第132章 炼狱（二）
今年的暑期在黑水城庄园待得太久了,一直到入秋了还没返程。
雾气从四面八方向那座精美的主楼涌去，椴木林在一旁如同漆黑的鬼魅一般。对于七岁的里奥尼德来说，他始终觉得这里没意思。要不是祖父讲过许多远东的神话传说,还不如留在家里的书房中看画册。
早上,祖父千里迢迢从首都赶来与家人们共度假日。对此，里奥尼德有些生气，因为祖父带来了许久未见的父亲，却不叫他一同吃早餐。
他偷偷躲在仆从们才会走的楼梯间里,将小门打开一道缝，望着祖父。
祖父看上去有些疲惫，他对父亲说道：“瓦洛佳,陛下给了我一盒土耳其软糖，等会儿把里奥叫过来，给他吃吧。”
里奥尼德知道，瓦洛佳是弗拉基米尔的昵称,这里除了祖父,没人敢这么叫他。
父亲有些生气，他说：“您太宠他了，看看他现在成了什么样子！整天和索尔贝格家的小女儿在一起闯祸,稍微说两句就哭！哪儿像个男孩的样子！”
说完,父亲还朝着身侧供仆从上菜用的小门看了一眼,就好像知道里奥尼德躲在那里一样。
祖父拍了拍父亲的肩膀，说：“我对他没什么特别的要求,你已经把大儿子送去海军了,足够了。唯独里奥，我希望他能好好读书，不要再踏入政坛了。”
父亲对这个建议似乎有些微词,但他很快转移了话题：“父亲，陛下特使召见您，是为了什么事？”
祖父拿出一封信，说道：“牧首会见了陛下，有些异端分子在境内活动。他认为是一位子爵同情他们，要我去设计处死他。”
父亲笑着对祖父说：“背弃帝国的人，难道不应该处死吗？”
祖父瞪了他一眼，说：“你认识那个子爵，他的幼子刚刚出生，妻子又因为产褥热，危在旦夕。假如你是那个子爵，你能接受这样的命令吗？”
父亲不以为然，回应道：“首先，我不会庇护异端，也不会同情那些革命分子。”
这些话，就算里奥尼德醒来，他也不会记住。彼时里奥尼德只知道祖父身为皇帝陛下身旁的红人，时不时出差，极为神秘。
父亲见祖父没有说话，又笑着对他说：“对了，我先前约好了画师，准备给您画一张画像。”
祖父摆了摆手，没有和父亲继续聊下去，他让父亲退下。
等父亲即将离开会客厅的时候，祖父和他说道：“去把小里奥叫来吧，我想和他待一会儿。”
听到祖父在呼唤自己的名字，里奥尼德急忙从楼梯间离开，跑到自己的房间里，拿起自己那些崭新的玩具锡兵，气喘吁吁地在沙盘上模拟帝国重挫鄂图曼人的场景。
父亲没有敲门，他盯着坐在沙盘前举着锡兵的儿子，好像也没刚才那么生气了。他笑着对里奥尼德说：“这才对嘛，这才是男人应该玩的游戏。下次我让你的伊凡叔叔送来一套舰队的模型，你们这些新时代的年轻人，要多从大局思考。”
里奥尼德点点头，实际上心里想的都是一会儿去找伊琳娜，听她讲最近又听了哪些新故事。
他来到会客厅的时候，祖父已经靠在椅子上睡着了。
里奥尼德蹑手蹑脚地走过去，想吓他一跳，但祖父也注意到了这个小机灵鬼，笑着把他拉过来，说道：“怎么，想我了吗？”
祖父说话的时候，里奥尼德不知为何，从他身上闻见一股若隐若现的铁腥味。
发现里奥尼德在看着桌上那个制作精美的铁皮盒，祖父伸出手，打开盖子，递给他一块蘸满糖霜和榛子果碎的软糖，说：“这是陛下让我带给你的，尝尝吧。”
里奥尼德摇摇头，他说道：“爷爷，可是父亲不让我吃甜的。”
