第136章

赵玄与白逸襄一身素色锦衫，玉冠束发，扮作洛中寻常世家公子，自运河画舫登岸，缓步踏入阖闾城热闹的临河长街。

街畔酒旗招展，舟楫往来如梭，两侧商铺鳞次栉比，叫卖声、谈笑声、桨声交织成一片。

行至一处临河敞轩茶肆，檐角悬着青布茶旗，上书“观苍轩”三字，窗临水开，正好俯瞰整条运河风光。

二人拾级而上，石头与玉瑶近身跟随、程雄、林放二人分立楼梯口与茶肆门口，不动声色将周遭动静尽收眼底。

茶肆内坐满了人，有往来商旅、文人墨客，也有附近街坊百姓，皆临窗而坐。

堂中正中摆着一张说书案，一位须发半白的说书先生手持竹扇，正说得唾沫横飞。

店家见二人气度不凡，连忙引至临窗最佳位置，铺好锦垫，奉上热茶：“二位公子，用点什么？”

白逸襄道：“有劳，一壶碧螺春，四样精致素点即可。”

不多时，清茶奉上，茶汤清绿，香气清幽，四样素点小巧雅致，摆在白瓷盘中，赏心悦目。

二人倚窗而坐，一边浅啜清茶，一边安坐听书。

“列位看官！今日不说前朝将相，不说江湖侠客，单说咱们阖闾城新来的刘县丞！上任三月，连断三桩奇案——豪门强占良田，他敢拍案硬判；劣绅欺压商户，他敢当堂立威；就连多年沉冤旧案，他也一一翻出，给苦主讨回公道！”

“有人劝他：‘那陆家是江南望族，你一个寒门县丞，敢捋虎须？’刘县丞只说一句：我这官，是朝廷给的，是百姓养的，不是给世家当看门狗的！”

满座食客听得热血沸腾，拍案叫好。

“说得好！刘县丞真是咱们百姓的青天！”

“自从他来了，百姓再也不用受豪强欺负啦！”

“这样的好官，就该年年高升，永镇江南！”

白逸襄执盏浅啜，唇角含笑：“这位刘县丞，不知是策论取士，还是哪位贤臣举荐得来的官职？”

赵玄道：“不管哪种途径，清正廉洁，能办实事，不畏强权，又能让百姓拥戴，必是好官。”

话音刚落，身侧邻桌的青衫男子便笑着接话，“二位公子一看就是外地来的，这都不晓得？”

身旁的石头当即沉下脸，玉瑶也柳眉一竖，预备开口护主。

白逸襄眼风轻轻一扫，二仆立刻噤声，垂手退到一旁。

帝相二人互望一眼，白逸襄姿态悠然，轻摇手中素扇，扇面不见“三策定，”而是换成了“清平乐”三字。

赵玄拱手欠身，语气谦和有礼，“兄台所言极是，我二人自洛阳而来，游历江南，初到阖闾城，对本地风物人事一概不知，还望兄台不吝赐教。”

那青衫男子见二人气度雍容、谈吐文雅，连忙拱手回礼：“原来是洛中贵人，失敬失敬！咱们阖闾城这位刘县丞，可是大大的清官——其为永熙三年策论取士的三甲进士，实打实的寒门才子，受吏部尚书冯玠亲自提拔，从吴郡选调过来的。上任不过半载，清廉政声传遍阖闾，断案公允、体恤百姓，豪门世家不敢欺压小民，市井商户不敢哄抬物价，百姓们都把他当青天大老爷呢！”

他顿了顿，又续道：“刘县丞之前的那位县丞，也是个好官，秉公执法、一心为民，去年因政绩卓异，升任吴郡郡丞，如今统管一郡民政，更是百姓之福。咱们阖闾城接连两任父母官都如此清正，全托永熙新政的福啊！”

“二位公子有所不知，”旁侧一位年轻公子也插话进来，“刘县丞审案向来公开，县廷外不设阻拦，百姓皆可围观旁听。”

“今日午后他便有公案审理，只是些邻里纠纷、田亩小案，不算重大；明日倒有一桩大案——吴郡陆氏旁支强占民田、逼死佃户，明日当堂宣判，二位公子若是有心，大可前来一观，看看咱们永熙清官断案的公道。”

赵玄闻言颔首，拱手谢道：“多谢老伯与兄台告知，明日我二人定来旁听。”

言罢，他浅啜一口清茶，抬眸望向白逸襄，“大郎，明日咱们一同去看刘大人断案，如何？”

白逸襄一口茶水险些喷出来，忙以扇掩面，应道：“好的，二郎。”

