第92章 祝圣
这一个多月的时间,近卫军的精锐营，一直在坚决执行肃清远东铁路沿线反抗势力的任务。
此时，里奥尼德正坐在白山脚下某小镇的,临时指挥部办公室里。副官阿廖沙一直围绕着被铐在椅子上的两名俘虏踱步,时不时打量着他们的长相。阿列克谢助祭则是靠在窗边，阳光正照在他手中的圣经上。这位少年助祭，已经褪去了青涩，站在战场上向敌人射击时,更像个职业军人了。
随着战事的进行，铁路的每一个枢纽都成了生死攸关的命脉，他们不得不拼命保护。
“勒文中校,我帮您找到会说帝国语的本地人了。”连长帕维尔推开厚重的木门，他带着一个中年男人走进来。
那人用花布头巾蒙着脸，只露出玳瑁框眼镜。从镜片后的清澈眼神来看，像是个知识分子。
里奥尼德试着询问“你会说我们的话？”
那位翻译只是点了点头,没说话。
“呃......这位本地翻译,担心被这些丧心病狂的土匪报复，所以才蒙着脸。”帕维尔和里奥尼德解释道。
但里奥尼德却瞪了他一眼，示意他能看得出来。
帕维尔走上前去,拿出了从土匪身上搜查出的物件,递给了里奥尼德。他说：“中校,这是关押在牢中的土匪那搜出来的，有东瀛产的火柴,还有药物。”
里奥尼德看着手中那两样东西,药物的包装和先前在村子里翻出来的一样，火柴盒上则是粗糙地印刷着些图案，能猜出来是个穿着和服的女人。
“阿廖沙,”里奥尼德从办公桌后起身，他把副官叫过来，“坐到我那去，拿起笔，准备做笔录。”
那是两名体型粗壮的本地土匪，年轻的那个穿着棉布衣服，嘴角还在渗血。年长的则是皮外套，腰间还别着一根烟袋锅。
里奥尼德回头看了眼阿列克谢助祭，他的脸上有些红肿。
在护送运输车队时，他们遭遇了这伙土匪。事实上，他们沿着铁路线南下，沿途的土匪就像早就得知信息，袭扰不断，打几枪就跑。为了抓住土匪带头的这两个人，他们费尽了功夫，阿列克谢险些被打死。
里奥尼德抱起胳膊，睁着疲惫的双眼紧盯着那两个土匪，说：“来吧，我们一个一个来，先说说东瀛人给了你们什么承诺，以至于你们这么点人，敢和帝国军队作对？
蒙着头巾的翻译犹豫了一会儿，才将里奥尼德的话翻译给土匪。
那位年长的土匪挺直腰板，朝那个翻译大骂道：“妈的！你还敢帮罗刹鬼做事？等哥们出去，把你家全祸祸了！”
即便听不懂，也能知道他在骂人。没等帕维尔踹他，阿列克谢就快速走上去，反手抽了他一个巴掌。
也许是他力气不够，土匪嘲笑他：“你们这帮毛子，这是养了个小白脸？还有这种癖好？”
阿列克谢猜到了他话中的嘲弄意味，正当他拔出桌上的刺刀，想扎进那人眼睛里时，里奥尼德拦住了他。
“行了，助祭，”里奥尼德说完，招呼翻译过来，他扔了一个钱袋子过去，“我知道你们不爱用钞票，这里面是银币，不知道你们这物价如何，买几块地应该是够了。”
说着，他又看向那个土匪，说：“兄弟，别这样。你们落草为寇，不也是为了生存吗？我不愿意折磨你们，才亲自审问。要是交给别人，你这会儿可就没椅子坐了。”
里奥尼德又从抽屉里数出来几块银币，说道：“你见过给钱的审问吗？”
看见那把银币，年长的土匪还是扬着头，恶狠狠地盯着他们。但身边那个年轻的土匪，眼睛里已经冒着光了。
里奥尼德也发现了这一点，他立刻下令，让帕维尔先把年长的土匪押走。
“我知道，你那个兄弟在的时候，你不敢说。现在他出去了，只要你都交代出来，钱归你。”说完话，他伸出手把银币向前一推。
“勒文中校，我们为什么要给他钱？您把他交给我处理，我敲掉他几颗牙，他自然都会说出来！”因为被土匪打了，阿列克谢格外地记仇。
里奥尼德瞪着他，然后对年轻的土匪说：“你也看见了，就像我说的那样，除了我以外，没人会给你好处了。到时候，你不仅要受罪，也一样还得交代，何必呢？”
