第140章 除夕夜
“新......新年好！”
萨哈良推开文房用品店的房门,学着王式君教的样子，和老板打招呼。
除夕的早上，王式君让萨哈良出门去买些笔墨,和写春联的红纸回来。虽然萨哈良还不明白春联是什么东西,但看人们热闹的样子，也知道要过节了。
店老板见有人进来了，连忙从一摞堆成小山的纸垛后面走出迎接。
他对萨哈良说道：“新年好！小伙子，想买点什么？我们这有上好的徽州松烟墨,不比京城内务府敕造差，也有极佳的桐油烟墨，黑如点漆。笔就更甭说了,从狼毫到羊毫，大到石獾，小到紫毫，哪怕是王右军的鼠须,也能给你弄到！”
那一串名字念得萨哈良直犯晕,他挠了挠头，说：“呃......是想写那个......春联！对，春联。”
“写春联啊,”老板招呼萨哈良来柜台旁,他摸出一把用黄纸裹着的毛笔,摆到桌面上，“你看看想买只多大的？什么价位的？”
鹿神在旁边提醒他,说：“王式君早上的时候嘱咐过,不用特别贵。”
萨哈良点点头，他还记得她在费奥多尔......不，是在吴逸的面前,眉飞色舞地说了善书者不择笔什么的。
他和老板说道：“不用特别贵......”
老板的手指在那堆毛笔中随意挑选着，然后拿起一支，揭开外面的黄纸，说：“这支如何？北尾狼毫。这两年天冷，收到的毛皮均是上乘。看您生得贵气，想必也是哪家高门大户里的公子吧？那买这支正合适。”
萨哈良不明白，且不说贵不贵气，只是写字而已，为什么还能和买什么样的毛笔有关系？
他问道：“狼毫？狼毫是什么？是狼的毛吗？而且我想问问......不就是写字吗？为什么您会这么说？”
老板笑着和他解释道：“狼毫，就是黄鼠狼的尾巴嘛......这贵人和穷人写的字，如同走在康庄大道和羊肠小道。虽然字还是那个字，但正是字如其人，贵人自能认出贵人，也能认得出穷人。”
后面的话萨哈良完全没听懂，他只能明白是用黄鼠狼的尾巴毛做的。
他不停地摇头，说：“不要，我讨厌黄鼠狼。”
老板继续翻动着，又拿起一支，说：“那就用这个吧，从湖州湖羊的腋窝处一根根精选出的毛，又出自湖笔的老师傅。”
萨哈良点点头，至少这一支看起来白白的，微微泛黄，又透着光泽。
老板帮他把笔锋捏散，然后沾上水，在纸上试笔。可能老板已经看出来萨哈良完全不懂，不过他也乐于给这个少年解释，他说道：“这种毛笔腰力不如狼毫，但笔锋细腻柔软，蓄墨更多，倒是适合写大字。”
萨哈良看着他的笔尖在纸上游走，手臂也随之微微摆动。与他见过的里奥尼德和伊琳娜写字时不同，看上去像跳舞一样。
试完笔，他把毛笔重新包好，放到一旁，说：“然后墨和砚台呢？墨就听我的，用油烟墨，乌黑油亮，看着喜庆。砚台的话，我们这下到城砖河石，上到老坑端砚，都有。”
萨哈良想了想，王式君好像提过她带着砚台，只是想买支趁手的毛笔，便说道：“只要墨就可以了，还有写对联的纸。”
付过钱之后，萨哈良便拿着刚买的笔墨离开了文房用品店。
看起来，为了趁着战争结束多赚些钱，就算路上行人还不多，道路两旁也有许多摆摊的小贩。他们大多坐在马扎上，裹着棉衣在寒风里瑟瑟发抖，时不时喊一声有气无力的叫卖。
在回去的路上，他对鹿神说道：“您说，刚才老板的意思是不是有钱人能看出来字是穷人写的，还是和他一样有钱的人写的？为什么会这样？”
鹿神想了想，说：“兴许就像神明妈妈的故事，你们因为我和她亲近，知道她的神名。而离得较远，又曾经站在部族王一方的熊神部族，就只能叫她在人世间的名字了。所以只需要听到萨满的神歌，就能分出来自哪个部族。”
萨哈良点点头，说：“原来是这样......等一会儿我要问问王姐姐，到底是怎么回事。”
从文房用品店所在的那条街出来，萨哈良好像隐约听见波涛声。他转头望过去，就看见了街道尽头的大海。
