第53章 真相与代价
黎恪对祝闻昭的过度保护有时候连喻凝都觉得头疼，偏偏祝闻昭这个小东西受用得不行，被小树枝划到手指也要高高举着飞跑着到处找黎恪好生吹吹，生怕再慢一秒那划痕就自个儿褪了。
除开这一点，黎恪在喻凝心里简直是完美的孩子，没有任何地方需要她担心不说，在一段时间的精心照料下，黎恪愈发白净俊秀，配着那双明亮的淡色眸子，就算只是安静坐在那里，也足以吸引旁人目光。
看着黎恪健康长大的同时，她也常常想起那个殒命在破旧小屋的孩子。
如果自己早一天找到他们，是不是就能救下那个可怜的孩子？
这份愧疚时常萦绕在她心头，于是在黎恪来到祝家的第二年，凝心公益基金宣布成立。
凝心成立的那晚，黎恪在房中向着停战区方向的窗台上为黎朝点亮了一根小小的白色蜡烛。
彼时，他仍旧不知道黎朝为什么会离开。
那天他按照约定去见喻凝，半路下起阵雨，他只得改换了一条有更多屋檐的小路继续前行，在之后的数十年，他无数次懊悔于这个决定。
他在某个屋檐下遇到了一群同样在躲雨的帮派少年。
“听说洪增很看重你？”其中一人戏谑道。
离约定时间愈发近了，黎恪加快了脚步，“我和他不熟。”
“不熟？”少年招呼伙伴跟上，“听说你最近过得挺滋润，难不成是天上掉钱了。”
黎恪冲进雨中试图远离他们，可脚步刚迈出去又被粗暴抓回到屋檐下。
这是一场无妄之灾，少年们并不在意他是否真的是洪增的人，只是单纯在他身上发泄对洪增的不满，以及对那双浅色眼睛仇恨。
他们中的大多人原本也拥有圆满的家庭，但浅色眼睛的西国人将一切都毁了。
黎恪在冰冷水泥地上昏迷至深夜才醒来，拖着羸弱的身体回到家，不知该如何向弟弟解释自己满身满脸的伤口，可迎接他的却是弟弟临死前最后一声带着哭腔的“哥哥”。
他从未将祝闻昭视为黎朝的替代品，却无法阻止自己将对黎朝的愧疚与对喻凝的感激投射在祝闻昭身上。
相处会产生感情，感情凝成血肉，祝闻昭就是修补他心脏的血肉，而他衷心希望这个天使一般的孩子能够安然无虞，长命百岁。
黎恪逐渐适应了祝家的生活，这个盘踞在五区上层的家族并没有想象中复杂，家族成员们或多或少带着点文明社会教条下的天真，除了一个人——祝恒森。
第一次见到祝恒森时，他很难形容对方的目光，那是一种侵入骨髓的审视，与其说是在打量一个人，不如说是在观察一件物品，非褒非贬，只看黎恪能体现何种价值。
而大部分时间，祝恒森的表现与外界的评价相当一致：风度翩翩，才智卓绝。在之后几年的相处中，黎恪偶尔会觉得初见时的那道目光只是自己的错觉，但事实并非如此，因为他时常在喻凝脸上看到隐忍的忌惮，那张总是明媚的面孔，往往在见过祝恒森之后笼上阴霾。
多年的街头经验让危险意识刻进本能，在祝恒森面前他总是尽量降低自己的存在感。
直到那年一家人去林区别院避暑时，祝恒森带回的血淋淋的野兔吓哭了祝闻昭，喻凝为这件事与祝恒森爆发了争吵。黎恪知道自己不该说话，更不该介入，可他看到了喻凝垂在身侧的手正在颤抖，而怀中的祝闻昭同样在颤抖。
他站出来提出将野兔留下的建议，又无视了祝恒森的命令，代替祝闻昭亲手将野兔接过，交接的刹那，他再次从对方眸中看到了初见时的眼神。