土匪低下头，用力吞咽着，过了许久才说：“那......能给我口水喝吗？”
见了他的反应，里奥尼德让阿廖沙给他倒了一杯兑了水的伏特加。
无非都是酒肉之徒罢了，等土匪喝完酒，他开口说道：“长官，那个......东瀛人给了我们钱和枪，子弹他们也管，就是希望我们在铁道附近骚扰你们。”
里奥尼德敲了敲桌子，说：“那你们是怎么知道，我们补给线和中转站位置的？”
土匪朝门外的方向瞥了一眼，那边正传来隐隐约约的惨叫声。他又低着头沉思，过了一阵，他才张嘴：“我们有地图，上面标出位置了，应该在刚才那人的皮衣里子还缝着一张。”
里奥尼德回过头，与正在写笔录的阿廖沙对视。他们的信息正全部暴露在东瀛人的视野里，而他们根本不知道敌人在哪儿。
这时候，帕维尔回来了，他拿来一张沾着血的地图。
里奥尼德有些火气上涌，他脱下已经脏了的白手套，手指轻轻划过地图上的记号：“你们见过画这些地图的人吗？很专业，几乎像是专业院校出身。”
说完他突然抬脚狠狠踹在那土匪的肚子上，那人疼得喘不过气。
“长......长官！您......您别杀我！我都说！我真的没见过他们！我就是个小喽啰！”土匪紧张地说话结结巴巴，不敢看着他。
里奥尼德重新靠在办公桌上，他低声说：“所以，你们为什么接受东瀛人援助？如果我没记错的话，战争开始后，我们应该也接触过你们。”
那土匪不敢回答这个问题，他小声喃喃地说：“他们......那些东瀛人说，他们是来帮我们赶走你们这些罗刹人的。”
“帮？你知道甲午年的时候，那些东瀛人杀了多少你们的平民吗？”里奥尼德试着来点软的，但从土匪的眼神里也能看出，他肯定知道。里奥尼德心想，在战争罪行这方面，帝国比起东瀛也不遑多让。
窗外，一列货运火车正喷着浓烟驶过，震得桌上的东西微微颤动。
“行了，下一个问题，”里奥尼德拿起桌上的一个档案袋，里面是一些货品清单，“上周，城外的中转站遇袭，我们丢了一批武器，是不是你们干的？”
土匪知道这是什么罪过，他拼了命地摇头，大喊道：“不......不是我们干的！”
“不是？”里奥尼德从旁边的破木箱子里，拿出一把系着红布的马刀，架在土匪脖子上“这玩意你认识吗？这红布，我在先前黑水城军官专列遇袭时，就见过。”
土匪吓得扭过头，使劲躲着那把刀，他说：“这是......这是新义营干的......他们是从黑水城跑到这边的。”
“新义营？什么玩意？”里奥尼德收回马刀，那土匪看起来已经快喘不过气了。
阿廖沙又给土匪倒了杯酒，他才慢慢说着：“我也只是听说，那伙绺子不跟我们打交道。他们从黑水城逃到这边之前，好像火并来着，分出的那点人自立门户，改名新义营。”
土匪又想了想，说：“哦对，他们的大当家是个老娘们！”
“女的？”里奥尼德转过身，示意阿廖沙在这里着重标记。
他紧盯着土匪，接着问道：“你怎么知道那是女的？他们那个新......新义营，都在哪儿活动？”
土匪连忙告诉他：“他们那伙人最近在白山这块招兵买马，我们下山耍钱的时候，碰见过。那娘儿们老是穿男装，看着跟个十七八岁小伙子一样，喊话听得出来在压着声儿，可不是个女的吗？”
里奥尼德又用力敲着桌子，他把玩着一枚银币，说：“老实回答，在哪儿活动？”
土匪摇了摇头，见里奥尼德瞪着他，他赶紧说：“这深山老林的，我实在不知道他们平时在哪儿。”
“行了，差不多了。帕维尔，把他带下去吧，不用审问了，让兄弟们休息吧。”里奥尼德让阿廖沙起身，他重新坐回椅子上。
当帕维尔押解着土匪离开时，那名翻译也跟在后边。土匪这时候谄媚地看着里奥尼德，说：“长官，您问的我都回答了，那个......”