萨哈良兴奋地朝那边跑过去，说道：“我要从那边绕回去，想看看大海！”
从山间长大的萨哈良一直都很向往大海，因为史诗中也有神明妈妈转世而来的那位萨满，率领族人乘着船，出海冒险的故事。只不过，之前他一直想象不出来大海的样子。怎么会有一个大湖，看不见对面的陆地呢？
跑到滨海的道路上，似乎进入了东瀛人控制的区域。
海边有许多渔民在就地摆摊，他们凿开近海的冰面，在上面垂钓或是撒网。寒冷让原本新鲜的鱼冻成一坨冰，有些嘴馋的渔民时不时拿起一条鲅鱼当锤子用，坐在那里砸开松子和核桃吃。
而东瀛士兵似乎对这里的许多东西都感到新奇，时不时发出惊讶的叫声。
离得远远地能看见，那里修了一条观景用的栈道，要是天气好的时候，景色一定很漂亮。
萨哈良裹紧了围巾，小声和鹿神说道：“算了，万一他们认出我，就麻烦了，我们还是回去吧。”
就在他转身准备离开的时候，听见了报童的叫卖声。
在那个报童身后，有两个东瀛兵在聊天，他们时不时盯着那个报童，像是在监督他卖报纸一样。而报童问了好几个人，都不愿意买一张他的报纸，他的脸上满是愁容。
鹿神说道：“你不是想找到那个罗刹小鬼吗？说不定又能在报纸上看见他。”
萨哈良快步走过去，也没问价格，随手掏出刚才买笔墨时剩的几个铜板，递到他手里。
报童的表情受宠若惊，他连忙数出七八张报纸，塞了过去。
萨哈良惊讶地说道：“啊！怎么这么多！”
而报童生怕萨哈良不要了，他的声音因为冷风而微微颤抖：“先生，您给我的铜板就是能买这么多，您都收下吧，还能糊窗户纸。”
萨哈良担心被那两个东瀛兵认出来，只好点点头，用胳膊夹着报纸，离开了。
走在路上，萨哈良拿出一张报纸，边走边翻着。他说：“革命？革命是什么意思？这里就是罗刹人的首都吗？”
照片上的建筑看起来要比海滨城或是黑水城气派多了，房子又高大又精致，旁边还有一条用砖石加固过堤岸的河流。有许多人聚集在大街上举起横幅，只是在照片上看不清楚。
萨哈良还记得里奥尼德给他讲过自己的家乡，他说那里在夏天的时候，一整天都不会天黑，他们管那个叫作白夜。
他接着往下面看，念念有词：“他们全国的民众......都在抗议皇帝的暴政......为了远东利益......对居民横征暴敛......据可靠消息称......皇帝已经下令要求聚集在达利尼城的近卫军，即刻返回。”
萨哈良抬起头，对鹿神说道：“我记得......里奥在的那支军队，是不是就叫近卫军？”
鹿神点点头，说：“他们的军旗是个红底的，印着双头鹰，抓你那天就打出了那个旗子。”
萨哈良把报纸卷起来，挠了挠脖子，有些遗憾地说：“那......我是不是见不到他了？”
鹿神笑着摸了摸萨哈良的头，说：“要是有缘分的话，怎样都能见到，不是吗？”
回去的路上，萨哈良在心里想着。他其实也不知道该如何面对里奥尼德，尤其在那天晚上之后，他更是不明白了。他只是觉得，自分别之后的那些时间里，里奥尼德一定受了许多委屈，有很多话想和自己说。
到了客栈之后，王式君正在那里教写字，学生是那位曾经叫费奥多尔的吴逸，和依娜。
见萨哈良回来了，她笑着说道：“怎么样？街上热闹吗？让我看看你买了什么笔。”
萨哈良把笔墨和纸递给她，说：“比前两天热闹，但人还不是很多。”
王式君眼很尖，她也看见了萨哈良胳膊下面还夹着一卷报纸，问道：“你买报纸了？快让我看看，我看看最近都出什么事了。”
萨哈良把那卷报纸也给她，说：“我在海边的街道上看见一个小孩在卖报纸，好像有东瀛士兵在盯着他，我怕被他们认出来，就没来得及让小孩找零。”
“没事，这么多报纸正好让他们两个练字，”王式君笑着展开报纸，她一眼就看见上面的那张照片，“革命？罢工？罗刹人这是......打仗把老百姓打没钱了？”