野兔经过治疗完全恢复健康的那天，祝恒森第一次带他狩猎，但并未给予配枪。
作为初次参与狩猎的人来说，黎恪的辅助工作相当周到，这让祝恒森分外满意，作为嘉奖他将猎枪递给黎恪，“试试。”
装配，瞄准，扣击，命中，几乎没有失误。
“练过？”
“刚刚看祝先生就是这么做的。”
祝恒森面上浮现笑容，“有点意思。”
二人满载而归，却未直接进主宅，祝恒森领着黎恪往后院走。
温室中，被祝闻昭取名为球球的野兔正在午后阳光下睡得无限惬意。
“试试。”
黎恪看着手中多出点枪支，脑中有短暂空白。
“或者让闻昭来也可以，早晚要学的。”
“祝先生……”
“你觉得呢黎恪？是由你来还是让闻昭来？”
许久之后，温室中传出一声沉闷枪击。
“任它看起来再乖巧，从外头捡回来的东西终究是养不熟的。”祝恒森重重按在黎恪肩头，“闻昭对它太上心，这可不是什么好事。”
黎恪亲手埋葬了球球，这只他和祝闻昭一起悉心照料了一个月的可爱野兔。
捧着球球冰冷的尸体放进土坑中时，月光照射在它颈侧干涸的血窟上，血窟之下，有他亲手射出的子弹，意识到这一点的同时，他几乎把下唇咬出了血。
那晚，他在床上辗转反侧，不知怎的偷偷来到了祝闻昭的房间。
祝闻昭被他吵醒，望着那双睡意朦胧的可爱眸子，他告诉对方球球已经被放归回了森林。
这原本就是两人共同的打算，替球球养好伤然后放归。
这似乎是记忆中他对祝闻昭撒的第一个谎，好在，谎言保护了祝闻昭，就和之后成百上千个谎言一样。
从那天起黎恪明白，想要继续陪伴在祝闻昭和喻凝身边，他需要向祝恒森证明自己的价值与忠心。
好在祝恒森认可了他的潜力，不顾喻凝反对，将他调到身边亲自培养。
黎恪并不是唯一一个被祝恒森选中的人，起初连同他在内一共有七个少年，所谓的培养，更像养蛊似的残酷筛选，抛弃本我，直至抛弃人性，才能成为最后赢家。
他在难以想象的严苛试炼中撑到了最后，长久的高压环境混乱了神经系统对痛觉的调节机制。
喻凝为他安排过数次治疗，但没取得什么成效，廖大午曾怀疑根本原因并非仅仅出于器质性病变，应该合并考虑心理治疗，黎恪没有太多犹豫便拒绝了这个提议，他坚信那是自己需要为手上鲜血付出的代价。
在这个过程中，他开始有意识地与祝闻昭疏远，他绝不能成为下一只枪下野兔。
守护有很多种方式，他不需要祝闻昭的理解，不，他希望祝闻昭永远不要理解。
花了数年时间，他终于取得了祝恒森的欣赏与信任。
在祝恒森眼中，他是一颗完美棋子，但棋子要放上棋盘，还需要最后一道考验。
自从八年前离开停战区，黎恪从未有机会回到那里，起初是喻凝担心他触景伤情，后来则出于祝恒森对他行动范围的限制。
这些年，他一直在思考黎朝的死因，可记忆断断续续，他从噩梦中拼凑片段，在午夜惊醒时打着冷颤将那些被遗忘的细节记录在稿纸。
稿纸被填满的那一天，他用红笔在密密字迹间划出了几处，其中一笔重重划在三个字下方——六角糖。
就在他思考该如何调查祝家制糖厂而一筹莫展之际，祝恒森给出了最后一道考验：与雇佣兵队在停战区汇合，清除过山火组织的残余人员。
黎恪听说过过山火——从父亲生前称兄道弟的药贩口中。
可他不明白为什么祝恒森要清剿这个组织，惩恶扬善从来不在这个男人的字典里。
