第59章
夜色已深，官衙的后堂内却灯火通明。
江南的叛乱已平，盐铁积弊被肃清，吴郡沈氏私铸兵甲之大案虽暂时压下未上报朝廷，但已然掌握了充分的线索，只等玄影卫的调查结果了。
秦王赵玄为犒劳连日辛劳的众人，特于后堂备下了酒菜。
众人分案而坐，气氛不复平日的紧绷，案几之上，温着上好的九酝春酿，摆着新切的鲈鱼脍与炙烤得滋滋作响的羊肉，江南特有的莼菜羹更是清香四溢。
“他娘的，总算是能喘口气了！”
第一个举起手中铜爵的，是早已按捺不住的彭坚。他那褐色的脸上满是畅快，一仰头便饮尽了杯中之酒，用袖口豪迈地一抹嘴，大笑道：“跟这群江南的泥鳅打了几个月的交道，可比在北境跟匈奴人真刀真枪地干上一仗还累！还是沙场之上刀对刀、枪对枪来得痛快！”
他这番粗豪之言，引得众人一阵善意的哄笑。
坐于对面的冯玠闻言，抚须而笑，“彭将军此言差矣，沙场征伐，不过是匹夫之勇。此番江南之行，殿下坐镇中枢，运筹帷幄，于无声处听惊雷，于无形处布大局，方能不费一兵一卒，便令江南士族归心。此等‘不战而屈人之兵’的王道之术，岂是沙场之上的刀枪所能比拟？”
他话锋一转，目光投向了身侧青年，感慨道：“而知渊先生远在千里便能将那萧衍的心思揣摩得分毫不差。此等智谋，冯某……拜服！”
陈岚亦是笑道：“一个用武，一个用文，皆是英雄。此番功成，我等当浮一大白！”
沈酌道：“我不太会说，我只知道，跟大家一起共事，十分痛快。”
林肃仍旧一副深沉模样，不多言语，随着众人举杯欢饮。
以茶代酒的白逸襄，闻言亦是含笑举了举手中的茶盏，对着众人，遥遥一敬。
赵玄端起酒爵，目光沉静地扫过在座的每一位，朗声道：
“此番江南之行，得以勘破奸佞，安定民心。此功，非玄一人之功，实乃在座诸君，戮力同心、殚精竭虑之果。”
“玄在此，敬诸君！此杯，与诸君共饮！”
“殿下！”众人应诺，纷纷举爵，一饮而尽。连日来的劳碌，那些不见天日的算计与搏杀，在这一刻，都化作了杯中辛辣而甘醇的酒液，滚入喉中，暖入心脾。
放下酒杯，赵玄将目光投向了桌案上那份刚刚从会稽送来的、关于地方吏治整顿的初步报告上。
“诸位，事出紧急，本王不得不在此刻说些扫兴的话，”赵玄的声音不大，却瞬间让堂中欢快的气氛沉静下来，“会稽的烂摊子，比我们想象的还要棘手。李彦虽死，但他留下的那套官僚体系，却如附骨之疽，难以剔除。新任的郡守上报，当地官吏十不存一，政令下达，处处掣肘。许多政务，竟已陷入停滞。”
白逸襄也道：“这并非一郡一地之疾，而是我大靖朝百年来积重难返之病。九品中正制下，上品无寒门，下品无士族。官位为世家所垄断，父子相继，门生故吏盘根错节。今日斩一李彦，明日，便会有张彦、王彦，从这腐朽的土壤里，再次滋生出来。”
赵玄点了点头，眉宇间染上了一层忧色：“先生所言极是。人才之匮乏，远比国库之空虚，更令人忧心。我等在江南查抄的贪官污吏不下百人，可空出的这些职位，又有谁能来填补？若再从京中世家子弟里选派，不过是换了一批人来分食江南的血肉罢了。”
“不止是吏治。”白逸襄轻叹一声，“江南盐案方平，北方却遭大雪，冻毙牛羊无数；西南又逢大旱，赤地千里。官绅封山占泽，将沃土变为私家园林；百姓无地可耕，或沦为佃户，或被迫为奴。我大靖看似疆域辽阔，实则早已是千疮百孔，危如累卵。”
他一番话，如同一盆冰水，将帐内众人心中那点胜利的喜悦，浇得干干净净。