吴逸还没适应用毛笔，他擦了擦手上的墨汁，说：“我们来达利尼城的时候，在火车上听那些在东瀛有业务的商人说，东瀛国内也在闹。”
王式君拿出新买的那支毛笔和墨，一边帮费奥多尔研墨，一边笑着说道：“这就是遭报应了，来得真快。”
萨哈良看见，吴逸在纸上写的字一会儿粗一会儿细，墨汁甩到脸上都是。依娜还稍微好一点，身上专门围了个围裙，又戴着套袖。
他想起刚才那个文房用品老板说的话，便问道：“王姐姐，我刚才听那个卖毛笔的老板说，就是......为什么看写字能看出来是穷人还是有钱人啊？”
王式君被问得一愣，然后笑着说道：“哈哈哈哈，你是被他唬了吧？他是不是说你一看就不像凡人，得用点好东西？那是商人的套话，都这么说！”
萨哈良尴尬地挠了挠头，傻傻地笑了笑。
“不过，”王式君指着自己给他们写的范字，“某种意义上，也是对的。你要知道，光会写字不行，还要写得好，但写得好可是有标准的。”
萨哈良问道：“标准？可我觉得，他的字写得很好看啊。”
他说的是吴逸的字，如果纸不要钱的话，确实还行。
王式君想了想，说：“怎么说呢，这就像你们萨满，是不是请神得学那个神歌？还有打鼓？”
萨哈良点了点头，说：“还要学跳神舞。”
“对，”王式君把研好的墨推到吴逸面前，“你肯定要和大萨满学，对吧？假如狄安查和穆隆听过之后，也跑去带徒弟，以他俩那个记性，那绝对到处出错，他带出来的徒弟就学歪了。往后他的徒弟再带徒弟，就越来越歪。”
萨哈良笑了出来，看来王式君还没忘记先前给报信的猎鹰缠错布条的事。
王式君接着说道：“我们把写漂亮字叫作书法，它的源头，来自于大概两千年前的一位写字非常好的人。他留下了许多字，受人追捧，他的徒子徒孙就这么一代代传下去。但你要知道，他的字一定会卖到天价，对不对？”
萨哈良其实不是很明白，但他知道，要是许多人想要，可能就会很贵。
王式君继续解释道：“那......显然穷人就没机会见到他的字，只能看见因为不断印刷而变形的复制品。正因如此，你学的字就是错的，自然就能被见过真迹的有钱人认出来，这就是那位老板的意思。”
萨哈良问道：“那您见过真迹吗？您学的是有钱人的字吗？”
王式君笑着回应道：“我没见过真迹，我们朝廷的那些畜生皇帝格外喜欢收集，他们把历朝历代名家的字画都占为己有了。不过，我倒是可以说，我学的是什么字......我学的，是反贼的字。”
萨哈良疑惑地看着她，说：“反贼的字？”
王式君拿起桌上的湿毛巾，帮依娜擦了擦脸，说：“我学写大字，就是能写在春联上的字，是姥爷教的。他觉得这种字有金石之气——”
她轻轻从吴逸手中拿起笔，在纸上随意写下一个“书”字。
王式君指着那个字，说：“是不是像刀刻的？”
萨哈良点点头，那支柔软的羊毛笔，在王式君手上用得像是刀子一样。
她接着说道：“这个字，这种写法来自于从土中挖出来的石碑，作者早就不知道是谁了。我姥爷说，皇家写的字传承有序，但又不让我们看见真迹，我们自然要礼失求诸野，跟土里刨的石碑学写字......这不就是反贼的字吗？我们就要跟他们对着干。”
萨哈良这下明白了，他说：“我明白了......就是说，假如说我们的大萨满背弃了神明......或是神明像几千年前那样作乱......你们为了抗争，就去向穆隆和狄安查学神歌？是这样的意思吗？”
王式君笑着回答道：“正是。”
鹿神饶有兴趣地盯着王式君，说：“她说的话很有意思，神明妈妈赐予你们的神歌本就是仪轨而已。若是大萨满本人心术不正，再去请神反倒会被反噬。”
王式君补充道：“当然，更多的是，这种石碑上的字真的别有一番风味。”
萨哈良想到他想学写字的事，问道：“那我可以试试吗？其实我也想学写字，我想把一路上看到的事情记录下来，尤其是那些已经消失的神明......”
