第108章 山雾
自从分别之后,林间淅淅沥沥的小雨非但没停，反而越来越大。
第二天早上，萨哈良从崖壁间的狭小山洞里挣扎着爬出来。那里太过狭窄,没法生起篝火,他就这样冻了一晚上。要不是鹿神卧在旁边，这会儿也感冒了。
萨哈良已经披上了乌林妲为他做的袍子，那皮子明显是细细地鞣制过，要比先前的萨满法袍软和不少,上面也没什么动物的腥臭味了。
“你冷吗？”鹿神看着少年正裹紧衣服，在雨里慢慢骑行着。
萨哈良点点头，说：“已经秋天了,我当然冷了。”
鹿神脸上又挂着笑容，看起来萨哈良仍然在埋怨这几天来神明的表现。尤其鹿神总是揶揄他和里奥尼德的关系，就好像带着些许别扭的味道。
神明飘到马背上，张开双臂,让他手臂上宽大的衣袖能遮盖住萨哈良的身体。他问道：“现在呢？还冷吗？”
“不冷,”萨哈良扯起帽子盖在头上，“但是雨水还是能掉到我身上。”
鹿神笑着说：“那就没办法了。”
萨哈良想起刚才鹿神和他说的话，于是问道：“您刚才说,他在看着我们,是谁在看着我们？”
不知为何,好像有短暂一瞬，少年好像在期待着鹿神说出一个似乎不太可能的答案。当然,也只是想想,的确不太可能。
鹿神望着在林间若隐若现的白山，说：“反正肯定不是你能想到的那个人。”
见萨哈良好像要生气了，鹿神连忙接着说道：“是某位神力极强的神明。在咱们祭山的时候,我就注意到他在盯着我们了。而他还在试图隐去自己存在的气息，比如现在，我觉得他正在听我们说话。”
这些话让萨哈良警惕了起来，他无意识地握住了仪祭刀，说：“是我们认识的神明吗？”
但鹿神摇了摇头，他说：“有熟悉的感觉，但又有我不熟悉的部分。”
他们原本下山，就只是为了找那几位神明。狗獾神下落不明，但猜测也只是附在图腾柱上，被卖去南边。而熊神的情况大体相同，也许更麻烦，因为已经失踪几十年了。狼神则是重新堕入轮回，变成一只畜生。
现在只剩下力量最强的虎神，山林之主。
越往白山余脉的深处走去，那些树木就越高大，遮天蔽日的树枝挡住了雨水。
萨哈良打量着那些已经生出青苔的树桩，说：“这里好像有人伐木，不会是罗刹人吧？就像在白鹿镇时那样。”
但鹿神很快就否定了他的猜想：“我觉得不会，那些罗刹人不知节制，他们砍树只会一口气把这片森林全砍了。”
鹿神心想，这么一说，好像那位罗刹小鬼同样不知节制，不懂得细水长流的道理。结果真如王式君所说，这罗刹男人都是一路货色。
“等等。”萨哈良在林间的雾气中，隐约看见一棵粗大的树木上，好像捆着红布条，那大树像是一个巨人系着腰带一样。
萨哈良没有骑行过去，而是牵着马，从树木间穿行到那里。
眼前的那棵大树上的确绑着红布条，颜色已经褪去，像是被水泡了的草莓。上面也像穆隆和狄安查那样，用斧子劈出人脸，又仔细刻出五官，只不过线条不太熟练。在大树前面，还有一个供桌，桌上有个生着铜锈的香炉。
在香炉后面，是一尊瓷质的神像，像是女人。
萨哈良没怎么见过这样的神像，有点像是里奥尼德收藏室里的那种塑像。
“小伙子......你是......你是挖棒槌的人吗？”
附近突然响起的说话声吓了萨哈良一跳，他正想摘下短弓，发现从浓雾里走过来一个拄着拐杖，留着白胡子的老人。
