第80章
……昏沉，彻夜的昏沉。
谢迟竹隐约觉得，自己似乎做了一个漫长的梦。
梦的内容已经无从忆起，只依稀是些平常琐碎的幸福小事，又如隔雾看花水中探月，始终像是发生在别人身上。
整夜做梦的滋味确实不好受。谢迟竹醒来，意识到自己正躺在一张床上，一时没有睁开眼。
但身为哨兵的敏锐五感已先一步开始运作，被褥散发着洗涤剂的清香，空气里漂浮着消毒水的气味，床头的监护仪器正发出昭示规律运作的嗡鸣，还有静脉滴注的水滴声。
左手手背上微凉，输液正在进行，除此之外没有显著的不适感。身体干燥爽利，头顶也没有令人不适的油腻感。
他始终在神游，回忆那些混沌的梦境，也在等待这个故事的终局，甚至还有闲心同系统031开玩笑：【你们临终关怀服务还挺到位的……诶？】
空气静悄悄，没有回应。
谢迟竹只疑心那只傻鸟在什么地方睡过了头，终于睁开眼，映入视线的却只有一片空茫。
是黑色。
精神海内并无枯竭或暴动的征兆，他试着调动感官，所能见得的始终只有黑暗。
他不信邪，翻个身，脸颊靠在枕头上，又缓缓闭上眼。
十几秒后，再度睁开，还是什么都看不见。
心跳蓦然落空，他怔神片刻，还是准备撑起身子下床一探究竟——不远处却倏然传来吱呀一声响，门开门关，有人走到了谢迟竹身边。
那人按住谢迟竹要使力的手，温声说：“在输液呢。”
是连屿的声音。
无论如何，熟悉的人总好过陌生的。谢迟竹松了手上的劲儿，出声才觉得喉咙滞涩得不像话：“哥……咳咳！”
连屿扶他坐起身，将抱枕垫在后腰，端过温热的杯沿碰了碰少年干涸的唇：“先喝水。”
嗓子实在是难受得厉害，谢迟竹要用尚能活动的右手去接杯子，又被人按住。
权衡之下，谢迟竹只得妥协，低下头就着他的手小口喝水。
直到将水喝光，疼痛感才稍微缓解。凭着对热源的感知，谢迟竹将脸转向那人，在腹中斟酌词句。
杯子被收走，气流带动乱发拂动，谢迟竹略带不适地眨了眨眼，很快感到额头被指尖触碰，碎发别到耳后。
时间过去了多久，他的头发什么时候这么长了？没等想明白，谢迟竹便感到那人的手背若有若无地擦过他颈侧，条件反射地一激灵——虽然没有腺体了，但该死的身体记忆还在！
“脖子不舒服吗？”连屿问，“待会给你做检查，嗓子不疼了再和我说话，不急的。”
一句话猛然将谢迟竹拉回现实。他轻轻摇头，感受到男人的注视，又闭上了眼。
少年的瞳孔散着焦，病容略显苍白憔悴，所思所想于情态中更无所遁形，比从前任何一刻都更透明。
感受到他炸毛的前兆，连屿及时收回目光，又温声嘱咐：“只是淤血压迫神经造成暂时性失明，过一段时间就会自然恢复，不用担心。”
连屿转身要走，手指却被勾连。少年的指尖好似一块微凉的好玉，正仿佛恋恋不舍地挽留他。
“……哥？”
“小竹？”
谢迟竹略略摇头，刚要说话，又是一阵剧烈的咳嗽。他几乎咳得撕心裂肺，要把心肠都吐出来，被人顺了好半晌气才继续问道：“……外面、外面怎么样了？”
连屿将水再度送到他唇边，话音一顿：“情况已经得到有序控制了，小竹只用安心养病。”
少年将唇间水渍抿净，又问：“那霍昱呢？”
空气微妙凝滞一瞬。一瞬后，谢迟竹听见身边人尽可能若无其事的回答：“他当然不会有事。”
但愿如此。少年失焦的瞳孔又“看”向连屿，半哑着嗓子说：“哥，水。”
连屿依言将水杯递到少年唇边，瞥见干枯的唇瓣一点点有了润泽的迹象。末了，他要收回手，动作却蓦然一僵。
温而软的触感一瞬不经意在手背擦过，谢迟竹神情仍镇静无害，感受到异动后才抬眼投来询问的目光：“……哥？”
靠。
那夜的梦境莫名浮动在心头，连屿强压下躁动，说：“你先好好休息。”
盖被子纯休息？那可就太无聊了。
门再度合上，谢迟竹不置可否地一哂。
门外，连屿穿过层叠回廊，离开身后那间位置极其隐蔽私密的私人病房，向上去往另一个楼层。
耳畔杂音仍在嗡鸣，他充耳不闻。
连父放下报纸，朝他微笑着点头：“你做得很好。真是长大了。”
崭新印刷的铜版纸，头版再下一栏便是一则英雄式的悼讯，宣告白塔所属的霍某因公殉职，为突发兽潮的处置做出卓越贡献。
余下的华丽词藻，连屿没有认真去看，只淡淡应了声：“这一直都是我的愿望，父亲。”
