，最后还是落回男人身上。
赵弛取下药膏贴，两只大掌反复搓他的小腿。
“可还疼。”
水笙摇头：“不疼了。”
前几日腿脚淌了水，夜里隐隐发疼。
赵弛大半夜用棉巾给他热敷，天不亮就赶去敲医馆的大门。
从医馆那买了几张药贴，每天一换，到今天，水笙的左腿已经不疼。
赵驰始终在认真的照顾他。
赵弛放下裤管：“喝完就休息，等睡醒，明日就回去了。”
水笙弯了弯眉眼：“好。”
城里虽热闹，但他们的家始终不在这里。
他想老屋，想面摊，想小狼，想家里的一切，归心似箭，恨不得睁眼就回到溪花村。
翌日清早，两人收拾行李，乘着马车离开客栈。
水笙夜里一直想着回家的事，没睡安稳，驱车时，像只幼鸟靠在男人背上，脑袋一点一点，悄悄打了几个呵欠。
余光往街边扫了眼，水笙忽然有了预感，
他连忙拽住赵弛的小臂，甚至摸到缰绳。
“马儿，赵弛，离开、快离开了……”
赵弛把他捞回怀里，放到车板上。
低沉的话里夹着无奈：“水笙，这样危险。”
水笙眼神一瞟，小脸绷紧。
“你、你做什么又要来布庄……”
赵弛将马车靠在路边，任他如何扯都扯不动。
方才远远看到布庄，就有了预感。
果不其然，赵弛抱他下车，道：“你的夏衫只有两套，多做两套换洗。”
水笙两眼呆直，呐呐：“花钱，又花钱……”
赵弛短促地笑了一声。
＊
两个男人堵在门外实在招眼，赵弛牵着水笙进屋：“掌柜，买布。”
水笙摇头：“不、不买……”
掌柜的瞧大清早就来生意，笑得牙缝都露出来了。
一个一小的两个男人，大的要买，小郎君却一个劲摇头。
再细看，大的拿着钱呢，连忙上前招呼。
“这位爷，要买啥布？”
赵弛看着布，再看水笙。
水笙靛青的衣袍多，这次挑了一块柳黄色的布。
掌柜笑道：“这布好啊，城里时兴着呢，颜色新鲜，做成夏衣又透气，虽价钱比别的布贵一点，但质地更好，买不了吃亏，配着小郎君甚好。”
赵弛：“就要它。”
走出布庄，水笙垂着脸，蔫巴巴的，唯独嘴唇都快噘到天上了。
进城看病，加上住客栈的花销，将赵弛在码头挣得的八钱花了七七八八。
再买布，花光了不说，连卖蛇货的钱都贴进去一点。
水笙小脸忧愁:养自己为何如此费钱呀……
赵弛倒觉值当。
水笙的眼睛再无后患，给他添两身新衣，除开花的，留了四两多的银子带回去。
回到村子后，面摊就要开张了。
许多人夏天贪凉，可以多备几种解暑的货卖，多少能攒点银子。
但这些还不够……
赵弛想攒更多，以后住更大房子，给水笙添更多的东西。
返村途中，水笙抱着布，伸手往前轻轻一扯。
赵弛偏过头：“怎么了”
水笙嘀咕：“买就买吧，但你要答应我一件事，自己也要拿新布做身衣裳。”
赵弛看他一路上绷着小脸，也不同自己说话，便答应了。
如此，水笙脸色才好看了点。
午前抵达溪花村。
村子道口两侧，树荫下坐着不少乘凉的村民。
马车刚进来，他们抻颈抬眼，睁大眼睛打量。
“哟，赵弛带水笙回来了。”
“赵弛，快开面摊呀，老子那婆娘怕热，不到晚上不开火，要饿死啦……”
“水笙手上抱着块布呢，那料子一看就好。”
“水笙都添几身衣裳啦，这才没多久呐，命真好。”
“还别说，从前赵弛总是冷冰冰的，除了摆摊子，都不跟大伙儿说话，如今脸上多了点人气。”
“还真是……”
金巧儿跟柳儿在周围的树下纳鞋子，天热，人昏昏倦倦的。
两个姑娘针线活做久了闷得慌，于是来到附近，一边吹风纳鞋底，一边听村民闲聊提神。
听到赵弛跟水笙回村了，还瞧见少年怀里那块的新布，金巧儿努努嘴，拉着柳儿起身。
两人带上做好的鞋底，赶忙跟去。
到了老屋，两个姑娘扶墙喘着气：“水，水笙，好久不见。”