“棒槌？”萨哈良没听懂这个词。
那老人压低了声音，说：“就是山参。你连这词都听不懂，看来不是采参人了。”
萨哈良看这老人的样子仙风道骨，甚至以为是山神出现在自己眼前。见鹿神摇着头，他才说道：“我是山人，恰好从这边经过。”
老人笑了出来，说：“什么山人田人的，我不待见这叫法。照这么说，我住在这林子里，不也是山人？来吧小伙子，这会儿雾大，到我这小木屋里坐会儿，给你沏点茶暖和暖和。”
他们说话的这短短时间，林间已经大雾弥漫，连那些高大的树木都看不清了。老人拿着拐杖在前面敲敲打打，总算是走到了他那间小木屋前。
木屋年久失修，房顶被冬季的暴雪压得向下塌了几分，像极了这老人的腰板。门框两边还贴着破破烂烂的春联，也和树上的红布条一样褪了色。也许是怕漏风，窗户上钉满了木板，堵得严严实实。
老人推了一把房门，结果可能是因为门框也变形了，愣是没推开。
“我来吧。”萨哈良把马拴在门外的篱笆栏杆上，用力推了一下。
老人笑着和他说：“这破门，跟我这把老骨头一样，不顶用了。你这样，使劲踹一脚。”
见这木屋的主人同意了，萨哈良便用力踹了过去。
木屋里没什么家具，无非是一个拿木头钉出来的破床，上面稀稀拉拉缝着几块狍皮子。被子上的棉布因为用得年头久了，都烂得酥了，破出几个大洞。从那个破口也能看出来，里面填的是乌拉草和碎棉絮。
老人拿了个自己做的板凳过来，招呼萨哈良过来坐下。
屋里有个铸铁炉子，和这里的摆设格格不入。不过那炉子也用的时间久了，炉膛上锈出个洞，下面撒着些锈烂了的铁屑。
见萨哈良盯着那炉子，老人端过茶水，说：“我是看林场子的把头，十来年前光景好，这不就从那老毛子手里买了个铁炉子，花了不少钱呢！”
他指着墙上拿碎布堵着的洞，说道：“原来还有个铁皮烟囱，都锈烂了。我这岁数大了，鼻子不好，干脆不用那玩意了，反正湿柴火冒烟也闻不出味儿来。”
“那您怎么自己一个人住在山上？现在秋天野兽多，要是碰上熊怎么办？”萨哈良接过茶杯，喝了一口，也是拿桦树茸泡的水。
老人拉过板凳，坐在旁边说：“那也是造化了，省得让人收尸。”
他指了指萨哈良的杯子，说：“这罗刹人跟东瀛人打起来了，到处抓苦力，估摸着今年冬天又开不了工了。所以我这也买不起好茶叶了，你喝这玩意还能补补身子，也挺好。”
萨哈良点了点头，问道：“都是冬天砍树吗？那么冷，怎么干活啊？”
老人喝了口水，笑着说道：“平时还得种地呢，冬天那么长，也不能闲着啊是不是？这得地主才舍得躲炕上猫一整个冬天。等春天江水开化，就能把这木头捆成木排，顺水流了。”
这个萨哈良倒是知道，他也是这样顺着黑水河到的黑水城。
少年想起了外面摆着的供桌，他放下杯子，问道：“我刚才来的时候，看见外面有个供桌，那是拜山神爷的吗？”
老人在地上磕了磕烟袋锅，捻了一撮烟叶塞进去，点着了之后说：“那个啊，是也不是。我们这边林场子哪儿的人都有，信什么的都有。砍树的时候，光喊顺山倒没用，得拜拜。走木排的时候，江里有险滩有浪，偶尔还碰见胡子打劫，还得拜拜。”
他猛吸了一口烟，接着说道：“树上系着那红布条，是关外的规矩。刻着那山神爷爷的脸，是部族人的规矩。下面那观音菩萨，是烧香拜佛。我们一向都是，谁管用就拜谁，只要能保佑大伙赚着钱，就是善神。”