祖父也看出了他的心不在焉，叹着气说：“别拿你父亲说事了，你是想，带给小伊琳吃，对吧？”
里奥尼德点了点头，他现在就想去找她玩。
祖父又问道：“那你，要不要和我待一会儿？”
里奥尼德隐隐感觉到，祖父有些不对劲，但又不知道为什么。可他此时正是贪玩的年纪，又养得娇纵，只好和祖父说：“爷爷，我和伊琳约好了，今天要让皮埃尔管家带我们去河边玩。您等我回来，回来就听您讲故事！”
祖父只好干笑着，眼角好像有些泪花，他说：“那好吧，我一会儿叫你父亲跟我去狩猎，晚上打只鹿回来给你吃，好不好？”
里奥尼德甚至来不及点头，头也不回地跑了出去。
外面的天气一点也没见好转，还是一如既往地阴郁。倒是雾气散了不少，要是今天还能出太阳，河边的景色一定很好。
女仆们帮他穿好外套，还没来得及扣好扣子，他就已经跑到了庭院里。
此时，在马厩前停下了一辆马车，从车里走下来一位衣着正式的管家。里奥尼德开心地跑过去，大喊道：“皮埃尔！你是不是把伊琳带过来啦！”
里奥尼德朝着车厢里探着身子，但那里面空无一人。
皮埃尔笑着对里奥尼德说：“少爷，老爷一大早就带大小姐去矿区了。你可以等等，等过两天他们回来，我就带你们出去玩。”
里奥尼德有些不高兴，他生气地对皮埃尔说：“可是，都说好了要一块去玩！”
皮埃尔只好安慰他，又说道：“这样吧，一会儿我派人给你送一本新的画册，是关于这里流传的鹿角妖故事，怎么样？现在，我得去和你的祖父还有父亲聊聊，有些正事要谈。”
目送皮埃尔离开之后，里奥尼德愣在原地。
他手中那个铁盒子变得冰冷，令人烦躁。他轻轻打开盒盖，想趁着父亲不注意，拿出一块吃。但就在这时，他看见马厩后面，探出一个小男孩的脑袋。
里奥尼德认识他，那是女仆的孩子，是父亲允许她们工作之余，可以把孩子放在庄园照顾。毕竟，等他们返回首都之后，这里就只有女仆和管家们住着了。多一些人，也能多一些人气儿。
那个小男孩明显对里奥尼德手中的糖果感兴趣，他的脸上脏兮兮的，一直盯着这边看。父亲对她们唯一的要求是，不能让自己家的穷孩子出现在人们面前。所以他们只能走仆人用的楼梯，开仆人用的门，住仆人的房子，就像庄园里的幽灵一样。
里奥尼德有了主意，他对那个小孩大声说道：“喂！你是不是想吃我手上的糖？”
小男孩点了点头，但他不敢说话，只是把手指放在口中啃，鼻涕和口水顺着袖子流了下来。
里奥尼德脸上露出了嫌恶，他往前走了两步，装作要把糖递给小孩。而那个小男孩则是受宠若惊，他小声说道：“哥哥，这是给我的吗？”
哥哥，里奥尼德最讨厌听见哥哥。
他那位在海军服役的同父异母哥哥，分去了父亲对自己的所有爱护。每当父亲提起那位优秀的哥哥，还要训斥自己的不争气。父亲觉得自己是个软弱的人，承担不了男人的责任，只会找理由为自己解释。
一阵邪火从心底升起，他随手将那块土耳其软糖扔进马厩，扔给马吃了。
看见那个小男孩的脸上除了鼻涕和口水之外，又混进了泪水，里奥尼德突然感到一阵难过，又莫名有些快意。
但不管怎么样，他都不想再看见这个伤心的小男孩在自己面前晃了。他弯腰捡起一块石头，吓唬那个小孩，让他赶紧滚开。
而马厩里，祖父最喜欢的那匹马吃过软糖之后，状态有些不太妙。不知道是太喜欢那股甜味了，还是别的什么原因，那匹马显得有些过于兴奋了。它时不时地在柱子上乱蹭，又想撞开门栏。