王式君把手中的笔递给萨哈良，笑着说：“当然可以学啦！不过，我知道你们萨满想记录些什么的时候，都带有些神圣的意味。”
萨哈良点点头，说：“是的，如果我能成为大萨满的话，应该会把这些见闻编成口述史诗。”
王式君想了想，和他说道：“其实我们也有类似大萨满记录部族史诗的职位，叫作史官。当然，我相信史官们的操守，但皇帝是有生杀大权的。所以为了在这个死亡阴影下记录真实，他们的话会写得模棱两可，可以被人正反解读。”
和鹿神聊过神明妈妈的故事之后，萨哈良已经知道，就算是有关神明的史诗，也时常有出入。他说道：“我明白，我们的口述史诗虽然不能反着读......但也会略有不同。”
王式君将那张报纸铺在萨哈良的面前，说：“所以嘛......如果为了那些残酷的记忆能被人所知，我还是建议你将那些事讲给更多人听，因为纸面上的字是可以被篡改的，除非你刻到白山上。你也不想你写的书，被人篡改成歌颂罗刹人或是东瀛人，然后顶着你萨哈良的名字吧？”
她把报纸用砚台压好，说：“好在不管怎么说，部族人不会篡改，除了那位清水光显以外，大部分部族人还是敬畏神明的。”
萨哈良点点头，思考着王式君说的那些话。
这时候，依娜在旁边摇摇头，说：“被我毒死的那些，也不敬畏神明。”
王式君笑着摸摸她的头，说：“那些不算，那些早就去地底下报道了。”
虽然平时遇到事情的时候，王式君看起来好像脾气火爆，但教这几个弟弟妹妹们写字，她显得颇有耐心。
由于萨哈良来得晚，所以他负责写横批，而吴逸和依娜则是负责写上下联。
经过王式君的教学之后，三个人的字虽然不能说有多好，至少是能写成一样大小了。等他们用浆糊，把春联贴好，一大早就出去购置年货的人们也回来了。
狄安查惊讶地说：“这是依娜写的吗？这么厉害！”
依娜得意地看着他，然后跑过去翻他手中的袋子，喊道：“哥哥！你买糖了吗？”
乌林妲举起她手里的袋子，说：“买啦！在我这里呢！快进屋，咱们回去吃。”
人们暂时将一切麻烦事都忘到脑后，在茶水与糖果之间消磨着除夕午后的时间。尽管大家都知道，两周后东瀛人就将举行入城仪式，届时他们会正式与罗刹人交接达利尼城的归属。而盗取图腾柱的时间必须要在那之前，然后完成暗杀，为所有无辜死去的人报仇。
到了晚上，王式君特意喊上客栈的掌柜来一起过年。
掌柜带着厨师，端着一盆刚拌好的肉馅放到大堂里的桌面上，还有和好的面和厨具，准备和大家一起包饺子。
乌林妲包得很熟练，她拿勺子舀起一些鲅鱼肉馅，按到面皮上，对萨哈良和依娜，还有吴逸说道：“你们看啊，大概这么多就可以了，然后用两只手握住，用力一挤——饺子就包好了！”
不过，他们还没掌握。要么是饺子皮捏不上，要么是肉馅太多，要么是不小心弄破了皮。至于叶甫根尼，他干脆完全按照自己家乡的那种包法，用两片面皮包着肉馅。
王式君也懒得揶揄他了，毕竟医生看上去乐在其中。
李富贵本来带着两兄弟，和穆隆以及狄安查他们轮换着打牌，见大家包饺子很开心，便走过来，拿出一个洗干净的银币，说：“怎么样？是不是得放个钱进去？看看谁运气好能吃到！就是得记住慢点嚼，别硌着牙。”
他环视一周，看见那三个年轻人的饺子包得东倒西歪，说道：“呃......还是让大当家包进去吧，你们仨这包的，到时候一看就一看出来了。”