说到山神，萨哈良又问道：“那您知道那山神爷，到底是何方神圣吗？”
老人想了想，说：“这倒是不清楚，不过说起这个，我想起来个事儿。前两年，我们这有个关内来的愣头青小伙子，不懂规矩，也没见过老虎，上那个雪洞子里掏了个虎崽子回来。那一趟，可把我们吓坏了，连夜给那虎崽子送回去。第二天一早，我一打开门，你猜我看见什么了？”
“什么？”
老人故作神秘地笑着说：“人都说虎毒不食子，但兴许是沾上人味儿了，那母老虎把虎崽子咬死了！脑瓜子咬碎了，把里面脑浆子舔了！扔在我们门口！”
他又吸了口烟，接着说：“那母老虎就算是跟我们干上了，隔三岔五地要从我们这叼人。这老话说得好，不怕贼偷，专怕那贼惦记！你这忙着干活呢，身后蹿个大虫过来，这谁受得了？工头从山下找了几个猎户上来，想弄死那老虎。”
萨哈良拿起杯子，喝了口茶，问道：“那你们最后抓到它了吗？”
老人摇了摇头，说：“没用，那母老虎贼精。我们这儿的猎户，怎么说也是几十年的经验了，连它的踪迹都找不到。最后实在没辙，那工头心狠，拿着猎枪顶着那愣头青小伙子，给他赶出去了。”
老人靠在墙上，想了会儿，又继续说：“我见过那母老虎，它脑袋边有个坑，多半是让哪个不开眼的猎户给打了，也说不定是罗刹人。反正从那时候起，我们就开始拜虎神了，要不然真害怕啊！你见过那雪里面跳出来的老虎吗？”
萨哈良点点头，说：“我见过，我家那边有很多老虎。”
老人闭上眼睛，回忆着：“那玩意，山间狂风大作，脸上沾着雪，一咧嘴，魂都得给你吓飞了。”
和老人聊了一会儿，又喝着热茶，身上的雨水也烤干了。正当萨哈良想准备告辞时，那老人又开口说话了。
他说：“我看你这口音，像是本地人呐，这兵荒马乱的，跑山上来，是逃难？”
老人自然是不知道萨哈良的口音是靠鹿神的神力。
萨哈良摇了摇头，说：“我是想办点事，所以......”
老人也看出来了萨哈良不想说这些事，他说：“我懂。不在大道走，能在这老林子走的，三教九流什么都有。只是这儿的胡子多，你就不怕让他们给劫了？”
一想到王式君也是老人口中的胡子，萨哈良笑着说：“我不怕，他们认得我。”
老人竖起拇指，说：“还得是初生牛犊不怕虎。这阵子，那罗刹人紧锣密鼓地剿匪，虽然年轻人都让他们抓去干苦力了，山上祸祸百姓的胡子倒是少了！你说说，这叫什么世道！唉，这就是，一物降一物。”
萨哈良从板凳上起身，准备和老人告别。
他对老人说：“老爷子，那我就不打扰您了，还得抓紧赶路。”
那老人还想挽留，他说：“小伙子，我这碰见个人不容易，不想多跟我唠会儿？晚上咱爷俩去逮个山鸡，给你炖了吃。”
萨哈良摇摇头，他有些为难，但还是说：“不麻烦您了，等我办完事回来，再经过您这儿的时候，我带着山鸡来看您。”
见萨哈良急着走，老人也不好再挽留他。
老人用力地打开房门，外面的山雾像是有了形体，猛地扑进了屋里。那老爷子又问道：“小伙子，这路可不好走啊！”
萨哈良拔出了锋利的仪祭刀，他帮老人把木门的边缘削去了些，说：“这下门就好开了，您腿脚不好，小心点。”