再之后，祖父在下午与父亲前去狩猎。
据父亲所说，那匹一向温和的马，莫名其妙发了疯。无论骑兵出身的父亲怎么用马鞭重重鞭打它，它都不愿意停下来，癫狂地要将骑在背上的祖父甩下去。好在，父亲还算经验丰富，引着它前去密林里。
祖父的确被马扔下去了，所幸摔到林地间厚实的落叶上，身体没什么大碍。但自从那之后，祖父就真的疯了。
从指挥所不太舒服的躺椅上起身，里奥尼德的眼前始终浮现着挂在黑水城庄园墙壁上，那张神经质的祖父画像，以及那个满脸泪水的小男孩。他还记得，祖父那几乎刺穿画布的鹰钩鼻，还吓了萨哈良一跳。
“啪！”
里奥尼德重重地抽了自己一巴掌，他完全想不通，自己小时候怎么能做出那么恶劣的事情。
“大校，您怎么了？”
阿廖沙副官推开指挥所的门，看见坐在躺椅上发呆的里奥尼德。
里奥尼德有气无力地问道：“阿廖沙，你说，我算是个好人吗？”
经历过这么久的围困，就算一向情绪稳定的阿廖沙，也该有脾气了。他没有正面回答里奥尼德的问题，只是小声说道：“我母亲告诉我，做一件好事很简单，恶人也会做好事。可做好人不能做一件坏事，做好人很难。”
是啊，做好人很难。
里奥尼德在想，像伊瓦尔那样的恶人，只是被阿列克谢骗到前线，像模像样地主持弥撒，就成了记者口中的好人。那自己只是偶尔做些错事，也不会怎么样吧。
他抬起头，对阿廖沙说：“现在几点了？”
阿廖沙看了看手表，回答道：“现在快十二点了，帕维尔营长已经准备就绪，您要去看看他吗？”
为了防止被山下的敌军发现，参与夜袭的士兵专门聚集到了高地的炮兵阵地前。帕维尔营长从自己率领的精锐营中，挑选出胆子够大，又足够心细，体型壮硕能够与东瀛人肉搏时轻易取胜的战士。
在这位新任营长的安排下，他们摘去了身上会叮当作响的无用装备，只携带着子弹带和手榴弹，背挎着步枪，就连明晃晃的刺刀也去掉了，换上堑壕中杀伤力更大的工兵铲。
里奥尼德快步走到帕维尔营长面前，说道：“等到三点，敌人疲倦的时候再出发。”
帕维尔身上冒出些许酒气，他为了让自己壮起胆子，专门喝了些酒才过来。
他对里奥尼德说：“放心吧团长，这些都是历战老兵。我们今晚的目标是夺下山脚的堡垒，让咱们的战略纵深能够延伸出去！”
里奥尼德有些不安，如果他能够和帕维尔一同执行这次任务，反而不会感到担心，可如今帕维尔是在执行自己的命令。之前任务受挫，大家还能一起骂骂上级领导，但现在，一旦出了差错，他就要独自面对自己内心的谴责了。
他把帕维尔拉到一旁，说道：“帕维尔，我想把命令撤回，让大家回去继续休息。”
但帕维尔早就做好了心理准备，听见里奥尼德这么说，他有些不高兴。他说道：“团长，一个月内舰队就抵达了，我们的余粮撑不到那个时候！您想在看着皇帝陛下接见海军的时候，我们在旁边挨骂吗？我们都不想坐以待毙，要知道，我们可是陛下的亲兵！”
里奥尼德知道，帕维尔说得对，再耗下去，也只是把问题搁置到明天。
他问道：“弟兄们吃饱饭了吗？军需官有没有给你们加餐？”
帕维尔想到晚上吃的食物，无非也就是馊了的罐头配玉米或者土豆糊糊。他没有提及这件事，只是笑着对里奥尼德说：“吃饱了，我们一人喝了一杯酒，足够了。”
