第135章

大靖新记：

永熙十年，天下承平，四海晏清。

大靖自永熙改元以来，经新政涤荡、军制厘定、币制更张，兼之西南底定、北疆安靖，朝局如砥柱中流，民生如阳春草木，一派河清海晏之盛景。

太原王氏首座、三朝元老尚书令王云，蛰伏半生，终究未能熬得过年富力强的皇帝赵玄，于这一年立冬，寿终正寝。

享年八十九岁。

此岁寿于衍靖年间实属罕见，正应了“万年老鳖”之戏语。

王云既殁，太原王氏一脉由其孙王显承袭统领。

王显身为兵部重臣，秉性刚正，胸襟开阔，与其祖王云固守门阀、排挤寒士之风截然不同。

他不存门第之见，唯才是举，对寒门出身的将校一视同仁，整饬兵部军务，条分缕析，纲纪肃然。

北境边防、京畿宿卫、军械造办、武官铨选诸事，经他一手梳理，皆井井有条，部内无壅滞之弊，军中无苟且之风，朝野上下皆赞其“有古名将之风，无世家子弟之骄”。

太原王氏，因王显衷心，未见没落之势。

*

永熙盛世，四海归心。

羌人部落慑于大靖兵强马壮、国力鼎盛，特派遣使者赶赴洛阳，献上族中美貌公主，俯首称臣、纳质为盟，只求两国永结友好，不再起刀兵。

当时十三郡王早已就藩开府，府中早有正妃，赵玄便下旨，将羌人献上的公主赐给十三郡王为侧妃，既安抚羌人之心，也稳固西北边陲。

苏锦瑟听闻此事，趁着宫中夜宴气氛正好，从容上前启奏，重新提起当年与陛下约定的——等天下安定，便换回三公主赵琼英的旧诺。

如今赵玄已是九五之尊，大靖威服四方，底气十足，当即准奏，立刻派遣使臣持节西行，明明白白告知于阖部首领伊稚丹：

大靖愿以宗女和亲于阖，换回守寡多年、远嫁异乡的三公主赵琼英归朝。

于阖王深知大靖国力滔天，根本不敢违抗，立刻备好仪仗，亲自派人护送琼英公主上路，一路往洛阳而来。

苏后亲自挑选了一位皇帝亲妹，品貌端庄、知书达理。前往于阖，替换琼英公主归来。

出嫁仪仗隆重盛大，礼数周全，既保全了邦交体面，也丝毫没有辱没大靖天威。

不过旬日，赵琼英的车驾便抵达洛阳上东门外。

苏锦瑟亲自率领宫官、女官与全副仪仗，出城相迎。

车帘缓缓掀开，琼英公主缓步走下。

多年塞外风沙，未曾磨灭她的端庄风华；一别数载重返故国，眼中尽是酸楚与劫后余生的欢喜。

苏后快步上前，轻轻握住她的手，二人一句话未说，眼泪都落了下来。

两人上了辇车，紧紧相拥，哭多年别离苦楚，喜终于归乡安稳。

自此之后，赵琼英便留在深宫之中，与苏后朝夕相伴，清晨一同临镜梳妆，日暮并肩灯下闲谈。

深宫寂静，岁月清和，两人虽没有世俗间的名分，却以真心相守，以深情相慰，在这红墙深院里，守着一段无人打扰的安稳缘分。

苏锦瑟望着眼前失而复得的人，心底轻轻一叹。

遥想当年，她嫁给赵玄，一半为苏家荣辱，一半为自己私心。

她心里比谁都清楚——

只有坐上后位，手握至尊之权，才能为琼英换来一线自由；

只有与赵玄定下盟约，彼此成全，他们才能各自与心爱之人相守。

苦熬整整十一年，终是得偿所愿，不负初心，不负情深。

自此，帝后二人各有心爱之人相伴身侧，一同将那段不可言说的隐秘禁忌深藏心底，相安无事，岁月安稳。

*

过去几年，北疆边境并不太平。

鲜卑部落时常派出小股骑兵越境骚扰，冲进边地村镇烧杀抢掠，糟蹋庄稼，百姓苦不堪言。

镇守幽州的镇北大将军韩征，常年与胡人打交道，最懂他们的战法路数。边境一有警讯，他便即刻亲率精锐铁骑出关追剿，将敌人打得溃不成军，连连得胜。

更难得的是，十八皇子赵佑从年少时就跟着韩征从军，日日在军营里磨砺，学兵法、练武艺，于战场之上屡立奇功。

他曾亲率八百精锐骑兵，绕道敌后奇袭，火烧敌军粮草，击溃对方军心，以少胜多，大胜而归。

北境几年征战连连告捷，胡人被打得远逃，边境战火暂息，一片安宁之景。

赵玄感念赵佑守边有功、历练有成，下旨册封他为陈留王，加封牙门将军，准许他开府置官，参与北疆军务，一时之间荣宠加身，威名震动幽燕一带。

永熙十年十月廿一，正是王云寿终一月之后，赵佑奉圣旨回京述职，自北疆一路赶回洛阳。

铠甲未卸，满身风尘，帝准其直接入宫觐见。

一别数载，当年的清俊少年，如今长成沉稳英武、镇守一方的郡王。

赵玄心中百感交集，紧紧握着他的手，二人皆是红了眼眶。兄弟激动相拥，半点没有君臣间的隔阂与生分。

赵玄道：“十八弟，朕已经认不出你了！”