至于这个愿望究竟是为家族的姓氏效力，还是让某些手伸得太长的人早早去死，那也不必说得太明白。
连父抬眼审视他片刻，没从这个从前就不太服管的便宜儿子脸上窥出太多端倪。
“行了。这件事也交给你收尾，可以做到吗？那个哨兵真这么重要？”
“对霍昱来说，我想是的。”
相当谨慎的回答。
“好。要注意营养，少熬夜。”
又东扯西扯了几句无关紧要的话，连屿才离开这间办公室。
电梯再上行，出口处是再普通不过的安全通道，安全通道连通向地下车库。
一切看上去都平平无奇——如果不考虑地下到底有什么样的建筑的话。
连屿向外走，他还有任务在身，不得不离开这里一趟。
不多时后，位于地下的病房，少年浑身一震，猛然坐起身。
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊小竹！】
系统031整只鸟忽然从空气里蹿起来，张嘴发出非鸟的哇哇大叫：【我被屏蔽了好久好久，还以为要再也见不到你了，真是吓死人了！】
谢迟竹抬手捂住一边耳朵，无奈道：【你是人吗？小点声。】
031这才收敛了声音，小声在他耳边抽抽噎噎，好半天才道明事情原委。
那天晚上，谢迟竹将车开走后，因体力不支停在路边。031本要按原计划将坐标定位发送给鏖战出重围的霍昱，信号却意外被截停，随之而来的就是屏蔽。
说到这里，031有点不好意思地解释道：【不是本小世界意志的屏蔽，也不是主系统方面的，具体原因还在排查。】
又是排查，又要等待。谢迟竹揉了揉眉心，当真对这个劳什子主系统的工作效率绝望了。
他又问：【现在呢，你可以把坐标发给霍昱了吗？】
031闻言，嘿嘿傻笑两声。
完蛋。
最后的剧情点，还是得谢迟竹自己费心达成——受到屏蔽影响，031目前不能自行联网，他起码得自己弄到一台能够上网的设备才行。
然而，到目前为止，谢迟竹甚至还没离开过这张病床。
他手向旁摸索，没摸到床的边缘，确认这不是一张普通规格的单人病床。
031这才注意到少年失焦的双瞳，险些发出尖叫，只能小心翼翼地确认：【小竹，你的眼睛……】
谢迟竹眨眨眼：【瘀血压迫，没关系的。】
他的睫毛长而卷，眼型无一根线条不流畅漂亮，若不是细看，也看不出失明的端倪。
031长舒一口气：【那就好。】
有了系统031的眼睛，谢迟竹终于可以对室内大致布局有些了解了。
这是一间典型的单人疗养病房，各类陈设一应俱全，厚重的遮光窗帘合拢，大门紧闭。
谢迟竹想下床走动，但地面上没有拖鞋，左手手背上还扎着输液的针头，只得不了了之。
无聊的时间太过漫长，他只得和鸟解闷。031现在没法联网，单机游戏还是可以玩的。系统在他精神海内投屏，一人一鸟就闭着眼开始联机。
……
巍峨的像素BOSS血条就要见底，正发出不甘的咆哮，烈焰劈头盖脸从天而降——
谢迟竹操纵像素小人疾退，正要架起弩箭给BOSS补上最后一刀，屏幕却倏然一黑！
他不可置信，发现031本鸟也无影无踪，一根鸟毛也没留下，只剩下精神力模拟出的mini版游戏手柄光秃秃地停留在原地。
又被屏蔽了？
退出精神海之后，谢迟竹才意识到，自己一边胳膊被长时间的同一姿势压迫得有些发麻。他换了个舒服些的姿势，静静靠在枕头上，希望从千头万绪中理出一些信息。
不多时，门轴吱呀，有人走了进来。
根据脚步声判断，来人大概率是连屿。
病房内的寂静被打破，少年眼睫颤抖，眼珠有些迟钝地转向声源处。他的面容带着显而易见的倦意，眼角眉梢失了往日的神采，像一株养在清水里而恹恹的花。
“我给你带了粥，小竹。”连屿尽可能地温声说，“医生建议你先用流食，一会抽针就可以吃了。现在感觉怎么样？”
“……还好。”谢迟竹回答。他说这话时正无意识地蹙着眉，整个人被微妙的忧愁笼罩着，使得答案本身更不可信。
拔针，医用棉絮按在创口，隐隐渗出猩红的血珠，同冷白的手背相较更令人心惊。谢迟竹任由连屿将棉球取走，终于提出自己的需求：“哥，我想去窗户边看看。”
连屿扶他下了床，地板上铺着厚厚的地毯，因久卧绵软无力的双足险些跌进去。他不得不半靠在连屿身上，几乎是乖顺地任由人将他往窗边带。