里奥尼德紧张地吩咐道：“如果情况不对，就赶快顺着战壕回来。工兵先前挖好了交通壕，记着一定要把腰弯低一点！别恋战！能抢点补给回来就可以了！”
帕维尔借着酒劲儿，笑着说道：“团长，您这是怎么了？怎么现在跟我奶奶一样？唠唠叨叨的，一点都不像曾经那么勇猛了。”
里奥尼德尴尬地朝他笑了笑，不知道该说什么好。
随着夜色渐沉，山脚下东瀛军营里的灯光逐渐熄灭。但他们的探照灯始终打在山坡上，防备着夜间偷袭。好在，浓重的雾气从海面上蔓延，它掩盖住远方的达利尼城，直到他们所坚守的高地上。
执行夜袭任务的精锐连队动作极快，他们提前在军靴上缠好破布，又在战壕中匍匐前进。如果不是特意留心，几乎听不见脚步声。
里奥尼德和阿廖沙都紧张地朝山下看去，由于雾气太重了，只能看见探照灯，和在探照灯前走动的敌军哨兵，时不时投下巨大的阴影。
因为守军人数不够，最前方的战壕已经许久没有建立起有效的防御了。
里奥尼德小声和阿廖沙说道：“他们距离第一道铁丝网还有五十米。”
那些阻止东瀛士兵冲锋的阻碍，此时成了夜袭士兵的绊脚石。阿廖沙低声回应道：“他们要将铁丝网剪开才能过去。”
里奥尼德已经分不出那一百多人里面，到底哪个才是帕维尔。他看见东瀛军阵地上有手电筒的光柱扫过，不由得屏住呼吸，等意识到是有人起夜才喘过气。
连队非常谨慎，足足等待了整整三分钟，直到确信没有引起警觉，工兵才上前。
“咔！”
剪断铁丝网的声音在寂静中显得震耳欲聋。
里奥尼德低头看着手表，借着昏暗的灯光，能看见现在已经四点了。如果放在平时，一个腿脚利索的年轻人冲下山坡只需要一刻钟，可现在，却走了一个小时。
已经彻底看不清连队的人们了，他们消失在夜色之中。里奥尼德焦虑地敲动着战壕前的混凝土块，他不知道两方何时才会接战。
“砰！”
冲锋在一声枪响后开始，然后爆发出山崩般的怒吼。士兵们冲进东瀛军的前哨阵地，枪口的火焰击破了黎明到来前的黑暗。猝不及防的东瀛士兵从帐篷里匆忙跑出，有些人还没系好裤带就被工兵铲削掉脑袋。
“准备！炮轰十点钟方向的东瀛军队营地！”
里奥尼德大声向早已就位的炮兵阵地下令，为帕维尔的人吸引东瀛士兵的注意力。
对于在山顶上观战的人们来说，看不清楚比看得清楚还要让人窒息。从短兵相接时的枪声渐渐稀疏，转向持续不断冷兵器撞到一起的声音，砸碎头颅的闷响，和时不时响起的哀嚎。
“轰！”
为了援助自己的战友，炮兵们拼了命地搬运弹药，倾斜到东瀛军队的阵地上。
但东瀛军队的反应快得惊人，就好像提前做好了预案。东瀛军后方阵地响起凄厉的军号声，因为雾气太重，分不清敌我，他们的机枪阵地开始向交战区域盲目扫射。
“轰！”
而敌军的炮兵也已经就绪，第一发炮弹落在了交战区中央。弹片混合着冻土和碎石短暂地炸开雾气，几个士兵的人形影子也被抛上天空。第二发、第三发炮弹接踵而至，□□的尖啸声划破漆黑的天空。还是熟悉的伎俩，为了守住山脚下的堡垒，东瀛人依旧是连自己人一起炸上天。
这时候，战壕里的近卫军军号响起了，那是撤退的信号。现在，如果再持续下去，突袭就会彻底变为血腥的强攻。
由于不知道敌军是否会借此机会快速集结，重新发起冲锋，退回铁丝网缺口之前，殿后的工兵开始布设炸药。