冯玠与陈岚脸上的笑容早已凝固，取而代之的，是深沉的忧虑。他们跟随赵玄，只想着如何在这夺嫡之争中胜出，却从未像此刻这般，清晰地看到这锦绣王朝之下，竟是如此一副摇摇欲坠的骨架。
若国将不国，秦王纵然得了皇位又有何用？
帐内，陷入了一片压抑的沉寂。
就在此时，帐外传来一阵急促的脚步声，一名内侍高举着黄绫圣旨，快步入内。
“圣旨到！”
众人心中皆是一凛，赵玄连忙起身，整理衣冠，率众人跪地接旨。
宣旨的内侍展开圣旨，那尖细而洪亮的声音，在静室挡开：
“……晋、秦、楚三王，平乱有功，劳苦功高，朕心甚慰。着即刻卸下江南所有差事，班师回朝，钦此！”
圣旨宣读完毕，帐内众人皆是面面相觑，满脸错愕。
待赵玄领旨，内侍离开，冯玠第一个忍不住开口问道：“为何会突然召我等回朝？江南之事，方才初见成效，百废待兴。盐铁、市舶、吏治，桩桩件件，都需您在此坐镇，方能推行。此刻离去，岂非前功尽弃？”
陈岚思索片刻，却道：“不然，殿下离京已数月，如今又代太子监国，京中政务堆积如山，皆需殿下定夺。陛下虽勤于政务，却已年迈，急需殿下在旁分忧。此时召殿下回京，也是合情合理。”
他顿了顿，看向赵玄道：“至于江南之事，我等可暂留此地，继续推行政令。殿下开府之后，各方不是举荐了数名才俊么？正好可将他们调来江南历练，由我与冯公考核。待他们能独当一面，便可铨叙补缺，以实朝班。”
一直侍立在旁的沈酌闻言，立刻上前一步，拱手道：“殿下，臣亦愿长留江南，为殿下清查赋税，整顿财计！”
“不可，不可。”白逸襄立即否定了沈酌的提议，“沈主簿之才，在于算学之精，而非人情之通。京城户部，才是你大展拳脚之地，殿下身边，不能没有你在中枢掌管钱袋。”
他转向陈岚与冯玠：“陈公、冯公所言极是，那中书监苏休之子苏哲，沉稳练达，可堪一用。可将其调值江南历练，二位公爷在江南主持大局，将各方举荐的贤才尽数调来，放手使用，待江南事稳，二位再还京不迟。”
众人都觉得此法甚好，纷纷点头。
白逸襄目光投向赵玄，眼中闪过一丝深意：“只是……陛下并非不知，江南善后，千头万绪，非一朝一夕之功。他此刻召殿下与楚王殿下回京，怕是……京中将有大事发生。”
“何事？”众人齐声问道。
白逸襄神秘一笑，对赵玄道：“殿下回京之后，第一件事，当去东宫，探望太子殿下。”
赵玄挑眉，白逸襄不答反问：“殿下，您想，太子此次所犯之过，何其大哉？然，陛下至今，只是将其禁足东宫，既未开审，也未问罪。这，是何缘由？”
陈岚插话道：“先生的意思是……陛下还会再次宽宥太子？”
白逸桑摇了摇头，意味深长地道：“殿下只需按我说的做，如果我没料错，太子此次危矣。您身为他的二弟，于情于理，是不是都该去‘关心’一下他呢？”
赵玄看着白逸襄那双仿佛能洞悉一切的凤眼，微微眯了眯，随即，点了点头，“玄，明白先生的意思了。”
他转身面向众人，声音恢复了往日的沉稳与威严。
“彭将军，传令下去，明日启程还朝！”
白逸襄对着他恭敬地一拱手：“殿下先行，臣协同陈公、冯公，处理好后续事宜，不日，便会回京。”
*
夜色深沉，东宫显德殿内，只燃着一盏孤灯。
那昏黄的烛火，将太子赵钰的影子投在冰冷的墙壁上，拉得细长而扭曲，一如他此刻的心境。
门口传来一阵轻微的骚动，随即，殿门被缓缓推开。
赵玄一身鸦青色的常服，领口与袖口处以暗金丝线绣着简约的云纹，腰间束着一根墨色革带，上嵌白玉銙，衬得他身姿愈发挺拔。他并未带任何侍从，亲手提着一个食盒，缓步走了进来。