他看着桌上的银币，眼睛都快挪不开了。
但里奥尼德知道，他作为指挥官，不可能放土匪走。他面无表情，向帕维尔下令：“都送去给运输队当劳役吧，活着回来就给你这些钱。”
土匪听不懂这句话，也没人再给他翻译了。
当木门重新关上，里奥尼德瘫在椅子上。他从桌面上拿起一封信，信纸上还是一如既往娟秀的花体字。但他只是打开抽屉，将信塞进了里面一个带锁的盒子里。
“中校，您怎么不看伊琳娜小姐的信？”阿廖沙看着里奥尼德的表情有些惊讶，他先前从来都是第一时间给伊琳娜回信的。
里奥尼德没说话，他想，里面要么是指责他的所作所为，要么是抨击他对熊神部族的屠杀——正如那位卑鄙的东瀛间谍，小报记者维克多所说，那张照片早就传遍世界各地了吧。
他叹了口气，示意阿列克谢可以回去休息了。
在阿列克谢助祭踟蹰地离开房间时，不知为何，里奥尼德竟然隐约感觉到，助祭仿佛有些依依不舍。
看着疲惫的里奥尼德，阿廖沙副官想说些什么试图让他精神起来。但还没等他开口，里奥尼德就先说话了：“你说，咱们的战友在前线战壕里受罪，咱们在这跟土匪玩，这有意义吗？”
阿廖沙还以为他在感慨怀才不遇，只好笑着安慰他说：“这不是团长的命令嘛，等补给线修复了，我们就能南下了。”
“不，”里奥尼德摇摇头，“我觉得这有意义，我觉得也不是不行。因为，我们不用去前线送命了。”
阿廖沙挠了挠头，他不知道该说什么好。
“阿廖沙，你累吗？”里奥尼德也给自己倒了杯酒。
阿廖沙连忙说道：“累？不不不，我不累，您是想出去转转吗？”
里奥尼德将那杯酒一饮而尽，然后站起身，披上外套，又拿上佩枪，说：“阿廖沙，跟我出去一趟。”
阿廖沙不知道里奥尼德想去哪儿，他问道：“中校，我们去哪儿？”
“带你泡温泉。”
阿廖沙看着里奥尼德那疲惫的眼里，又燃起了那种熟悉的，偏执的光芒，不得不把劝阻的话咽了回去。
两人避开镇外的军营，沿着当地猎人踩出来的小道，从更容易登顶的北坡，向山顶骑行。越往上，空气越稀薄，风景越壮丽，里奥尼德的呼吸也越急促，但他根本不说话。这并非完全因为海拔太高，而是临近圣地前的激动。他猜测着，幻想着萨哈良曾在此处驻足，那双琥珀色的清澈眼睛也曾映照过同样的湖光山色。
但阿廖沙可没有这么轻松，他十分紧张，不理解中校为什么甚至不顾土匪活动的风险，也要带他来到这里。
等他们即将抵达天池时，太阳已经快要落山了。
“中校......天快黑了，我总觉得有人在盯着我们看......不说那些土匪，我们要是遇到老虎或是狗熊怎么办？”阿廖沙一直按着枪，四处张望。
里奥尼德轻笑了一声，他坐在马上张开双臂，对阿廖沙说：“怎么，你怕死吗？”
阿廖沙摇了摇头，又点了点头：“中校......我比您小了那么多，害怕也是正常的吧......而且这附近，哪儿有温泉......”
“不好意思，我也只是听说，就像我说过的那个传说，都不是从本地人那里听来的，我对这里一无所知。”
阿廖沙从中校的话里，听出些许遗憾，他问道：“什么传说？”
他们赶在了太阳落山之前，那血红色的残阳，正透过北坡前的隘口，映照在天池的湖水中，像是被点燃了一样，烈火随着水波翻动。
“据说，天池里千年积雪融化而来的湖水，能洗涤人们的罪孽。”
里奥尼德催动身下的马匹，朝着湖水疾驰而去。
但当他终于站在天池边缘，望着那深邃的湖水时，一种巨大的失落感笼罩着他。这里空无一人，只有风掠过湖面的声音。他找不到任何萨哈良存在的确切证据，只有那个在深夜，被他亲吻过无数次的狗獾神吊坠，冰冷地贴在他的胸前。
“他一定来过这里......”里奥尼德喃喃自语，像是在对阿廖沙说，又像是在说服自己。
阿廖沙早就猜到他是在找谁，这个单纯的副官，曾经的勤务兵，只想帮中校完成这个夙愿。他拿起望远镜，四下搜索着。
“中校，您看西边，那边是不是有什么东西？”借着落日的余晖，阿廖沙看见了那边有些黑乎乎的东西。
此时，里奥尼德正站在天池边，准备脱衣服跳下去。听见阿廖沙的话，他跑回马的旁边，一下子就跃上了马鞍。
在那里矗立着的，是一尊新刻的图腾柱，正牢牢插进土地里，用几块大石头压住。旁边还有一个有些风干的巨大熊头，正供在图腾前的祭台上。再往前，则是只剩下黑炭的篝火堆。