在去往停战区的路途中，他打开了祝恒森交与自己的名单，名单最上方悬着一个莫名熟悉的名字，过山火的头目，甘四。
甘四……他闭上眼努力回忆，眼前逐渐罩上一层深蓝，身形缩小躲进塑料桶中，头顶半开的桶盖外传来工人的窃窃私语。
蓦地睁开眼，他想起来了。
初遇喻凝的那天，他躲在制糖厂的塑料桶内，分明从工人的口中听见过这个名字。
止痛剂——过山火——甘四——制糖厂——六角糖——祝家。
一条模糊的线索链浮出水面，而要补足这串链条……黎恪指尖划过名单上甘四的名字，这个男人是最佳突破口。
黎恪对折磨人没什么兴趣，可要让甘四吐露实情不是一件容易的事，这颇费了他一些功夫。
得知真相的那一刻，强烈的反胃感涌上来，几经压抑，他还是没有忍住吐了出来。
过山火原本只是游走在停战线的附近边缘组织，机缘巧合从西国得到了止痛剂的原始配方，但毕竟势力有限，之后的不断扩大，正是祝家在其背后推波助澜。
彼时祝家还未交到祝恒森手中，上一代祝家家主在边境战火中嗅到了商机，止痛剂成本低廉，无需大肆投入打通关节，只需往战争中心投下一颗白色药丸，极高的成瘾性便会让涟漪无限扩大。
祝家对过山火的资助极其隐蔽，甚至在很长一段时间内，连甘四也不知道从天而降的神秘款项与不定期出现的接头人均来自祝家。
祝恒森接手家业时，扩散至几大区的止痛剂已然引起联邦政府警觉，各种清剿之下，祝恒森理应切断这条黑色产业链，但偏偏那一年的几次大型边境冲突引发了联邦股市震荡，恒森市值在短短一月间蒸发过半，祝恒森铤而走险，秘密会见甘四，将制糖厂交与甘四作为继续生产止痛剂的掩护。
同年，祝家制糖厂中某条特殊生产线上，第一瓶裹满“糖霜”的六角糖问世。
在知道真相后，黎恪没有选择离开，相反，他留在祝家的理由又多了一个。
回到檀城的天依旧扮演着祝恒森的得力部下，不论是报恩还是报仇，他需要继续蛰伏，直到羽翼丰满到足以掌控一切。
个中过程何其艰难，但他还是成功了，要说付出了什么代价……
“神父？您在听吗？”
“……是的，孩子我在听。”
黎恪如今化名魏希，身份是停战区与九区交界处狭长平原上唯一一座小小教堂中的常驻神父。
坐在他身侧的女孩是教堂附近村落的乡民，
女孩并非信徒，偶尔会代母亲送来一些自家栽种的蔬果，今天也是如此，黎恪接下东西致谢，却见女孩面露难色，嘴里说着告别的话却迟迟没有离开的意思。
“我刚泡了茶，要一起喝么？”
两人在礼拜堂的长椅坐下，女孩接了茶却没有喝，双手紧握杯身，低着头沉默又踌躇。
黎恪没有催促，一口口轻饮，耐心地等待对方开口。
女孩纤细的食指上戴着一枚银制的素戒，黎恪余光瞥过那枚戒指，无端端想起了些久违的过去，思绪越飘越远，直到女孩出声提醒才堪堪回过神。
“我……”女孩深吸一口气，“我怀孕了。”
黎恪一口茶不上不下，这听起来是一桩喜讯，但从女孩的神态上看，这个孩子似乎来得不是时候。
“有告诉过父母么？”
女孩摇头。
“那孩子的父亲呢？”
女孩再次摇头，泪水蓄在眼眶，好似下一秒就要嚎啕。
黎恪轻轻拍了拍女孩后背，“可以和我说说么？”
“您可以替我保密么？”
“当然。”黎恪按住胸口十字架，“你说的每一句话，将永远只留在主和我之间。”