王式君接过银币，笑着说：“富贵，给孩子们准备压岁钱了吗？”
李富贵点点头，说：“准备好了，都装红包里了，等初一早上我挨个发。”
“砰！”
“嗖——砰！”
“什么声音？”萨哈良也不顾手上沾着面粉，起身跑到窗边望着。
坐在那边打牌的李闯朝他说道：“小兄弟别怕，那是放烟花呢！有禄今天专门也买了几个，一会儿也让你们放着玩。”
张有禄甩出一张牌，说：“我是真想多买点，让你们放个痛快，就是这玩意因为打仗，现在贵得离谱。”
穆隆也扔出一张牌，说道：“我们在白山的时候，还能看见山下的镇子放烟花，看来萨哈良他们部族住得确实偏。”
张有禄盘算着该出哪张，说：“那是因为黑水河北边的汉人都没了，哪儿还有人过年。”
不知道为什么，萨哈良听见那像枪响一样的声音之后，总觉得有些心慌。他坐回到椅子上，低着头默默地包着饺子。
鹿神感觉他好像心情不太好，便问道：“你看上去不太开心，怎么了？想起什么事了吗？”
萨哈良摇摇头，把捏好的饺子放到芦苇编成的圆形盖帘上。
等包够了他们今天晚上吃的饺子，王式君站起身，对大家说道：“差不多了，咱们带孩子们出去放俩炮仗，大伙高兴高兴！”
说着，她拿过湿毛巾，递给萨哈良：“把手上的面粉擦一擦，咱们出去玩了。”
街上时不时就有人打开房门，跑出来放个烟花或是鞭炮。路面上随处可见红艳艳的鞭炮皮，在积雪里星星点点，像是梅花一样。而他们刚一出来，就闻见一股浓烈的火药味。但那味道和战场上的硝烟又不一样，它闻起来似乎还带着傍晚烧饭时的烟火香气，是家的味道。
吴逸在旁边感叹道：“我还在罗刹人那里当服务生的时候，也会过他们的节日。但我从来没想过，火药可以用来庆祝节日，而不是用来杀人。”
依娜笑着和他说：“谁说的，那些东瀛人不是还会放空枪庆祝吗？”
王式君点燃了三支香，递给他们三个小辈，说：“这不正是我们和他们不一样的地方吗？”
李富贵已经在地上摆好了烟花，还不忘捡来几个砖头卡住。他笑着对三人说道：“来吧，你们仨一块点那个纸捻儿，冒火星了就往大当家那跑，跑快点。”
依娜笑着对萨哈良和吴逸说：“那我可数数儿了，数到一，咱们就一起点。”
萨哈良向她点点头，紧张地捏着那根香。
“三，”
“二，”
“一！”
“呲啦！”
他们一齐将香头按到纸捻上，那纸捻猛地窜出火星，着得飞快。
好像发现萨哈良还在盯着那根捻儿，王式君伸出手，轻轻抬起他的头，说：“地上有什么好看的，你要往天上看！”
“嗖——”
三支烟花突然窜出三条火蛇，旋转着直冲云霄。
“砰——哗！”
三条火蛇游动的轨迹有先有后，在空中若隐若现，随后猝然消失。经过一瞬之后，又猛地炸开，三团金灿灿的火星混在一处，像是柳树的枝条一样舒展开来，慢慢落下。
那令人无比难忘的景象倒映在萨哈良的眼中，他想再多看一会儿。可烟花在天边炸开的美丽转瞬即逝，只是眨了下眼睛，就被北风吹散，消失无踪，只剩下心里空落落的他站在原地。他也不知道为什么，只是感觉像失去了什么一样。
“新年快乐！”
叶甫根尼医生先用蹩脚的本地话喊道，紧接着大家一起喊了出来。
好像发现了萨哈良心中的若有所失，王式君又拿出几个烟花，笑着拉起萨哈良的手，说：
“别看了，我们还有好几个烟花呢！都给你们放了！”