老人笑着点点头，从墙边拿起一根结实的棍子，递给萨哈良：“你拿上这个，要是迷了路，就敲敲旁边的树，这是他们采参人之间的暗号。运气好，那些采参人听见，会过来找你。”
萨哈良接过棍子，骑上马和老人告别。
鹿神化为鹿形，走在萨哈良前面替他引路。要是放在平时，神鹿身上的光芒就足以驱散浓重的雾气了。但这次，却没什么用。
鹿神觉得这雾气蹊跷，他返回了萨哈良身边，说道：“这雾有些奇怪，我们在天黑之前就找地方休息吧，要是晚上被困在这，就麻烦了。”
萨哈良也觉得林子里的气氛怪异，几乎听不见丝毫的声音。因为雾气太浓，眼前只有白色。而身下的马也失去了方向感，时不时撞到树上，然后马儿生气地刨着树皮，又不停地喷鼻表示愤怒。
少年抚摸着马匹的脖子，让它平静下来。
萨哈良也不敢再去找狗熊冬眠用的山洞了，现在秋天，它们随时都可能返回去，用杂草填满过冬用的窝。他可不行在一睁眼的时候，看见一张流着口水的脸，就算鹿神在身边保护也不行，那是刻进骨子里的恐惧。
他从附近找了些树枝，靠在一个倒木旁搭起窝棚，点上篝火，静静等待夜晚到来。
正当萨哈良盯着火苗发呆时，鹿神说话了。他问道：“你怎么不看先前拿的那本小说了？”
萨哈良看得出神：“不了，不想看。”
鹿神还以为经过这几天的折腾，少年是有些累了。但萨哈良还是盯着火苗，他突然说：“我想回家。”
这句突如其来的话让鹿神有些不知道怎么安慰，毕竟萨哈良还小，不过是十六七岁的少年，想家也是正常的。神明只好揽住萨哈良的肩膀，说：“就快了，我们走了好几千里地的路，就完成这么多事。离家的时候很慢，等回家的时候就快了。”
鹿神在心里想着，阿娜吉和乌娜吉两个人真的将萨哈良照顾得很好，没让他受过委屈。他不仅善良，又很单纯，而且从来没有问起过自己的爸爸和妈妈是谁。
萨哈良点点头，他往毯子里缩了几分，躺在鹿神身边，说：“没什么，只是就像受伤的时候会叫喊一样，我念叨念叨就不想家了。”
少年的话让鹿神有些烦躁，因为他现在只想帮萨哈良一把撕开这越来越浓的雾，让落日的余晖照到他身上，一定就能开心起来了。
鹿神依偎在他身旁，小声地说：“摸吧，虽然你摸不到。神明妈妈说，我身上的毛发像最上等的绸缎一样光滑，我倒是没怎么在意过它。”
发现萨哈良并没有回应，鹿神凑了过去，蹭了蹭他的头，少年已经睡着了。鹿神又把自己那颗毛茸茸的大脑袋挪到旁边，想让他暖和一点。后来见他睡得太香了，干脆伸出舌头轻轻舔舐萨哈良的脸，就像林间的鹿那样。
萨哈良梦见了许久之前，在黑水城庄园的时候。
虽然只住了三天，但他也不记得这是哪一天了。女仆们一如既往地为他准备好了用壁炉烘烤过的衬衣，正摆放在床边的篮子里。
可能是因为前一天晚上喝过酒，萨哈良有些头晕。他挣扎着从柔软的床上爬起来，却没有见到鹿神站在那个座钟前观察里面的时针。
“您在吗？您在我的脑子里吗？”
萨哈良试着喊道，但脑海深处并没有传来回应。
他焦急地在房间里翻箱倒柜，不管是衣柜还是书架，甚至书桌的抽屉都被翻了个遍，始终没有找到那个熟悉的身影。
萨哈良几乎就要哭出来了，他推开门跑了出去，一边跑一边在走廊里喊着：“您去哪儿了？您别吓我，别把我自己一个人丢在这！”
听见萨哈良的喊声，里奥尼德突然从楼下跑了过来。