女孩低头犹豫了一会儿，终于下定决心说出来，“其实原本我和他打算在今年秋天结婚，但现在……我好像选错了人。”
黎恪没有说话，只是温和示意女孩往下说。
“神父您知道……”女孩顿了顿，飞快摇了摇头，“算了，您肯定不知道。”
“说说看。”黎恪微笑着鼓励对方。
“‘糖霜’，一种……不太好的东西，会让人上瘾，我未婚夫好像在贩卖这个东西。”
黎恪的笑容依旧温和，“这个我还是第一次听说，能和我详细讲讲么？”
檀城。
祝择林照旧在周末去探望父亲祝向淳。
“闻昭呢？这阵子怎么没见到他？”
“好像是去了六区。”
“六区？”祝向淳有些疑惑，“公事？”
祝择林耸耸肩，“这我就不知道了。”
“他和沈家那孩子还在一起？”
“呃……”祝择林一时语塞，“我也不太清楚。”
祝向淳瞪了他一眼，“你怎么什么都不知道！”
祝择林相当委屈，“那个沈嘉玉不是您亲自选的么，怎么现在反而又不同意了？”
这回换祝向淳说不出话了，只是长长叹了口气。
当年他选沈嘉玉是因为私下调查到沈家虽然明面上存着大族光鲜，实则内部早就出了问题，爆雷只是时间问题。
原本他一心一意想要扶祝择林上位，所以在婚配上为祝闻昭物色了沈家这枚不定时炸弹，但黎恪保险箱中的那份亲子鉴定完全打乱了他的计划。
如今，他三番四次劝祝闻昭在婚事上重做考虑，却被对方断然拒绝，之后别说劝说，竟就连人都见不到了，刚听祝择林说这人竟又不声不响跑去了六区，祝向淳只觉得心累，感慨自己确实是老了。
“祝先生，到了。”
祝闻昭透过车窗望向外头低矮的破旧街区，微微皱眉。
“确定是这里？”
“是。”
“带路吧。”
4-1709
祝闻昭瞥了眼斑驳的黄铜门牌，不待手下开门，径直推门而入。
正在做营业准备的医生头也不抬道：“要等会儿啊，我还——”一句话还没说完，他已经被左右架起重重按进了扶手椅。
惊骇间还没搞清楚发生了什么事，他就被连人带椅推到了一个高大的男人面前。
医生阅人无数，一眼就看出眼前这个男人来头不小，他这诊所做的基本是灰色营生，常在河边走，他早就有心理准备，可面对眼前这个气场迫人的陌生男子，却一时间吓得连讨饶的话都说不出口。
“我在找一个人。”祝闻昭居高临下看他，“他也许来过你这里。”
“谁、谁？您尽、尽管问。”医生磕磕巴巴道。
“三年前的2月20号，在你这里做过标记手术的男人。”
“三年？”医生苦笑，“我这儿隔三差五做手术，哪儿还记得清三年前的人。”
话音刚落他便觉胸口一记重击，扶手椅猛地向后滑去，重重砸在墙面，他捂住胸口滚落在地，痛得龇牙咧嘴，刚想嚎叫，一抬头就见那个男人不知何时站到了近前，看样子是还准备再踹。
“别别别！”他抬手求饶，“我有记录！我去翻记录！您高抬贵手……哦，不是，贵脚！”说罢连滚带爬往地下室冲。
但这也不过是缓兵之计，这些来找他洗标记的omega，十个里有十一个都用的是假身份，好容易翻出三年前的档案，刚要翻开却被后头伸来的手一把夺走。
医生唯唯诺诺站在一边，随着一声声纸张翻动声，心跳得几乎快冲出嗓子眼。
突然，翻页声停了。
祝闻昭盯着那一段简短到几乎可以算简陋的术前记录，突然冷冷笑出了声，“哦？他说他的alpha死了？”