……

离开茶肆，二人踏入阖闾城最繁华的闹市。

街道两旁钱铺、粮行、布庄鳞次栉比，往来行人步履从容，商贾叫卖声此起彼伏，一派太平盛景。

行至一间米行前，正见一位白发老叟持新钱籴米，店主称量完毕，笑道：“还是永熙新钱好啊，分量足、成色正，比从前那些世家私铸的劣钱强上百倍！”

白逸襄听闻此言，眸光微动，向玉瑶伸出手。

玉瑶歪头想了想，立即明白了他的意图，从广袖中取出锦袋递上。

白逸襄从中拈起一枚永熙通宝，指腹轻轻摩挲钱上纹路，抬眼看了看赵玄，将钱币递了过去。

赵玄接过钱币，当初定制货币时，此币样式是他与白逸襄一同敲定的。

但他们从未真正用过此币，如今亲耳听到百姓的夸赞，顿时觉得这枚通宝更为厚重。

一路行去，周遭商贾百姓闲谈，偶尔便会听到称颂朝廷收铜铸新钱、严打私铸的政令，商旅往来无亏耗，货物流通日益繁盛的言论。

沿街小摊琳琅满目，皆是白逸襄从未见过的市井小物。

街边老匠人手编竹笼、草虫、小兔；糖人师傅现场吹糖，龙凤、花鸟、福娃栩栩如生，引得孩童围看欢呼。

白逸襄也驻足细看，几乎是见一样爱一样，让玉瑶尽数买下。

玉瑶抱着满怀小玩意儿，忍不住小声抱怨：“真是不当家不知柴米贵！”

另一边，石头也一样，桂花糕、芝麻糖、卤豆干、脆麻花，见一样买一样，嘴里塞着，怀里别着、手里拎着，大包小裹。

玉瑶看着这对主仆，眉头拧成一团。

赵玄却只是跟在白逸襄身边，静静地看着。

行至一处小吃摊，一股甜香扑鼻而来。摊位上摆着桂花糖糕、藕粉圆子、薄荷凉糕，皆是江南特色小吃，寻常百姓家常常食用，白逸襄却从未见过。

赵玄问道：“要尝尝吗？”

白逸襄点头。

二人落座，石头、玉瑶坐在旁侧小桌，。

赵玄对摊主道：“掌柜，上四份藕粉圆子。”

小碗精致，圆子软糯剔透，裹着桂花蜜糖。

白逸襄尝了一口，甜而不腻、清香满口。连道了两声“好吃”，片刻便吃了个干净。

赵玄笑问：“还吃吗？”

“嗯。”白逸襄点头。

赵玄将自己面前那碗推到他面前：“你先吃这个。”

白逸襄抬眸：“二郎不吃吗？”

“我不饿，”赵玄道：“你爱吃便多吃些，我再叫几碗便是。”

言罢，他又招手添了几份。

接着看向在一旁站着的程雄和林放，“你俩要不要一起吃点？”

二人摇头。

四人用罢小吃，行至一家布庄。玉瑶一见各色绸缎布料，立刻兴奋起来，石头见状，也跟着凑热闹，二人各自拿着锦缎在身上比划，嘻嘻哈哈笑个不停。

玉瑶一脸渴望地望着白逸襄，“郎君，我能买几匹做新衣裳吗？”

白逸襄心情正好：“买，你二人都买，顺便让掌柜量体裁衣，就在此定做新衣。”

掌柜喜不自胜，连忙招呼伙计上前量尺。

玉瑶准备掏钱付账，一摸口袋才惊觉钱已花得所剩无几，“郎君，钱……钱不够了。”

不等白逸襄做出反应，赵玄朝林放使了个眼色。

林放立刻上前，从怀中取出一片足金金叶子，放在柜上。

掌柜一见金叶子，又看几人气度不凡，顿时惊得躬身行礼，连称贵人，吩咐伙计用心缝制，态度更为恭敬，不敢有半分怠慢。

不多时，量体妥当，定于三十后取衣。

玉瑶与石头拎着满手物件，几乎拿不下，只得劳烦林放与程雄帮忙。

程雄忍不住小声嘟囔：“真是没见过世面……”

林放也无奈摇头，却也只得任命地帮忙拎东西。

一行人逛至巷尾，四位仆人手中拿的，肩上扛的，全是白逸襄主仆三人购得，赵玄主仆三人却未购一件。

程雄再次嘟囔：“真是什么样的将带什么样的兵……”

行至巷子另一端，拐角处一家玉石铺面格外气派。

掌柜见一行人气度不凡，连忙趋步躬身相迎：“二位公子请进！小店乃阖闾城老字号，珍玉奇宝一应俱全，便是京中贵胄、世家子弟，也常来光顾。”