赵佑却道：“陛下却丝毫未变。”

为庆祝赵佑归来，赵玄在宫中设下家宴，撤去繁琐朝仪，只当一家人团聚叙旧。

韩王赵楷与王妃穆艾夏最先到场；皇十三子、皇八子等诸位王爷依次入席；就连当年被废的太子赵钰，也褪去昔日锋芒，安分守己地前来赴宴。

皇后苏锦瑟端坐主位，三公主赵琼英、太子赵佑分别坐于下首；丞相白逸襄、太傅白敬德，还带着白逸襄年幼的弟弟白逸康一同前来。

殿内烛火明亮，丝竹轻响，佳肴满桌，一派皇家和睦、君臣融洽的盛景。

赵佑进殿后，先向帝后行礼，再与诸位兄弟相见，目光落到小太子赵齐身上时，眸光一亮。

赵齐上前，规矩行礼，清脆地唤了一声：“十八皇叔。”

赵佑心中欢喜，与其闲聊几句，便打趣般地考较：“听闻太子熟读经史，深明治国之道，今日便问问你——为政最要紧的，是什么？”

赵齐低头思索片刻，答道：“为政在民，百姓安定，国家才能安定；为政在廉，官员清廉，朝政才能通畅；为政在德，德行广布，天下人才会真心归顺。”

赵佑哈哈大笑，连连夸赞太子早慧，有储君气度。

赵齐不甘示弱，歪头一笑：“十八皇叔才略过人，镇守北疆，安定边境，父皇常常称赞皇叔，不如请父皇考考皇叔？”

赵玄嘴角噙着笑意，缓缓道：“朕不考，丞相曾为国子学博士，又亲授你十八皇叔课业，由他来考校，最为公允。”

白逸襄连忙施礼道：“臣不敢与郡王论道。郡王久在边境，熟知实务，臣岂敢僭越。”

赵佑望向白逸襄，多年未见，对方样貌未有多少变化，仍是当年那位清俊出尘的翩翩公子。

只是由于年岁渐长，眉宇间添了几分成熟稳重的威严气度。

赵佑连忙起身，对白逸襄长揖及地，“丞相不必过谦！您有经天纬地、安邦定国之才，佑当年年少懵懂，若非丞相一语点醒、悉心指点，早已误入歧途，更不会有今日镇守北疆、为国效力的机会。如今佑已长大成人，有些许建树，只盼不辜负丞相昔日的教诲之恩。丞相尽管出题考校，也好让您亲眼看一看，佑如今，可还够资格做您的学生！”

白逸襄见他言辞恳切，便不再推辞，微微颔首，道：“郡王既有此心，那本官便以四道时务为题，向郡王请教。”

“何谈请教？丞相请考校。”

白逸襄拱了拱手，依次问道：

“第一问，吏治之要。今策论取士广开寒门进阶之路，然世家旧吏仍在，新旧官员如何并用，方能朝纲不紊、吏治清明？”

“第二问，边防之策。北疆胡骑飘忽不定，剿之不尽、抚之难安，当以何策长久安边？”

“第三问，民生之本。轻徭薄赋、劝课农桑，如何让百姓真正仓廪实、知礼节？”

“第四问，赋税之衡。国库需充、民生需宽，如何取予有度，不伤民力而国用不竭？”

四问落定，满殿皆静，众人或凝神倾听，或心中暗念。

赵佑略一沉吟，一一对答：

“吏治之道，当唯才是举、赏罚分明。寒门吏员务实肯干，世家子弟熟谙典章，当用其长、避其短，以政绩定升降，不以门第分高下，吏治自然清明。”

“边防之策，当剿抚并用、以战止战。胡虏小寇则速清，大寇则重创，再以边城互市羁縻，使其畏威怀德，不敢轻犯边境。”

“民生之本，在于轻徭薄赋、劝课农桑，再设常平仓稳粮价、济贫弱，百姓衣食无忧，自然安居乐业。”

“赋税之衡，在于取之有度、用之有节。农税从轻，商税适中，严查豪强隐匿田产偷税漏税，如此国用充足而百姓不困。”