水笙被赵弛抱下马车，纳闷：“巧儿姐，柳儿姐，你们怎么跑那么急？”
金巧儿嘿嘿一笑，自告奋勇。
“我就是脸皮厚点，想多揽点活儿挣钱。”
她眼精，一下子看赵驰想为水笙置办新衣裳，举起下午跟柳儿纳好的鞋底，笑呵呵道：“赵大哥，你瞧瞧，手艺不错吧？”
话里夹着几分自吹的腼腆：“若要给水笙做新衣，找我跟柳儿如何？我们可以多送两双新纳的鞋底给你。”
又从柳儿怀里摸出几张纸，摊开了。
“你看，这是我画的几身衣裳款式，跟城里时兴的差不多，穿在身上很好看的。”
乡下的村民舍不得花太多钱置办新衣，坏了就补，补完继续穿。可因经常干活，鞋子容易穿坏，鞋子缝不好。
两个姑娘能接的，多数都是纳鞋子的活儿。
纳鞋挣的钱不比衣裳多。
赵弛从衣铺掌柜那看过图册，金巧儿所画，的确相差无几。
想着给水笙多穿点花样，于是答应。
水笙开口：“不光给我做，也要给赵弛至少做一身。”
金巧儿笑得眼咪咪的：“好好，那我们进屋量体？”
生怕晚一点两人后悔。
*
正堂，金巧儿跟柳儿分别给两人量身。
金巧儿是个会来事的，看水笙跟赵弛的情谊不假，记下尺寸后，道：“天热，穿短的凉快些，我看这布能做四身短的，若你们商量好，给水笙和赵大哥都准备两身，如何？”
又道：“还能省出些料子，可以拿来缝鞋面，到时候给你们各送一双新纳的鞋底，怎么样？”
水笙立马做主：“就各做两身短的。”
赵弛也答应了。
他没说的是，等到秋末，再给水笙多添两身新的棉袄不迟。
*
因着花钱制衣，水笙惦记，便想多出力，让赵弛面摊生意更好。
赵弛素日里冷冷的，有些村民不喜他的脸色，很少在摊子上买东西。
水笙瞧出这点，早上还清凉的时候，去了一趟金巧儿那里。
找到三颗槐树的屋舍，果然看见金巧儿在缝补衣裳，用的正是赵弛买的那块布料。
“水笙，怎么一早就过来了？”
水笙有些腼腆。
他觉得金巧儿是个大方热情的姑娘，又能言善辩，于是将心底的想法说给对方。
金巧儿一拍大腿：“赵大哥确实冷，若非我这种厚脸皮的，平日里都不敢找他说话。”
水笙连忙开口：“不冷，不冷的……”
金巧儿嘿嘿一笑：“那是对你，”
又道：“若想帮摊子多揽些客人，我跟你说啊……”
两人交头接耳，水笙听完金巧儿的主意，赶回面摊。
*
午前，一伙商人拉着车经过，打算吃碗面继续赶路。
扭头一瞧，路边的面摊上，坐了个干干净净，清清爽爽的少年。
水笙收拾得精神，穿新衣裳，束着发，漂亮灵气的眉眼全露出来了。
几个汉子移不开眼睛，
“你是摊主？”
水笙腼腆浅笑：“几位客人可要吃面？”
袖口下的手指绞得发紧，他忍着忐忑，不知能不能把客人揽下。
“卤，卤肉面五文一碗，多添二文，赠送绿豆羹，时下喝一碗，最消暑不过了。”
“小郎君，几个月前我们做生意路过此地，当时没见过你呢，最近来的吗？”
水笙眉眼弯弯，被几双眼睛看着，脸颊不可遏制的泛红。
既不点头，也不摇头，
金巧儿没让他事事回应，叫他挑想回的说。
不想说的，不会说的可以不开口。
又告诉他这样做不必担心得罪客人，只要笑着，伸手不打笑脸人，别人反而更愿意照着他说的做。
“客人，要不要吃面呀？”
几个行商的汉子下了马车
“来三碗肉面，再打包三十个馒头，饼子有不，再来十个。”
水笙一看揽到这么大的生意，笑得嘴都合不拢。
汉子纷纷转不开眼，找点闲话跟他说。
水笙想着挣钱呢，心不在焉地回话，嘴角的笑没下去过。
赵弛从灶台探身打量。
少年今日回来后就有点异常，也不跟小狼去玩，性子腼腆的人，居然主动与人说话。
当下，越瞧越不得劲，心里仿佛冒了股鬼火。
“水笙，进屋帮个忙。”