“轰！”
又是一声巨响，追兵被炸得不敢向前，为撤退争取了宝贵的时间。
里奥尼德已经麻木了，他靠在战壕旁边，默不作声地接过阿廖沙递来的香烟。
当残存的五六十人爬回防线后方时，天空已经微微泛白了。里奥尼德靠在战壕壁上，看着士兵们一个个翻进掩体，空着手，没有搬着抢来的食物，没有搬着抢来的烟酒。每个人脸上都凝结着血、泥和硝烟混在一起的脏污。
他在等，等那个熟悉的笑脸跑过来，告诉他任务成功了。
“团长！”
一个壮硕的士兵背着一名穿着灰色大衣的人越过战壕，他被士兵们簇拥着扶到地上。
里奥尼德不敢辨认他的脸，在他的右前臂，大衣的袖管被撕裂了，棉花内衬上满是血迹和被□□灼烧过的痕迹。肌肉和血管也变得焦黑，白色的骨茬暴露在寒冷的空气中。鲜血在汩汩地喷涌着，每一次心跳都让更多的鲜血流出来。
“团长！”那名士兵的声音里带着哭腔，“营长被东瀛人的炮弹，被弹片削断了胳膊！”
说完，另外一名士兵还拿着一个紧握着指挥刀刀柄的手，刀刃已经被炸断了，不知所措地站在一旁。
“我......这......”里奥尼德愣在原地，冷汗一下子顺着军帽流了满脸。
“军医！军医！你快他妈的过来！”
阿廖沙已经冲了出去，朝远处的军医大喊道。
副官那喊叫声惊醒了里奥尼德，他连忙脱下大衣，扯下里面的衬衫，想用力撕成布条。但不知道是军官的棉麻衬衣做工太好了，还是他已经脱力，死活撕不开。最后，他干脆拔出佩刀，胡乱在上面刺了几个洞，终于扯烂了。
他解开帕维尔的大衣，把布条用力绑在帕维尔的腋下。
由于之前被炸弹炸晕了，帕维尔此时才醒过来。看见一旁忙着帮助军医处理伤口的里奥尼德，帕维尔还没意识到自己身在何处，他喃喃地说道：“中校，这是哪儿？谢谢您让我到近卫军当连长，这下我可以给安娜好好讲讲故事了......”
里奥尼德的冷汗甚至滴到了他身上，他听出来了，帕维尔还以为现在是在白山城，大家一起吃烧烤的那个晚上。那时候他还是中校，是营长，而帕维尔还是中尉，是预备部队的新兵连连长。
事出紧急，军医只能快速处理伤口。趁着血止住的瞬间，他用酒精冲洗着创面。那剧烈的疼痛让帕维尔再次晕了过去，不管怎么叫都不醒。
军医看了眼伤口的情况，摇摇头，说：“团长，他的伤口得截肢。”
里奥尼德知道伤口紧急处理的惯例，还是小声念叨着：“可是......他还这么年轻......”
军医扶正了军帽，严肃地对里奥尼德说：“我很明确地跟您说，他的伤口里混进了泥土，碎弹片，不截肢必死无疑。趁着现在麻药还有，酒精没被您那些疯狂的士兵偷喝干净，再过几天，药品存量可就没法跟您保证了。我可以锯到肘关节，日后装个假肢，看起来也像那么回事。”
接下来，那些撤离的士兵一个接一个将重伤的士兵运回战壕里。
里奥尼德守在指挥所附近的战地医院，一直到上午，帕维尔的惨叫声才结束。当客串医疗兵的神职人员们将他抬出来时，帕维尔脸色苍白，嘴唇也咬烂了，奄奄一息。
阿廖沙走到里奥尼德身边，又递给他一支烟，说：
“大校，您回去休息会儿吧。我刚才清点过战果了，东瀛人没有按照守军之前使用堡垒的习惯放置后勤补给，所以他们没找到食物。但好在，帕维尔营长当机立断，他们把东瀛人的五支重机枪搬到一起炸了，大概今天不会再有新的攻势了。”