赵佑对答如流，引经据典，句句切中时弊，所言皆贴合新政宗旨、利于万民，无半句虚浮空话。

白逸襄听得欣喜，当即举杯对赵玄遥遥一敬，朗声道：“陛下，郡王年少英才，胸藏韬略，见识深远，不负所学，不负圣恩，乃大靖之福也！”

殿内众人见状，纷纷举杯附和，欢声此起彼伏，家宴和睦欢悦。

……

赵佑回京的第二日，洛阳忽降大雪。

北风卷着鹅毛般的雪片漫天狂舞，不过半日，便将整座洛阳城裹入皑皑白雪之中。

屋檐、街巷、宫墙、车马尽数被厚雪覆盖，城池被埋去半截。

此雪于洛阳城，百年罕见。

城中商户清晨开门，被积雪堵得推不开门板。

守城禁军与京兆府县卒全数出动，挥锹铲雪、破冰通路，足足花了大半天功夫，才将城中主干道的积雪清理干净，让往来行人与车马得以勉强通行。

也因这罕见大雪，洛阳城比历年冷了几分。

丞相府里虽然烧着上好的银霜炭，暖意融融，可白逸襄本就体弱，格外怕冷，每到深夜，手脚总是冰凉，半天暖不热。

夜晚，赵玄来到丞相府，见白逸襄正坐于榻边烤火，身上还裹着厚厚的裘衣。

他快步走过去，将白逸襄双手拢在自己掌心，用体温为他暖手；待手暖热，又将他抱进怀里。

二人相拥而卧，锦被柔软温暖，气息相依。

白逸襄已过而立之年，前世二十八岁病逝，因重生而彻底避开。

赵玄虽长他四岁，却正值盛年。岁月似乎未在他身上留下任何痕迹，仍是剑眉星目，神采奕奕，浑身仿佛有用不完的精力与热忱。

他的臂膀坚实可靠，怀抱安稳，像一轮暖阳，驱散了寒夜所有的冷意。

卧榻之间，赵玄轻声开口，“还冷吗？”

白逸襄道：“已经热了。”

赵玄的身子素来强健，暖得像一炉温旺的炭火，不过片刻便将他周身寒意驱散，相拥久了，竟还微微沁出薄汗。

白逸襄脱口道：“陛下不愧真命天龙，身子怎得这般强健？冬日里从无半分寒凉，连半点病痛都不曾有过。”

细细回想，自相识至今，赵玄当真从未染过风寒，也无有小疾小灾。素来神采奕奕，龙精虎猛。

平生唯一一次见他病容，还是当年遭赵奕暗下毒手之时。

若非那场劫难，他怕是一辈子也见不到这位帝王虚弱模样。

不过……

于床笫之间，赵玄在自己循循善诱之下，卸下帝王之尊，任他要求做出各种羞人姿势，直至情浓至极，也会露出片刻失神无措、意乱情迷的模样。

白逸襄偶尔会想，自己恐怕是有病的。

因他极为喜欢，素来威严沉稳的帝王展露窘态的模样。

赵玄怎会知道白逸襄在想些什么，他只轻声笑道：“我这副身体，本就是为知渊而生的。”

白逸襄偏头望着他，眸色沉静如水。

那眼神没有任何挑逗，却总能令赵玄心悸。

他们在一起太久，久到，他曾经看不懂的眼神，如今只消一眼，他便能明了对方的意图。

这样的眼神，是无声的邀请，他可以吻他。

……

一阵喘息之后，床幔间热意更甚。

待二人呼吸平复下来，赵玄懒懒地揉捏着白逸襄的手指，哑声道：“影十三传来消息，恪老已经答应，允我回藏锋谷了。”

原本有些困意的白逸襄，眼睛一亮，“真的？那我能同陛下一起去么？”

赵玄道：“自然可以。他若是胆敢不让你进，我就再也不回去了。”

白逸襄被他的戏言逗笑，唇角微微扬起。

赵玄抬手轻抚他的发丝，“如今十八弟回京，和三弟协力辅佐朝政，太子也可以慢慢学习处理政务，多加历练。我想先带你去江南——”

白逸襄有些惊讶，抬眸看他。

赵玄继续道：“江南气候温暖，风景秀美，正适合你调养身体；你我可微服瞧瞧江南的吏治民情，瞧瞧新政之下，百姓的生活。等游遍江南，返程时，再一起去藏锋谷，知渊意下如何？”

白逸襄思索片刻，轻笑一声：“全凭陛下安排。”

临行前，赵玄与白逸襄将中枢政务托付给冯玠、苏哲、林肃等心腹重臣，令太子赵齐于东宫听政，赵佑、赵楷、穆艾夏协理政务、军务，内事外事，安排得妥妥当当。

几日后，赵玄与白逸襄换下龙袍官服，乔装成世家公子。玄影卫精锐隐匿暗中，随行保护；石头、玉瑶、林放、程雄等人也换了装束，扮成普通仆从，随侍左右。

一行人轻车简从，秘密离京，往江南而去。