赵钰抬起眼，看着这个自小与他并不亲近、如今却已是权倾朝野的二弟，眼神复杂，充满了戒备与脆弱。
自被敕令禁足东宫，这还是第一次有人前来探望。
还是最意想不到的人——秦王，赵玄。
“大哥。”赵玄的声音很轻，却在这过分寂静的殿中显得格外清晰。
他没有行君臣之礼，只是如寻常兄弟般，将食盒放在案上，自顾自地从里面端出几样小菜——炙烤得外酥里嫩的羊排，浇了茱萸酱的凉拌莼菜，还有一碟晶莹剔透的蜜渍梅子，皆是赵钰往日里最爱吃的。
赵玄又取出一只小巧的铜釜，置于案几一角的红泥小火炉上，将带来的屠苏酒温上。做完这一切，他才在赵钰对面坐下，为他斟满一杯温酒，轻轻推了过去。
“天冷，大哥喝杯热酒，暖暖身子。”
赵钰看着那杯散发着醇香的酒，又看了看赵玄那张平静无波的脸，冷笑一声：“二弟监国，日理万机，怎还有闲暇来我这冷宫之中，看我这个罪人的笑话？”
赵玄并未因他这带刺的话而动怒，只是平静地道：“大哥此言差矣。你我虽非同母，却终究流着一样的血。弟弟年幼失恃，长于深宫，若非当年大哥时常命人送来些糕点衣物，怕是早已冻毙于寒冬。这份恩情，玄，一日不敢忘。”
赵钰一怔，仔细搜寻记忆，他好似做过此事。
那时他刚被立为太子，意气风发，为笼络人心彰显仁德，他确实让内侍送些东西给各宫皇子。那对他来说不过举手之劳，也并未存着什么手足之情，早已忘却，却不想，赵玄竟还记得。
“不过是些……陈年旧事罢了。”赵钰略显尴尬地道。
赵玄为自己也斟上一杯酒，隔空对着他一敬，一饮而尽。“于大哥而言，是旧事；于玄而言，是寒夜里的一盆炭火，是救命之恩。”
他放下酒杯，目光诚挚地看着赵钰，缓缓道：“大哥，江南之事实在复杂。你初至雍州，便被那群地方官吏蒙蔽，行差踏错在所难免。玄听闻，你此番亦是为查明盐案，才不惜以身犯险，严惩孔昭，其心可嘉。只是……手段过于刚猛，反为人所利用。”
见赵钰不语，赵玄继续道：“父皇之心，你我皆知，他最重手足之情，亦最忌骨肉相残。你我兄弟，若因小人挑拨而生了嫌隙，岂非正中那些乱臣贼子的下怀？大哥，你我当同心戮力，共度此艰。”
赵钰看着赵玄眼中那份不似作伪的真诚，心中那堵坚冰，终于裂开了一道缝隙。
他端起酒杯，沉默地饮下，辛辣的酒液入喉，烧得他眼眶竟有些发热。
是啊，他想起了母后在世时，曾拉着他的手说：“钰儿，你是兄长，日后定要护着你这几个弟弟。”
可他都做了些什么？
他从未将这些弟弟放在眼里，甚至……还曾想置他于死地。
可如今，在他众叛亲离、沦为阶下囚之时，肯来看他的，竟只有这个他最看不起、又最忌惮的弟弟。
“二弟……大哥，对不住你。”一声压抑了太久的、带着哭腔的称呼，终于从赵钰口中逸出。
赵玄默默地，为他续上一杯又一杯的温酒，又拍了拍他的肩膀。
赵钰突然抱住赵玄的手臂，把脸埋伏于他的袖口之中，失声痛哭起来。
赵玄僵了一瞬，完全没料到赵钰会有这样的反应。
他盯着赵钰的脑顶，感受着他鼻涕和泪水浸透袖口传递到手臂上的温热，不由得皱了皱眉头。
许久后，赵钰仍是没有停止的意思，反而越哭越伤心，赵玄的眉头却逐渐松开来。
罢了，终究兄弟一场。
他又抬起另一只手，拍抚着赵钰的后背。
这一夜，兄弟二人究谈了什么，无人知晓。
只知道，当赵玄离开时，天边已泛起了鱼肚白。
而东宫殿内的灯火，也终于熄灭了。