“中校......您看这上面，刻的是不是鹿......我猜这个是熊......那这个像狗一样的东西是什么？”阿廖沙辨认着上面的刻痕，图案空白的地方，还有他完全不认识的字：“这又是什么？本地的文字？”
“那是狗獾。”里奥尼德已经拿出笔记本，他这次没有选择画下来，而是撕下来几张纸，用力按在图腾柱上，那铅笔一遍又一遍地涂着，把那些刻痕全都拓下来。
完成这一切后，里奥尼德跪在图腾面前，他想把那图腾拔出来。但不知道是埋得太深，还是别的超自然原因，那图腾柱几乎纹丝不动。
“中校......我知道您想找到那个部族少年，虽然我不懂，但是大概也能猜到为什么。”阿廖沙挠了挠脖颈，这个问题让他有些尴尬。他指着图腾柱上已经有些褪色的五彩布条，说：“您要不裁一些布条带走？”
但里奥尼德摇了摇头，他说：“算了。”
在原本的计划中，他本来是要与萨哈良一同前往圣山。也许，他甚至能亲眼得见，或者是只有他一位观众，去欣赏少年进行祭山仪式时的美丽。但现在，由于他不在，里奥尼德已经想不出来还有什么再停留下去的意义。而且，当真的犯下他曾经难以接受的罪行时，他甚至感觉已经逐渐熟悉了双手脏污时的样子，甚至开始不再去真的相信天池中的湖水能洗涤什么罪孽。
他想着，人本来就是一身的贱骨头吧。
“我像个愚人。”
说完，他站在湖滩边脱去衣物，然后缓缓步入平静的，永恒的湖水之中。
其实，阿列克谢助祭早就预料到里奥尼德想要去天池，他没有跟在后面，只是远远看着他们走上北坡。
当深夜的月光洒进里奥尼德的办公室时，阿列克谢点燃油灯，想翻看中校抽屉里的东西。在火光跳跃间，他仿佛看见那位中校正从湖水中起身，那因被水浸湿而贴在脖颈上的发梢，看见他紧绷的肌肉线条，某种混合着宗教狂热与情欲的汹涌浪潮淹没了他。
他在心中祈祷，扭曲地不停祈祷着：“上帝啊......您看见了吗？他多么像一位迷失的圣徒，一位需要被拯救的暴君......他在镜镇和主教辩论时的英姿，那主宰一切的自信，难道不远胜于那位已经步入暮年的主教吗？那么，他为什么不肯看我？为什么宁愿去追逐一个野蛮人的幻影，也不愿占有，愿意将一切奉献于他的我？”
“让他需要我吧......让他用那双沾满异教徒罪恶血液的手撕裂我的祭袍，让他用痛苦或欢愉在我身上留下印记......让我将他从那个异教少年的诅咒中解救出来......”
阿列克谢的手指紧紧攥着胸前那柄沉重的十字架，伏在了办公桌上。
等他们从天池上回来时，已经是后半夜了。
尽管里奥尼德早有准备，带了用油浸泡过的布条，做成火把。但正所谓上山容易下山难，返程的路还是极为难走，尤其是在阿廖沙被如同鬼影一般的密林惊吓到之后，他们骑行的速度更慢了。
回到小镇之后，里奥尼德翻看着那些拓片。对于图腾柱上那古朴又无法辨认的文字，里奥尼德心中有一个令他兴奋的猜想。因此，他急于将猜想兑现，便让阿廖沙带着他，去那些基层军官的住处，找帕维尔连长问白天的那个翻译在哪儿。
但当他们走进营地时，却隐隐仿佛看见办公室里有亮光，便推门走了进去。
“助祭？”里奥尼德皱起眉头，他一向反感这个人，以至于本能地叫醒了已经趴在桌子上睡着了的助祭。
阿列克谢好像受到了惊吓，他猛地弹了起来，但当看见来者时，他的眼神直勾勾地盯着里奥尼德：“中校，我只是......担心您的安全，您去了这么远，需要有人在原地给您留着，留着那盏指引旅人的灯火。而且，看您湿漉漉的头发，我猜您已经在那片传说中的圣地沐浴过了，难道不该有神职人员为之祝圣吗？”
听见他的话，里奥尼德感到一阵深深地不适，那目光让他觉得自己像被剥开了一样：“不劳费心。”
他冷冷地回应，让开了办公室的门，示意助祭离开。
就在擦肩而过的瞬间，阿列克谢用极低的声音，快速说道：“您在天池里寻找的，是部族的异教邪神吗？还是说......您只是想在其中，看到您想占有的那个倒影？”
“怎么，你又准备向伊瓦尔主教报告了吗？”
说完，里奥尼德猛地抬起头，眼中满是被看穿和受到挑衅后的怒火。
阿廖沙下意识地按住了腰间的枪套。