店内玉饰罗列满目，玉佩、玉簪、玉钏件件精巧，雕工细腻。玉瑶一见便喜不自胜，拉着石头左顾右盼，一会儿指着一支玉簪，一会儿又看中一枚玉佩，口中连连道：“这个好看，那个也好！”

石头瞥她一眼，低声泼冷水：“你身上的银钱早已花光了。”

玉瑶撇撇嘴，抬眼瞟向赵玄，脆生生道：“不是还有二郎君嘛！”

白逸襄缓步在铺中闲看，目光停在几方古朴玉雕之上，神色悠然。赵玄本无心金石，只随在他身侧，目光扫过柜台时，却忽然被一对指环吸引。

那对指环以蜜蜡琢成，黄白相融，色如凝脂、润若乳酪，周身雕着饕餮纹，既显华贵，又不失威仪，一看便非俗物。

掌柜极会察言观色，连忙上前赔笑介绍：“公子好眼力！此乃蜜蜡所制，质轻温润，体寒之人佩戴最是养身。这对指环原是从一贪墨官吏抄没之物，品相绝佳，小人费了不少周折才得来，公子若中意，小人愿让利相让。”

白逸襄闻言走近，望着那对指环，轻声问道：“二郎想要买下？”

赵玄不答，只看向掌柜：“此戒作价几何？”

掌柜报出价钱。赵玄淡淡开口：“价高，只出此数。”

掌柜面有难色，连连拱手：“公子慧眼识宝，可小的也要糊口营生，实在少不得……”

赵玄不再多言，朝林放递了个眼色。林放会意，当即取出五片金叶置于柜上：“四片金叶足矣，你可当面称量，足金足两，分毫不差。”

掌柜拿起金叶，见叶底錾刻铭文——“韩王府制”，脸色骤变，连忙垂首躬身，语气愈发恭敬：“小人有眼不识泰山，贵人稍候，小人即刻将指环妥善收好！”

掌柜连忙躬身垂首，恭声道：“小人有眼不识泰山，贵人稍候，小人这就去称量包好！”

白逸襄望着赵玄，“没想到二郎竟还会讲价。”

赵玄被他逗得轻笑一声，轻声道：“这算什么讲价，不过随口还了一句罢了。”

不多时，掌柜便将那对蜜蜡指环精心包裹妥当，双手奉上，态度愈发恭谨。

此时众人手中物件已是堆积如山，林放雇了一头毛驴，将大包小裹尽数驮在驴背上，一行人缓步返回馆驿。

回到驿馆房中，各式物件堆得满满当当。

赵玄屏退左右，屋内只余二人。

白逸襄一边脱下外衣，一边问道：“陛下此番微服出行，本当隐秘，为何要用这惹眼的金叶子？”

赵玄道：“这金叶子乃是韩王赵楷之物。”

白逸襄微怔：“陛下莫非另有深意？”

赵玄道：“这金叶子乃是赵楷与龙四约定的暗号，此地有龙四商行。他铺中用此金叶，便是告知龙四，韩王已至，他很快便会派人前来接洽。”

白逸襄恍然：“陛下要见龙四？”

“咱们去藏锋谷，会经一段险僻水道，需得他从中相助。”

“原来如此。”白逸襄释然，他就说赵玄不会随意动用皇家专用金叶，在外招摇。

他顿了顿又问：“陛下用金叶的那两家铺子，皆是龙四旗下商行？”

赵玄点头：“正是，临行前我特意看过活人水图，将商行名号一一记下。”

白逸襄思索片刻，疑惑道：“那活人水图乃是我亲手所绘，怎的不记得有这两家商行？”

赵玄温声道：“这些细枝末节，是赵楷后来从龙四处得来的舆图，又增补了许多内容。”

白逸襄颔首：“原来如此……”

赵玄轻笑一声，将他拉坐在侧，打开锦盒，取出那对温润指环，拿起一枚，套在白逸襄左手无名指上，略有些松，便转而戴在中指，恰好合适。

赵玄自己戴上另一枚，无名指尺寸刚好。

他执起白逸襄的手，在指环上轻轻一吻，声音温柔：“宫中应是奇珍异宝无数，我从前一心忙于朝政，从未留意这些物事。这对指环虽不算顶好，眼下却是我想送你的。”

白逸襄垂首望着那指环，道：“这指环很好，我很喜欢。”

“真的？”

“嗯。”

白逸襄抬眸，又是那样平静而淡然地望着他，赵玄便不由自主地靠近。

他抬手轻抚白逸襄的脸颊，吻上他的唇。