他攥紧萨哈良的手，问道：“怎么了？发生什么事了？我正跟你伊琳娜姐姐在楼下聊天，突然就听见你在喊。”
萨哈良不知道该怎么和他解释，但他突然想到，自己还能听懂里奥尼德的话，便问道：“里奥，你刚刚和我说的是什么语？”
里奥尼德帮他把额头上乱糟糟的头发捋开，说：“我说的当然是帝国语了，你不是还没开始教我部族语吗？虽然我也会一些，但肯定不如你说得正宗。”
萨哈良松了口气，他很快又开始紧张。因为里奥尼德看上去形容枯槁，眼白上布满了血丝。
里奥尼德笑着和他说：“怎么了？不是说好今天要去打猎吗？伊琳今天可是专门起了个大早，连小说都不写了。”
萨哈良点了点头，他说：“那走吧。”
经过庄园里那长长的走廊时，萨哈良看见院子里的花都在盛开着，外面阳光明媚，春风从窗户吹了进来，让那些洁白的纱帘随之舞动。就连走廊两侧那些古老的家族肖像画，看起来都平和了许多，正露出温柔的微笑。
但里奥尼德的状态看起来不太好，他走路的时候晕晕晃晃，险些从楼梯上摔了下去。萨哈良快步冲过去抱住了他，里奥尼德倒在萨哈良的怀里，盯着他的眼睛。
“萨哈良，”里奥尼德说话的声音听起来有气无力的，“能多抱我一会儿吗？我觉得好冷。”
萨哈良点点头，他看见里奥尼德的后脑勺好像沾着黑得发红的脏东西，便伸手过去试着擦掉，却怎么也弄不干净。他只好握住了里奥尼德的双手，想帮他焐热。但里奥尼德的手却越来越凉，冰凉黏腻。
他问里奥尼德，说：“里奥，你脑袋后面这是沾着什么东西？”
里奥尼德沉默了一阵，才说道：“没什么，我刚才在画画，可能沾上颜料了。”
他又望着楼梯间拱形的花窗，说：“我很抱歉，那晚神父带着人来的时候，没有第一时间救下你。”
萨哈良笑着对他说道：“这有什么，最后你不还是及时赶来了吗？”
里奥尼德好像有些欲言又止，但还是露出了一个勉强的笑容。
他接着对萨哈良说：“我写了一封信，那上面有许多想对你说的话。我知道，你可能会怪我。可能一开始的时候，我是出于一些不太纯粹的理由才邀请你来，但现在......我们都很喜欢你，尤其是我，这喜欢是很纯粹的，就像已经下过许多场雪之后，落到身上的雪花一样纯粹，你能相信我吗？”
萨哈良点点头，尽管他并没有听懂里奥尼德在说些什么。
陪着里奥尼德休息一会儿之后，他们才下楼去找已经等了许久的伊琳娜。
伊琳娜这会儿正坐在大堂前的楼梯上，在拿着麻布擦拭猎枪。听见身后的脚步声，她笑着说：“里奥，你这是怎么了？又粘在萨哈良身上？”
里奥尼德朝伊琳娜笑着说：“怎么了，羡慕我吗？”
伊琳娜也向他打趣道：“哎呀，这是在说什么呢？没看出来明显萨哈良更粘着我吗？”
萨哈良将里奥尼德扶起来，让他扶着栏杆，说：“我觉得里奥有些不太舒服，要不要改天再去打猎？”
里奥尼德指着院子里已经备好的马，他说：“不......伊琳已经期待很久打猎了，而且今天天气又好。我可能是最近太累，现在好多了。”
伊琳娜背上猎枪，将里奥尼德从楼梯上搀扶着走下来。
但萨哈良停住了脚步，他望着两个人的身影，现在里奥尼德身体不适，他不是很理解为什么他们一定要去打猎。
就在萨哈良想阻拦他们时，身后传来了一个熟悉的声音：
“萨哈良，别睡了，我觉得附近情况不太对，我们得赶紧走。”